Un estudio descubre las claves de los monumentos funerarios
prehistóricos de Monte Deva y Berducedo El objetivo era exhibir la
riqueza de la construcción

En el año 2000 se dieron a conocer los primeros estudios de la
Universidad de Oviedo sobre el conjunto arqueológico de Monte
Deva (Gijón). Un equipo liderado por el profesor de
Prehistoria Miguel Angel de Blas dió los primeros resultados
de la investigación de la necrópolis neolítica con estructuras
arquitectónicas de 5.000 años de antiguedad.

El profesor comentó entonces que se trataba de "unos
yacimientos enigmáticos". En Deva hay una necrópolis neolítica
hipogéica: unas cavidades subterráneas cubiertas con bloques
de piedra de cientos de kilos. Dentro de esos pozos
introducían a sus muertos.

En un estudio posterior, De Blas revisa por qué la simplicidad
estructural de los túmulos y la carencia de ofrendas, tanto en
Monte Deva, como en Berducedo (Allande), donde se encuentra A
Tumba , una edificación prehistórica que, como en Deva, tiene
un túmulo de gran tamaño, pero igualmente ajeno a la
composición arquitectónica de los sepulcros megalíticos.

TRABAJO COLECTIVO La investigación descubre que la edificación
de un túmulo voluminoso implica una serie de operaciones:
preparación de instrumentos para cavar, de palas y útiles de
carga, de recipientes y soportes para el transporte de los
sedimentos y piedras, de cordajes... además del esfuerzo
invertido en la fase estrictamente constructiva. El
investigador indica que "el trabajo resulta por su amplitud un
desencadenante de relaciones sociales, de parentesco y
comunidad, que lo atraviesan y superan; de tal trabazón social
dependen, al cabo, sus condiciones concretas, y por ello, sus
resultados".

Añade De Blas que "el esfuerzo de casi todos para unos cuantos
no deja de traslucir... el disfrute de los recursos
comunitarios por una cierta aristocracia que se apropia de
diversas facetas rituales, entre otras la de la
comunicación... con los antepasados".

En suma, túmulos como Monte Deva y A Tumba de Berducedo,
aunque carentes de ajuares, significarían un modo de
exhibición de posibilidades materiales, de una cierta riqueza
sustanciada en la construcción monumental.

Añade de Blas que "las ofrendas corruptibles debieron de ser,
en definitiva, totalmente compatibles con el esfuerzo que
requiere la edificación de túmulos que, antes de saqueos y
erosiones, ofrecerían una estampa bastante más acentuada que
la que hoy manifiestan tras su milenaria degradación".

Por último, el investigador considera probable que la
conformación del territorio funerario se produjera con la
adición monumental a lo largo de los siglos; es decir, que
llegaran a reunirse en el mismo lugar tipos sepulcrales
diferentes. Añade que "las prácticas sepulcrales son, a
menudo, un eje vertebrador de las relaciones sociales y
difícilmente se prestan al proceder arbitrario.

G. FERNANDEZ
http://www.lavozdeasturias.com

El cráneo hallado en 1948 no se investiga por problemas burocráticos

El equipo de Rodrigo Balbín encontró en el 2002 el
enterramiento con los restos de un individuo. El hallazgo se
realizó en una estructura tumular, donde apareció un esqueleto
casi al completo, incluido el cráneo y una mandíbula. La
investigación se centra ahora en la relación de los restos con
otros hallados en 1948, concretamente un cráneo, en La
Lloseta.

El problema es que el cráneo lo tenía una persona que emigró a
México. Sus familiares pretenden donárselo a la Asociación de
Amigos de Ribadesella, pero ya llevan dos años de trámites y
aún no han podido superar los escollos burocráticos.

http://www.lavozdeasturias.com/

EL YACIMIENTO TIENE TAMBIEN UN CENTENAR DE PINTURAS DE FIGURAS DE
ANIMALES

Una cueva riosellana aporta claves sobre los orígenes de la

Los expertos destacan el modo de comunicación de hace 22.000 años
hallado junto a Tito Bustillo

Un panel de La Lloseta tiene signos hechos con los dedos, un
método útil "para contar cosas"

Una cueva riosellana puede revelar el origen de la escritura.
Rodrigo Balbín, catedrático de Prehistoria de la Universidad
de Alcalá de Henares, ha terminado ya algunas de las
investigaciones emprendidas después de la campaña arqueológica
realizada el verano pasado en Tito Bustillo y las cuevas de su
entorno. Una de las conclusiones, que publicará en una revista
francesa, es la importancia de la gruta de La Lloseta. Una de
las particularidades que destaca es la de los signos que
aparecen en uno de los paneles de la cueva, trazos de dedos
pareados que, para este experto, son "un sistema de
comunicación". Balbín considera que ese panel de signos es
"muy interesante". En su opinión, son "los sistemas gráficos
del Paleolítico Superior" y servían "para contar cosas".

Esta especie de escritura tiene 22.000 años de antigüedad.
Sobre todo, aparece en un enorme panel que contiene más de
veinte signos pareados, digitaciones, hechos con dos dedos
juntos, lo que forma líneas paralelas. La pintura, siempre
roja, se aplicó con los dedos y se consiguió con óxidos de
hierro mezclados con agua o grasa animal.

LA PAGINA Por otro lado, Balbín dice que es muy difícil saber
el lapso de tiempo en el que se realizaron esos signos, pero
cree que "lo más probable es que se hayan hecho en muy poco
tiempo". Son, pues, una especie de página escrita en la pared
de la cueva.

Algo así aparece en la Dordoña francesa y en una cueva
cántabra, la de La Garma, descubierta en 1995, que data del
paleolítico superior. Pablo Arias, asturiano, y catedrático de
la Universidad de Cantabria, dirige las investigaciones en ese
yacimiento. El asegura que esos trazos hechos con los dedos,
de dos en dos, es un fenómeno que "no es frecuente" y sí han
aparecido en La Garma, como en La Lloseta.

SIGNOS LOCALES Este investigador también cree que se trata de
"una especie de lenguaje" y apunta que estos signos tienen una
característica más "muy interesante", y es que "están muy
regionalizados; es decir, que en una zona determinada, situada
en un radio de 40 ó 50 kilómetros, los signos son iguales,
como si se tratara del "lenguaje de una etnia concreta".

Rodrigo Balbín, jugando con los términos con los que
habitualmente se califica a las grutas con pinturas rupestres,
asegura que Tito Bustillo es una catedral, pero La Lloseta es
"una iglesia importante, más de lo que se creía".

DECENAS DE HUESOS GRABADOS En La Lloseta han aparecido también
muchos trozos de hueso grabados "más de lo que se podría
pensar", añade, y puntualiza "más de lo habitual". Hay que
tener en cuenta que el trabajo arqueológico supone la
investigación del yacimiento mediante catas pequeñas y el 20%
del material recogido han sido estos huesos grabados; una
proporción mayor que la que se registró en Tito Bustillo.
La Lloseta, ahora estudiada científicamente por primera vez,
es especialmente rica en restos ar--
Pasa a la página siguiente ?

GEORGINA FERNANDEZ
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Personas y ganado llegaron a la Península desde Africa ya en el
neolítico, según restos fósiles de Atapuerca

MADRID.- Un estudio genético de restos fósiles en Atapuerca desvela
que existió una difusión de personas y ganado desde África ya en el
neolítico y que pudo existir domesticación de ganado local en esta
época antes de que se produjera la llegada desde oriente de esta
cultura de la domesticación de animales. Las conclusiones del
estudio, desarrollado por la Universidad de Burgos, la Complutense de
Madrid y la Universidad de Uppsala (Suecia), se publican esta semana
en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National
Academy of Sciences' (PNAS).

Los restos fósiles de los que se extrajo la información genética
pertenecen a la cueva del Portalón en Atapuerca y suponen la
confirmación de que a través del estrecho no sólo se produjo una
difusión de ideas durante el neolítico y la edad de bronce, sino
también un paso de personas y de animales domésticos que llegaron
hasta el centro de la península.

Según explicó José Miguel Carretero, del Laboratorio de Evolución
Humana de la Universidad de Burgos, a Europa Press, desde siempre ha
sido una cuestión de debate en qué medida el estrecho se había
convertido en un canal de influencias en la península ibérica
procedentes de África y cómo había afectado dicha conexión al
desarrollo prehistórico de la península.

Los científicos señalan que algunas especies de ganado ibéricas
contemporáneas generalmente se explican como el resultado de la
expansión de los musulmanes en el siglo VIII y a importaciones
modernas. Sin embargo, para probar una posible influencia africana
anterior, los investigadores suecos analizaron ADN mitocondrial de
ganado de la edad del bronce de la cueva de Portalón en el yacimiento
de Atapuerca.

Según los investigadores, aunque la mayoría de las muestras mostraron
el haplotipo T3 que domina entre las especies europeas de hoy, el
haplotipo T1 se encontró en un espécimen datado del 1800 antes de
Cristo. Aceptando el T1 como de origen africano, este resultado
indica contactos prehistóricos entre África e Iberia y presta apoyo a
los descubrimientos arqueológicos que vinculan las culturas tempranas
africanas e ibéricas.

Los científicos también han descubierto una muestra de un haplotipo
de buey silvestre en la edad de bronce de la península ibérica que
refleja la hibridación local o que los uros, los antepasados salvajes
de los toros fueron cazados por estas culturas agrícolas y mezclados
quizá con su ganado.

Según Carretero, estos descubrimientos refuerzan la idea de que pudo
existir en el neolítico una domesticación de animales autóctona o
procedente de África antes de que desde oriente se extendiera la
costumbre de la crianza del ganado. Carretero acentúa también que el
descubrimiento del haplotipo del ganado silvestre da pistas de la
presencia de este antepasado salvaje del toro en momentos de la
prehistoria en los que se suponía que no existía o que no formaba
parte de la vida de estos humanos antiguos.

Europa Press >
http://www.finanzas.com

Los fósiles hallados el pasado otoño en una isla
indonesia han descabalado la evolución humana. Quedan
muchas dudas, mucho por investigar, pero sus
descubridores defienden que el hombre de Flores es una
nueva especie de extraños minihumanos que vivieron hasta
hace 12.000 años.

En la isla de Flores (Indonesia), todo tiende a los extremos.
El dragón de Komodo y otros lagartos pueden alcanzar los tres
metros de largo y los 130 kilos de peso, y las ratas
autóctonas son grandes como conejos. Los elefantes, por otro
lado, encogieron hasta el tamaño de una vaca. Y la especie
humana que vivió allí hasta hace 12.000 años, el Homo
floresiensis u hombre de Flores, medía un metro de estatura y
no tenía más cerebro que un chimpancé. Para colmo, los
actuales habitantes de la isla tienen un tamaño normal, pero
algunos de sus lenguajes no se han librado de la maldición, y
se han reducido perdiendo los prefijos, los sufijos y las
inflexiones hasta convertirse en los idiomas más simples del
planeta.

Cuando un equipo de paleontólogos australianos e indonesios
anunció en octubre el hallazgo de los restos fósiles del
hombre de Flores, los estudiosos de la evolución humana se
llevaron una de las mayores sorpresas de su vida. Nuestra
especie, el Homo sapiens, ha tardado unos seis millones de
años en evolucionar a partir de algo muy parecido a un
chimpancé. Hacía tiempo que se conocían restos de homínidos
con un tamaño similar al hombre de Flores –la famosa Lucy es
un ejemplo–, pero Lucy y los suyos pertenecían a un género de
australopitecos que vivió hace tres millones de años y nunca
salió de África. Y los australopitecos tenían una inteligencia
muy escasa, como corresponde a su pequeño cerebro y como
demuestra la casi total ausencia de herramientas asociadas a
sus huesos. Un hecho aceptado en la evolución de los homínidos
es que los avances técnicos van asociados al aumento de la
capacidad craneal. El australopiteco (400 centímetros cúbicos)
no tenía tecnología. El Homo erectus (800 centímetros cúbicos)
usaba herramientas primitivas. Nuestra especie (1.350
centímetros cúbicos de promedio) inventó las herramientas
avanzadas.

Sin embargo, el hombre de Flores parece haberse saltado todas
esas normas. En la misma cueva de Liang Bua donde los
científicos encontraron sus restos aparecieron también unas
herramientas de piedra que nadie hubiera atribuido a un Homo
erectus, no digamos ya a un austrolopiteco, sino al mismísimo
Homo sapiens. Además, su mera presencia en la isla parecía
implicar que había llegado allí en algún tipo de balsa, porque
Flores no ha estado unida al continente asiático en los
últimos millones de años. Y junto a sus huesos aparecieron
abundantes restos de stegodon, el elefante enano mencionado
antes. Por muy enano que fuera este animal, es improbable que
el hombre de Flores lo hubiera podido cazar sin alguna
estrategia colectiva coordinada. Los descubridores propusieron
por ello que el pequeño homínido de la isla poseía el don del
lenguaje. ¿Cabe tanto talento en un cráneo de 400 centímetros
cúbicos?

Algunos científicos creen que no, que no cabe. Uno de los
primeros escépticos fue el paleoantropólogo Maciej Henneberg,
de la Universidad de Adelaida (Australia). Los descubridores
del hombre de Flores habían hallado restos de siete
individuos, pero sólo un cráneo, y Henneberg propuso que ese
cráneo pertenecía a un Homo sapiens con microcefalia, una
malformación genética que reduce el cerebro al tamaño típico
de un australopiteco. Otros expertos se han sumado a esa
tesis. Sostienen que las barcas, las herramientas y las
cacerías organizadas eran obra del Homo sapiens, y que los
científicos, simplemente, habían tenido la mala suerte de dar
con el cráneo de un enfermo.

Las discrepancias no se han limitado al ámbito teórico. Otro
de los defensores de la teoría microcefálica es el decano de
la paleontología indonesia, Teuku Jacob, de la Universidad
Gadjah Mada de Yogyakarta (Java). En noviembre, sólo un mes
después de que el hallazgo fuera anunciado en Nature, Jacob
recogió la mayor parte de los huesos de los hobbits
(bautizados así por comparación con los pequeños seres de la
saga de El señor de los anillos, de J. R. R. Tolkien) del
Centro Indonesio de Arqueología, donde habían sido depositados
por sus descubridores, y se los llevó a su laboratorio en
Java. Para colmo, Jean-Jacques Hublin, del Instituto Max
Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig (Alemania), tomó
una pequeña muestra de una costilla de hobbit en el
laboratorio de Jacob y se la llevó a Leipzig para su análisis
de ADN por el grupo de Svante Pääbo, un líder mundial en
genética de la evolución humana.

Pero esta extraña crisis ya ha sido zanjada. Jacob devolvió
casi todos los huesos el 23 de febrero, y el grupo de Pääbo y
otro laboratorio más están intentando ahora extraer ADN de la
muestra. Si lo consiguen, el análisis de ese ADN podrá aclarar
si el hobbit es en realidad un Homo sapiens microcefálico.
Pero, sin esperar tanto, esa teoría ha recibido un fuerte
revés procedente de otra línea de exploración.

El 4 de marzo, un equipo dirigido por la paleoneuróloga Dean
Falk, de la Universidad Estatal de Florida, publicó en Science
un estudio que apoya la interpretación original de los
descubridores del hobbit. Falk comparó el interior del cráneo
de Homo floresiensis con el de otros homínidos y humanos
modernos, incluido un microcefálico, y comprobó que su forma
era muy distinta a la típica de esa malformación genética. El
cráneo del hobbit era en realidad muy similar al de un Homo
erectus sano, aunque mucho más pequeño. Y eso no era todo…
"Pensé que el cerebro del Homo floresiensis se parecería al de
un chimpancé, pero estaba equivocada", afirmó Dean Falk en
www.sciam.com (la versión digital de la revista Scientific
American). "Había cosas más curiosas en ese cerebro". El
cráneo del hobbit mostraba claros signos de expansión de los
lóbulos frontales, la parte del cerebro más cercana a la
frente. Curiosamente, ésta es justo la zona que más ha
aumentado de tamaño durante la evolución de nuestra especie.
¿Qué ocurrió entonces en Flores? Uno de los descubridores del
hombre de Flores, el paleontólogo Richard Bert Roberts, de la
Universidad de Wollongong (Australia), explica a EL PAÍS: "Los
rasgos avanzados de la parte frontal del cráneo del hobbit son
muy interesantes, sin duda, y pueden indicar que esta parte
del cerebro, donde residen las altas funciones mentales, ha
evolucionado dos veces de forma independiente, en los hobbits
y en nosotros".

¿Por qué dos veces? Los restos de hobbits más recientes que
han hallado Roberts y sus colegas sólo tienen 12.000 años,
pero los más antiguos tienen 90.000. Y en la isla hay
herramientas (aunque de tipo primitivo) de hasta 800.000 años.
Nada de esto puede tener relación con el Homo sapiens, que no
salió de África hasta hace 50.000 años.

Por ello, y por la forma del cráneo, los científicos creen que
el hobbit es un descendiente miniaturizado del Homo erectus,
un homínido que salió de África hace dos millones de años.
Pero que no navegaba ni fabricaba herramientas avanzadas como
las más recientes halladas en Flores. Si el hobbit era
inteligente, la inteligencia ha evolucionado dos veces en los
homínidos. "Como mínimo", prosigue Roberts, "el alto grado de
desarrollo de esta parte crucial del cerebro proporciona una
explicación clara de cómo los hobbits eran capaces de ejecutar
unas actividades tan complicadas con un cerebro que sólo tiene
una tercera parte del tamaño del nuestro. Fabricar unas
herramientas tan sofisticadas como las que nosotros usábamos
en la época, navegar para llegar a Flores y cazar en grupo
elefantes de media tonelada son comportamientos que requieren
unas capacidades cognitivas y comunicativas comparables a las
nuestras".

En nuestra especie, esas capacidades cognitivas son muy
recientes. Tal vez no tengan más de 50.000 años. Si los
hobbits llevan en Flores cerca de un millón de años, como
creen sus descubridores, ¿es posible que fueran los primeros
homínidos inteligentes del planeta? "Simplemente, no sabemos
cuándo ocurrió esa evolución cerebral", admite Roberts. "Pudo
tener lugar en Flores o antes de que llegaran allí, o incluso
antes de que su cerebro experimentara la miniaturización.
Tenemos que encontrar restos más antiguos para rellenar estos
notables huecos, tanto en el tiempo como en el espacio".

Sin embargo, Dean Falk, la autora de la reconstrucción del
cerebro, explica a EL PAÍS que hay una segunda posibilidad:
"Hay dos hipótesis compatibles con nuestros datos. La primera
es la preferida por los descubridores del hobbit: que el Homo
erectus llegó a la isla y sufrió un proceso de miniaturización
evolutiva. La segunda, menos discutida, es que el hobbit y el
Homo erectus compartieran un ancestro común de pequeño tamaño.
Si esto fuera cierto, el cerebro del hobbit no habría sufrido
una miniaturización en ningún momento, sino que el cerebro del
Homo erectus habría experimentado un crecimiento durante la
evolución de esta especie [hace dos millones de años], al
mismo tiempo que su cuerpo. Esta hipótesis implicaría que los
rasgos avanzados que hemos detectado en el cerebro del hobbit
empezaron a evolucionar antes de que el Homo erectus aumentara
de tamaño".

Roberts y sus colegas están fascinados por ciertas leyendas
que han oído en varios pueblos de la isla. Hablan de unos
hombrecillos a los que llaman ebu gogo ("la abuela que se lo
come todo"), peludos, barrigudos y de brazos largos, que
robaban de vez en cuando sus cosechas y llegaron a secuestrar
a un bebé. Estas leyendas sólo tienen unos siglos de
existencia, y los restos más recientes de Homo floresiensis
tienen 12.000 años. Sin embargo, justo encima de los huesos de
los últimos hobbits, los geólogos han hallado evidencias de
una erupción volcánica catastrófica. Es posible, por tanto,
que los hobbits de la cueva de Liang Bua perecieran por culpa
de un volcán hace 12.000 años. Pero entonces también es
posible que otras poblaciones de hobbits sobrevivieran en
otros lugares de Flores. Sólo las excavaciones podrán aclarar
este punto.

Entretanto, los huesos de Flores han seguido estimulando la
imaginación de los expertos en otras áreas. El verano pasado,
antes de anunciarse el hallazgo paleontológico, el lingüista
John McWhorter, del Instituto Manhattan de Nueva York, empezó
a interesarse por dos de los lenguajes utilizados por los
actuales habitantes de Flores, el ke'o y el ngadha. "Son
realmente raros", explicaba McWhorter, en marzo, en el foro
lingüístico Language Log de la Universidad de Pensilvania.
"Carecen por completo de prefijos, sufijos e inflexiones. Toda
la gramática se sustenta en palabras separadas. De caminar no
se puede derivar caminó; ni de amigo, amistad; ni de enviar,
reenviar".

Hay muchos idiomas que apenas usan prefijos y sufijos, pero no
es lo habitual en la familia lingüística austronesia, a la que
pertenecen el ke'o y el ngadha. Y otros lenguajes que han
perdido estos afijos, como el chino, los han sustituido por
algún elemento equivalente, como un cambio de nota. Esto
tampoco ocurre en el ke'o y el ngadha. "Cuando las gramáticas
se simplifican de esta forma", añade McWhorter, "suele ser
porque en algún momento de su historia fueron aprendidas más
por adultos que por niños, como ocurre en las lenguas
criollas".

El lingüista llevaba varios meses desconcertado por esos dos
lenguajes cuando leyó la noticia del Homo floresiensis, y no
pudo evitar que una hipótesis audaz colonizara su cabeza:
"Cuando los hablantes de austronesio llegaron a Flores, hace
unos 4.000 años según las reconstrucciones arqueológicas y
lingüísticas, se encontraron allí a los hobbits, que hablaban
su propia lengua. Podemos suponer que fueron incorporados a la
sociedad de los recién llegados, tal vez por la fuerza, y que
los hobbits adultos adoptaron una versión simplificada del
lenguaje austronesio que, con el tiempo, llegó a ser el modelo
que todos los niños [también los niños sapiens] aprendían.
Sería algo así como nuestra versión del francés o el español
en la escuela secundaria [John McWhorter es estadounidense]".
"¡Es una idea interesante!", comenta Bert Roberts cuando este
diario le informa de la teoría de McWhorter. "Pero, por
supuesto, es difícil evaluarla. Cuando uno piensa en todos los
esfuerzos que se han hecho para buscar las posibles
interacciones entre los neandertales y los humanos modernos, y
en el poco consenso que hay todavía sobre qué especie podría
haber aprendido qué cosa de la otra, es evidente que nos queda
un largo camino hasta comprender si el hobbit aprendió algo de
nosotros o nosotros del hobbit, como sugiere John McWhorter".
Ni siquiera los mitos locales sobre el ebu gogo parecen
cuadrar con la hipótesis del lingüista. "Las leyendas cuentan
que los ebu gogo se comunicaban farfullando y no con palabras
claramente definidas", prosigue Roberts, y luego bromea: "Pero
yo conozco a varios colegas que no hacen más que farfullar y,
pese a ello, logran comunicarse perfectamente".

McWhorter no parece preocupado por este problema. "Las
leyendas dicen que los hobbits emitían murmullos
incomprensibles", escribe en el Language Log, "pero esto no
puede tomarse como prueba de que no tenían lenguaje, puesto
que los idiomas extranjeros les suelen parecer murmullos a la
gente no iniciada en los conceptos esotéricos de la
lingüística moderna". ¿Podrá McWhorter demostrar su osada
teoría? Parece difícil. Y desde luego, sus ideas no podrán
cuajar si los paleontólogos no encuentran restos más recientes
del hobbit.

También se necesitan más pruebas sobre la tecnología del
hombre de Flores. Las herramientas avanzadas han aparecido en
Liang Bua, la misma cueva que albergaba los restos del hobbit,
pero no exactamente en el mismo punto. Y la comunidad
científica, por tanto, no considera probado que fueran obra
del hobbit. "De momento no hay suficientes pruebas", afirma el
paleontólogo Bernard Wood, de la Universidad George
Washington, en Scientific American (febrero de 2005). "Y si
fueran obra del hobbit, yo ya no tengo ni idea de la relación
entre la habilidad y el tamaño del cerebro". Este experto
admite que entre los humanos modernos hay una gran
variabilidad en el tamaño del cerebro, y que esta variación no
está relacionada con el talento de cada individuo. Wood cita
dos casos extremos célebres: el del escritor francés Anatole
France, un hombre muy inteligente que ganó el Premio Nobel en
el año 1921 con un cerebro de sólo 1.000 centímetros cúbicos,
y el del general inglés Oliver Cromwell, que superaba los
2.000 centímetros cúbicos.

Sin embargo, cuando se considera la evolución de los homínidos
a gran escala, se observa una tendencia a la encefalización
sostenida durante millones de años, y asociada a los avances
en el tipo y el repertorio de herramientas.

Además, la última teoría sobre el cerebro humano propone una
relación muy directa entre la inteligencia y el tamaño del
córtex, la parte más externa del cerebro, que sufre en nuestra
especie toda clase de pliegues y circunvoluciones para poder
encajar en el cráneo. Cada zona del córtex, según esta teoría,
combina la información que le llega de la zona inmediatamente
inferior, en una escala progresiva (de la línea al ángulo, del
ángulo a la superficie, de la superficie a la forma
tridimensional, etcétera) que, en los niveles más altos,
genera los conceptos abstractos de los que está hecho nuestro
pensamiento. Cuanto más córtex, más inteligencia abstracta.
Este diario planteó el problema del hobbit al autor de esa
teoría, el ingeniero informático Jeff Hawkins, de Silicon
Valley. "No conozco bien ese asunto", respondió Hawkins, "pero
el tamaño del cráneo no es un criterio ideal. Una cavidad
craneana puede alojar más o menos córtex dependiendo de la
cantidad de circunvoluciones, y la complejidad del córtex no
depende tanto de su tamaño como de su densidad de neuronas".
La investigación prosigue, y cada vez en más frentes. Roberts
y los demás descubridores del hobbit están convencidos de que
encontrarán más restos en Flores, o tal vez en otras islas de
la zona. Si estos enigmáticos humanos llegaron allí hace casi
un millón de años, y si por entonces tenían el tamaño normal
de un Homo erectus, debería ser posible documentar con fósiles
el proceso de miniaturización evolutiva propuesto por los
autores del hallazgo.

Y si el volcán no exterminó a todos los hobbits hace 12.000
años y los científicos encuentran restos mucho más recientes,
los antropólogos y los lingüistas podrán examinar la historia
de la isla con otra mirada. Pero todo depende de los huesos.
Por el momento, los estudiosos de la evolución humana deben
conformarse con uno de los más preciados tesoros de cualquier
disciplina científica: un montón de preguntas nuevas.

`Lucy', `erectus' y `antecessor'

Los humanos hemos evolucionado, durante los
últimos seis millones de años, a partir de un mono
similar a los chimpancés actuales, pero no
mediante la continua e inexorable escalada que un
siglo de ilustraciones científicas ha grabado en
la imaginación colectiva. Desde la aparición del
Australopithecus anamensis en Kenia, hace 4,2
millones de años, han evolucionado en África cerca
de una veintena de especies distintas de
homínidos.

El Australopithecus anamensis se extinguió hace
cuatro millones de años, y más o menos por esa
época surgieron los primeros representantes de una
especie distinta, Australopithecus afarensis, a la
que pertenece la famosa Lucy, y que no usaba
herramientas. Su cerebro tenía menos de 400
centímetros cúbicos, un tamaño similar al del
chimpancé, y también al del (aún inexistente)
hombre de Flores.

El anamensis desapareció del mapa hace 2,9
millones de años. Durante el siguiente millón y
medio de años aparecieron en distintos lugares de
África otras seis especies distintas de
Australopithecus, pero todo este género se
extinguió hace 1,5 millones de años sin haber
salido de África ni experimentar un aumento en el
tamaño del cerebro.

El género Homo surgió, también en Etiopía, hace
unos 2,5 millones de años, y, por tanto, coexistió
con varias especies de Australopithecus durante
casi un millón de años. Su aparición coincide con
las primeras herramientas toscas de piedra
tallada, y también con el primer aumento
sustancial del tamaño del cerebro. El Homo
erectus, con un cráneo cercano a los 1.000
centímetros cúbicos, fue el primer homínido que
salió de África, hace 1,8 millones de años. Poco
después se extendió por toda Asia, llevando
consigo su tosca tecnología de la piedra tallada.
Si la hipótesis de Michael Morwood, Richard
Roberts, Peter Brown y sus colegas es la correcta,
una pequeña población de erectus debió navegar
desde el sur de Asia hasta Flores hace más o menos
un millón de años. No hay ninguna prueba de que
esa especie tuviera la inteligencia necesaria para
construir algún tipo de balsa o barca, de modo que
la teoría de estos científicos exige que aquella
población hubiera experimentado cierta evolución
cerebral antes de emprender el viaje.

La mayoría de los paleontólogos ve el resto de la
evolución humana como una serie de migraciones
procedentes de África hacia el resto del Viejo
Mundo: primero salió el Homo erectus (hace 1,8
millones de años); luego, tal vez los ancestros
del Homo antecessor de Atapuerca (hace unos
800.000 años); luego, una especie de preneandertal
a la que muchos científicos prefieren denominar
Homo heidelbergiensis (hace 500.000 años), y por
último, hace tan sólo 50.000 años, nuestra propia
especie, el Homo sapiens.

El Homo sapiens llegó enseguida al sur asiático,
y, por tanto, coexistió con el Homo floresiensis
durante más de 35.000 años, al menos en el tiempo.
No consta, sin embargo, que también coexistieran
en el espacio: en Flores no se han hallado restos
de Homo sapiens anteriores a 12.000 años, la fecha
de los hobbits más recientes. En la cueva de Liang
Bua, los primeros huesos de sapiens aparecen por
encima del estrato correspondiente a la erupción
volcánica que, aparentemente, barrió al hobbit de
allí. Pero esta conclusión debe ponerse en
cuarentena porque todavía queda mucha isla por
excavar.

Cuando los ancestros del hobbit viajaron a la isla
de Flores, ¿eran ya miniaturas? No se sabe, pero
lo más probable es que no lo fueran todavía. Las
reducciones drásticas de tamaño son un fenómeno
evolutivo bien documentado en muchas islas. Ser
grande cuesta mucha energía, y sólo merece la pena
si uno debe protegerse de un predador también
grande. Si una especie viaja a una isla, pero su
predador se queda en el continente, la presión
selectiva se pierde y la especie queda libre para
reducir su tamaño y ahorrar energía.

JAVIER SAMPEDRO
EL PAIS SEMANAL - 05-06-2005
http://www.elpais.es/

Las primeras momias fueron encontradas el año pasado, y hasta
el momento suman 50 las que se han hallado en un sitio donde
su propietario pensaba levantar un hotel. Sitio donde fueron
hallados será presentado como candidato a Patrimonio de la
Humanidad de la UNESCO.

ARICA.- Cincuenta momias que podrían llegar a los
7.000 años de antigüedad han sido encontradas en excavaciones
realizadas en pleno centro de la ciudad de Arica. Las momias
pertenecen a la cultura chinchorro, y son consideradas como las más
antiguas del mundo.

Las primeras momias fueron encontradas el año pasado, y hasta el
momento suman 50 las que se han hallado en un sitio donde su
propietario pensaba levantar un hotel. Pero arqueólogos locales
estiman que en el lugar podrían yacer hasta 200 cuerpos momificados.
"El sitio se encontró de forma casual, el año pasado, porque el
dueño de la propiedad estaba haciendo estudios de mecánica de suelo,
para construir un edificio en el lugar, y cuando aparecieron los
primeros restos nos llamaron a nosotros la Universidad de Tarapacá,
pero como aparecieron tantos restos, se amplió a una excavación de
salvataje, que terminó en una operación que duró varios meses",
sostuvo a Terra.cl el arqueólogo a cargo de la excavación, Calogero
Santoro.

Santoro sostuvo que las momias están en la fase de conservación
mediante procedimientos en los laboratorios de la Universidad de
Tarapacá, "para mantenerlos en buenas condiciones para transformar
eso en el futuro en un museo de sitio".

LAS MOMIAS MÁS ANTIGUAS DEL MUNDO

El arqueólogo aseguró que las momias encontradas en el lugar podrían
alcanzar "entre siete mil y ocho mil años antes del presente las
formas más antiguas, y llegan hasta como cuatro mil años antes del
presente los restos más recientes".

"Las momias de Egipto son dos mil años más recientes que las de
Chinchorro, por lo que es la evidencia de momificación artificial
más antigua del mundo, eso lo podemos decir con mucha fuerza, ahí no
hay ninguna duda", aseguró Santoro.

"Es común que cada vez que se hacen excavaciones en las casas cerca
de la ladera norte del Morro de Arica, aparezcan restos, pero la
gente no lo denuncia, lo que debería hacer de acuerdo a la ley de
monumentos nacionales, pero en este caso los dueños sí lo hicieron",
destacó el arqueólogo, que además explicó que esa zona era
profusamente utilizada por la cultura chinchorro para sus entierros.
Las denuncias no se hacen porque tal como sucedió en el caso del
lugar donde se hallaron estos restos, las faenas de construcción
deben quedar paralizadas."Incluso la gente acá habla de las momias
malditas, y nosotros estamos tratando de que eso se pierda, porque
el que aparezcan restos arqueológicos no significa que el sitio
quede maldecido para siempre", aseguró.

PROYECCIONES DEL DESCUBRIMIENTO

El arqueólogo de la Universidad de Tarapacá sostuvo que se manejan
dos proyectos en torno a los descubrimientos realizados.
El primero de ellos es abrir un expediente "para que la UNESCO
reconozca al fenómeno chinchorro como Patrimonio de la Humanidad,
tarea para la que según el arqueólogo ya cuentan con los dineros de
un Fondart.

"Este sitio Colón 10 es un muy buen ejemplo para mostrarle a la
UNESCO, porque ellos lo que buscan son fenómenos únicos en el mundo,
y lo que se busca es que se reconozca que este es el único lugar del
mundo donde las momias se han logrado conservar hasta el presente
gracias al desierto", aseguró Santoro.

El segundo proyecto es crear en la ciudad de Arica un museo dedicado
a la difusión de la cultura de Chinchorro y los otros pueblos que
han habitado el desierto de esta zona, principalmente con formas de
vida basadas en la pesca y la recolección, y que vivieron en esta
zona del extremo norte del país hace miles de años.

http://www.terra.cl/

Los arqueólogos buscarán nuevos vestigios del Paleolítico en la Cova
del Bolomor en septiembre

El Servicio de Investigación Prehistórica (SIP) del Museu de
Prehistòria de la Diputación destinará 64.000 euros a intervenciones
arqueológicas en distintos asentamientos valencianos entre el que se
encuentra la Cova del Bolomor en Tavernes de la Valldigna.

Los investigadores buscarán nuevos vestigios del Paleolítico
Inferior y Medio en la excavación que se realizará bajo la dirección
de Josep Hernández durante septiembre

"La realización de excavaciones arqueológicas por parte del Servicio
de Investigación Prehistórica de la Xarxa de Museus de la Diputación
es una de las actividades básicas que conforman la labor
investigadora de este servicio desde su creación en 1927", afirmó
Helena Bonet, la directora del SIP, quien es también directora del
Museu de Prehistòria.

Las excavaciones de este año "siguen las líneas de investigación y
periodos arqueológicos de años precedentes, además de abarcar un
amplio y completo cuadro cronológico desde el Paleolítico Inferior
hasta la época romana", destacó Helena Bonet.

http://www.lasprovincias.es/

Museu de Prehistòria de Valencia destina 64.000 euros a
intervenciones arqueológicas en seis asentamientos valencianos

El Servicio de Investigación Prehistórica (SIP) del Museu de
Prehistòria de la Diputación de Valencia destinará 64.000
euros a intervenciones arqueológicas en distintos
asentamientos valencianos, informaron fuentes de la
corporación provincial.

Se invertirá en los asentamientos de La Bastida de les
Alcusses de Moixent (la comarca de la Costera), la Cova del
Bolomor (en Tavernes de la Valldigna), la Rambla de la
Alcantarilla de Requena (en la comarca de Utiel-Requena), la
Lloma de Betxí de Paterna (en la comarca de l'Horta Nord), la
Carència de Turís (en la comarca de la Ribera Alta), y El
Altet del Palau o El Arbocer de La Font de la Figuera (la
comarca de la Costera).

En la asignación presupuestaria también está prevista la
limpieza y el mantenimiento del Tossal de Sant Miquel de
Llíria y El Puntal dels Llops de Olocau (ambos en la comarca
de Camp de Túria); Muntanya Assolada d'Alzira (la comarca de
la Ribera Alta); La Seña de Villar del Arzobispo (la comarca
de Los Serranos); y la Lloma de Betxí de Paterna (Valencia).
La directora del Museu de Prehistòria, Helena Bonet, afirmó
que "la realización de excavaciones arqueológicas por parte
del Servicio de Investigación Prehistórica de la Xarxa de
Museus de la Diputación de València es una de las actividades
básicas que conforman la labor investigadora de este servicio
desde su creación en 1.927".

En este sentido, matizó que las excavaciones de este año
"siguen las líneas de investigación y periodos arqueológicos
de años precedentes, además de abarcar un amplio y completo
cuadro cronológico desde el paleolítico inferior hasta la
época romana".

Asimismo, Bonet apuntó que la excavación de La Bastida de les
Alcusses comprende el periodo ibérico y se realizará durante
el mes de julio. La Cova del Bolomor, del Paleolítico Inferior
y Medio, será excavada bajo la dirección de Josep Hernández
durante septiembre; mientras que la Rambla de la Alcantarilla
(ibérica) estará dirigida por Consuelo Mata durante 15 días de
julio.

La dirección de la excavación de Paterna, de la Edad del
Bronce, correrá a cargo de María Jesús de Pedro y Ángel
Sánchez en septiembre; mientras que la Carència, del período
ibero-romano, se excavará en julio con Rosa Albiach al frente.
El Altet del Palau o El Arbocer, de la Edad del Bronce, con
María Jesús de Pedro y Pablo García, será excavado también en
julio.

http://www.europapress.es/

La investigación también analiza las diferencias de tamaño del oído
interno

Concretar lo más posible las hipótesis sobre la naturaleza y la
evolución neandertal es uno de los objetivos que se marcan en el
proyecto, pero los científicos también esperan aportar otras
respuestas una vez concluido el estudio de las tomografías
computerizadas de los fósiles. A los hallazgos que pueda suponer la
aplicación de las técnicas de virtualidad médica habrá que añadir las
que se deriven de la investigación iniciada a partir de un hueso
temporal localizado entre los muchos restos óseos.

Según Antonio Rosas, este hueso puede facilitar el conocimiento de
las características del oído interno de los neandertales. El temporal
hallado conserva la parte llamada caracol o cóclea y los canales
semicirculares, conocidos en medicina como el órgano del equilibrio.
Se ha podido comprobar que los neandertales tienen estos canales de
un tamaño bastante mayor que los hombres modernos. Ahora se trata de
averiguar por qué estos conductos son mayores y cuáles son las
implicaciones en el sentido del equilibrio y la ubicación espacial de
esta especie.

Diversidad

Con todos estos campos abiertos, la cueva de Sidrón se presenta como
el principal vivero para conocer la diversidad física y cultural de
las poblaciones neandertales. Gracias a la suerte y a la pericia
técnica, como los propios investigadores confesaron tras conseguir
extraer ADN de un diente de Sidrón, el yacimiento piloñés aportó la
primera muestra de material genético proveniente de uno de los
extremos de distribución de los neandertales y es el situado a mayor
latitud sur de todos los estudiados con éxito.

Los responsables del equipo sostienen que la península Ibérica
representa el extremo oeste del mundo neandertal y el extremo sur de
la distribución europea (esta especie también está presente en
Israel, Irak o Siria). Por esa razón consideran fundamental tener un
dato genético de la península Ibérica que corroborase que los
neandertales eran efectivamente tan homogéneos como sugerían análisis
anteriores. Afirman que ahora se puede asegurar que los individuos
del suroeste no eran genéticamente diferentes a los del resto de
Europa ni eran más semejantes a los humanos modernos.

Gracias a las respuestas del material genético parecen quedar
descartadas también las tesis que hablan de un posible cruce entre
neandertales y hombres modernos. Ambas especies convivieron en Europa
durante diez mil años pero, como evidencia el ADN, si hubo relación
entre ellos, en la actualidad no hay rastro de su descendencia, lo
que permite descartar la hibridación.

http://www.lne.es

Rastree sus ancestros hasta clanes de más de 40,000 años

Por un precio, cualquier persona puede donar células de ADN para que
los genetistas analicen su pasado y descubran entre sus moléculas los
ancestros directos que iniciaron la familia en una cueva 45,000 años
atrás.

El pasado de los seres humanos se encuentra en sus genes. Nuestra
herencia, proveída por los ancestros que contribuyeron a nuestra
composición genética, puede ser rastreada por decenas de miles de
años gracias a los avances de la genética.

Y, aunque el método aún tiene sus límites, es impresionante conocer
que una mujer que vivió hace 45,000 años en África es una de nuestras
descendientes directas.

La rama no es nueva, por muchos años expertos en genealogía han
trazado árboles familiares impresionantes. No obstante, esta forma
clásica de buscar en la historia de los archivos de nuestros
antepasados padecen de ciertos límites debido al tipo de información
disponible y existente en la actualidad.

La información escrita tiene un comienzo y sólo es posible llegar
hasta donde poseemos archivos con datos, por lo demás, es imposible
conocer algo sin la información pertinente.

Es el caso de antepasados que existieron miles de años atrás, cuyas
huellas familiares ya son demasiado antiguas y se pierde el rastro,
el límite es má bien temporal.

Sin embargo, las huellas de la genética son imparables e imborrables,
especialmente esas que son heredadas por todos los hijos de sus
madres y que queda impresa en una parte de nuestros ADN, que no se
encuentra en la doble hélice sino en las mitocondrias celulares y es
conocida como ADN mitocondrial o mtADN.

Los análisis realizados sobre estas moléculas han ido más allá de la
herencia y los ancestros.

El genetista Bryan Sykes, de Gran Bretaña, conoce bastante sobre el
tema.

Hace cinco años, Sykes, mediante los estudios de este tipo de ADN
descubrió que los polinesios son realmente descendientes de los
asiáticos y no de los suramericanos como se pensaba.

Más aún, su investigación sobre las siete hijas de Eva, que rastrea a
los ancestros de los europeos a siete mujeres que vivieron hace
40,000 años, interesó a tantas personas que decidió hacer estas
investigaciones a nivel comercial.

En la actualidad, Sykes es el fundador de Oxford Ancestros, una
compañía que rastrea el árbol genealógico de las personas y las ubica
dentro de los clanes descubiertos hasta el momento.

La investigación, por supuesto, tiene su precio (de 7,000 a 15,000
pesos) y otras empresas han abierto sus puertas a este tipo de
servicios, sin embargo, para muchos historiadores, "los genes nunca
podrán sustituir lo personal de una biografía, que, aunque no llega
tan lejos como la genética, sí es más específica sobre la historia de
los ancestros involucrados", explicó el historiador Lord Renfrew.

"Mediante el uso de la genética saltamos muchas generaciones, además,
la mitocondria sólo puede llegar hasta los genes heredados por
nuestras madres.

Miles de personas, tanto hombres como mujeres, no se encuentran en
estos análisis porque si la mujer sólo tuvo hijos varones o
sencillamente no se reprodujo, entonces sus aportes a los genes
comunes no serán encontrados en estos análisis del genoma".

Los clanes que existen en el mundo genético

Hasta el momento los genetistas han descubierto clanes europeos y no
europeos cuyas mujeres contribuyeron en el banco genético de los
humanos modernos.

En primer lugar, la mayoría de los europeos provienen de siete
mujeres. La mitad de éstos es descendiente de Helena, que vivió en
los Pirineos hace 20,000 años.
Para los individuos no europeos han sido clasificados 29 clanes.

Doce de ellos son de origen africano, cuatro se encuentran entre los
nativos americanos y nueve entre los japoneses.

Pequeños secretos

Gracias a la genética, muchos secretos ahora son descubiertos con el
análisis de una hebra de cabello. "Sólo hay que abrir la boca y que
tomen de la parte interior de la mejilla una muestra de tejido con un
hisopo, eso es todo.

Las mitocondrias de esas células son analizadas y podemos descubrir
si en su linaje una de las mujeres decidió tener descendencia con un
maorí o cualquier otro personaje de un clan que no sea el esperado.
Todavía estamos estudiando los distintos clanes que existen en el
mundo", explicó Sykes.

Por Glenys Alvarez
http://www.elcaribecdn.com.do/

La Línea. El museo del Istmo ha suscrito un
convenio de colaboración que posibilitará que toda
un ala del museo acoja de manera permanente una
amplia colección de útiles prehistóricos, la cual
está cifrada en casi 16.000 piezas de
prácticamente los cinco continentes.

El acuerdo fue suscrito por el alcalde de la
ciudad, Juan Carlos Juárez, y el coleccionista que
cede al municipio estas piezas, el linense Juan
José Castillo.

El concejal y vicepresidente de la Fundación
Municipal de Cultura, Alfonso Escuadra, recordó
que el proyecto para la consolidación del museo
del Istmo pasaba por ser un museo geográfico. "Ya
abarcábamos la repercusión del medievo en nuestra
zona. Ahora ampliamos y consolidamos el objeto de
nuestro museo con la Prehistoria", dijo Escuadra,
quien mostró también diversas fotografías de
pinturas rupestres existentes en el término
municipal linense, "como prueba inequívoca que
también la Prehistoria es el pasado de nuestra
zona".

Agregó Escuadra que a partir de ahora, y durante
los próximos meses, se iniciará una selección de
todo este importante número de útiles
prehistóricos de cara a exponer lo más interesante
en este museo, "el cual, y gracias a esta
importante colaboración con Juan José Castillo,
prácticamente cerrará el contenido que desde el
año 2000 se puso en marcha con esta iniciativa
para dar a conocer la historia de la zona
geográfica en la que se asienta La Línea de la
Concepción".

El director del museo del Istmo, Carlos Gómez de
Avellaneda, agradeció a todas las partes este
importante impulso, "el cual es un salto
cualitativo y cuantitativo que rebasará
ampliamente la escala comarcal", dijo.

http://www.europasur.com

Los científicos aplican técnicas de escáner a los fósiles de Sidrón
en la Clínica Ruber

Los 165 fósiles de la última campaña de excavaciones ya se encuentran
en el Consejo de Investigaciones Científicas

Oviedo. El equipo del biólogo Antonio Rosas (CSIC), que trabaja en
colaboración con los profesores asturianos Javier Fortea y Marco de
la Rasilla, ha abierto una nueva línea en el estudio de los
neandertales de Sidrón consistente en aplicar técnicas de tomografía
computerizada (escáner) a los fósiles para conocer más detalles de su
naturaleza y obtener nuevos datos. Los trabajos se están
desarrollando en la Clínica Ruber de Madrid, que ha puesto a
disposición de los científicos los aparatos más sofisticados para
este tipo de funciones.

Diez años después de su descubrimiento fortuito, los fósiles de la
cueva de Sidrón se han convertido en la punta de lanza de la
investigación neandertal en España. A las excavaciones y análisis que
se realizan en Asturias se suma la labor científica que otros
miembros del equipo desarrollan en diferentes instituciones. Una de
ellas es el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en
Madrid, donde se encuentran desde hace algunas semanas los fósiles de
la última campaña de excavaciones.

Con esta nueva incorporación, que suma un total de 165 restos óseos,
la muestra depositada en el Museo de Ciencias Naturales del CSIC está
compuesta por unos 800 fósiles, pertenecientes al menos a cinco
individuos: uno infantil, dos adolescentes y otros dos adultos. Entre
las piezas recientemente enviadas destacan por sus características un
hueso occipital y dos caninos de tamaño considerable, pero también
hay vértebras, huesos largos, falanges, clavículas, en resumen,
representación de todo el esqueleto. Esta abundancia de material es
lo que hace de Sidrón un yacimiento único en la península Ibérica y
uno de los más importantes del mundo. A eso se suman los
extraordinarios resultados que poco a poco están ofreciendo los
estudios en marcha.

Con el aliciente del cercano hallazgo de ADN neandertal en uno de los
dientes procedentes de la cueva, los científicos han reforzado su
entusiasmo y continúan buscando información en los fósiles. Se trata
de encontrar respuesta a muchas preguntas y de aportar nuevas
visiones a la información evolutiva. En ese sentido, los científicos
continúan en su empeño de extraer ADN nuclear, que permitiría conocer
con más detalle la biología de la especie, genes concretos, funciones
específicas, pero mientras continúan con esa exploración han abierto
otras vías también interesantes.

Por un lado, lo que la tomografía computerizada permite es presentar
el fósil en tres dimensiones para después realizar lo que los
científicos llaman «excavación virtual», consistente en limpiar los
huesos de costras calcáreas en el ordenador sin necesidad de
quitarlas realmente para no dañar las piezas. Esto se consigue
mediante la aplicación de técnicas de análisis de imagen. El
siguiente paso es realizar una fotocopia en tres dimensiones, que a
posteriori sirve para reproducir un molde del fósil, muy conveniente
en trabajos de reconstrucción y de simulación de piezas ausentes.

Éste es uno más de los frentes abiertos, pero los biólogos exploran
todas las posibilidades que permiten las nuevas técnicas y no
abandonan ningún método que sea susceptible de ofrecer resultados.
Conocer la vida de los neandertales y, sobre todo, su historia
evolutiva y lo que supuso su desaparición es desde hace muchos años
una de las cuestiones que más intrigan a los científicos
internacionales. A esa cadena se suman ahora, en posición
privilegiada, los expertos españoles con el amparo que da contar con
un material de primer orden como ya se ha calificado el procedente de
la cueva de Sidrón.

Seguir esa estela supone estar al orden del día en cuanto a
descubrimientos e investigaciones, pero también aportar tesis
propias. En ese sentido, los científicos relacionados con Sidrón
están consiguiendo metas importantes como ha sido la aportación del
primer material genético neandertal de España. A partir de ahí se ha
podido saber que la historia de los neandertales tuvo que estar
marcada por los máximos glaciales. Todo parece indicar que en una
época en la que las masas de hielo cubrían todo el norte de Europa la
población neandertal se fragmentó para confinarse en distintas zonas
del sur (península Ibérica, península Itálica y los Balcanes),
conocidas como refugios glaciales. Los hombres de Sidrón, a pesar de
provenir de uno de esos refugios glaciales, parecen ser más
semejantes a otros neandertales que se encontraban en el centro y sur
de Europa. Esto permite concluir que su origen se remonta al menos a
250.000 años, es decir, antes de que se produjera el momento más
crudo de la glaciación.

Mercedes MARQUÉS
http://www.lne.es/

Un equipo de investigadores de Atapuerca participará tras el verano
en las excavaciones de la Cova de Dalt de Vilafamés en busca de una
respuesta a la presencia del ´homo neanderthalensis´ en el
Mediterráneo.

Desde que las primeras excavaciones sacaran a la luz la existencia
de importantes restos del homo neanderthalensis, la Cova de Dalt del
Tossal de la Font, en Vilafamés, ha permanecido cerrada a la espera
de que los secretos que allí se esconden despertaran el suficiente
interés para reabrir el yacimiento. Veinte años después, un convenio
a tres bandas entre la UJI, la Diputación y el Instituto Catalán de
Paleoecología Humana --dirigido por Eudald Carbonell, codirector
también del yacimiento de Atapuerca--, volverá a explorar el Tossal
de la Font después del verano con la esperanza de encontrar allí el
rastro del hombre de Neandertal.

La primera campaña de excavaciones --tras las actividades de
limpieza realizadas el otoño pasado-- se producirá, con toda
probabilidad, en el mes de septiembre, según informaron tanto el
director del servicio de arqueología de la Diputación provincial,
Francesc Gusi, como la responsable del Laboratorio de Arqueología de
la UJI, Carme Olaria, los dos artífices de que el prestigioso equipo
de Atapuerca se haya interesado de nuevo por el Tossal de la Font.
No será éste su primer contacto con la Cova de Dalt, ya que el
director de Atapuerca, Eudald Carbonell, participó en las
excavaciones que, en los años 80, permitieron descubrir la presencia
neandertal en la provincia.

Primeros trabajos

La Cova de Dalt del Tossal de la Font fue excavada en sucesivas
campañas desde 1982 hasta 1987, todas ellas dirigidas por el
arqueólogo Francesc Gusi. En aquellos trabajos, se encontraron
importantísimos restos de la especie homo neanderthalensis
pertenecientes probablemente a una mujer joven y a un niño de unos
ocho años de edad. "Los medios que hay ahora no son los mismos que
antes", explica Carme Olaria sobre los motivos que le han llevado a
promover esta investigación en Vilafamés. "Las técnicas que hay en
la actualidad van a permitir estudiar mejor los restos y conocer las
características exactas del hombre de Neandertal", añade la
catedrática, quien recuerda que "de este tipo de restos hay muy
pocos en todo el Mediterráneo".

Es por eso que el equipo de expertos que acometerá las excavaciones
--entre 12 y 15 personas procedentes tanto de la UJI como de la
Universitat Rovira i Virgili-- espera que los trabajos deparen
"algunas sorpresas" y conclusiones claras "del poblamiento del
hombre del Neandertal en el Mediterráneo".

Campañas de 15 días

Para ello, sin embargo, el trabajo no será sencillo. Según
explicaron Gusi y Olaria, el proyecto de excavaciones será largo y
se extenderá al menos por unos cinco años, aunque las campañas serán
tan sólo de 15 días cada año. A este respecto, la directora del
Laboratorio de Arqueología de la UJI justificó la escasa duración de
cada campaña en que "son excavaciones muy duras" y costosas. De
hecho, en esta línea, la catedrática explicó que, para todo el
proyecto --incluyendo una limpieza en la vecina Cova Matutano--, se
ha solicitado una subvención de unos 20.000 euros a la Generalitat,
aunque hasta julio no se sabrá la cantidad que finalmente será
concedida a estos trabajos.

La participación de Eudald Carbonell y su equipo en estas
investigaciones es otro de los indicios de la envergadura de los
trabajos que se acometerán en Vilafamés. Una relevancia que tampoco
ha pasado desapercibida para el Ayuntamiento de la localidad, donde
se espera con interés el resultado de unos estudios que pueden
convertir a la población en uno de los yacimientos arqueológicos más
importantes del Mediterráneo.

NÚRIA VARGAS
http://www.elperiodicomediterraneo.com/

Arica. Cincuenta momias con una antigüedad de unos 6.000 años han
sido
desenterradas en pleno centro de esta ciudad al ser descubiertas por
una excavación.

Las momias pertenecen a la cultura chinchorro y son consideradas las
más antiguas del mundo.

Las primeras momias fueron encontradas el año pasado y hasta el
momento ascienden hasta 50 las encontradas en un sitio donde su
propietario pensaba levantar un hotel. Sin embargo, arqueólogos
locales estiman que en el lugar podrían yacer hasta 200 cuerpos
momificados.

El arqueólogo Calogero Santoro, de la local Universidad de Tarapacá,
señaló que las momias encontradas pertenecerían a un entierro
colectivo. Los cuerpos fueron enterrados después de ser sometidos un
proceso de momificación eliminando sus vísceras. El culto a los
muertos era una característica de ese pueblo.

Santoro manifestó que, como en el lugar del hallazgo hubo dunas, es
posible que bajo una capa de arena haya cuerpos aún no descubiertos.

El pueblo chinchorro de pescadores recolectores vivió en esta zona
del extremo norte del país, a 2.000 kilómetros de Santiago, hace
miles de años. Otras momias descubiertas en esta ciudad tenían una
data de unos 7.000 años.

(EP/AP)>Terra Actualidad - Europa Press
http://actualidad.terra.es/

Un grupo de especialistas de la Universidad de Cádiz ha dado un paso
más para poder demostrar, en contra de las antiguas teorías, que el
hombre de Neanderthal pasó a Europa a través del Estrecho de
Gibraltar, mediante los hallazgos localizados en una cueva.

Después de varios meses de trabajo, los expertos de la UCA han
concluido en estos días el estudio de unas dos toneladas de piedras
de carbonato cálcico que fueron extraídas del yacimiento denominado
'La Cabililla de Benzú', que se encuentra cerca de la frontera norte
que separa Ceuta de Marruecos.

Los especialistas han conseguido sacar más de 2.000 piezas líticas
talladas en la época del Musteriense, fechadas por debajo de los
170.000 años de antigüedad y que pertenecen al nivel 4 de la cueva.

Según informaron a Efe fuentes del Ejecutivo ceutí, las piezas serán
analizadas en las próximas semanas así como los numerosos restos de
fauna localizados en su interior, algunos de ellos quemados.

La importancia del hallazgo ha motivado que los expertos hayan
decidido iniciar en septiembre una nueva campaña de excavaciones,
para seguir profundizando en la idea de que el hombre de Neanderthal
cruzó el Estrecho de Gibraltar para llegar a Europa, en contra de
las teorías orientales.

Los expertos, en esta nueva excavación, indagarán en los niveles 1,
2 y 3 de la cueva, que tiene diez estratos, fechados entre los
70.000 y los 250.000 años de antigüedad, para seguir profundizando
en la investigación que dirigen los profesores Darío Bernal y José
Ramos.

Las conclusiones de los hallazgos de la cueva han sido presentadas
en eventos nacionales e internacionales, la última de ellas por
parte del Grupo Andaluz de la Asociación Española del Cuaternario
(AEQUA) que analizó en la misma cueva su trascendencia.

La cueva, incluso, ha aparecido en el 'Diario de Atapuerca', de
periodicidad trimestral, y con una gran difusión en el terreno de la
arqueología.

En el interior se han encontrado ya restos de más de 250.000 años de
antigüedad de animales quemados, así como fauna y flora de la época
del Musteriense, por lo que la aparición de restos humanos podría
evidenciar que el hombre de Neardenthal llegó a Europa a través del
Estrecho.

Según los expertos, el Estrecho tendría, por esa época, 120 metros
menos de profundidad, así como dos islotes de dos kilómetros de
tamaño cada uno y dos kilómetros menos de longitud, según varios
estudios realizados.

Terra Actualidad - EFE
http://actualidad.terra.es

Como hace miles de años, los ciervos, las cabras, los mamuts y los
bisontes siguen atrayendo a decenas de grupos humanos a los parajes
de Ramales de la Victoria en los que confluyen las cuencas de los
ríos Calera, Carranza, Asón y Gándara. Se trata de turistas y
arqueológos que se acercan a los restos dejados en decenas de
cavernas y abrigos por cazadores y pastores del pasado. Y es que
durante la Prehistoria, los numerosos recovecos taladrados por el
agua en las moles de caliza de la comarca, llegaron a contarse entre
los lugares de acampada más frecuentados de la cornisa cantábrica
pues no sólo aseguraban habitación abundante, sino también el
control del paso de los animales de la Marina a los pastos de altura
al llegar la temporada del verano.

Un buen número de cuevas alberga pinturas y grabados que devuelven a
la vida las presas cazadas por aquellos residentes. Buena parte de
ellas está declarada Bien de Interés Cultural y varias pueden
visitarse, entre ellas se cuenta una de de las más atractivas:
Covalanas, cuyas ciervas se han convertido en símbolo de Ramales.

Ésta se abre en un paraje magnífico, al final de una breve y
gratificante ascensión que culmina a modo de mirador natural desde
el cual se logra una espectacular vista del Pico San Vicente y la
cadena de montañas que avanza por Ruesga y otros municipios vecinos.

La cueva de las ciervas

Covalanas fue descubierta el 11 de septiembre de 1903 por Hermilio
Alcalde del Río, responsable de la Escuela de Artes y Oficios de
Torrelavega, y el religioso Lorenzo Sierra, profesor y superior en
el colegio de San Vicente de Paúl de Limpias. Estos personajes, cuya
perseverancia les condujo al hallazgo de algunas de las cavidades
más célebres de Cantabria, bautizaron el lugar como cueva de Las
Herramientas, después de realizar varios sondeos.

En los años cincuenta, fue objeto de excavaciones poco profesionales
destinadas a explotarla turísticamente. Afortunadamente la piqueta
no dañó las pinturas y en la actualidad puede contemplarse un
conjunto sobrecogedor del que destacan 23 representaciones
naturales, de las cuales 18 son ciervas, 2 équidos, un ciervo, un
uro y otra podría ser un antropomorfo, todas ellas realizadas
mediante la impresión digital. Tomando por base la estratigrafía
artística se estima que fueron realizadas en un momento
premagdaleniense del Paleolítico superior. Fue declarada Monumento
Arquitectónico Artístico en 1924.

http://www.eldiariomontanes.es/
Más información:
http://www.cantabria102municipios.com

ARTE MUEBLE PALEOLÍTICO EN LA PENINSULA IBERICA.

La conferencia programada del Dr. Valentín Villaverde (Universidad de
Valencia) Estado actual de la investigación del arte paleolítico en
el Mediterráneo occidental tendrá lugar el día 7 de junio a las 19.00
horas.

Sala de conferencias. Museo Arqueológico Nacional. Serrano 13.
Madrid.

Entrada libre y gratuita.

Vía Jóvenes Arqueólogos
http://groups.msn.com/JovenesArqueologos/conferencias.msnw?action=get_message&mv\
iew=1&ID_Message=421

Otros eventos posteados en Pileta de Prehistoria:
http://es.groups.yahoo.com/group/Pileta/messagesearch?query=Evento

Los arqueólogos de la UCA concluyen el despiece
de los bloques de piedra extraídos de la
excavación ceutí, que seguirá en septiembre

Cádiz. Tras varios meses de trabajo, un grupo de
arqueólogos de la Universidad de Cádiz ha logrado
concluir el estudio de las dos toneladas de
piedras de carbonato cálcico extraídas en el
yacimiento de la cueva y el abrigo de Benzú, en
Ceuta. De estas piedras cortadas en bloque,
procedentes de las entrañas de un lugar que se
prevé pueda cambiar las teorías sobre el paso de
los neandertales por el Estrecho, el equipo de la
UCA ha entresacado más de dos mil piezas líticas
talladas del Musteriense, fechadas por debajo de
los 170.000 años de antigüedad, pertenecientes al
nivel 4 de una excavación que continuarán en
septiembre y que puede llegar a ampliar su
cronología a los 250.000 años.

José Ramos, profesor titular de Prehistoria de la
UCA y codirector, junto a Darío Bernal, de la
excavación, explicaba ayer –recién llegado de un
congreso en Sevilla donde han expuesto su labor en
el yacimiento– que las más de dos mil piezas
líticas serán ahora estudiadas, así como los
numerosos restos de fauna localizados –algunos de
ellos quemados, un dato muy significativo, ya que
el fuego se conoce desde el 600.000 antes de
nuestra era, pero en España es muy raro encontrar
indicios de la existencia de hogares en la
cronología en la cual están trabajando–
pertenecientes a bóvidos, cérvidos o ungulados.
"Lo bueno es que ya está todo despiezado y se
sigue estudiando el material", afirmaba el
arqueólogo, quien también confirmó que a partir
del próximo mes de septiembre el equipo de la
Universidad de Cádiz continuará con la excavación,
que se piensa ampliar a los niveles 3, 2 y 1 de
los diez estratos, fechados entre los 70.000 y los
250.000 años de antigüedad, documentados en la
excavación.

Ramos afirmó que están "muy contentos" con los
resultados por ahora obtenidos, ya que los restos
obtenidos del que definió como "un yacimiento
espectacular y atípico" son "muy homogéneos" y
confirman la estratigrafía calculada en un
principio.

Ahora queda que un equipo interdisciplinar de la
UCA concluya el estudio de los materiales líticos
y de los restos de fauna, así como del polen, la
microfauna, los gasterópodos decorados... Todo
ello habla de la evolución de la paleofauna y la
flora del lugar a los largo de 250.000 años.

AIDA R. AGRASO
http://www.europasur.com/

El paleotólogo Juan Luis Arsuaga visitó ayer la Sima de las Palomas,
en Torre Pacheco

Juan Luis Arsuaga visitó ayer la Sima de las Palomas, en Torre
Pacheco. Antes, el paleoantropólogo desentrañó en esta entrevista
algunas de las claves del camino recorrido por un primate que un día
se irguió y ahora estudia su pasado.

-¿Cuál es el primer hominído?

-El homínido más antiguo confirmado tiene 4,2 millones de años y es
un Australopithecus. Fue encontrado en el lago Turkana en los años
90. Pero, en esa misma época, se descubrió una especie anterior, que
se remontaría hasta hace 5,5 millones de años, que se llama
Ardipithecus y que yo creo que es un homínido, aunque es
controvertido.

-¿Porque los restos son muy fragmentarios?

-No. Porque, cuanto más atrás vas en el tiempo, los homínidos cada
vez son menos homínidos.

-Y más parecidos al chimpancé.

-Bueno, más parecidos al antepasado común. Los rasgos de los
homínidos se van consolidando con el tiempo. Es un problema común a
la evolución de todos los grupos animales.

-Estamos hablando de animales de transición, por decirlo de algún
modo.

-Teilhard de Chardin decía, y se me quedó grabado cuando era joven,
que los pedúnculos de todas las ramas evolutivas están borrados
porque tienen una gran masa de tiempo encima. El origen siempre es
problemático porque en el origen las aves apenas son aves, los
reptiles apenas son reptiles y los primates apenas son primates.

-Los Australopithecus siguen teniendo la capacidad craneal de un
chimpancé. Sin embargo, con la aparición del género Homo -el
nuestro-, hay una explosión de la capacidad craneal.

-Los primeros Homo son todavía muy parecidos al Australopithecus.
Tenían un poco de más capacidad cerebral; pero no suponían una
revolución.

-¿Cuándo se da esa revolución?

-Con el Homo ergaster, hace 2 millones de años. Entonces, aparecen
los humanos grandes, que ocupan territorios amplios, tienen mucha
más movilidad, dependen mucho más de la carne...

-¿Habríamos desarrollado la inteligencia de haber sido siempre
vegetarianos?

-Nosotros tuvimos una época muy vegetariana, en la que éramos
Australopithecus. El cambio a una dieta carnívora hace posible el
crecimiento del cerebro. Gracias a comer carne, ascendimos en la
pirámide ecológica.

-¿Llegaremos alguna vez a saber qué pasó con los neandertales?

-Yo creo que ya lo sabemos. Los neandertales se extinguieron porque
llegamos a Europa nosotros. Si no, estarían aquí. Nosotros somos sus
sucesores, que no descendientes.

-El clima de la península entonces era muy diferente al actual.

-Había mamuts en Granada. No era un ambiente favorable para los
humanos.

-¿Qué enigma evolutivo le gustaría desentrañar?

-El origen de la conciencia: cómo y cuándo surge.

-¿Tenemos alguna pista para el cuándo?

-Un montón, pero no sabemos traducirlas. Supongo que, a medida que
el cerebro crece, el hombre tiene más capacidades cognitivas. Otra
pista es la tecnología, cada vez más perfecta. Y luego aparecen el
arte y la decoración, que son sólo de Homo, sólo nuestros.

LUIS ALFONSO GÁMEZ/
http://www.laverdad.es/

El director de las excavaciones de Atapuerca, Juan Luis Arsuaga,
dijo hoy tras visitar el yacimiento arqueológico murciano de la Sima
de las Palomas, que es 'muy importante en sí mismo y no necesita
compararse con nadie'.

La excavación científica de Torre Pacheco ha sacado a la luz la
presencia de al menos 8 individuos del Hombre de Neandertal, último
eslabón conocido antes del Homo Sapiens.

Se trata de un centenar de huesos y dientes encontrados después de
que el espeleólogo Juan Carlos Blanco, en 1991, hallase el primer
fósil en esta sima.

El alcalde de Torre Pacheco, Daniel García Madrid, ha comentado a
los periodistas la posibilidad de futuras colaboraciones entre el
yacimiento murciano y el burgalés.

Arsuaga ha podido observar hoy la brecha en la que se está
trabajando, de unos 18 metros, pero de la que en diez años sólo se
han excavado dos.

'Así que tenemos para varias generaciones', comentó el arqueólogo
Mariano López.

Este verano volverán a trabajar en ella a partir del 27 de julio y
durante 21 días.

Jóvenes procedentes de EEUU, Inglaterra y Australia pasarán sus
vacaciones en el Cabezo Gordo de Torre Pacheco este año.

Terra Actualidad - EFE
http://actualidad.terra.es/

Es poco probable que los seres humanos hayan sido los responsables de
la desaparición de los grandes mamíferos que alguna vez vivieron en
las vastas planicies australianas.

Nuevos estudios sugieren que, si bien la acción humana fue un factor
influyente, el principal factor en la desaparición de los animales
fue el cambio climático.

Hace unos 45.000 años Australia era el hogar de seres vivos como el
impresionante Thylacoleo Carnifex , un león marsupial de grandes
colmillos; el Diprotodon optatum, que tenía el tamaño de un
hipopótamo, y el Megalania prisca , un lagarto de 400 kilos.
La desaparición de estos animales tuvo lugar rápidamente, en un
período de 1.000 años aproximadamente y coincidió con la llegada de
los seres humanos al área.

Hasta ahora se había sostenido que los seres humanos habían causado
la extinción de la mega fauna, a través de la caza o de la
destrucción del habitat natural mediante incendios.

Los científicos señalan que el factor determinante de la extinción
fue la caída brusca en temperaturas y la transformación de grandes
extensiones verdes en zonas áridas.

Frío y árido

Uno de los estudios, realizado por Clive Trueman, de la Universidad
de Portsmouth, en Inglaterra y colegas en Australia, se basa en el
análisis de fósiles hallados en Cuddie Springs, en Nueva Gales del
Sur.

Los especímenes sugieren que los humanos y la mega fauna convivieron
durante un período de al menos 10.000 años.

Un segundo estudio, de Gilbert Price, de la Universidad de Tecnología
de Queensland, plantea la misma hipótesis del cambio climático.
Price asegura que el cambio a un clima más seco y más árido que tuvo
lugar hace entre 50.000 y 20.000 años modificó las condiciones
necesarias para sobrevivir.

Por otra parte, registros de radio-carbono permitieron determinar que
los fósiles estudiados, recogidos en el sureste de Queensland, datan
de un período anterior a la llegada de los primeros seres humanos a
la región, según Price.

Los nuevos estudios fueron publicados esta semana en la revista de la
Academia Nacional de Ciencias de Australia (PNAS) y en los Anales del
Museo de Queensland.

http://news.bbc.co.uk/

Las excavaciones arqueológicas realizada este año en el yacimiento
del Camp dels Ninots de Caldes de Malavella han puesto al
descubierto los restos de un gran mamífero que podría haber vivido
hace unos 300.000 años, además de otros anfibios y una corteza de
árbol.

Todos los restos, según han destacado hoy los responsables de la
intervención, se han encontrado en un óptimo estado de conservación,
al quedar en los sedimentos junto a un lago.

Uno de los restos más destacados es una costilla de un metro de
longitud y parte de una pata, que podrían pertenecer a un
rinoceronte, un hipopótamo o un elefante, que habría vivido hace
unos 300.000 años.

Los arqueólogos de la Universidad Rovira i Virgili (URV) que
trabajan por tercer año en este yacimiento, considerado uno de los
más importantes de Cataluña, confían ahora hallar los indicios
humanos más antiguos de Europa.

La excavación se inició tras descubrirse que este espacio se
encontraba en el cráter de un antiguo volcán extinguido, dentro del
que se había formado un lago de aguas termales.

El responsable de la excavación, el arqueólogo Robert Sala, ha
explicado que 'la continuación de estos trabajos nos permitirá
encontrar, por primera vez en Cataluña y en buenas condiciones,
restos de la actividad de los primeros habitantes del territorio'.

Con los restos encontrados, se podrá conocer la evolución del
territorio desde el Plioceno y a lo largo de todo el Cuaternario.

Los expertos consideran que los hallazgos encontrados hasta ahora en
este yacimiento 'nos permitirán conocer la evolución del paisaje, de
la ecología, climatología y biología de este entorno a los largo de
tres millones de años y detectar, sobretodo, la primera llegada de
los humanos al territorio y su evolución en él'.

Terra Actualidad - EFE
http://actualidad.terra.es

El Museu de Gavà organiza este domingo una interesante actividad
práctica para dar a conocer el mundo de la ornamentación y la
joyería en la prehistoria: materias, motivos y técnicas de
elaboración (11.00 h, plaza Dolors Clua, Gavà, inscripción gratuita
en el 900-66-33-88).

http://www.lavanguardia.es

El catedrático de Paleontología de la Universidad Complutense y
codirector del Equipo de Investigaciones de Atapuerca, Juan Luis
Arsuaga ofrecerá hoy, a las 20.00 horas en el Museo de Arqueología
de Murcia, la conferencia El mundo de Atapuerca. Antes, a las 13.30
horas, visitará el yacimiento de la Sima de Las Palomas.

http://www.laverdad.es/

Descubren en Argelia los primeros poblamientos humanos del
Magreb de hace más de 2 millones de años

Un grupo de investigadores catalanes y algerinos ha
descubierto los primeros poblamientos del Magreb, situado en
Argelia, a partir del hallazgo de nuevos yacimientos
prehistóricos y conjuntos de utensilios, según informaron hoy
los arqueólogos Eduald Carbonell y Robert Sala, del Institut
Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES) de la
Universitat Rovira i Virgili (URV).

Los trabajos se realizaron entre los días 4 y 13 de mayo
gracias a la colaboración de un grupo de investigadores
catalanes del IPHES y argelinos del Instituto de Arqueología
de la Universidad de Algeria, unos trabajos conjuntos que se
iniciaron en 1998 gracias a un convenio. La Conselleria de
Universidades, Investigación y Sociedad de la Información de
la Generalitat ha aportado un total de 6.000 euros para la
financiación de las excavaciones.

Carbonell informó que las conclusiones de las excavaciones
permiten asegurar que hay ocupaciones humanas del norte de
Africa con "entre 2,2 y 2,3 millones de años de antigüedad",
lo que conlleva que la evolución humana no sólo se ha
desarrollado en la Africa oriental. El científico Sala aseguró
que los orígenes de la población humana en el litoral "ha sido
muy poco estudiada hasta el momento".

En concreto, las excavaciones parten de los estudios
realizados hace años por los investigadores argelinos en el
yacimiento Errayeh, situado en la región de Mostagenem (oeste
de Argelia) y de un millón de años de antigüedad.

Sala explicó que la prospección se desarrolló en un territorio
de unos 30 kilómetros de longitud, de la costa hasta unos 400
metros hacia el interior, de la población de Abdelmalek hasta
la desembocadura del río Chelif. En esta zona, se han
descubierto yacimientos "típicamente arcaicos", tanto con
ocupación humana como de restos de fauna.

Para los investigadores, Argelia se convierte en uno de los
puntos claves para adentrarse en el conocimiento de la
evoluación biológica anterior al género Homo.

Carbonell explicó que los estudios se han centrado en Africa
porque es "la cuna de la Humanidad". Las investigadores
futuras se centrarán en los hallazgos de más yacimientos.
Carbonell mostró su certeza de que se encontraran yacimientos
"todavía más antiguos". En concreto, los investigadores se
mueven en la hipótesis de que las ocupaciones más arcaicas se
situarán en "el centro de Africa".

Sala indicó que estas investigaciones también permitirán
conocer con más detalle los flujos migratorios, si realmente
el poblamiento del sur de Europa se produjo desde el Norte de
Africa o desde el continente asiático. En cualquier caso,
Carbonell prácticamente descartó el paso por Gibraltar por la
dificultad de su paso.

(EUROPA PRESS) -
http://www.europapress.es/

Investigación para datar una cavidad hallada en el interior del
dolmen de Menga

Los expertos estudian la posibilidad de que se trate de un pozo . de
agua de época romana o de una oquedad coetánea al sepulcro. Podría
tener 7,28 metros de profundidad

ÚLTIMOS HALLAZGOS

Cavidad: En el interior de Menga se ha puesto al descubierto
una oquedad de 1,5 metros de diámetro y de la que ya se han
excavado hasta 6,2 metros. A esa altura se han encontrado los
restos de un equino del siglo XIX. Según un texto de 1840, se
cree que podría tener 7,28 metros. Tratan de averiguar si es
romano o coetáneo al dolmen.

Nuevo enterramiento: A poco más de un metro de la sepultura
del santón del morabito, se ha localizado un nuevo
enterramiento musulmán de un adolescente. Se cree que podría
ser un devoto, ya que estos se enterraban junto al santón.
En 1840, el arquitecto municipal de Málaga Rafael Mitjana describió
en su 'Memoria del templo druida encontrado en las cercanías de
Antequera' la existencia de un pozo en el interior del dolmen de
Menga que tendría entre 20 y 26 pies de profundidad; es decir, unos
7,28 metros. Ahora, más de 150 años después, las excavaciones que se
realizan en el sepulcro ponen al descubierto esta cavidad, de la que
ahora se trata de averiguar su fecha de construcción.

Según avanzó ayer a este diario el director general de Bienes
Culturales de la Junta de Andalucía, Jesús Romero, podría tratarse
de un pozo romano por las características de su construcción; sin
embargo, la existencia de unas pequeñas oquedades en las paredes del
pozo que se emplearían para poder acceder a él son similares a las
encontradas en los pilares del dolmen, por lo que fuentes de la
Consejería de Cultura apuntan que de ser coetáneo a la estructura
prehistórica supondría un cambio sobre los conceptos de dólmenes, ya
que «sería el primero con pozo», apuntó ayer la arqueóloga Verónica
Navarrete.

Tras los pilares

La cavidad ha sido localizada al realizar una limpieza del interior
del dolmen con la intención de buscar el suelo original. Se
encuentra justo detrás del último de los tres pilares del sepulcro
megalítico, según apuntó Romero, que relató que allí se halló la
oquedad de 1,5 metros de diámetros de la que ya han excavado 6,2
metros de profundidad.

El director general de Bienes Culturales señaló que el pozo ha sido
rellenado «con tierra moderna del siglo XIX», entre la que se han
encontrado cerámicas de esos años, y que están intentando encontrar
indicios que apunten a su fecha de construcción. Desde la Consejería
explicaron ayer que a los 6,2 metros de profundidad se ha localizado
el cadáver de un equino, posiblemente un burro, mulo o caballo.
Según creen por los escritos de Mitjana, el pozo se dejó de usar en
el siglo XIX, fecha en la que a los usuarios del lugar se les muere
el animal «y lo tiran al pozo» para después sellarlo.

Cultura continuará durante los próximos días los trabajos de
excavación de la cavidad hasta los 7,28 metros de profundidad que
podría tener, según el texto de 1840. Los expertos no saben que
habrá tras extraer un metro más de tierra. Algunos, como Navarrete,
aseguran que se trata de un pozo de agua, por lo que podría tener
alguna galería «tipo mina» para localizar el líquido.

Según Romero, se descarta rotundamente la creencia popular de que
existe un túnel que comunique la Alcazaba de Antequera con el dolmen
de Menga por haber entre ambos una distancia grandísima y
dificultades orográficas del terreno. Además, junto a esta cavidad,
se han localizado otras oquedades pequeñas también rellenadas con
materiales del siglo XIX, cuya utilidad aún se desconoce. Si bien,
una situada en la entrada parece ser los cimientos de un cuarto
pilar.

Pero no son los únicos descubrimientos recientes. A poco más de un
metro del enterramiento musulmán anterior a la Reconquista del que
se cree fue el santón de un morabito árabe, se ha localizado otro
cadáver musulmán de un «adolescente» -al medir tan sólo 1,3 metros y
tener los huesos finos- que al igual que el santón estaba orientado
hacia La Meca. Los expertos descartan la hipótesis de que fuese una
necrópolis, ya que los árabes enterraban los cadáveres unos encima
de otros, y apuntan sobre todo a que se trata de un devoto musulmán
enterrado junto al santón en el atrio.

Nuevas investigaciones

Además, durante las excavaciones del conjunto dolménico que dirige
Bartolomé Ruiz, se ha localizado también a la entrada de Menga unas
muestras de carbón en un sedimento intacto a las que se realizará un
análisis del carbono 14 para obtener una cronología del uso del
dolmen, que según Cultura será la primera que existe de este
sepulcro que data del año 2500 a. C. También están por concluir los
trabajos de laboratorio sobre una nueva estructura que se localizó
recientemente tras Menga y en verano se hará un excavación para
analizar las posibles conexiones entre Viera y Menga y se realizará
un corte transversal a este último para confirmar la existencia de
dos anillos de piedra.

CARMEN MARTÍN
http://www.diariosur.es/

Amén de petróleo y temas mejicanos, la universidad de Tejas (Austin)
se ocupa de psicología social. El jefe de cátedra, David Buss, sacó
un libro donde postuta que matar mujeres es una marca evolutiva
masculina. Pero lo refutan

En efecto, según señala el "Wall Street Journal" en Internet, la
obra "The murderer next door: Why the mind is designed to kill" ("El
asesino de al lado: Por qué la mente está programada para matar", en
castellano y respetando los títulos kilómetros de moda en ensayos)
exlica que el cerebro del varón ha desarrollado adaptaciones
sobredefensivas que incluyen el instinto de matar. Especialmente a
mujeres propias o ajenas.

¿Cuál sería la ventaja evolutiva? "Simplemente –sostiene Buss-, que
quienes más mujeres tenían dejaban más hijos. Por ende, los otros se
sentían impulsados a competir eliminando mujeres, o sea fuentes de
descendientes potenciales, que disputarían espacios y recursos cuando
llegasen a adultos". Dicho de otro modo, el uxoricidio fue una etapa
lo bastante extendida como creer (señala el estudio) que el "homo
sapiens sapiens" actual desciende de asesinos".

El académico esgrime como prueba un dato presente: hay más homicidas
masculinos que femeninas. Durante cinco años, en Dayton (Ohio), 52%
de mujeres asesinadas lo fue por esposos, amantes o ex parejas.
Además, las de 15 a 24 años son vícimas más frecuentes que la más
adultas. A criterio del autor, sólo las primeras etapas de madurez,
más reproductivas, tienen peso en la evolución. Tangencialmente, la
investigación de Dayton señala que los desocupados tienen mayor
propensión a matar mujeres que los dejan por quienes tiene trabajo.
No obstante, eso puede derivar del contexto social y económico, no
del hombre de Cro Magnon.

"Los varones tienen más problemas para reemplazar el acceso perdido a
un útero. Entonces, buscan aumentar atractivo sexual matando a la
pareja infiel", se lee en el libro. "Como tesis evolutiva, es un
dislate", opone la experta Sharon Begley. "Eliminar un útero que
permitirá transmitir sus genes a la generación siguiente, clásico
imperativo genético, lleva a un callejón sin salida, personal y
evolutivo".

A juicio de Begley y otro colega, Robert Süssmann, suponer que los
hombres estén programados para matar parejas soslaya datos
antropológicos, según los cuales el hombre primitivo era presa y no
depredador. En otro plano, ambos objetores apuntan que "la teoría de
Buss pasa por alto las largas etapas de matriarcado, características
de las culturas paleo y neolíticas, donde se sacrificaban varones a
diosas de la fecundidad".

http://www.mercado.com.ar

La Diputación Provincial de A Coruña concedió a la empresa del
arqueólogo Manuel Lestón el servicio de atención al público en el
dolmen de Dombate.

El yacimiento podrá ser visitado cualquier día entre hoy y el 30 de
septiembre.

El megalito llevaba siete años sin poder ser visto, ni siquiera desde
fuera del recinto, puesto que está cubierto por una lona. Entre el 1
de abril y el 10 de junio del pasado año el acceso estuvo permitido a
los equipos que se iban a presentar el concurso de ideas convocado
por el organismo provincial.

Esta circunstancia y el interés que hay por el dolmen provocó que en
el tiempo en que el recinto estuvo abierta hubiera más de 1.600
visitas.

Para este verano se prevé una muy buena acogida del público a este
servicio. La empresa que se ocupará del servicio debe facilitar la
visita al recinto y entregar folletos y documentación informativa
sobre el dolmen y su entorno.

Además, los que acudan al Dombate recibirán información sobre el
proyecto de rehabilitación del megalito, que realizan varias empresas
y estudiosos, coordinados por la catalana Playmedia. Los trabajadores
de Manuel Lestón tendrán que ocuparse de controlar el tránsito
adecuado de los visitantes por el dolmen y la utilización de cámaras
y equipos audiovisuales sin flash. Asimismo tendrán que elaborar una
estadística con las visitas.

El adjudicatario tendrá que construir una caseta de atención al
público y teniendo en cuenta que la adjudicación se produjo ayer es
posible que hoy el servicio no esté al completo.

Al concurso convocado por la Diputación de forma urgente se
presentaron dos propuestas. La de Manuel Lestón fue la más adecuada.
El arqueólogo ya participó en las tres campañas de excavaciones del
megalito que dirigió José María Bello Diéguez.

http://www.lavozdegalicia.es

Costará 50 millones y será continuación de los
yacimientos de Atapuerca

El presidente de la Junta de Castilla y León, Juan
Vicente Herrera, anunció en Burgos que las obras del
Museo de la Evolución Humana y las del Centro de
Referencia de Investigaciones Arqueológicas comenzarán
en enero de 2006.

Antes tendrán que concluir las del aparcamiento
subterráneo que se construye en el solar y que será el
más grandes de Castilla y León con una capacidad de
1.200 plazas. En ambas obras de construcción, el
Gobierno regional invertirá un total de 67 millones de
euros, 17 para el aparcamiento y 50 para el Museo de la
Evolución Humana.

El presidente destacó su compromiso ineludible con la
construcción del Museo sobre la Evolución Humana y el
Centro de Referencia de Investigaciones Arqueológicas,
continuación de los yacimientos de la sierra de
Atapuerca. El Centro de Referencia será financiado por
la Junta y el Ministerio de Ciencia y Nuevas Tecnologías
con 25 millones cada uno.

E.E. Valladolid.
http://www.espaexterior.com/

La exposición 'De mono a hombre' representa escenografías
realistas de las etapas de la evolución del homínido

La Obra Social de La Caixa, en colaboración con el Ayuntamiento de
Córdoba, inauguró hoy la exposición 'De mono a hombre. Cinco hitos en
la evolución humana' en la que se representarán distintas
escenografías realistas sobre los momentos de la evolución del
homínido de hace diez millones de años.

En rueda de prensa, el portavoz del gobierno municipal de Córdoba,
Andrés Ocaña, destacó "la gran labor de esta muestra por simplificar
en cinco hitos alto tan complejo como es el proceso de la evolución
humana". Por su parte, el comisario de la exhibición, Luis Batista,
explicó que la exposición se estructura en diversos ámbitos, cinco
momentos clave en la evolución de la Humanidad.

De esta forma, se ha creado una escenografía que representa una selva
europea de hace diez millones de años en Europa y que introduce al
visitante en la exposición. Además, en el interior de la sala, se
podrá contemplar la escultura realista de un 'Dryophitecus' y la
reproducción del esqueleto de 'Dryophitecus laietanus de Can
Llobateres', conocido como 'Jordi'.

Otra especie que se podrá ver, desde hoy y hasta el próximo día 1 de
julio en la Plaza de las Tres Culturas, es el 'Ardipithecus ramidus',
el primer homínido conocido que vivió hace unos cinco millones de
años y que pertenece a una rama lateral de la línea evolutiva del
hombre, próximo a la separación entre chimpancés y humanos.

El visitante podrá contemplar esculturas de tamaño natural que
representan los géneros 'Australopithecus' y 'Paranthropus', así como
reproducciones de cráneos y fósiles. Además, el módulo
interactivo 'La punta penetra' permitirá ver cómo se cazaba en
tiempos prehistóricos.

Finalmente, otro módulo con una escenografía realista recrea el
momento de la agonía de un neandertal, que es observado por un grupo
de su comunidad.

(EUROPA PRESS) >
http://es.news.yahoo.com/