COMUNICADO OFICIAL

ACTIVIDADES EN ESPAÑA CON MOTIVO DEL

TRÁNSITO DE VENUS DEL 8 DE JUNIO DE 2004

-25 de mayo de 2004-



Dentro de dos semanas, el próximo 8 de junio, Venus volverá a pasar por
delante del disco solar. Lo hará durante seis horas, aproximadamente entre
las 7:20 y las 13:25 hora peninsular española. Este tránsito es observable
en todo nuestro territorio. Y en toda Europa, África, parte de Asia y un
trocito de las Américas, más de la mitad de la población de nuestro planeta
podrá contemplar este infrecuente fenómeno astronómico que no se producía
desde 1882.



Las órbitas de la Tierra y de Venus en torno al Sol, como un complejo reloj
que de vez en cuando junta sus manecillas, provocan estos pasos, durante los
cuales sobre el disco solar se puede apreciar una pequeña mancha circular
oscura: la silueta de Venus. Se ven dos tránsitos en ocho años y luego pasan
120 más sin que se vuelvan a producir. Desde el siglo XVIII, a partir de una
propuesta del astrónomo inglés Edmond Halley, los científicos han esperado
estos sucesos para hacer observaciones desde diferentes puntos del planeta
y, comparando las diferentes trayectorias y tiempos que hace esa silueta
sobre el disco solar, poder conocer la distancia exacta a Venus, y también
la distancia entre la Tierra y el Sol. Esa unidad astronómica es la base de
todas las escalas de distancia en Astronomía, la verdadera regla con la que
hemos llegado a conocer el tamaño del Universo. Para ello, en los tránsitos
de 1761, 1769, 1874 y 1872, se organizaron expediciones que fueron, poco a
poco, dándonos a conocer el tamaño de nuestro sistema solar.



Ahora, aprovechando este tránsito, miles de observadores van a reproducir
esta empresa de descubrimento científico. Y millones de curiosos
aprovecharán para conocer un poco más estas sorpresas que nos ofrece el
cielo. En un proyecto internacional (www.vt-2004.org) que hace uso de las
comunicaciones telemáticas, en tiempo real, el tránsito de Venus de 2004 se
va a convertir en una experiencia única en la que la ciencia llega a la
calle. En más de cien puntos diferentes de nuestra geografía se están
promoviendo observaciones públicas, conferencias y otras actividades. A
través de Internet se retransmitirán las imágenes desde decenas de puntos de
observación. Sin duda, este tránsito va a convocar a la población en una
escala similar a la del eclipse del 11 de agosto de 1999, o a la de la más
reciente conjunción de Marte, el pasado 27 de agosto de 2003.



El Planetario de Pamplona está coordinando el Nodo Nacional de observadores
del tránsito, en colaboración con los planetarios y museos de ciencia, las
agrupaciones de aficionados a la astronomía, las universidades, institutos
de investigación y observatorios, y muchas otras instutuciones interesadas
en promover el conocimiento científico. A través de la web creada para la
ocasión, www.venus04.org, se puede acceder a toda la información sobre los
tránsitos de Venus (las explicaciones teóricas, la astronomía en acción, su
historia, sus mitos...) y sobre este en particular (las horas, los lugares
donde hay programadas actividades, cómo participar, cómo observarlo de forma
segura...) con especial énfasis en el público infantil y con numerosas
propuestas de actividades didácticas y de concursos para todos.



Creemos importante que a través de los medios de comunicación se pueda dar a
conocer este proyecto. Estamos a vuestra completa disposición para
proporcionaros informaciones e imágenes que puedan ayudar a comprender el
proyecto en sus múltiples dimensiones. En concreto, un papel fundamental
será informar sobre la forma segura de observar el tránsito: recordemos
brevemente que mirar al Sol es peligroso, y más si se intenta hacerlo sin
protección o a través de instrumentos ópticos. Sólo con una adecuada
información podemos prevenir daños oftalmológicos.



Para cualquier información adicional, podeis visitar www.venus04.org , o
poneros en contacto con el Planetario de Pamplona.



Saludos cordiales,





Javier Armentia

Director del Planetario de Pamplona

Coordinador del Nodo Español venus04.org



NOTA:



VT-2004 es un proyecto promovido por el Observatorio Europeo Austral -
European Southern Observatory (ESO) y la Asociación Europea para la
Enseñanza de la Astronomía - European Association for Astronomy Education
(EAAE), junto con el Instituto de Mecánica Celeste y Cálculo de Efemérides -
Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides (IMCCE) y el
Observatorio de París- Observatoire de Paris en Francia, y también con el
Instituto Astronómico de la Academia de Ciencias de la República Checa -
Astronomical Institute of the Academy of Sciences of the Czech Republic.
Está patrocinado por la Comisión Europea en el marco de la Semana de la
Ciencia Europea 2004.

VENUS04.ORG: En nuestro país, la iniciativa ha sido acogida por centros e
instituciones muy diferentes. Este nodo español está soportado desde el
Planetario de Pamplona, con la colaboración de la Asociación de Planetarios
Españoles (APLE), la Asociación para la Enseñanza de la Astronomía (APEA) y
el certámen Física+Matemáticas en Acción (una actividad promovida por la
Real Sociedad Española de Física y la Real Sociedad Matemática Española),
que se celebrará en Septiembre en el Parque de las Ciencias de Granada.