Formas de beber Bourbon

Bourbon, separar el grano de la paja o una historia marcada a fuego
candente.

¡Catástrofe!!! Todos rozando las últimas. Porque, hasta el día en
que despertaron de la Guerra de la Independencia Americana, todos se
habían dormido en los laureles de la cebada que recibían de
Inglaterra... ¡Ahí!, tal una impetuosa Escarlata O'Hara en "Lo que
el viento se llevó"; se alza un reverendo.

Precisamente en Kentucky, en ese estado tan mísero que, según el
dicho popular de la época, los perros tenían que apoyarse en una
valla para hallar fuerzas para ladrar. Allí, el batista Elijah
Craig, en pie blandiendo hacia el cielo un ramillete de esta planta
india que abundantemente invade estos asolados campos sureños, se
promete a sí mismo y a los suyos que jamás volverán a pasar sed.

Esto es, a base de maíz, ya había nacido el whiskey Bourbon.

La aparición en la Tierra del primer Bourbon podría ser sacada de
una de las predicciones de Nostradamus. Igual que si fuera una
cábala se nos impregna en la mente el número 1789. En este año, en
la ya vieja Francia estalla la terriblemente sangrienta Revolución
antimonárquica; mientras es en el Nuevo Mundo donde se crea un trono
para que un solo hombre, George Washington, se designe como
Presidente de los Estados Unidos; y, a su vez, para mayores
asociaciones ¿esotéricas? del destino es cuando en una región, que
precisamente en agradecimiento por la ayuda de la Casa Real francesa
durante la Guerra de independencia, (1775), ya había cogido el
nombre de Bourbon, se plasma en la realidad la inspiración del
religioso Craig: la puesta en marcha de la primera destilería en la
ciudad kentuckiana de Georgetown y que sólo necesitara alimentarse e
de maíz.

Lo único que probablemente haya sido fruto de un sencillo y lógico
oportunismo, aunque con todas las de la ley, fue el que un ministro
decidiera llamar "Kentucky Bourbon Whiskey" a este espirituoso, el
primero en ser un whiskey casi prácticamente varietal de maíz.

Un grito patriótico: ¡todo por el maíz!

Los tópicos, por algo será, existen y se repiten. La vida misma es
una varietal de ironía al cien por cien. ¡Ahí está! el país más
poderoso del mundo se vió a las puertas de la desolación casi
íntegra por un par de sequías. Mucho antes de la morbosamente famosa
Ley Seca, nada menos que medio siglo, este Estados Unidos, su pueblo
entero, pudo ser preso de una asfixia colectiva. A esto, que podía
haber sido una hecatombe, las sesudas memorias históricas no le
dieron su merecida relevancia. Quizás sea porque la típica vitalidad
americana ahí hace suyo ese manido dicho popular de "No hay mal que
por bien no venga".

Por divociarse de la imperialista Corona Inglesa, a la hora de
seguir mandándoles sus rones procedentes de Cuba y de las Indias
Occidentales el bloqueo británico se hizo tajante. Y, por mucho que
los fugitivos del soberbio cetro inglés, los socorridos
colonizadores escoceces e irlandeses del Norte estadounidense, se
empeñaran en echar en sus alambiques todo lo que alcohólicamente
pudiera fermentar -desde centeno, trigo, cebada y, por supuesto, el
maíz indio hasta que no les quedara otra cosa que patatas- la
producción ¡nunca! daba abasto para tan descomunal y variopinta
tropa de necesitados: la demanda oficial del ejército para que el
whiskey fuera la inyección de valor suministrada a todos sus
soldados antes del combate; los ancianos pochos, los enfermos, los
moribundos y los que se tenían que enfrentar bien sea al tajo de un
aprendiz de cirujano o, lo mismo, al del hacha de un indio y, cuando
no, al clavar de su inagotable producción de flechas; los
numerosos "predicadores" que al vender "spirit" como poción
milagrosa se ganaban el sustento y los negociantes en pieles que a
cambio de whiskey se las sacaban a los ingenuos cazadores indios: y
¡hombre! por qué no, tambien los que, ¡por lo que hubiera! querían
alegrarse... Todos estos factores, sin contar con que un productor
tradicional de cerveza, el estado de Virginia, había basado su
producción, esencialmente, en Ia cebada traída de Inglaterra,
obviando por completo el cultivo de este cereal sus campos...

Ahí se irguieron tanto botella como maíz bourboniano en unos
salvadores de la patria. No en vano se sigue afirmando que el
Bourbon es el más americano de todos. Ello, a pesar de que, al igual
que los demás whiskies -scotch, irish y canadienses-, los mejores
bourbons presumen de sus sus cristalinas y puras aguas de ríos
subterráneos que tanto enriquecen como limpian sus suelos, ahora
caso Kentucky, calizos y calcáreos. No es por nada que a ese estado,
antes tan paupérrimo, desde siempre por sus aguas tan límpidas y sus
increíblemente frondosos y vastos mantos ¡azules! de cesped, le
llamaran el país de la región del Blue Grass... Una perfecta versión
U.S.A. de bucólicos campos escoceses que cuando envejece su whiskey
bourbon tiene como particularidad ¡única! el que las duelas de sus
barricas de roble sean previamente chamuscadas.

Embalsamar así a este útero, a ¡mí! se me antoja que es un homenaje
a las nostálgicas nubes de hojas de tabaco del productor estado
vecino de Virginia. Esto es: cuando se piensa en los demás, tanto el
fumar como el beber entierran al vicio para que surja el placer.
Pues ¡Salud!!! en todo el sentido literal de esta palabra con un
buen bourbon en la mano chocándola con el alma de su filantrópico
creador, Elijah Craig.


Martine Beaulieu

De la Enciclopedia del Vino.
Desde Almeria. LOLa