Vínculo bélico en detalle 

La participación boricua en la Guerra Civil Española es analizada en una nueva publicación

Pertenecieron a ambos bandos -los republicanos y los nacionalistas- y además un grupo de familias adineradas apoyó económicamente los esfuerzos que impulsaba el general Francisco Franco.

Los lazos entre España y esta isla caribeña se examinan en la publicación "Puertorriqueños en la Guerra Civil Española", del catedrático e historiador Luis A. Ferrao, editada por La Editorial, Universidad de Puerto Rico.

Ferrao incluye veinte testimonios inéditos de boricuas que tomaron parte del conflicto bélico hallados en periódicos de la época encontrados en archivos en España y Francia. La investigación de esa década del treinta y la posterior redacción y publicación del texto le tomaron quince años.

"La Guerra Civil Española fue importante para el mundo entero y para los puertorriqueños también, pero nadie había investigado eso", declara Ferrao, catedrático en el Departamento de Ciencias Sociales del Departamento de Estudios Generales de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras.

"Aquí la historia del siglo XX siempre se hace con relación a, y en oposición a Estados Unidos; hay muchos libros de historia así. Y muchos no veían que había otros escenarios mundiales donde los puertorriqueños también estuvieron; no veían el escenario de España", puntualiza el historiador.

Cierto es que el conflicto bélico español ha provocado innumerables escritos y Ferrao destaca que múltiples países americanos cuentan con publicaciones que auscultan la relación de sus habitantes con dicha guerra.

"Aquí había que hacerlo", insiste Ferrao, quien además es profesor del Programa Graduado de Historia de la Universidad Interamericana.

La investigación le permitió comprobar la participación activa de los boricuas en ambos bandos.

"En el lado de la República, el bando democrático, pelearon soldados del mundo entero que pertenecían a las Brigadas Internacionales y entre ellos hubo unos cincuenta puertorriqueños. Yo recojo el testimonio de cuatro de ellos que encontré en periódicos. Algunos dejaron sus impresiones en libros como fue el caso de Rubén Gotay".

El segmento nacionalista que lideraba Franco contó con al menos ocho puertorriqueños o españoles que crecieron en la Isla.

"Pero pueden haber sido más", asegura Ferrao, "esos soldados del ejército español nacieron acá, hicieron carrera militar acá y cuando llegó el Gobierno norteamericano, los españoles se los llevaron a España donde hicieron vida de adulto. Uno de ellos, Manuel Goded, encabezó el intento de golpe de Estado en Barcelona. Algunos llegaron a ser altos oficiales".

 SIEMPRE EN LA MIRA

España, sus conflictos y modos de vida no eran del todo ajenos a la población isleña en esa década del treinta, en que tuvo lugar el pronunciamiento militar.

"Todavía los puertorriqueños ricos viajaban en barco a vacacionar allá; a algunos hasta los sorprendió la guerra mientras veraneaban allí. Cuando comenzó el conflicto, había unos 500 puertorriqueños viviendo en España", apunta el autor.

"Uno no escribe pensando qué va a dejar a las nuevas generaciones pero, obviamente, quería que conocieran una parte trascendental de la historia de Puerto Rico, que supieran que hubo puertorriqueños que pelearon en España, sobre todo republicanos que fueron héroes de guerra y no fueron condecorados. Varios murieron en el frente de batalla en ambos bandos", enfatiza.

Ferrao destina una parte de la investigación a presentar la colaboración económica de empresas y familias falangistas del patio con las tropas de Franco. Sin embargo, la numerosa información obtenida ha dado pie a otra publicación que al momento trabaja sobre el tema.

"La falange española en Puerto Rico tenía una revista, "Avance", y si miras los anunciantes eran las familias ricas de aquí. Hay muchas calles y escuelas con nombres de falangistas, como es el caso de Miguel Such o Arturo Somohano", dice.

Ferrao considera que en la época inmediata a la posguerra "no había las circunstancias para que saliera toda esta información". "La historia requiere distancia", garantiza.

 LORCA Y NUESTRA PRENSA

Cincuenta años después de su muerte en agosto de 1936, el mundo comenzó a conocer las verdaderas circunstancias en que murió el poeta Federico García Lorca a los 38 años.

"En los ochenta fue que se supo toda la mentira y tergiversación que hubo", puntualiza Ferrao.

Por ser uno de los sucesos más recordados que generó la Guerra Civil, el historiador evalúa la cobertura que la prensa del país le otorgó al suceso ocurrido al inicio del conflicto.

"Los ojos y oídos de la prensa mundial estaban en España; en Puerto Rico, Muñoz y Albizu pasaban a un segundo plano en las páginas. Despertaba mucho interés, porque era cruenta y estaba en juego el enfrentamiento entre el fascismo y la democracia, los militares y los civiles, el catolicismo y el laicismo. Así que es interesante ver lo que pasó con Lorca, porque pone de manifiesto el inicio de la manipulación de información", invita.

Ferrao indica que el diario El Mundo ubicó la noticia en su tercera página. "A una sola columna, con tipo de letra y foto más pequeña, se citaron dos partes de Prensa Unida que, apoyándose en el periódico madrileño El Liberal y en refugiados llegados de Granada, indicaban que el poeta granadino había sido fusilado por un piquete de soldados fascistas", explica.

Agrega que el resto de los diarios boricuas -unos seis en total- "guardaron un asombroso silencio con esta importante noticia, como temiendo acaso dar a la luz la muerte de otro dramaturgo, que podía volver a aparecer vivo y hacerles quedar otra vez en ridículo".

El autor alude al anuncio de la muerte del dramaturgo español Jacinto Benavente, que resultó ser falso y un señuelo para desviar la atención de lo ocurrido con el poeta granadino.

"El poco despliegue puede haber sido por no cometer el error otra vez, como también para ocultar una noticia que no favorecía al bando de Franco y los dueños de periódicos eran proclives o simpatizantes con Franco. Existía el temor a indisponerse con gente adinerada que lo apoyaba", opina el historiador.


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Francisco J. Gonzalez
(Isabela, Boriken)

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To the heroes of the Abraham Lincoln Battalion and the International Brigades, Spain 1936-1939: Salud y Gracias!

'When you give food to the hungry, they call you a saint. But when you ask why the hungry have no food, they call you a communist.' Helder Càmera, Archbishop of Recife, Brazil.