El cultivo de transgénicos crece un 80% en 2004

Madrid, 17 ene (El País).- La superficie dedicada al cultivo de maíz
modificado genéticamente en España aumentó el año pasado un 80%, hasta
llegar a las 58.000 hectáreas, según los datos de Servicio Internacional
para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA, en inglés).
España es uno de los 17 países que permiten este tipo de cultivos.

Los campos dedicados a estos productos suponen aproximadamente la cuarta
parte de la provincia de Guipúzcoa. Entre todos los países dedicaron 81
millones de hectáreas (más de vez y media la superficie de España).

El estudio señala que unos 8,25 millones de agricultores sembraron cultivos
biotecnológicos en 2004, lo que representa 1,25 millones más que en 2003. El
90% se encontraba en países en desarrollo. Es la primera vez que el
crecimiento absoluto de la superficie sembrada con cultivos transgénicos es
superior en los países en desarrollo (7,2 millones de hectáreas) que en los
industrializados (6,1 millones).

Diez años después de las primeras siembras, el mayor productor de
transgénicos continúa siendo EE UU, con casi el 58% del total. Le siguen
Argentina, Canadá y Brasil, con más de cinco millones de hectáreas.

Soja, maíz y algodón

Por productos, el 60% de los cultivos corresponden a soja modificada para
resistir mejor los herbicidas. Le siguen el maíz Bt, llamado así porque
tiene un gen que le confiere resistencia a una plaga, el Bacillus
thuringiensis, con el 14%. Otras plantas transgénicas son modalidades del
algodón y la colza.

"La rápida y continua adopción, especialmente entre los pequeños
agricultores de pocos recursos, es el testimonio de cómo los agricultores y
la sociedad de los países en desarrollo e industrializados se han dado
cuenta de los beneficios económicos, medioambientales, sanitarios y sociales
que reportan", dijo Clive James, presidente de la Sociedad Internacional
para el seguimiento de los transgénicos, al presentar el informe.

El Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones
Biotecnológicas, que realiza anualmente el informe sobre la extensión de
cultivos transgénicos en el mundo, es una organización sin ánimo de lucro, y
se financia con fondos de las principales compañías productoras de semillas
de plantas modificadas genéticamente. De ahí que organizaciones ecologistas
como Amigos de la Tierra expresen sus dudas sobre "la veracidad" de los
datos publicados.

En una nota de prensa, la ONG ha advertido de que los informes que el
Servicio Internacional son "muy cuestionables". "Incluso si fueran ciertos,
los resultados de diez años de cultivos modificados genéticamente en la
agricultura pueden tener una interpretación totalmente distinta a la visión
optimista de la industria de biotecnología", indica en la nota, que recoge
Efe, la responsable del área de biotecnología de Amigos de la Tierra,
Liliane Spendeler. "En muchos países no existen datos oficiales y las cifras
provienen de la industria. España es uno de ellos", indica la organización
ecologista.