Saludos compañeros.

Aquí os mando una información facilitada y traducida por un buen amigo, J. P.
López.

Suerte con los exámenes.

Comunicado del Observatorio Europeo Austral(ESO) del 5 de junio de 2006.

Hallan objetos de masa planetaria rodeados por discos.

Dos nuevos estudios, basados en observaciones hechas con los telescopios del
telescopios del Observatorio Europeo Austral (ESO), demuestran que objetos de
masa levemente mayor que Júpiter nacen con discos de polvo y gas, la materia
prima para la formación de planetas. Esto sugiere que versiones en miniatura del
sistema solar podrían circular en torno a objetos que tienen unas 100 veces
menos masa que nuestro Sol.
Estos descubrimientos fueron presentados el 5 de junio en la reunión de la
Sociedad Astronómica de Estados Unidos, reunida en Calgary, Canadá.
Desde hace pocos años se sabe que muchas enanas marrones jóvenes, "estrellas
fracasadas" que pesan menos del 8 por ciento de la masa del Sol, están rodeadas
por un disco de material. Esto puede indicar que estos objetos se forman de la
misma forma que el Sol.
El nuevo hallazgo confirma que lo mismo parece ser verdad para sus primos
menores, los llamados objetos de masa planetaria o "planemos" (del inglés:
"planetary mass objects"). Estos objetos tienen masa similar a la de los
planetas extrasolares, pero no se hallan en órbita en torno a estrellas – por el
contrario, flotan libremente en el espacio.
"Nuestro hallazgo, combinado con el trabajo previo, sugiere una infancia
similar para nuestro Sol y para objetos que son varios cientos de veces menos
macizos", dice Valentin D.Ivanpv, coautor del primer estudio.
"Ahora que sabemos de estos objetos de masa planetaria con sus pequeños
sistemas planetarios propios, la definicióon de la palabra 'planeta' se hace aún
más difusa con sus enormes lunas", añade Ray Jayawardhana, de la Universidad de
Toronto (Canada) y autor jefe del estudio. "De cierto modo, los nuevos
descubrimientos no son del todo sorprendentes – después de todo, Júpiter debería
haber nacido con su propio disco".
No obstante, a diferencia de Júpiter, estos planemos no están circulando en
torno a estrellas. En su estudio, Jayawardhana e Ivanov usaron dos de los
telescopio de ESO - Antu, la unidad Telescopio No. 1, de 8,2 metros, del Very
Large Telescope, y el Telescopio de Nueva Tecnología, de 3,5 metros – para
obtener espectros ópticos de seis candidatos identificados recientemente por
investigadores de la Universidad de Texas en Austin. Dos de los seis resultaron
tener masas entre cinco y diez veces la de Júpiter, mientras otros dos eran algo
más pesados, con 10 y 15 veces la masa de Júpiter. Estos cuatro objetos son
todos "recién nacidos", con edades de sólo pocos millones de años, y están
ubicados en regiones de nacimiento de estrellas a unos 450 años-luz de la
tierra. Los planemos acusan emisión infrarroja de discos de polvo que con el
tiempo pueden evolucionar en minúsculos sistemas planetarios.
En otro estudio, Subhanjoy Mohanty (Centro Harvard-Smithsoniano de
Astrofísica, CfA), Ray Jayawardhana (Universidad de Toronto), Nuria Huelamo
(ESO) y Eric Mamajek (también en el CfA) usaron el Very Large Telescope, esta
vez con su sistema óptico y su cámara infrarroja NACO, para obtener imágenes y
espectros de un compañero de masa planetaria descubierto en la ESO hace dos años
en torno a una joven enana marrón que tiene una masa de unas 25 veces más la de
Júpiter. Este compañero de masa planetaria es el primer exoplaneta jamás
fotografiado antes.
Se sabía ya que esta enana marrón, llamada 2M1207 y ubicada a 170 años-luz de
la Tierra, estaba rodeada de un disco. Ahora, este equipo ha hallado también
evidencia de un disco en torno al compañero de un octavo de la masa de Júpiter.
"Es probable que estos dos se formaron juntos como una pequeña binaria
estelar", explica Mohanty, jefe del estudio, "en lugar de que el compañero se
haya formado en el disco en torno a la enana marrón, como un sistema
estrella-planeta".
"Más aún", añade Jayawardhana, "es muy probable que pequeños planetas o
asteroides se puedan formar en el disco en torno de cada uno".


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