Llega a Málaga 'Atapuerca y la evolución humana', una mirada desde
la ciencia a nuestros antepasados

La exposición 'Atapuerca y la evolución humana' llega a Málaga para
acercar la vida diaria de nuestros antepasados más lejanos y
demostrar que no somos tan distintos
TEXTO: ANTONIO JAVIER LÓPEZ / FOTOS: FRANCIS SILVA / MÁLAGA

'MIGUELÓN' se dio un golpe tremendo en la cara, se le partió un
diente, la herida se le infectó y le causó la muerte. Sucedió hace
400.000 años, más o menos, y el cráneo de este viejo antepasado
muestra todavía el flemón que le provocó el percance. Es uno de los
detalles que comentaba ayer el investigador Juan Luis Arsuaga para
ilustrar hasta qué punto la exposición 'Atapuerca y la evolución
humana' muestra al detalle la vida de los «primeros europeos».
Incluso el apodo que le pusieron al 'Cráneo 5' -un homenaje al
ciclista Miguel Induráin- muestra el deseo de estos arqueólogos por
acercar sus descubrimientos al gran público.

Tras pasar por Valencia, Palma de Mallorca y Tarragona, esta muestra
se abre hoy al público en Málaga para ofrecer un paseo ilustrado por
el último millón de años de la historia del hombre, aunque a este
periodo corresponden sólo los hallazgos de la Sierra de Atapuerca
(Burgos). La exposición va más allá y presenta por primera vez en
España descubrimientos anteriores -como 'Lucy', la 'Eva' de la
humanidad con 3,2 millones de años- y posteriores, como una
reproducción del fragmento central del techo de la cueva de
Altamira, con 'sólo' 14.500 años de antigüedad.

Un capítulo de la Historia

Pero, ¿por qué es tan importante Atapuerca? Arsuaga respondía, como
siempre, con una sencilla comparación: «Lo habitual es que un
yacimiento muestre una página de la historia del hombre, pero en
Atapuerca se conservan muchas de estas páginas». Sería además el
primer capítulo que escribió la vida humana en Europa.

Entre 1994 y 1995, el equipo dirigido por este especialista encontró
en la sierra burgalesa los restos fósiles humanos más antiguos del
Viejo Continente, que ahora se exponen en la Sala Alameda.
Pertenecen al llamado 'Niño de la Gran Dolina', un individuo de unos
14 años que ha removido los cimientos de la Arqueología: estos
huesos tienen unos 800.000 años y echan por tierra la tesis de
muchos autores, que creían que los primeros humanos llegaron a
nuestro continente hace medio millón de años.

El cráneo y la reconstrucción de la cabeza de este niño son unos de
los principales alicientes de la exposición, que también lo presenta
como la primera víctima conocida de un acto de canibalismo. Arsuaga
admitía ayer que, por ahora, no puede responder si se trataba de una
práctica habitual o de un hecho aislado. Tampoco está claro por qué
unos homínidos se comieron a otros, pero este equipo de
investigación, premio Príncipe de Asturias en 1997, no se apura:
«Disfrutamos tanto haciéndonos preguntas como buscando las
respuestas».

«Un lugar mágico»

Sí se han desvelado muchas incógnitas a partir de los hallazgos
realizados en la Sima de los Huesos. Se trata de un «lugar mágico»
donde se han encontrado restos humanos de hace 400.000 años. Más que
la antigüedad, lo más significativo de los restos es la cantidad:
una treintena de individuos -entre ellos 'Miguelón'- amontonados
unos sobre otros. ¿Conclusión? Para estos investigadores se trata
del primer rito funerario ideado por el hombre.

Sería por tanto una prueba de que estos antepasados ya tenían la
capacidad de abstracción, de elaborar pensamientos simbólicos y dar
un significado 'espiritual' a la muerte de sus congéneres. Para
reforzar esta hipótesis, en la exposición de muestra 'Excalibur', un
bifaz de piedra encontrado en esta sima y que constituye la primera
ofrenda que el hombre le hizo a sus fallecidos.

En la Sima de los Huesos también apareció 'Elvis', otra muestra de
la imaginación de estos investigadores para bautizar sus
descubrimientos. Se trata de la pelvis fosilizada más completa que
se conserva. En la exposición que ocupará la Sala Alameda hasta el
próximo 14 de noviembre se muestra 'Elvis' junto a una pelvis humana
actual. La comparación es bastante ilustrativa: el hombre de
entonces era bastante más fornido que el de ahora, hasta el punto de
que, por constitución física, «podría dar a luz un hijo sin
problemas». Arsuaga paró entonces su explicación, esbozó una sonrisa
y reprochó en broma a los periodistas: «¿Luego no pongáis que yo he
dicho que el hombre de Atapuerca podía dar a luz!, ¿eh?».

Deseo divulgador

Porque todo en la exposición destila el deseo divulgador de este
catedrático en Paleontología Humana, que ha conseguido poner de moda
los yacimientos arqueológicos. Quizá la clave de este interés tenga
bastante que ver con la manera que tiene Arsuaga de explicar los
hallazgos: «A partir de los dientes encontrados en la Sima de los
Huesos sabemos que todos estos individuos eran diestros». Y todos
los oyentes se quedan con la boca abierta, como uno de los cráneos
reconstruidos.

Así el espectador pasea por el último millón de años de la historia
del hombre y descubre cómo empezó a caminar, a relacionarse, a
pintar su cueva... y al final descubre en las vitrinas algo parecido
a un primo lejano.

LOS DATOS
La exposición Título: 'Atapuerca y la evolución del hombre'.

Lugar: Sala Alameda, en la Alameda Principal, 19.

Hasta cuándo: La muestra se abre hoy al público y estará
expuesta hasta el 14 de noviembre.

El horario: De martes a domingo, de 11.00 a 14.00 horas y de
17.00 a 21.00 horas. Entrada gratuita.

Los promotores: La Fundación Caixa Catalunya y la Diputación
Provincial.

Lo más destacado Bifaz 'Excalibur': Encontrado en la Sima de
los Huesos y considerado como la primera ofrenda funeraria de
la historia del hombre.

'Niño de la Gran Dolina': Restos del cráneo y reconstrucción
de la cabeza del «primer europeo», con unos 800.000 años de
antigüedad.

'Cráneo 5': Apodado 'Miguelón', es el fósil de su clase más
completo hallado en todo el mundo.

'Elvis': La mayor pelvis conservada de este periodo.

Altamira: Reconstrucción de un fragmento del techo de la
cueva.

http://www.diariosur.es/pg040923/prensa/noticias/Portada/200409/23/SUR
-ACT-302.html

Exposición 'Atapuerca y la evolución humana' (VÍDEO)
http://canales.diariosur.es/canalmalaga/videos/video6.htm