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Jueves, 1 de marzo de 2007

LAS TRECE TORRES DE CHANKILLO
EL OBSERVATORIO SOLAR MáS ANTIGUO DE AMéRICA
Cada torre mide entre dos y seis metros de diámetro y están
separadas por cinco metros

OLALLA CERNUDA

Los restos de las Trece Torres de Chankillo, dispuestas de norte
a sur sobre una colina en la costa de Perú, forman el
observatorio solar más antiguo de América. Fueron levantadas
hace unos 2.300 años por civilizaciones preincaicas, y según
los científicos forman parte de un centro ceremonial de la
cuenca del río Casma-Sechin.

Según un estudio que publica esta semana la revista 'Science',
los yacimientos arqueológicos demuestran que los pueblos
anteriores a los Incas ya utilizaban estas torres para llevar a
cabo cuidadosas observaciones solares. Las 13 torres están
construidas alineadas de norte a sur en una colina en el centro
del complejo. Otros yacimientos situados al este y el oeste eran
probablemente lugares de observación. Las torres marcan los
arcos anuales de la salida y la puesta del sol, y también
servían como un calendario de bastante precisión.

El yacimiento de las Torres de Chankillo trae de cabeza a los
arqueólogos desde comienzos del siglo XIX, cuando fue
descubierto. Las hipótesis sobre su utilidad se han ido
sucediendo, desde los que opinaban que se trataba de un complejo
lugar de culto, hasta un fuerte o un lugar para celebrar
batallas. Sin embargo, la respuesta al misterio la han dado un
grupo de científicos de universidades peruanas y británicas, que
destacan que el sistema de torres servía para marcar los
solsticios de verano e invierno.

Chankillo fue construido durante el colapso de uno de los
mayores centros religiosos de los Andes, el Chavín de Huántar,
entre el año 200 y el 300 a.C. El diseño de las torres, con
multitud de puertas y pasadizos pero sin presencia de suministro
de agua, hizo dudar a los investigadores que se tratara de una
zona fortificada.

Cada una de las torres mide entre dos y seis metros de diámetro,
y entre ellas están separadas por entre 4,7 y 5,1 metros. Todas
están alineadas en el filo de la colina. Cada una de las
estructuras tiene dos escaleras, en los lados norte y sur, que
llevan a la parte más alta de la torre.

Alrededor de las torres hay una gran fortificación, con muros
muy gruesos, puertas y diversos parapetos.

La clave vino con el descubrimiento de dos puntos de
observación, situados a unos 200 metros cada uno de los extremos
de la retahíla de torres, ambas adornadas con reliquias
conocidas de materiales de sacrificio. La situada más al este
estaba en muy mal estado de conservación, pero la del oeste
conservaba buena parte de su estructura, y permitió a los
científicos determinar de forma concluyente su función: los dos
puntos de observación estaban posicionados de tal forma que en
los solsticios de verano e invierno el sol se levanta y se pone
por encima de las torres, formando una línea que delimita
claramente el año solar.

El observatorio del oeste estaba situado al final de un pasillo
de 40 metros sin ventanas en el que se han encontrado numerosas
figuras de cerámica de soldados.

Hasta ahora, en base a los relatos de los primeros cronistas, se
creía que los primeros observatorios solares estaban en la
región de Coricancha, cerca de Cuzco, o habían sido construidos
por la cultura Moche, 600 años después de Chankillo.

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