Posible actividad inusual de las Perséidas
Por Víctor R. Ruiz
11 jun 2004 - El 11 ago 2004 las Perseidas podrían mostrar una actividad
inusual este año, según un estudio de Eskoo Lyytinen.




Actividad inusual
Según un estudio publicado por E. Lyytinen y T. Flandern, las Perseidas podrían
tener una actividad inusualmente alta durante el máximo de este año, el 11 ago
2004 a las 20h50m Tiempo Universal (TU). Esta actividad estaría asociada a las
partículas expulsadas por el cometa Swift-Tuttle durante su perihelio
(aproximación al Sol) de 1862. La Tierra se encontrará a menos de 0,0013
Unidades Astronómicas (UA) de esta nube de partículas. Sin embargo, esta
actividad inusual puede que no se traduzca directamente en mayor número de
meteoros brillantes, sino en estallidos de actividad de meteoros débiles.
El modelo de Lyytinen fue puesto a prueba para calcular por vez primera un
máximo de lluvias de estrellas fugaces en las Leónidas de 1998, siendo un éxito
total en cuanto a fecha y hora, aunque no tanto en cuanto a determinar
exactamente el número de meteoros/hora. Este método consiste en hacer un modelo
de la dinámica de las partículas expulsadas por el cometa padre de una
determinada lluvia (el Tempel-Tuttle en el caso de las Leónidas). En cada
perihelio el cometa crea una nueva nube de partículas y éstas con el tiempo se
van dispersando. Las nubes de partículas siguen una órbita similar a la de su
cometa. En el caso de las Perseidas y las Leónidas, un encuentro con Júpiter o
Saturno hace que las nubes se acerquen posteriormente más o menos a la Tierra en
su siguiente perihelio.

Los investigadores necesitan observaciones de las Perseidas para refinar su
modelo, que predice un caso similar al de este año para el 2016, y una muy alta
actividad para el 2028. Debido a la hora del máximo, el mejor lugar para
observar la actividad inusual de este año será Asia.


Perseidas 2004
Perseidas 2004
Actividad Del 17 al 24 ago 2004
Máximos 11 ago 2004, 20h 50m (Lyytinen)
12 ago 2004, 11h-13h 20m TU (IMO)
Máxima actividad (THZ) 100 meteoros/hora

El jueves 12 ago 2004, la famosa lluvia de estrellas fugaces Perseidas tendrán
su actividad más alta, según datos de la Organización Mundial de Meteoros (IMO).
Generalmente, esta lluvia suele ser muy gratificante, puesto que acompaña las
cálidas temperaturas veraniegas con una gran cantidad de meteoros, cerca de 100
a la hora, algunos muy brillantes y que incluso dejan estela. Este año, las
condiciones de observación son propicias, debido a que luna estará en cuarto
menguante.

Las Perseidas deben su nombre a que los meteoros de la lluvia radían desde la
constelación de Perseo. A comienzos de la década de los 90 las Perseidas
disfrutaron de una actividad mucho más alta de lo habitual (unos 70-100 meteoros
a la hora), debido al material que acompañaba a su cometa generador: el
P/Swift-Tuttle pasó por perihelio en 1992, tras 130 años vagando por el Sistema
Solar.

Para verlas simplemente has de desplazarte a un lugar sin contaminación luminosa
y despejado. En latitudes boreales Perseo es una constelación circumpolar, esto,
nunca se pone debajo del horizonte. A partir de los 30° de latitud, hay que
esperar a la medianoche. No se necesita prismáticos ni telescopios.


Referencias
a.. Coming Perseid Meteor Storms, E. Lyytinen (en inglés).
b.. Perseids 2004, J. Vaubaillon (en inglés).
c.. Perseidas 2004, Organización Internacional de Meteoros.
d.. SOMYCE, Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España.


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