La lucha por el voto verde

Los dos candidatos a la Casa Blanca se disputan el título del más ecologista

"Nunca hemos dado nuestro apoyo a un candidato. Este año, por primera
vez, John McCain lo va a tener. Es la gran esperanza verde del país".
Jim DiPeso es director político del grupo Republicanos para la
Protección Medioambiental. Aunque se siente conservador, su prioridad
a la hora de votar es la agenda ecológica del candidato en cuestión.
Nunca ha apoyado a George W. Bush. "McCain es savia nueva", dice.

Por primera vez la ecología es un asunto electoral de magnitud

El argumento de que McCain es una excepción entre los republicanos, un
candidato verdaderamente ecologista, lo han aceptado incluso los
seguidores de Obama.

Es algo insólito que un candidato republicano acuda a unas elecciones
como abanderado del ecologismo. Pero estas elecciones son diferentes
de las anteriores. Por vez primera, el medio ambiente es un asunto
político de primera magnitud. Según una de las últimas encuestas de la
consultora Gallup, se trata de un tema que preocupa al 90% de la
población, empatado con la situación de la economía y cinco puntos por
encima de la guerra de Irak. La razón es sencilla: el galón (3,7
litros) de gasolina ha superado los cuatro dólares (2,52 euros), una
cifra elevadísima en este país. La crisis del medio ambiente ha
llegado al bolsillo de los estadounidenses y, con ella en mente,
votarán.

Con ambos candidatos acaba lo que muchos ecologistas han bautizado
como la "década perdida" en Estados Unidos. "La de Bush ha sido la
peor Administración para el medio ambiente en toda la historia de este
país", dice Nick Berning, portavoz de la asociación Amigos de la
Tierra en Acción. "Nunca jamás ha habido una crisis ecológica como
ésta, y Bush se la ha tomado como si fuera algo que no existe. Han
sido ocho años nefastos, de verdad", señala. Prudentemente, McCain se
ha distanciado de Bush en este campo. Su argumento para proclamarse
ecologista es que intentó aprobar en 2003, 2005 y 2007 una ley que
hubiera instaurado límites a las emisiones contaminantes del parqué
empresarial. En las tres ocasiones fue rechazada por miembros de su
propio partido.

El pasado 24 de junio, uno de los más sólidos candidatos a ocupar el
puesto de vicepresidente en su candidatura, el gobernador de Florida,
Charlie Crist, anunció una de las mayores compras de terreno privado
de la historia de EE UU. Su Gobierno adquirirá 480 kilómetros
cuadrados de plantaciones azucareras para revitalizar los humedales de
los Everglades.

McCain ha llegado a definir la defensa del medio ambiente como algo
rabiosamente conservador. "Ignorar este problema", dijo en una
entrevista en octubre del año pasado, "es una postura liberal y
hedonista".

Aun así, el McCain amante de la ecología tiene una cara y una cruz.
Los grupos ecologistas no la consideran cierta. "John McCain es el
único senador que decidió perderse cada una de las votaciones
cruciales en materia de medio ambiente el año pasado", explica Carl
Pope, director ejecutivo de la prestigiosa sociedad medioambiental
Sierra Club. Según los archivos del Congreso, en 2007, el senador de
Arizona no votó ninguna de las 15 propuestas de ley relacionadas con
asuntos medioambientales o energéticos. Además, el 18 de junio propuso
permitir un aumento en el número de perforaciones petrolíferas en las
costas norteamericanas.

Según Joseph Romm, científico de referencia en la comunidad
ecologista, McCain se ha tenido que doblegar ante la obviedad. "La
única propuesta concreta que le hemos oído es la de crear más
centrales nucleares". De hecho, la intención de McCain es destinar
cuatro millones de dólares a la construcción de nuevas plantas. "Pero
la gran mayoría de soluciones al calentamiento global viene de
planteamientos progresistas: requieren una intervención fuerte por
parte del Gobierno y un gran apoyo federal a la creación de fuentes de
energía renovable".

"Está claro que los dos candidatos están más de acuerdo entre ellos
que con la anterior Administración", explica Dan Kammen, gurú de la
política energética en la Universidad de California en Berkeley y
asesor de Obama en materia medioambiental. "Pero entre ellos hay mucha
diferencia", añade. "El senador Obama es el único que dispone de un
plan claro y detallado sobre cómo atacar el cambio climático con
objetivos a corto y largo plazo", añade.

Obama explica en su página web que desea "combatir el calentamiento
global imponiendo una serie de límites obligatorios en la emisión de
dióxido de carbono a las empresas, reduciendo las emisiones
contaminantes en el porcentaje que recomiendan los científicos: un 80%
de aquí a 2050". Además, el candidato quiere ofrecer subvenciones e
incentivos a las empresas que deseen fabricar coches híbridos; se
opone a las excavaciones petrolíferas frente a las costas
norteamericanas, y rechaza la creación de más plantas nucleares si el
Gobierno no se enfrenta antes al problema de qué hacer con los
residuos radiactivos que generarán.

La Liga de Votantes Conservacionistas asigna una nota a cada candidato
de acuerdo con su historial medioambiental. Esta organización ha
analizado cada votación en la que han participado ambos senadores.
McCain recibe 26 de los 100 puntos posibles, un claro suspenso. Obama
es el candidato que más nota ha sacado en todas las primarias: un 96,
casi una matrícula de honor. "Ambos marcarán una gran diferencia
respecto a Bush", explica el director político de esta organización,
Tony Massaro. "Pero Obama llevará esta diferencia mucho más lejos".