Deuda externa

 (Guía publicada en el portal One World España)

“Deben racionalizarse las prioridades de nuestras sociedades y cambiar el orden de los principios: las personas, las vidas son más importantes que las finanzas. (...)Resulta sobrecogedor esgrimir los flecos del presupuesto de nuestros países para no ejecutar inmediatamente medidas de condonación de la deuda: posiblemente sin esos ingresos, los españoles renunciaremos a 30 kilómetros anuales de autovías, frente a los millones de seres humanos recuperados para una vida digna: ¡Cuál debería ser la elección?

Jaime Atienza, economista, miembro de Manos Unidas

¿Qué es la deuda externa?- Es el dinero que los países del Sur deben a los bancos, a los países del Norte, al Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial como consecuencia de los préstamos que sus gobiernos recibieron en el pasado y a los que no han podido hacer frente. Según el Observatorio de la Deuda en la Globalización, la deuda del conjunto de los países empobrecidos, así como su pago (amortización del capital + intereses) se ha ido incrementando en las últimas décadas, a pesar de que estos países no han dejado de pagar. Así, por ejemplo,  en 1999 el montante de la deuda era más de cuatro veces más alto que cuando estalló la crisis de la deuda en agosto de 1982. El aumento de los intereses que los países deudores se ven obligados a pagar y la necesidad de solicitud, por parte de los países deudores, de nuevos créditos para devolver los anteriores, debido a los problemas de solvencia, explican esta situación.

Tres claves para formarse un criterio sobre la deuda externa- Existe la periódica tentación al analizar la deuda externa de achacar la persistencia del problema a una supuesta indolencia en los países del Sur. Al analizar la cuestión a fondo, bastan tres datos para definir la verdadera dimensión del problema. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estima que en la década de los ochenta los tipos de interés para los países pobres  fueron cuatro veces más altos que para los países ricos. Se calcula que los países del Sur han pagado entre tres y cuatro veces lo que hubieran pagado si no hubiesen cambiado las condiciones pactadas en un principio y que por cada dólar que el Norte envía al Sur en concepto de ayuda recibe tres como cobros de intereses de la deuda externa del Tercer Mundo. Así entramos en uno de los factores que explican por qué la brecha Norte Sur no deja de agrandarse. La deuda externa lejos de ser un problema puramente económico, es de tal dimensión que supone un impedimento para una convivencia pacífica y un impedimento para las mínimas consideraciones en justicia social.

La secuencia histórica- En 1973 el precio del petróleo se multiplica por tres. Los países productores ganan ingentes cantidades de dinero. Acuden a bancos privados que no pusieron condiciones con tipos de interés extremadamente bajos. El 60% de los créditos fueron a países empobrecidos. A finales de 1979 se sucedieron cuatro hechos perjudiciales para estos países. Primero: subieron los tipos de interés (se multiplicaron por cuatro de finales del 70 a primeros del 80), lo cual precipitó la crisis de la deuda del año 82, se popularizó (por inevitable) la adquisición de nuevos préstamos para hacer frente al pago de deudas impagables, provocando a partir de ahí la catástrofe económica de esa década y la multiplicación de la deuda. Segundo: se apreció fuertemente el dólar. Tercero: cayó el comercio mundial y se depreciaron las exportaciones del Sur que no fuesen petróleo. Y cuarto: comenzaron además, los planes de ajuste estructural.

Se llegó entonces a una situación que metafóricamente explicaba el analista Ignacio Ramonet en la Revista Consumer (Julio-Agosto de 2001), que ha provocado que los países del Tercer Mundo invierten más dinero en devolver los intereses de esa deuda que en su propio desarrollo: "Usted para comprar un piso, pide un crédito de 10 millones con un interés al 5%, pero a los tres meses el banco le sube el interés al 8% y uno no puede quejarse. A los 6 meses, se lo sube al 20%, con lo que el préstamo que pidió podría haberlo pagado pero con este ya no puede (...) Esto es lo que ha pasado con la deuda externa. (...) Ahora (los países pobres) están obligados a exportar para conseguir divisas con las que pagar los intereses de su deuda exterior. De esta forma, el país está volcado al comercio exterior y ello le impide ocuparse de su mercado interior".

Otros factores estructurales- Sabido es que en la época en la que se originó el problema de la deuda, no pocos gobiernos dictatoriales entraron en este círculo vicioso. Entre las demás causas, la fuga de capitales privó a estos países de una fuente de ahorro interno imprescindible para el impulso del propio desarrollo. La socialización de pérdidas, una práctica habitual en los setenta por la que el estado figuraba como aval de las concesiones exteriores de préstamo a agentes privados, también explica parte del origen del problema. Las inversiones fallidas o la insolvencia de estos agentes hizo que determinadas deudas particulares pasasen automáticamente a convertirse en deuda pública.

Una complicada enredadera- La mayoría de los países en desarrollo viven la dicotomía de verse obligados a pagar unas deudas imposibles de afrontar, lo que les lleva a un endeudamiento creciente, impagable y eterno. Basta comprobar la evolución de la deuda en las últimas décadas. Según la Red Ciudadana por la Abolición de la Deuda Externa en 1970 la deuda era de 68.000 millones de dólares. A finales de la década del 70, la deuda había crecido hasta los 577.000 millones, aunque era aún una deuda asumible si se hubieran mantenido los términos en que fue contratada. En los años ochenta, recordados como la década perdida para el desarrollo, la deuda se convirtió en impagable y alcanzó tales proporciones que se convirtió en uno de los principales obstáculos para el progreso. En esa década los países en desarrollo pagaron una factura del orden de 1 billón 300 mil millones de dólares, (1 millón de millones trescientos mil millones de dólares) en concepto de pago del servicio de la deuda. Aún así según el Banco Mundial, en 1999 la deuda externa total de los países empobrecidos ascendía a casi 2,6 billones de dólares. Entrado en el siglo XXI y a pesar de la campaña del Jubileo 2000 y la presión social, las condonaciones han sido parciales e insuficientes, por lo que la deuda no sólo sigue siendo un problema endémico, sino que no ha dejado de incrementarse.

Estado de la reivindicación- Con el problema de la deuda externa tras la macro campaña de presión emprendida entre 1998 y 2000 ha pasado algo parecido a lo sucedido con el 0,7%. Logros muy parciales y más encaminados a lavar la imagen ante la opinión pública que a una reforma de calado, han provocado una mezcla de escepticismo y resignación en la ciudadanía. Por otro lado, tras el macroatentado del 11 de septiembre a las torres gemelas, la coyuntura internacional en la que Estados Unidos aspira a reforzar su hegemonía ha difuminado la visibilidad del problema de la deuda externa. Sin embargo, nuevos enfoques como el análisis de la deuda ecológica del Norte con el Sur se han ido incorporando como parte de un argumentario más amplio que conecta con la sostenibilidad medioambiental y la exigencia de cambios en la globalización, con movimientos sociales cada vez menos estancos y más interconectados. En todo caso, perviven diferentes organizaciones que se han constituido en observatorios de vigilancia examinando de cerca el estado de la cuestión, que dista mucho de haberse solucionado. En el caso concreto español, a finales de enero de 2003, Cáritas, Intermón Oxfam y el Observatorio de la Deuda en la Globalización presentaron en Porto Alegre un informe con propuestas para avanzar denunciando "la parálisis" del ejecutivo español ante este asunto.

Hoy la deuda sigue siendo una de las demostraciones de que la existencia de un tercer mundo no se entiende sin las decisiones del primero.

Este artículo ha sido elaborado por Jesús Barcos, periodista especializado en Información y Países del Sur

Enlaces de interés

RECURSOS ONEWORLD

Jubileo 2000  http://www.oneworld.org/jubilee2000
Es un movimiento que pide la condonación de la deuda externa de los países del Sur mediante un proceso justo y transparente. Aunque nació vinculado al año 2000, el portal ofrece análisis, datos y opinión actualizados.
 

Manos Unidas http://www.oneworld.org/manosunidas.org/campana44/campanaAnual44.htm

Manos Unidas, una de las organizaciones impulsoras de la Campaña Deuda externa, ¿deuda eterna?  denuncia en su campaña de sensibilización para este año "la violencia  estructural" de la deuda ecológica, que aunque no cuantificada, existe "y es incalculable".


 
Coalition For Global Solidarity And Social Development http://www.globalsolidarity.org/images_menu/coalmerged.gif

Recopilación de artículos sobre distintos aspectos de la globalización, entre ellos la deuda.

Global Issues
Una web de carácter auténticamente global: información sobre deuda, comercio, derechos humanos y geopolítica, siempre desde una perspectiva mundial. Declaraciones, análisis, con información clara y ordenada.

 

OTROS RECURSOS

 
Red Ciudadana por la Abolición de la Deuda Externa.

http://wwww.rcade.org

Noticias, comunicados, revista, elaborados por esta organización, dispone de información amplia para la investigación, el activismo y la movilización.

Observatorio de la deuda en la globalización

http://www.debtwatch.org/cast/

Portal actualizado, de diseño útil y práctico. Dispone de abundante información cronológica y técnica, con apta para profanos en la materia, pero también para especialistas.

CADTM : Comité pour l'Annulation de la Dette du Tiers Monde: http://users.skynet.be/cadtm/
Desde los orígenes de la deuda hasta nuestros días. Un portal permanentemente actualizada con un repaso a la situación de países concretos.

Deuda Ecologica / Ecological Debt: http://www.cosmovisiones.com/DeudaEcologica/index.html
Portal para conocer la otra deuda medioambiental y de sostenibilidad planetaria, donde los acreedores son los países del Sur.
 

Deuda externa: Implicaciones Éticas y Políticas: http://www.filosofia.net/materiales/deu/deuda.htm
Textos, ensayos y documentos, para comprender en síntesis la cuestión.  Incluye una película Flash: la espiral de la Deuda (150KB)
 

EURODAD - European Network on Debt and Development http://www.oneworld.org/eurodad/
La principal virtud del portal de esta organización  es la cantidad de documentación específica sobre arbitraje de la deuda, la salida negociada a la condonación de sumas insostenibles.
 
 
Noticiasaliadas.org http://www.lapress.org/article.asp?lanCode=2&artCode=3080
 

Artículo publicado en este portal donde se habla de la deuda ecológica producida por la expoliación de los recursos. Según algunos especialistas en medio ambiente, la cantidad de esta deuda no sólo compensa, sino que supera la deuda externa de los países en desarrollo.
 

Globalización.org: http://www.globalizacion.org/