PORQUE LA TIERRA GIRA MÁS LENTAMENTE
El año 2005 durará un segundo más

La Línea del Meridiano en el Real Observatorio de Greenwich, en el Reino
Unido. (Foto: Royal Observatory)


BONN (ALEMANIA).- El 31 de diciembre de 2005, a las 23:59:59 horas del
meridiano de Greenwich, se introducirá un segundo adicional antes de que el
reloj atómico marque las 00:00:00 del 1 de enero. Según los científicos de
la Universidad de Bonn, la corrección es necesaria en vista de que la Tierra
gira cada vez más lentamente.
En la práctica, lo que supondrá esta medida es que el último minuto del año
tendrá 61 segundos. Eso sí, debido a la diferencia horaria con Greenwich, en
España el segundo adicional pasará a computarse en 2006, a las 00:59:59 del
1 de enero.
Desde 1972 se han introducido un total de 32 segundos adicionales. Sin
embargo, la corrección de este año podría ser una de las últimas, en vista
de que se está planteando cambiar el sistema.
Una alternativa planteada es la de hacer retroceder las agujas del reloj en
una hora cuando la variación horaria haya acumulado un retraso de más de
media hora.
"Según nuestros cálculos, eso ocurrirá en el año 2600", dijo Axel Nothnagel,
de la Universidad de Bonn. La propuesta está siendo analizada desde el lunes
en una conferencia de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU) en
Ginebra.
La introducción del segundo adicional puede crear problemas en computadoras
interconectadas a nivel internacional, por lo que sobre todo expertos
estadounidenses piden que se elimine.
Una red mundial de radiotelescopios mide regularmente la velocidad a la que gira
la Tierra, y es la universidad de Bonn la encargada de coordinar esas
mediciones.

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