Mensaje original enviado por Sebastian Otero, del Club
Sur Astronómico.

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Hola, amigos:

Brian Skiff informa en la lista Amastro del
descubrimiento y
seguimiento del asteroide con mayores posibilidades de
impacto con la Tierra
descubierto hasta ahora.

La noticia original aparece en la página Neo Dys (Near
Earth Object
Dynamic Site, sitio dinámico de asteroides cercanos a
la Tierra).
http://newton.dm.unipi.it/cgi-bin/neodys/neoibo?riskpage:0;main

Esta es la traducción:

El asteroide cercano a la Tierra 2004 MN4 puede poner
a la Tierra en
peligro en el 2029

El asteroide 2004 MN4, recientemente descubierto,
puede representar un
peligro de impacto para el 2029. Este asteroide tiene
un diámetro
estimado de 400 metros, y la solución nominal de la
órbita resulta en una
aproximación a 520.000 km de la Tierra el 13 de abril
de 2029.

Sin embargo, por lo poco que se conoce actualmente de
la órbita no se
puede excluir una posibilidad de impacto para esa
fecha. Nuestras
expectativas son que con las observaciones y análisis
futuros de este objeto,
eliminaremos por completo su peligro potencial.

Nuestra estimación actual (a las 13hs del centro de
Europa del 24 de
diciembre de 2004) de la probabilidad de impacto es 1
en 60, pero por
favor tengan en cuenta que esta probabilidad es sólo
una medida de
nuestra ignorancia de la que realmente es la órbita de
2004 MN4, por lo cual
esta estimación cambiará cada vez que se disponga de
nuevas
observaciones. Lo más probable (59 casos de 60) es que
la probabilidad de impacto
se convierta en cero después de que se hayan obtenido
y procesado
suficientes observaciones. Este asteroide permanecerá
observable por varios
meses.

El nivel de riesgo que estimamos para este asteoride
es significativo
en comparación con la probabilidad de fondo de un
impacto (de la
población de asteroides tanto conocidos como
desconocidos). Esto se puede
expresar por medio de la Escala de Palermo (PS), que
codifica la relación
entre el riesgo de este caso y el riesgo de fondo para
el período de
tiempo que va desde ahora hasta el 2029: el valor de
la PS es +1, esto
significa que el riesgo de este caso está un orden de
magnitud por encima
del riesgo de fondo. Para más detalles por favor
consultar la página de
riesgo de 2004 MN4.
http://newton.dm.unipi.it/cgi-bin/neodys/neoibo?objects:2004MN4;main

Otra escala, la Escala integral de Torino (TS),
expresa el riesgo en sí
mismo: el valor de la TS es 4, y éste es EL PRIMER
CASO con un TS mayor
que 1 encontrado por los sistemas de monitoreo de
impactos. De acuerdo
a la Escala de Torino, un 4 significa: "Un encuentro
cercano, merecedor
de la atención de los astrónomos. Cálculos actuales
dan una posibilidad
igual o mayor al 1% de colisión capaz de causar la
devastación de una
región. Lo más probable es que nuevas observaciones
telescópicas lleven
a reasignarle un nivel 0. Es digno de la atención del
público y de las
autoridades oficiales si el encuentro se haya a menos
de una década de
suceder." El mismo asteroide también tiene
posibilidades de impactar en
otros años, todas con niveles 1 ó 0, o sea, niveles
rutinarios para
nuestro sistema de monitoreo.

De acuerdo a las reglas acordadas por la Unión
Astronómica
Internacional y los operadores de sistemas de
monitoreo, el anuncio de esta
posibilidad de impacto se demoró hasta que los
cómputos, llevados a cabo por
los robots-software CLOMON2 en Pisa/Valladolid y
Sentry en Pasadena,
fueron evaluados por los científicos a cargo y
chequeados entre los dos
sistemas. En este caso el chequeo llevó más tiempo del
usual por la
siguiente razón.

2004 MN4 fue descubierto el 19 de junio de 2004 por
Roy Tucker, David
Tholen y Fabrizio Bernardi desde Kitt Peak, Arizona, y
observado durante
dos noches con un instrumento que nunca había sido
usado antes para
encontrar asteroides. Debido a ello, el procesamiento
de la astrometría y
la fotometría tuvo algunos problemas (distorsiones y
errores del
reloj). Cuando el asteroide fue redescubierto desde
Australia por Gordon
Garradd del Siding Spring Survey, pronto se vio que
era el mismo que 2004
MN4 pero el encaje con los datos de Junio era muy
pobre. Por lo tanto
los operadores tanto de CLOMON2 como de Sentry
consideraron la
posibilidad del impacto en 2029 como un resultado
dudoso y decidieron no
publicarlos en sus páginas de riesgo, esperando datos
nuevos o corregidos que
estaban por llegar a la brevedad.

En efecto, Dave Tholen re-midió las observaciones de
junio de 2004 MN4,
corrigiendo los problemas con software especialmente
desarrollado para
ese fin. Robert McNaught ha enviado nuevas
observaciones y estos datos
se han usado para repetir los procesamientos con
CLOMON2 y Sentry. Los
datos corregidos resultaron en un incremento de la
probabilidad
estimada de impacto que fue publicada por primera vez
en este sitio el 23 de
diciembre a las 19.00 hs. del centro de Europa. Las
propiedades del
encuentro cercano de abril de 2029 de acuerdo a los
cómputos de CLOMON2 y
Sentry están bastante de acuerdo. Si bien no son
exactamente iguales,
entran dentro de la incertidumbre esperable para estas
mediciones.

La "atención por parte de los astrónomos" que se
requiere según la
definición del nivel 4 de la Escala de Torino de hecho
ya ha sido obtenida
y más datos observacionales siguen llegando,
permitiendo el reajuste
diario de la probabilidad de impacto. Este sitio será
actualizado con
nuevos resultados en general cada tarde (hora de
Europa).

Los colaboradores de NEODyS/CLOMON2 estarán preparados
durante los
próximos días, incluso durante las Fiestas para
procesar los nuevos datos
observacionales a medida que se hagan disponibles,
esperando poder
descartar el peligro virtual de este asteroide lo
antes posible.

Andrea Milani, Maria Eugenia Sansaturio, Giovanni B.
Valsecchi

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Saludos
Jesús S.




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Jesús Sanabria
Coordinador Local por Venezuela
SEDA - Sección Enseñanza y Divulgación de la
Astronomía
LIADA - Liga Iberoamericana de Astronomía
Caracas, Venezuela
http://www.geocities.com/jesuss332002/astro.html
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