Hola Apiamigos:
Adjunto algo sobre las funciones del polen en la colonia de abejas.
Para pensar. Un abrazo.
Orlando Valega

POLEN : ¡MUCHO MAS QUE PROTEÍNAS!
Función En La Colmena

Por: Orlando Valega de "Apícola Don Guillermo"
Correo: apicoladonguillermo@...

Los granos de polen son una multitud de cuerpos microscópicos,
contenidos en los sacos polínicos de la antera de la flor. Ellos
constituyen los gametos fecundantes masculinos en las plantas
superiores que colectan las abejas por ser la única fuente de
proteínas, aminoácidos, lípidos, vitaminas y minerales de la colmena.
En las condiciones normales las abejas no utilizan la pelota de polen
en estado fresco sino elaborado en pan de abejas. Las abejas obreras
transportan el polen agregándole néctar y secreciones salivares (que
son muy ricas en enzimas), una vez llegado a la colmena el polen es
empacado dentro de las celdas del panal de cría, las celdas son
operculadas con una capa delgada de miel, en un ambiente anaeróbico,
a 38° C. En tales circunstancias, en presencia de calor y humedad, el
polen germina y luego se desprende de la envoltura que lo protege
para iniciar su fermentación láctica. Este polen almacenado sufre
cambios bioquímicos que hace que se incremente la acidez y es
conocido entonces bajo estas condiciones por "pan de abejas" natural.
La conversión del polen en pan de abejas natural y los cambios
bioquímicos asociados a este, generalmente han sido postulados como
un resultado de la acción microbiana, en donde ocurre
fundamentalmente una fermentación ácido láctica causada por bacterias
y levaduras. (Carlos Alberto del Risco Ríos – La Habana – Cuba)
Para las abejas adultas el pan de abejas le es necesario para poder
fabricar las diferentes secreciones que ellas producen: jalea real,
los fermentos salivares, y la cera, además de ser imprescindible en
el desarrollo de las glándulas hipofaringeas y para la formación de
los cuerpos adiposos que permite a la abeja pasar el invierno. Ello
ocurre al inicio de su vida adulta, antes de que salgan de la colmena
a pecorear. Las larvas en el cuarto día de su desarrollo comienzan a
alimentarse con el pan de abejas, si se alimentan con pelotas de
polen su desarrollo se retrasa (Astaruskene, 1990).
La fracción proteica del polen contiene también una espectacular
cantidad de enzimas (están presentes todas las clases de enzimas) y
especialmente la amilasa, la invertasa, ciertas fosfatasas,
transferasas, así como una multitud de cofactores enzimáticos, como
la biotina, el glutatión, el NAD o ciertos nucleótidos. Hay que
añadir que la concentración en proteína depende de la especie de
vegetal y la variabilidad de la especie.
En el polen hay un 5% de grasas (en miel no hay grasas). Las abejas
necesitan un 5% de grasas en la alimentación para mantener el
equilibrio.
El metabolismo de las grasas está asociado al de los hidratos de
carbono. Los azúcares de la miel se transforman en grasas internas
gracias a cofactores presentes en el polen.
El papel del polen es vital. Aporta toda la fase nitrogenada, toda
la grasa, vitaminas, proteínas y cofactores. Se producen compuestos
de defensa individual (péptidos)
Flora intestinal: En el interior de este canal alimentario medio, en
su pared, viven una serie de bacterias beneficiosas, lo que se llama
la flora intestinal. Estas bacterias consumen los restos de
nutrientes que quedan por allí, y a cambio fabrican vitaminas y
compuestos biológicos que el epitelio intestinal absorbe y la abeja
aprovecha. Este consumo de los restos de nutrientes evita que sean
aprovechados por esporas de bacterias u hongos para desarrollarse.
A propósito de flora intestinal, cuando la abeja nace no la tiene, la
adquiere con el consumo del polen almacenado en la colmena. Este
polen lleva una serie de microorganismos que, unidos a los existentes
en la colmena, y gracias al apisonado y humectación con néctar que le
hacen las abejas, se trasforma en un polen ensilado, con una
fermentación beneficiosa, como la del yogurt o el forraje, que lo
hace más rico en nutrientes y vitaminas. Si no hay una buena
recolección de polen hay problemas por falta de estos microorganismos
en el intestino de las abejas (como nosotros cuando tomamos
antibióticos y matamos la flora intestinal).
Las grasas en la colmena están representadas en la jalea real y en la
cera. Si no hay polen no hay producción de Jalea Real y cera.
Las abejas encuentran hidratos de carbono en el néctar (80%) y en el
polen (40%), y forman dos tipos de grasas a partir de estos azúcares:
la cera (que es una grasa sólida a temperatura ambiente) y sus grasas
internas, que acumulan en unas células vacías, llamadas trofocitos o
adipocitos (del tejido adiposo), sobre todo en otoño. Para que se
produzcan esas transformaciones es imprescindible la presencia de
ciertos componentes que están en el polen y que son otras grasas,
enzimas... que actúan como iniciadores y catalizadores de esas
reacciones químicas. Algunas de estas grasas no pueden
ser "fabricadas" por las abejas, las han de tomar ya "formadas" en la
dieta (polen), a este tipo de sustancias, no "fabricables", se les
llama vitaminas.
Cuando hay abundante polen de calidad además de criar larvas
de obreras las reinas ponen óvulos para criar zánganos y las colonias
renuevan sus reinas, se reproducen y multiplican, pero si se corta el
ingreso de polen o este es de mala calidad lo primero que se corta es
la cría de zánganos. Esto indica que la multiplicación de las
colonias de abejas está ligada directamente a la adecuada provisión
de polen de calidad a la colmena.

RESUMIENDO:
Las abejas fermentan al polen y lo transforman antes de consumirlo en
pan de abejas, que es el alimento principal de las larvas y de las
abejas adultas jóvenes.
El pan de abejas es imprescindible porque:
-Aporta toda la fase nitrogenada, toda la grasa (5%) vitaminas,
cofactores etc.
-Las proteínas contribuyen en la producción de la cría y en la
acumulación de proteína corporal
-Los cofactores, enzimas y vitaminas son imprescindibles para poder
producir diversas secreciones como: Jalea Real, fermentos salivares,
la cera (contiene cofactores que catalizan la transformación de los
carbohidratos del néctar en cera)
-Contiene bacterias propias de la flora intestinal de la abeja
-Contribuye en la fabricación de los péptidos propios de la defensa
del organismo de la abeja.
- Estimula la postura de óvulos para la cría de zánganos, sin polen
no hay nacimientos de zánganos se paraliza la reproducción.

INTERROGANTES
¿Los sustitutos de polen podrán ser ensilados como el polen?
Aportan la fase nitrogenada, tal vez el 5% de grasa pero. ¿Aportarán
las vitaminas, cofactores, enzimas necesarios para producir las
secreciones salivares, jalea real, cera, y otros?
¿Contendrán la flora bacteriana necesaria para el intestino de la
abeja?
¿Se producirán las reacciones químicas necesarias para producir los
compuestos propios a la defensa del organismo de la abeja
(Péptidos) ?

Ref. Bibl.:
(Carlos Alberto del Risco Ríos – La Habana – Cuba)
SEMINARIO SOBRE POLEN Antonio Gómez Pajuelo Convenio INTI-UE 6 de
junio de 2006 INTI. Buenos Aires
Mecanismos Biológicos de defensa sanitaria de las colmenas de Antonio
Gomez Pajuelo