Pileta de Prehistoria

21-03-08

«Hace 50.000 años que hablamos» - R

Antoni Canals: Maltravieso es el proyecto al que más energía dedico, el que más necesita - R

Arqueólogos descubren esqueleto humano de hace 9.000 años en la Macedonia oriental - R

Los primeros homínidos ya caminaban erguidos hace seis millones de años - R

La guerra de Flores
El debate entre quienes creen que el `Homo floresiensis' es una nueva especie y los que mantienen que es un humano enfermo sigue activo cuatro años después de su descubrimiento...

Noguera dice que Murcia está a la cabeza en protección del patrimonio paleontológico
Las declaraciones de Noguera se producen una semana después del artículo publicado por La Verdad que recogía la precaria situación del yacimiento prehistórico de Cueva Victoria (Cartagena)... Entre las medidas destinadas a conservar y divulgar el importante patrimonio paleontológico de la Región de Murcia, el director general de Bellas Artes y Bienes Culturales señala el Museo de Paleontología y Evolución Humana de la Región de Murcia, emplazado en el municipio de Torre Pacheco, que se pondrá en marcha, a principios del año 2010...

La II Feria de la Prehistoria comienza el sábado y tendrá cinco talleres

El hobbit de flores era una especie aparte, según nuevo estudio

Cave sculptures go on display for first time in 15,000 years

ROC-AUX-SORCIERS - Vidéos

Bones put flesh on an ancient myth - F (4)
More on Bronze Age burial 'with beer mug'
For some, the Isle of Thanet is an area of great economic potential and a new hub for culture vultures. Others see it as a poor shadow of its glory days as a thriving 1950s seaside resort.
But the dramatic discovery of a Bronze Age skeleton has resurrected considerable historical interest in the district and may just prove that a long-forgotten definition of its name is not merely based on myth and legend.
For Thanet is, literally, the Isle of the Dead.
Experts examining the remains of the 4,000-year-old skeleton, discovered by the Canterbury Archaeological Trust (CAT) near Monkton last week, say the find is an example how densely populated the land once was with burial mounds.
Director of CAT Paul Bennett said: "Thanet was covered with small burial mounds, many of which were in groups and clusters across the land – the area is not unique in that respect, but there are definitely a large number there and they would have been conspicuous... Fotos: 1.- The latest Bronze Age skeleton found in Thanet. 2.- The small grave was in a double ring ditch made of two circles. 3.- The skeleton is discovered at the Thanet Earth development site near Monkton. 4.- Bronze Age artifacts discovered in 2005.

6-Million-Year-Old Human Ancestor 1st to Walk Upright?
A shape comparison of the most complete fossil femur (thigh bone) of one of the earliest known pre-humans, or hominins, with the femora of living apes, modern humans and other fossils, indicates the earliest form of bipedalism occurred at least six million years ago and persisted for at least four million years...

Upright Walking Began 6 Million Years Ago, Thigh Bone Comparison Suggests

When did our ancestors first stand up?

Upright Walking Began 6 Million Years Ago - F
Foto: Early human upright walking. A 6 million-yea- old thighbone, or femur (center), represents an upright walker of one of the earliest human ancestors (Orrorin), and resembles 2-3 million year old thighbones of australopiths (left, bottom). Thighbones of Homo (right) mark a transition toward a more modern gait about 2 million years ago. Credit: artwork and composite byJohn Gurche, photograph by Brian Richmond.

Archaeologists Uncover Unique Cremation Graves (Moravia) - R - F (2)
Fotos: pottery and neolithic culture map.

MfD: Archaeologists uncover unique cremation graves

Oldest human on Balkan's unearthed in Macedonia - R - F
Foto: skeleton of a human.

Paleoecology at Hadar
The coming attractions bin at Journal of Human Evolution includes a paper by Kaye Reed, reviewing the evidence of paleoenvironment in the Hadar formation... References:
Reed KE. 2008. Paleoecological patterns at the Hadar hominin site, Afar Regional State, Ethiopia. J Hum Evol (in press) doi:10.1016/j.jhevol.2007.08.013

The Orrorin identity
There's nothing especially surprising about the functional interpretations in Richmond and Jungers' paper about the Orrorin BAR 1002'00 femur. They conclude it was an australopithecine-like biped, because it shared several features with australopithecine femora: in particular, it has a long, narrow, anteroposteriorly flattened neck and a broad thick proximal shaft...

Fouilles Abri Pataud - Eté 2008 -
L'occupation humaine de l'abri Pataud il y a 22 000 ans. Opération de fouille programmée 25 août - 27 septembre 2008...

Ver Fotos: 2008/marzo

«Hace 50.000 años que hablamos»

Francesco D'Errico / Arqueólogo del lenguaje

por david barba

-Profesor, ¿por qué no puedo hablar con mi chimpancé?

-Lamento decirle que un chimpancé sólo es capaz de aprender unas 300 palabras, lo que no alcanza para una conversación fluida. El ser humano domina unos 10.000 términos.

-¿Qué tienen los humanos que no tenga mi mascota?

-Carece de un gen llamado FOXP2. Fue descubierto hace pocos años gracias al estudio genético de una familia que sufría graves dificultades para hablar. Se descubrió que carecían del FOXP2.

-Eso demuestra que el lenguaje es una capacidad innata.

-Así lo cree el lingüista Noam Chomsky: hace 40 años descubrió que venimos al mundo con las estructuras neuronales preparadas para aprender a hablar. Por eso podemos traducir cualquier cosa a cualquier idioma.

-¿Cómo nació el lenguaje?

-Primero comenzamos a balbucear. Después llegaron las primeras palabras y, a lo largo de miles de años, el asunto se fue haciendo más complejo.

-Pues hay lenguas antiguas que son más complicadas que el inglés.

-Es cierto: el sánscrito o el griego clásico, o incluso algunos lenguajes tribales, son más complejos que el inglés o el español. Pero eso no significa una involución.

-¿Sabemos cuánto tiempo llevamos hablando?

-Hace unos 50.000 años que hablamos con fluidez.

-No hay restos arqueológicos que lo demuestren.

- Es cierto, pero hemos descubierto que el simbolismo y el lenguaje son como el huevo y la gallina. Hoy, genetistas, arqueólogos, lingüistas y antropólogos nos hemos unido para estudiar los orígenes del lenguaje.

- ¿Y qué han descubierto?

-Que la existencia de objetos de arte en un yacimiento significa que los seres que los crearon sabían hablar.

-Entiendo: si hay arte, hay lenguaje.

- Hemos encontrado ornamentos en cuevas de hace muchos miles de años que así lo indican. Fíjese en mi pulsera: está hecha de pequeñas conchas de mar. Es una reproducción: la original tenía 75.000 años.

-¿Y cuándo se diversificaron las lenguas?

-La época auriñacense, hace 40 mil años, fue una Babel. Lo sabemos porque los yacimientos del periodo son riquísimos en objetos simbólicos.

-Sería una cháchara tremenda.

-Las artesanías comparten rasgos con las de los vecinos, pero van cambiando conforme nos trasladamos a otras latitudes. Significa un comienzo de regionalización cultural y de diversificación lingüística.

-Hoy, esa diversidad es enorme.

-Existen unas 6.000 lenguas en el mundo. Y unas 3.000 están en peligro de extinción. Ahora muere una lengua cada poco tiempo.

-¿Acabaremos hablando todos en inglés?

-No lo creo, pero las comunidades lingüísticas más débiles desaparecerán. Es una lástima: la lengua es una riqueza natural que deberíamos aprender a conservar. Un idioma es un tesoro, aunque no lo entendamos.

Antoni Canals: "Maltravieso es el proyecto al que más energía dedico, el que más necesita"

COORDINA LA EXCAVACION DE MALTRAVIESO

Por ROCIO CANTERO

NACIÓ EN: SABADELL (BARCELONA), 1960

FORMACIÓN: DOCTORADO EN GEOLOGIA Y PREHISTORIA POR EL MUSEO DE HISTORIA NATURAL DE PARIS.

OTROS PROYECTOS: PARTICIPA EN EL PROYECTO DE ATAPUERCA (EN BURGOS) Y COORDINA OTRO DE CONSERVACION DE LAS RUINAS INCAS DE MACHU-PICHU (PERU).

Desde el pasado 15 de marzo, Antoni Canals y su equipo rastrean por séptimo año en los orígenes de Cáceres. A ciegas, aunque con ciudados propios de cualquier pieza de arte, indagan en cómo vivían los primeros pobladores del Calerizo, mientras preparan la Feria de la Prehistoria (del 22 al 26 de marzo).


--Es la séptima temporada de excavaciones ¿En qué momento arqueológico estamos?

--En los albores de los trabajos previstos. La arqueología es difícil, y en el caso de Maltravieso aún más porque trabajamos en un medio hostil con condiciones de humedad adversas. Para preservar el medio no podemos hacer actuaciones normales, como sería coger un pico y una pala, porque eso genera polvo que se deposita y daña la cavidad. Hemos modificado nuestra forma de trabajar para adaptarla a Maltravieso y eso retrasa el rendimiento.


--¿Cómo surge el proyecto?

--En 1999, mi compañero Eudald Carbonell inició un trabajo de arqueología fluvial en la zona de Malpartida. Allí nos hablan de las cuevas de Cáceres y las visitamos porque sabemos que podrían contener restos humanos y animales. Al ver el potencial que tenían decidimos intervenir en Maltravieso, Santa Ana y el Conejar, donde no se estaban realizando trabajos.


--Y entonces vieron...

--Lo primero mucha suciedad. Había restos en Maltravieso desde 1951, cuando se descubrió. Tras limpiar tomamos muestras en la Sala de los Huesos que nos remontaron a hace 130.000 años.

--Pero ahora sabemos más.

--Las siete campañas nos han puesto ante el hecho de la gran actividad arqueológica del Calerizo y la gran cantidad de especies que hay en él. Hemos visto que había grandes grupos humanos que se movían por esta zona. Además empezamos a tener datos de la evolución de la vegetación de la zona, y empezamos a abrir nuevos yacimientos, como el de Mejostilla, en el que queremos empezar a intervenir en septiembre. Sabemos que los del Calerizo no eran yacimientos aislados.


--¿La situación de abandono puede haber dañado el interior?

--El abandono ha dañado el interior. Ha producido un descontrol sobre las entradas y cómo se entra en la cavidad. Ahora sabemos que solo podemos entrar con determinados tipos de luces que no generen calor. Antes se entraba con iluminaciones con carburos y otros sistemas que cambiaron el ecosistema interno y han afectado a las pinturas. Nosotros no somos agresores del medio, porque además estamos controlando todo el proceso.


--¿El exceso de celo puede ser contraproducente?

--No, el exceso de celo es un buen motor que hay que aprovechar para que se hagan cosas. Compartimos al afán de la Junta por proteger las pinturas de la sala de la Chimenea. Y aunque no haya un programa de intervención en las pinturas, somos científicos, y ya pusimos en marcha nuestro propio programa de intervención de la cueva que tiene en cuenta estas pinturas. Es algo normal. Por eso deseamos que desde la Junta se tomen soluciones cuanto antes y que el programa tenga continuidad en esa sala, porque así era el proyecto original. Tememos que la restricción del acceso a la sala de la Chimenea se dilate.


--¿A qué distancia estamos de que la cueva pueda llegar a ser visitable en algún momento?

--No es un objetivo inmediato. Es emocionante, pero Maltravieso tiene demasiados problemas de conservación por resolver para continuar el trabajo, proteger las pinturas y, si es posible, establecer visitas. Eso deberá hacerlo la comisión de expertos de la Junta.


--¿Qué hace especial a Maltravieso?

--La complejidad. No se puede cuantificar lo que queda por extraer, no pueden entrar máquinas y no podemos hacer sondeos como en otras excavaciones. Vamos a ciegas. No sabemos si donde estamos excavando tenemos restos en 10 metros de profundidad o 30.


--¿Y no pueden servirse de la tecnología?

--Vamos a colaborar con un laboratorio de geofísica para ver si las técnicas modernas de gravimetría permiten hacer radiografías del interior mediante sensores. Igual que se hace en minería para determinar la profundidad de los estratos.


--Aún hoy, es un yacimiento desconocido.

--Maltravieso es el conocido desconocido. Saben que existe, pero algunos no sabe dónde está y otros que saben donde está y que de pequeños jugaban ahí no saben qué esconde. Pero es verdad que nadie conoce lo que el yacimiento es en realidad, salvo las pinturas, que en realidad fue el descubrimiento que permitió conservar la cueva y que no avanzara la cantera que la sacó a la luz.


--¿Lo importante son las piezas aún enterradas?

--A todos nos gusta encontrar una pieza bien conservada. Pero en la arqueología de hoy se actúa sobre el conjunto, buscando las relaciones de los objetos con el espacio interior.


--¿Recuerda la primera pieza que extrajo en una excavación?

--Claro que sí. Fue en una excavación de un poblado Ibérico, cerca de Barcelona. La primera pieza que saqué era una olla perteneciente a un enterramiento ceremonial de fundación de una caza. En ese momento no entendí nada, pero me emocionó mucho. Y siempre se crea un vinculo emocional con las piezas que sacamos.


--¿La arqueología es más una pasión que una profesión?

--Prevalece en la sociedad el mito romántico que ve a al arqueólogo como ese explorador que va por el mundo buscando antigüedades. No es para nada así. El arqueólogo es un científico, un químico, un trabajador.


--En su ´ranking´ profesional, ¿dónde está Maltravieso?

--Es el proyecto al que más energía dedico, porque es el que más necesita para consolidarse.

Arqueólogos descubren esqueleto humano de hace 9.000 años

Un esqueleto humano que data según las estimaciones de los 7.000 años antes de Cristo ha sido descubierto por los arqueólogos en la localidad neolítica de "Grncarica" cerca de la ciudad de Stip, en la Macedonia oriental.

Varios expertos están de acuerdo en que se trata de un hallazgo hasta ahora único en los Balcanes, informó hoy la prensa macedonia.

"Si tomamos en cuenta la antigüedad de esta aldea neolítica, podemos decir con seguridad que tenemos delante al habitante más antiguo de Macedonia", dijo para la agencia macedonia MIA la arqueóloga Trajanka Jovcevska.

"El esqueleto representa un primer descubrimiento de este tipo del período neolítico, no sólo en Macedonia sino en la región entera", comentó para Efe Pasko Kuzman, director de la Dirección estatal para la protección de la riqueza cultural de Macedonia.

Las investigaciones se centrarán en lo sucesivo en averiguar si posiblemente se trata de una necrópolis neolítica, ya que se han encontrado además en el lugar fundamentos de alojamientos de madera y caña así como restos de un hogar primitivo y de herramienta de piedra, comunicaron los arqueólogos.

La aldea de "Grncarica", de la edad de piedra fue descubierta por casualidad el año pasado cuando en esa región se realizaban obras de construcción, que a partir de entonces quedaron parcialmente suspendidas.

Los primeros homínidos ya caminaban erguidos hace seis millones de años

PABLO JÁUREGUI
MADRID.- Hace seis millones de años, nuestros antepasados ya disfrutaban de una de las señas de identidad más importantes del ser humano: la capacidad para caminar erguidos. Ésta es la conclusión a la que han llegado dos investigadores estadounidenses, tras analizar el fémur de un homínido hallado en Kenia.

El fósil en cuestión, perteneciente a una especie bautizada como 'Orrorin tugenensis', fue descubierto en el año 2000, y desde entonces ha protagonizado una intensa polémica entre los paleoantropólogos. Los autores del hallazgo inicial –Martin Pickford, del College de France, y Brigitte Senut, del Museo de Historia Natural de París– propusieron que Orrorin era un homínido bípedo, basándose en un análisis preliminar de su fémur.

Sin embargo, muchos de sus colegas cuestionaron sus observaciones, y desde entonces el fósil se ha encontrado perdido en una especie de «limbo científico», como afirma hoy un editorial de la revista Science, que publica el nuevo estudio.

Tres años después del hallazgo original, en 2003, el paleoantropólogo Brian Richmond, de la Universidad de George Wahington, y su colega William Junkers, recibieron permiso del Gobierno de Kenia para volver a examinar el controvertido fósil de Orrorin.

Tras medir cada detalle del fémur, los investigadores compararon su morfología con una base de datos de más de 300 ejemplares del mismo hueso de grandes simios, homínidos y 'Homo sapiens' modernos. El concienzudo análisis no dejó lugar a dudas: la estructura ósea de 'Orrorin' le permitía caminar erguido, según los autores de la investigación.

«Nuestro análisis confirma de forma contundente que era una especie bípeda hace seis millones de años», asegura el doctor Richmond en Science. Además, la investigación ha comprobado que 'Orrorin' era muy similar a la rama de los australopithecus, que surgieron hace cuatro millones de años, y que durante la mayor parte de la evolución humana el mecanismo fisiológico del bipedalismo ha variado muy poco.

Aquellos primeros pasos erguidos constituyeron una adaptación clave para el éxito del linaje humano, ya que se calcula que esta forma de caminar gasta una cuarta parte de la energía que invierten los simios cuadrúpedos.

Archaeologists Uncover Unique Cremation Graves (Moravia)

Prostejov, South Moravia, March 19 (CTK) - Czech archaeologists have uncovered unique cremation graves in Prostejov that date back to the Neolithic period of the Linear Pottery culture and that indicate that people believed in human soul's existence 7,000 years ago already, daily Mlada fronta Dnes wrote Wednesday.

The graves were uncovered during construction of a new industrial zone on the eastern edge of the town.

"This is the first cremation burial site of the Linear-Pottery-culture to be uncovered on Czech soil. Below it there are skeleton graves of people of the same culture. The change in the burial method indicates a change in the ideology or religion of the people. The cremation of the dead is tied with people's belief in the existence of the soul. Up to now experts have supposed that this belief appeared far later," archaeologist Miroslav Smid told the daily.

About a hundred graves have been uncovered in Prostejov. The archaeologists believe this is about one-tenth of the local burial site. They have also uncovered remnants of a settlement, including shelters and production buildings, Mlada fronta Dnes writes.

Another burial site of people of Linear-Pottery-culture on Czech territory was previously uncovered in Vedrovice near Znojmo, but there are only skeleton graves there.

Oldest human on Balkan's unearthed in Macedonia

Macedonian archeologists unearthed today a skeleton of a human dating from 7,000 B.C., suspected of being the oldest neolithic inhabitant on the Balkans.

The skeleton has been uncovered at the archeological site Grncarica, at the Stip's nearby village of Krupiste.

"Having in mind that the settlement is one of the oldest on the Balkans, it is only normal to assume that the oldest man that lived on the Balkans is in question," said the archeologist Trajanka Jovcevska.

The skeleton has been found in a position that is typical for the neolithic era burials.

"The body was laid with the left side down in a contracted position with the knees reaching up to the head level and with the arms clenched," Jovcevska said.

The neolithic skeleton was transported to Skopje for further anthropological analysis.

Grncarica, the oldest neolithic settlement in Macedonia, was discovered accidentally last year by a team of archeologists who are exploring the sites along the hydro-system Zletovica's pipeline. /end/