Pileta de Prehistoria

05-03-08

Salen a la luz, tras dos décadas de olvido, petroglifos aún más valiosos - R - F
Fotos (2): petroglifos

Científicos australianos afirman que los 'Hombres de Flores' padecían cretinismo - R - F
Foto: a sculpture of a female of one of the diminutive "hobbit" hominids. The representation was made by Elisabeth Daynes.

Espeleólogos vigueses descobren no Pindo restos da Idade do Bronce - F
Trátase duns restos de cerámica correspondentes á Idade do Bronce que unha delegación do club entregará hoxe como depósito no Museo Arqueolóxico e Histórico de San Antón da Coruña. «A ver se así se ocupa algún arqueólogo de escavar en serio», di o secretario do club, Xavier Groba. O achado de fragmentos á vista no interior dalgunhas pasaxes dunha cova produciuse casualmente xa o ano pasado nos montes do Pindo, coincidindo coa preparación dun congreso internacional (International Conference on Granitic Caves)... Foto: cerámica.

Primeira cova granítica da Coruña con xacemento
Para os membros do Clube Espeleolóxico Maúxo, o importante é que se trata da primeira cova granítica da provincia da Coruña coñecida onde se comproba a existencia dun xacemento arqueolóxico prehistórico destas características...

´El baúl de la prehistoria´ acerca la historia a los centros escolares
La concejala de Turismo y Patrimonio Histórico de Lucena, María José Lara, presentó ayer dos iniciativas enmarcadas en el programa intercentros. La primera es la denominada El baúl de la prehistoria . Se trata de un cofre que viajará por todos los centros educativos que lo soliciten y en el que se incluyen un total de 18 reproducciones a tamaño real de piezas fundamentales para el estudio de la prehistoria y del modo de vida del hombre desde el Paleolítico a la Edad del Bronce, como raederas, hachas, punzones, esculturas, objetos de adorno personas o recipientes de uso cotidiano...

El Ajuntament de Felanitx y los arqueólogos piden la compra de más terrenos en els Closos de Can Gaià / Link 2
El objetivo es la protección máxima del poblado prehistórico. Piden que se haga efectiva la aportación económica del Consell, que asciende a 6.000 euros...

La Carta Arqueológica recoge un total de treinta yacimientos
El delegado provincial de Cultura, Ángel López, entregó en el día de ayer al alcalde de Malagón, Antonio Maeso, la carta arqueológica de este municipio... destacan El Sotillo, del Neolítico, y el de Plaza de los Moros, de la época del Bronce. El Sotillo es especialmente significativo, dada la escasez de elementos de esta era en la provincia de Ciudad Real...

El periódico digital de Burgos - Acceso Group colaborará con la Fundación Atapuerca en el estudio de su tratamiento en los medios
En el marco del Programa de Empresas, Acceso Group, ha firmado un acuerdo de colaboración con la Fundación Atapuerca por el cual se convierte en Empresa Colaboradora. Acceso Group es empresa líder del mercado español en la prestación integral de servicios de seguimiento y análisis de contenidos informativos en medios de comunicación, y software para la distribución web de información corporativa e institucional...

Crean una gran base de datos transdisciplinaria sobre los espacios de todo el mundo que han ocupado los homínidos a lo largo del tiempo

SEDE DEL III SIMPOSIO NACIONAL DE ARTE RUPESTRE SERA EN HUARAZ
Perú. Del 29 de octubre al 02 de noviembre del 2008 El Simposio Nacional de Arte Rupestre es uno de los eventos más esperados por gran parte de la comunidad científica, pues reúne cada dos años a investigadores nacionales y extranjeros e interesados en el Arte Rupestre...

'Hobbit' hominids were dwarf cretins, say scientists - R - F / Link 2 / Link 3
Foto: Graphic on the fossilised remains of Indonesia's "hobbit" people.

Recent finds at Macedonian site of Pella reveal a city beneath the citycommunity - R - F
Foto: Grave goods from among the artifacts found at the prehistoric burial ground.

Single origin of Native Americans based on full mtDNA sequencing
Mitochondrial Population Genomics Supports a Single Pre-Clovis Origin with a Coastal Route for the Peopling of the Americas...

No spongiform Neandertals, please

Event: Early Human Populations in the New World
Guest Lecturer James Adovasio, Mercyhurst College, Sponsored by the Archaeological Institute of America and the Curricular Committee on Archeology. Monday, Mar. 10, 2008, 7:30 pm. Oberlin college.

The final insult
Jonathan Jones on why we don't care about Stonehenge...

Ver Fotos: 2008/marzo

Salen a la luz, tras dos décadas de olvido, petroglifos aún más valiosos

Presentan figuras humanas y se hallan a diez kilómetros del yacimiento recién descubierto
A pesar de conocerse desde antiguo, no están ni divulgados, ni señalizados, ni puestos en valor

El patrimonio leonés -en concreto, el maragato- no deja de deparar sorpresas. En esta ocasión se trata de una serie de petroglifos (representaciones prehistóricas realizadas sobre piedra) que habían sido estudiados hace veinte años pero que, pese a su espectacularidad, ni se han divulgado convenientemente ni se han señalizado para su visita por parte del público. El yacimiento está situado a diez kilómetros del ya famoso conjunto de petroglifos maragatos descubiertos hace algo más de un mes y, además de las típicas cazoletas , presentan, como elemento inédito, figuras claramente antropomórficas.

Como explica Álvaro Lobato, de Carrubuéis, la asociación cultural astorgana que ha estudiado a fondo la zona, «se trata de un yacimiento rupestre grabado directamente sobre un pequeño espolón de cuarcitas maragatas que además ha sido dañado en años recientes, muy probablemente a causa del trazado de un cortafuegos». Señala también que el lugar es bien conocido por la gente de la zona, «lo que facilitó su hallazgo en esta repentina búsqueda de petroglifos».

«De hecho, en décadas anteriores -continúa- ya se habían realizado escritos sobre este yacimiento atribuyéndole una datación romano-medieval. Sin embargo, especialistas de la Universidad de León nos han confirmado su vinculación con la cultura neolítica. Todavía es pronto para hablar de dataciones, ya que para ello es preciso el estudio a fondo por parte de los arqueólogos, pero su similitud con otros grabados emparentados nos hace suponer cifras de en torno a los 6.000 años de antigüedad».

En cuanto a su descripción, «destacan tres bloques fijos y un gran fragmento desprendido, formando una superficie actual de unos ocho metros cuadrados. El primer bloque está compuesto por un rico conjunto de cazoletas, entre las que destaca un sistema de tres cubetas colocadas a diferente altura y conectadas por dos canaletas. Según los expertos, estas estructuras debieron ser utilizadas para depositar en ellas algún líquido de naturaleza desconocida durante la celebración de rituales y ceremonias».

Un sistema de cubetas y canales de utilidad desconocida

Continuando con la descripción, Lobato informa que la cubeta superior «presenta un diámetro de quince centímetros y de ésta parte una canaleta que vierte en una segunda cazoleta alargada de unos 10 por 25 centímetros, de la que surge una conducción de trazado rectilíneo para verter finalmente en una cubeta de dimensiones mayores y seriamente dañada. En el segundo bloque aparecen, de nuevo, cazoletas salpicando la roca. En este caso destaca la complejidad del sistema de cubetas y canaletas. Por último, aparece un tercer bloque cubierto por un conjunto de siluetas humanas que tradicionalmente se había descrito como un conjunto de cruces con peana triangular».

El nuevo símbolo del país de los maragatos

Así de espectaculares son los dibujos prehistóricos tallados sobre roca que acaban de divulgar los miembros de la asociación cultural astorgana Carrubuéis. Sobre las representaciones con forma humana dice Álvaro Lobato que son «una decena de ejemplares», y que posiblemente se trate «de la representación de un grupo tribal, aunque no hemos podido apreciar ningún rasgo que denote un dimorfismo sexual. También es interesante comprobar las diferencias notables en el tamaño, que pudieran representar la posición de liderazgo o la distinción entre integrantes juveniles o adultos».

Solicitan la protección y estudio urgente del yacimiento

El estudio exhaustivo, la datación y, sobre todo, la catalogación y protección adecuadas de ambos yacimientos resultan ya, a tenor del amplio interés social que han despertado estos descubrimientos, absolutamente urgente, según ponen de manifiesto tanto la asociación Carrubuéis como el descubridor de los primeros petroglifos, Juan Carlos Campos. Así, Álvaro Lobato ha añadido a la descripción facilitada «la presencia de inscripciones recientes en las que aparecen nombres de personas grabados sobre la roca, que denotan la poca consideración y respeto que muestran algunas personas y la total necesidad de estudio y protección del lugar por parte de los organismos competentes».

Los funcionarios de la Junta, que prometieron a Campos tenerle «informado» de los avances en el estudio de los nuevos petroglifos, aún no le han comunicado nada.

Científicos australianos afirman que los 'Hombres de Flores' padecían cretinismo

Se cree que heredaron la enfermedad debido a deficiencias nutricionales
Actualizado miércoles 05/03/2008 17:50 (CET)

HONG KONG | MADRID.- Los pequeños esqueletos con forma humana que se hallaron en una cueva en la remota isla indonesia de Flores no pertenecían a una nueva especie y sus diminutos rasgos se debían probablemente a una deficiencia nutricional, según investigadores australianos.

Esta es la última vuelta de tuerca de un debate que comenzó desde que la nueva especie humana, el llamado Hombre de Flores, fue presentada hace cuatro años. El equipo australiano acaba de publicar sus resultados en la revista 'Proceedings of the Royal Society B'.

Los científicos, liderados por Peter Obendorf desde la Universidad de Melbourne, afirman que lo más probable es que los Hombres de Flores padecieran una enfermedad llamada cretinismo o hipotiroidismo congénito, la cual provoca un retraso físico y mental debido a una malformación de la glándula tiroidea.

El motivo de que estos humanos nacieran así, según Obendorf, pudo ser una deficiencia de yodo y selenio en sus madres, debida a la mala alimentación, a la que se unió la ingesta de alguna planta que las envenenó con cianida.

Apoyaría este argumento el hecho de que los fósiles aparecieron en el interior de la isla, lejos del aporte fundamental de yodo que les habría proporcionado el pescado.

En cuanto a las plantas con cianida, como el bambú, aún se encuentran en la isla de Flores, y las consumen sus habitantesndo hay sequía y vienen mal dadas, sólo que ahora "las cocinan mejor", indica el investigador, según informa la agencia Reuters.

Los investigadores aseguran, además, que algunas estructuras detectadas en los fósiles, como los huesos del brazo, son iguales que las de los actuales europeos que padecen cretinismo.

'Hobbit' hominids were dwarf cretins, say scientists

by Richard Ingham

PARIS (AFP) - Anthropologists have fired another salvo in a feud about diminutive "hobbit" people whose fossilised remains were found in a cave on a remote Indonesian island four years ago.

Combatting a bid to have the hobbits enshrined as a separate branch of the human family tree, they argue the tiny cave-dwellers were simply Homo sapiens who became stunted and retarded as a result of iodine deficiency in pregnancy.

Dubbed after the wee folk in J.R.R. Tolkien's tale, the hominids -- just a metre (3.25 feet) tall and with a chimp-sized brain -- lived around 18,000 years ago on the island of Flores.

The Australian-Indonesian team which announced the discovery in 2004 honoured the cave-dwellers with the name of "Homo floresiensis," or "Man of Flores," to bolster their claim that the hobbits were a new species of human.

They theorised that the little people may have been descendants of prehistoric hominids, Homo erectus, who reached Flores nearly a million years ago.

Marooned from the rest of the world, the hominids evolved a small stature to cope with the available supplies of food. Stone tools and animal remains showed they were skilled in hunting, toolmaking and butchering.

Indeed, the species was so successful, went the argument, that for many years the hobbits lived side-by-side with the bigger-brained H. sapiens -- an idea that implies the two hominids may have been more than kissing cousins.

The theory has ignited one of the fiercest rows in years in the outwardly placid discipline of anthropology, a dispute fuelled by wrangles over access to the site and the remains themselves.

In the latest foray, Australian scientists writing in the British journal Proceedings of the Royal Society B, say the hobbits are H. sapiens who were born without a functioning thyroid, a condition that doomed them to "dwarf cretinism."

As a result, the hobbits would have been severely restricted in growth and mental and motor skills, although not as badly as individuals with microcephaly -- an abnormally tiny brain -- or other neurological disabilities.

"Dwarf cretinism is the result of severe iodine deficiency in pregnancy, in combination with a number of other environmental factors," explains co-author Peter Obdendorf of RMIT University.

"Dwarf cretins grow not much more than one metre (3.25 feet) and their bones have distinctive characteristics very similar to those of the Flores hobbits.

"Our research suggests these fossils are not a new species, but rather the remains of human hunter-gatherers that suffered from this condition."

The study focuses on a dimple in the skeleton called the pituitary fossa which houses the pituitary gland.

In the hobbit skeletons, this depression is unusually enlarged and is a hallmark of so-called myxoedematous endemic (ME) cretins, whose brain size is roughly half that of normal, says Obdendorf.

Other telltales of ME cretinism are a double-rooted premolar teeth, primitive wristbones and a poorly-developed chin, which the H. floresiensis camp claim as signs that the hominids are separate species, the study says.

Previous assaults on the hobbit hypothesis have said the hominids were dwarf H. sapiens, but this is the first to suggest that the dwarfism resulted from diet rather than inbreeding.

Iodine would have been critically absent in the group's nutrition, and the main source -- fish and seafood -- would have been at least 24 kilometres (15 miles) away, on the coast, the study points out.

"Almost all the people who have looked at these fossils have been coming from an evolutionary perspective," said fellow author Charles Oxnard, a professor at the University of Western Australia. "Our idea is that this was an environmentally-caused problem."

The researchers say there is anecdotal evidence from local folklore to back their claim.

The Nage people of central Flores tell tales of ancestors called "ebu gogo" who lived in caves, were short, roughly-built, hairy, pot-bellied and stupid, who stole food, could not cook and had an imperfect language.

"These characteristics are all consistent with ME cretinism," says the study.

Recent finds at Macedonian site of Pella reveal a city beneath the citycommunity

Prehistoric cemetery yields evidence of an Early Bronze Age
By Iota Myrtsioti - Kathimerini

Exciting new finds at the archaeological site of Pella have opened a new chapter in Macedonian history. Beneath the ruins of the ancient capital of the Macedonian kingdom is a large prehistoric burial ground that has yielded the first evidence of organized life in Pella during the third millennium BC.

It was while they were engaged in conservation, repairs and other work to highlight the site that the excavation team from Aristotle University came across more than 100 Early Bronze Age burials in large jars, accompanied by marble works of art from the Cyclades, local ceramics and metalware.

The finds are so recent that experts at the Demokritos Center have not yet completed the analysis of bones that will yield precise dates. However, the initial evidence supplements what is already known about Pella in the Early Bronze Age (2100-2000 BC), when it was the most important city in Bottiaea, long before it was made capital of the Macedonian realm. What became known as "the greatest of Macedonian cities" was apparently built on top of the prehistoric graveyard when Archelaus moved his capital there from Aiges, excavation director Professor Ioannis Akamatis told Kathimerini.

It was on this site that one of the most important urban centers developed. It had what was at the time an innovative, Manhattan-style, rectangular town plan, with an extensive network of water and sewerage pipes, which helped make Macedonia's largest city one of the most important political and cultural centers of the Hellenistic Era (4th to 1st centuries BC).

The precise boundaries of the prehistoric cemetery cannot be determined because a large part of it lies beneath the urban center of the ancient city, but the graves that have been located so far beneath the city roads provide enough information to form a picture of prehistoric Pella.

In accordance with burial customs in Pella's prehistoric community, the dead were placed in jars, simple trenches or in stone structures. The bodies placed in jars were buried with their limbs folded and the head either close to the mouth or the bottom of the jar.

Many of the jars are between 150 and 160 centimeters tall. One of them will be exhibited in a new museum in Pella as it was found, with the remains of the body and the grave goods.

The position of the body depended on gender: Men were placed facing the right, women to the left. The arms were crossed over the chest and the hands drawn up to the face below the jaw. Some graves contained infants and children up to the age of 3, while several belong to individuals aged 14-16.

The bodies in the jars represent about 30 percent of the burials. "The Macedonian plain was fertile in antiquity too. They stored goods (agricultural products, wood and metal) in storage jars, and that practice also influenced burial customs," said Akamatis.

The dead were accompanied by objects, many of which had long been in everyday use before they ended up in the grave. Most tombs contained at least one vessel. Some of the dead were buried with valuable jewelry such as silver rings, gold earrings, bracelets and necklaces, bronze clasps, needles and daggers. "The prosperity of Pella's prehistoric community is apparent from the metal goods and jewelry," commented Akamatis.

All the clay finds were vessels made by hand using techniques employed in the Early Bronze Age in Macedonia (3100-2200 BC). Expertly worked marble flasks bear traces of red paint (associated with perceptions of death and life after death), indicating that they were used in burial ceremonies.

Akamatis said that the marble vessel of Pella, which is very rare for Central Macedonia, is related to a Late Neolithic Age (4500-3100 BC) example from Alepotrypa Dirou in the Mani, while a series of small Cycladic flasks date from the Early Cycladic I period.

"The flasks, made with marble probably from Paros, found their way to the coast of prehistoric Pella by sea from the Cyclades to the Gulf of Loudia. It is one of the earliest known examples of trade and economic ties between the Cyclades and Macedonia and the broader region."

The settlement to which the burial ground belongs must have been fairly close by, Akamatis believes.

The Bronze Age settlement may have been maintained into historical times, since a few distinctive Early Iron Age objects have been discovered at Pella.