. La Segunda Guerra Mundial
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, EE.UU. y Gran Bretaña quieren
evitar la repetición de las políticas proteccionistas que habían
llevado a la Gran Depresión y conducido a un segundo conflicto
internacional. Eliminar barreras al comercio mundial y la búsqueda
del pleno empleo son los objetivos de sus políticas económicas,
sobretodo ante una Europa desgastada por la guerra.

Para ello se crearon dos instituciones multilaterales, el FMI -
encargado de garantizar el sistema de tipos de cambio y de asistir a
los países con problemas en sus balanzas de pago- y el Banco
Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD) -
encargado de garantizar la recuperación económica de Europa y Japón-,
que con los años se convertiría en el Banco Mundial. El sistema
dispone que el dólar es la única divisa convertible en oro,
consagrando de este modo la supremacía de EE.UU que se convierte en
la primera potencia mundial.

Se instala un nuevo orden económico internacional, con un crecimiento
enorme de las transacciones internacionales que marca el inicio del
proceso de mundialización. Con él nacen las primeras multinacionales.

. La guerra fría
La Segunda Guerra Mundial marca también un nuevo orden político
mundial ya que los países aliados sientan las bases del futuro de
Occidente. Tras la conferencia de Yalta, el mundo sale dividido en
dos grandes bloques, Estados Unidos y la URSS, cada uno con su área
de influencia. Son dos Estados enfrentados, el primero al frente del
capitalismo occidental y el segundo representante del bloque
socialista. El problema alemán, la pugna por el control de Europa y
el alud de revoluciones comunistas alrededor del mundo incrementan la
tensión entre ambas potencias. En este contexto nace el embrión de
Internet. EE.UU. encarga al Pentágono la creación de este sistema de
intranet para agilizar las comunicaciones en el seno del ejército y
que evite eventuales sabotajes a sus centros de información. La
vertiginosa carrera armamentística de ambas potencias atómicas
contribuye además a este clima de tensión, un contexto en que parece
difícil mantener la paz. El mundo está en plena guerra fría.

. La descolonización
Al margen de la bipolarización mundial se inicia el proceso de
descolonización. En las antiguas colonias, sin embargo, la huella de
la metrópoli todavía es palpable. El llamado ‘‘Tercer Mundo&#82=
17;’ accede
a su independencia muy condicionado por la herencia de los antiguos
imperios. A menudo su economía se basaba únicamente en el
monocultivo. La falta de organización y la dependencia económica
obliga a muchos de estos países a pedir créditos con lo que aparece
la deuda externa. Otras causas también han contribuido al
endeudamiento de los países en vías de desarrollo, como son un modelo
de desarrollo erróneo o la corrupción en los gobiernos.

. Crisis de los 70
Después de la década prodigiosa de los 60, caracterizado por un
consumismo frenético, las crisis petrolíferas de 1973 y 1979 marcan
un antes y un después de la era capitalista. Entonces, los países
productores de petróleo, mejor organizados para defender sus
intereses con la creación de la OPEP, aumentan el precio del crudo,
que se multiplica casi por cuatro. La crisis agudizó la deuda externa
de los países del Tercer Mundo y empobreció a muchos de los países en
vías de desarrollo, como México, hasta entonces en pleno crecimiento
económico. Además, en los países occidentales incrementó la inflación
y el desempleo. En los islámicos, el fundamentalismo.

. Caída del muro de Berlín
Los ochenta, con el programa SDI -la ‘‘guerra de las galaxias&#=
8217;’,
programa de conquista del espacio impulsado por Reagan- como telón de
fondo, marcan el fin del modelo comunista, propiciado por las
reformas de Mijail Gorbachev en la URSS, la ‘‘perestroika&#8217=
;’. En 1989,
con la caída del muro de Berlín, símbolo de la guerra fría,
desaparece el bloque soviético. A partir de esta fecha los códigos de
Internet son de acceso público. El mundo descubre la Red. Tras la
caída de la Unión Soviética, Rusia se ha visto sometida a una
importante crisis financiera de la que todavía no ha conseguido salir.

También durante este periodo vuelve la euforia económica, sobretodo
con el vertiginoso crecimiento de los llamados ‘‘tigres asiátic=
os’’,
cuya tecnología avanzada impresiona al mundo entero. Pero, en los
noventa, la caída en picado de las llamadas ‘economías emergentes&#82=
17;
desmorona el milagro ‘asiático’. La crisis revela además una de=
las
paradojas de la globalización: un crack que afecta a algunos países
repercute a nivel mundial en menos de veinticuatro horas. El
neoliberalismo vuelve a estar en tela de juicio.

. Revolución de las comunicaciones
La revolución de las comunicaciones, con Internet a la cabeza, y el
desarrollo de las nuevas tecnologías, marcan un hito en el proceso de
globalización, hoy día en pleno apogeo. Si bien las oportunidades de
desarrollo que ofrece la mundialización parecen infinitas, el
panorama económico mundial no ha variado demasiado.

A pesar de algunas crisis puntuales, la locomotora americana no ha
puesto freno y se mantiene como la primera economía mundial.
Mientras, en los países en vías de desarrollo la deuda externa no
sólo no ha desaparecido sino que ha aumentado a causa de los
intereses. Además, la Red, en principio la panacea de la libertad de
expresión, también despierta incertidumbres sobre su posible
manipulación para fines poco democráticos.

Desde la caída del muro de Berlín faltaba una ideología de suficiente
peso para poder presentarse como alternativa a las políticas
neoliberalistas. Y, si bien no fue la contestación en sí misma la que
hizo fracasar la cumbre de Seattle, sí que parece que el movimiento
antiglobalización sea esa nueva forma de pensamiento crítico que hace
frente al capitalismo.