Las galaxias pierden su brillo a un ritmo 'increíble'

(CET)
La exploración del cielo realizada por el Observatorio de Rayos X Newton de
la Agencia Espacial Europea (ESA) ha desvelado que el brillo de las galaxias
ha cambiado de manera "increíble" en los últimos 10 años.
Según han adelantado los investigadores de la ESA, la comparación de los
datos recogidos por el telescopio Newton en los últimos cuatro años con los
obtenidos en la misión ROSAT hace una década evidencia que las galaxias han
cambiado sus niveles de brillo.
La hipótesis que manejan estos investigadores es que esta variación se debe
a las enormes cantidades de materia que consumen los 'agujeros negros
durmientes' situados en el centro de las galaxias.
Los datos recogidos por la ESA, que abarcan un 15%, se lograron sin ningún
coste económico, ya que se han tomado aprovechando los momentos en que el
telescopio estaba girando entre misión y misión.
El movimiento giratorio del telescopio, junto con la eficiencia de sus
sensores de imagen y la amplitud del área de reflejo de sus espejos ha
provocado que se detecten en torno a 200 nuevos objetos.
La mayoría de ellos son grupos de galaxias situadas en el núcleo del
universo, de los que se han logrado amplios espectros de rayos X gracias al
gran brillo de su interior, que puede ser visto a una distancia de millones
de años luz.
Según estos científicos, los grupos de galaxias detectados son de un valor
incalculable" para estudiar el origen del universo y esperan que
observaciones futuras que realicen telescopios ópticos puedan determinar a
qué distancia de la Tierra están cada una de las galaxias que forman estos
grupos.
Además, el telescopio ha logrado visualizar todos los restos de la supernova
Vela, que ocupan un área del cielo 150 veces superior a la de la Luna y
tienen unos 20.000 años de antigüedad.
La cobertura del cielo realizada por el observatorio Newton incluye más de 2
700 fuentes de brillo, de las que un 55% estaban ya catalogadas como
estrellas, galaxias, quásares y grupos de galaxias.



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