Descubren moléculas necesarias para la vida en el espacio. Pongo la página web y
copio la noticia directamente.
 
http://www.iac.es/divulgacion.php?op1=16&id=545
 
19/09/2008
Descubren en el espacio interestelar moléculas clave para la formación de
estructuras básicas de la vida
Investigadores españoles detectan naftaleno en el medio interestelar, una
molécula que, combinada con agua, amoníaco y radiación ultravioleta, produce
muchos de los aminoácidos fundamentales para el desarrollo de la vida

Un equipo de científicos liderado por investigadores del Instituto Astrofísica
de Canarias (IAC) ha logrado identificar una de las moléculas de mayor
complejidad encontradas hasta ahora en el medio interestelar, el naftaleno. Su
detección sugiere que buena parte de los  componentes clave en la química
prebiótica terrestre podrían haber estado presentes en el material interestelar
a partir del cual se formó el  Sistema Solar. Los investigadores del IAC Susana
Iglesias Groth, Arturo Manchado y Aníbal García, en colaboración con Jonay
González, del Observatorio de París, y David Lambert, de la Universidad de
Texas, acaban de publicar estos resultados en la revista especializada
“Astrophysical Journal Letters”.
El naftaleno se ha descubierto en una región de formación estelar de la
constelación de Perseo, en dirección a la estrella Cernis 52. Según la
investigadora del IAC Susana Iglesias Groth, “hemos detectado la presencia del
catión de naftaleno en una nube de material interestelar a unos 700 años luz
de distancia de la Tierra”. Las bandas espectrales halladas en esta constelación
coinciden  con las medidas en laboratorio para el catión de naftaleno.
De acuerdo con Iglesias Groth, “pretendemos investigar si existen otros
hidrocarburos más complejos en la misma región y también la existencia de
aminoácidos”. Sometido a radiación ultravioleta y combinado con agua y amoníaco,
muy comunes en el medio interestelar, el naftaleno reacciona y es capaz de
producir una gran variedad de aminoácidos y también naftoquinonas, las moléculas
precursoras de las vitaminas. 
Todas estas moléculas  desempeñan un  papel  fundamental en el desarrollo de la
vida tal y como la conocemos en  la Tierra. De hecho, el naftaleno se ha
encontrado en los meteoritos que caen a la Tierra y que la  bombardearon mucho
más intensamente en las épocas previas a la  aparición de la vida.
El trabajo de estos investigadores abre además  la puerta para entender uno de
los problemas más intrigantes de la espectroscopia del medio interestelar. Desde
hace unos 80 años se conoce la   existencia de  cientos de bandas
espectroscópicas asociadas con  material  interestelar, denominadas bandas
difusas,  pero hasta   ahora no se  había podido identificar el agente causante
de ninguna   de ellas.
“Nuestro resultado evidencia que hidrocarburos policíclicos aromáticos como el
naftaleno son  los responsables de las  bandas difusas y estarían presentes de
manera generalizada en el medio interestelar”, explica la investigadora.
Artículo en Astrophysical Journal Letters, 685, L55-L58: "Evidence for the
naphthalene cation in a region of the interstellar medium with anomalous
microwave emission".
S. Iglesias Groth, A. Manchado, A. García Hernández. Instituto de Astrofísica de
Canarias
J. I. González Hernández. Observatorio de París
D. L. Lambert. Observatorio Mc Donald, Universidad de Texas
Información adicional sobre la detección del catión del Naftaleno




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