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¡Neandertal tú!
JORDI MON COMPANYS
14 de septiembre de 2007
¿Se extinguió o no el Homo neanderthalensis? ¿Debemos seguir buscando evidencias sobre la misteriosa desaparición de este homínido europeo (desde la fachada atlántica hasta el próximo oriente) o debemos hacer caso a la afirmación de Milford Wolpoff: "Todas las mañanas, cuando me miro en el espejo, veo un Neandertal"?
Una parte de la comunidad científica, efectivamente, cree que el Homo neanderthalensis se extinguió y que nuestra configuración actual (no sólo nuestra configuración anatómica sino también sociocultural) nada le adeuda a este históricamente vilipendiado homínido.
Sin embargo, paradójicamente, los resultados de la búsqueda de explicaciones sobre su extinción no arrojan más que datos sobre su fantástica adaptación al medio europeo durante los Paleolíticos Medio y parte del Superior: Ni las fechas que se señalan como más probables para su extinción tuvieron climas de extrema glaciación que pusieran al Neandertal en un apuro adaptativo ni sus capacidades culturales eran tan limitadas como para suponer que los modernos y esbeltos Cromagnones les barrieran de un plumazo por chapados a la antigua.
Desarrollo sociocultural
Los recientes descubrimientos de dos Hioides en Atapuerca confirman que el neandertal podía hablar (otra cosa es que lo hiciera, aunque sería extraño que un avance evolutivo de esta relevancia fuese desaprovechado en todas sus aplicaciones), y también sabemos que no se encerraba en sí mismo, que tuvo contacto con estos modernos y que aprendió de ellos, en especial, técnicas de fabricación de utillaje lítico como parece demostrar la existencia de la industria Châtelperroniense, más sofisticada que la industria musteriense anterior; cabe destacar que entre los restos de industrias Châtelperroninese se han encontrado posibles joyas, lo que situaría el interés neandertal un poquito más allá de la mera supervivencia diaria, se trataría entonces de incipientes manifestaciones socioculturales.
Estas pruebas darían la razón a la vociferante comunidad científica americana que defendería las tesis del Modelo Multirregional abanderadas por Alan Thorne y el cavernícola antes mencionado, Milford Wolpoff. En su modelo evolutivo también llamado Centro y Periferia el Neandertal tiene un papel fundamental en nuestra evolución al igual que el Hombre de Rodhesia lo tuvo en la africana y el Hombre de Solo lo tuvo en la asiática.
El papel interpretado por el Neandertal es el de protagonista, esto es, nosotros somos el producto final de su evolución no aislada sino alimentada de lo que llaman flujo génico; este flujo génico es capaz de transmitir entre las distintas poblaciones arcaicas (neanderthalensis, solo, rodhensis...) que habitaban el mundo por entonces los avances evolutivos más sustanciales a través del mestizaje sin que por ello dejemos de ser una especia politípica, una especie que se muestra con distintas morfologías (los ojos rasgados de los orientales o el distinto color de nuestra piel son ejemplos de distintas morfologías de una misma subespecie, el Homo Sapiens Sapiens).
Más teorías
En el bando contrario y vistiendo calzón estampado con la Union Jack con la expresión: "África: Cuna del hombre moderno" serigrafiada en él se sitúan púgiles de la talla de Christopher Stringer y Clive Gamble.
Estos fajadores son defensores de la teoría comúnmente llamada Dispersión desde África 2, aunque yo prefiero para referirme a ella el nombre de manga japonés: Eva Mitocondrial.
El modelo de sustitución de poblaciones que defienden es el más interesado en encontrar pruebas que demuestren la extinción de los neandertales; según los defensores de esta teoría hubo una segunda dispersión desde África (posterior, evidentemente, a la 1ª que fue protagonizada por el Homo erectus hace alrededor de 1 millón de años) que llevó a los modernos que en ella se habían desarrollado a distribuirse por el mundo conocido hasta entonces y más allá, siendo esta dispersión un rasgo cultural más que caracterizaba a estos homínidos modernos.
Su comportamiento, su anatomía y las demás adaptaciones que le distinguían de los arcaicos como los neandertales les permitieron, tras mucho tiempo de convivencia (como certifican los descubrimientos de las cuevas de Qafzeh, Skhul, Tabun y Kebara, situadas en el corredor de Próximo Oriente) obtener mejor y más fácilmente los recursos necesarios para la supervivencia hasta acapararlos todos y en un acto de suma arrogancia, reemplazar a los pobres neandertales, que no dejarían rastro genético en nuestra evolución (aunque determinados líderes políticos y económicos den síntomas de lo contrario).
El debate está servido, las técnicas de datación absoluta y relativa (con sus errores e imprecisiones) cada día son más precisas y sólo hace falta esperar que la mente de estos brillantes científicos (entre otros muchos que no he mencionado) o los restos de homínidos de esta época que la madre tierra decida mostrarnos, aclaren de una vez por todas este misterio.
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¡Neandertal tú!TeleCinco -
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