Recibido por el e-grupo educación libre
tomado de    http://kindsein.com/es/21/1/485/


Entrevista a Roger C. Schank, presidente de Socratic Arts
«Los colegios no deberían existir»

por Myriam López Blanco


Roger C. Schank es un crítico severo del sistema educativo actual, y
no trata de suavizar sus palabras para que suenen políticamente
correctas. Schank es, además, uno de los principales investigadores del
mundo en Inteligencia Artificial, Teoría del Aprendizaje y en la
construcción de entornos virtuales de enseñanza. Durante 35 años, fue
profesor de Universidades como Standford, Yale y Northwestern. Ahora
está empeñado en acabar con el actual sistema educativo, y ofrece
sistemas alternativos de aprendizaje desde su compañía Socratic Arts y
su organización sin ánimo de lucro, Engines for Education. KINDSEIN le
ha realizado una extensa entrevista.Según Schank, el sistema
educativo que tenemos hoy —y que ha seguido invariable desde hace
siglos— se podría resumir así: un profesor entra en clase y habla. Los
alumnos, como mucho, toman apuntes. Como no pueden recordar lo que se
les dijo, les hacen exámenes. Pero poco después de pasar esos exámenes,
olvidan todo. A Schank le gusta preguntar a sus alumnos: «¿Podrías
aprobar ahora, sin estudiar, el exámen de álgebra que pasaste el año
pasado?» La respuesta es no. ¿Por qué? Entre otras cosas, porque no se
puede aprender lo que nos dicen. Los recuerdos siempre van asociados a
sorpresas, emociones, retos. Se aprende haciendo. Y el "aprender
haciendo" no es un concepto nuevo. Desde la antigüedad, muchos
filósofos y científicos han reiterado que es la única forma de
aprender.
KINDSEIN: ¿Por qué, si es tan
obvio que "aprender haciendo" es la mejor forma de enseñanza, nadie
hace nada para cambiar el sistema educativo y adaptarlo a ese concepto?

ROGER SCHANK:
Es bastante difícil enseñar mediante el “aprender haciendo”. Si 30
niños aprenden de esta forma, todos tendrán distintas necesidades y
problemas a los que debe enfrentarse el profesor al mismo tiempo. Y
todos pueden ir en distintas direcciones, según los intereses de cada
uno.

El problema es el aula. Cuando hay aulas y un maestro al
frente, aprender haciendo es casi imposible. Cambiar esto significa
prescindir de las aulas, así como de la idea de un profesor de pie
delante de 30 niños, que sabe qué es verdad y te lo va a contar. Este
cambio resulta inconcebible para los colegios.

Socratic Arts
Engines for Education


Aprender haciendo implica tener un objetivo que conseguir. Los
niños deben intentar hacer algo. ¿Qué intentan en el colegio? Sobre
todo, aprobar exámenes y conseguir buenas notas. La cuestión es si esa
es una habilidad que merezca la pena enseñar.

KINDSEIN: ¿Quién tiene la culpa del sistema educativo? ¿Los gobiernos?

ROGER SCHANK:
Por supuesto, tienen la culpa los gobiernos. Los políticos nunca se han
preocupado de educar realmente a los niños, ni nunca lo harán. Todos
hablan de educación porque así consiguen votos, pero un electorado
verdaderamente preparado haría preguntas difíciles a los políticos, y
les complicaría la vida. Los votantes tontos son más fáciles de tratar.
Más aún, los adultos tontos hacen los trabajos serviles, y los
gobiernos siempre están preocupados por no tener suficientes
trabajadores serviles, como los soldados, para cumplir sus órdenes. Los
gobiernos represivos enseñan la verdad que quieren que conozcan los
ciudadanos. Los gobiernos controlados por grandes empresas enseñan a
los estudiantes a convertirse en empleados dóciles. No muchos gobiernos
quieren realmente enseñar a los estudiantes a pensar por sí mismos. KINDSEIN: ¿Y
los profesores? ¿Tienen algo que ver?

ROGER SCHANK:
Los profesores no tienen la culpa. Han aprendido a vivir en un sistema
tonto, pero normalmente empiezan con grandes ideales y aprenden a
adaptarse. Podrán aprender a enseñar de una nueva manera cuando exista
una nueva manera.

KINDSEIN: ¿Quién decide qué tenemos que estudiar y cómo?

ROGER SCHANK:
Es una pregunta muy interesante. La respuesta, sorprendentemente, es
'nadie'. Todo se decidió hace mucho tiempo y nadie puede cambiarlo. Y,
lo que es peor, hay grupos de presión que quieren dejarlo igual, y son
muy fuertes. Editores de libros de texto, preparadores de exámenes,
profesores y muchos otros tienen un gran interés en que todo siga igual.

Sólo
tienes que intentar eliminar el álgebra o la trigonometría del plan de
estudios de cualquier escuela secundaria del mundo. El clamor sería
estruendoso. Esto es cierto incluso teniendo en cuenta que casi nadie
recuerda nada de esos temas una vez terminado el colegio. No lo
recuerdan porque es inútil y el 99,9 % de los adultos nunca lo ha
utilizado. Y no, no te enseña a pensar. Si queremos enseñar a la gente
a pensar podríamos investigar buenas maneras de hacerlo.

KINDSEIN: Tenemos el mismo sistema educativo desde hace cientos de años...

ROGER SCHANK:
Miles de años. Los críticos romanos se quejaban de que el colegio era
irrelevante e inútil. Platón señalaba que la gente aprendía haciendo;
argumentaba contra el sistema existente en Grecia. Montaigne se quejaba
sobre el sistema francés, Locke sobre el inglés, Einstein sobre el
alemán. Nadie escuchaba.

KINDSEIN: ¿Y por qué hay tan pocos revolucionarios de la educación?

ROGER SCHANK:
No es un trabajo divertido. La mayor parte de la gente no sabe nada
sobre educación y defiende con ardor el sistema actual. Y aunque es
fácil conseguir que la gente corriente esté de acuerdo contigo, nunca
es la que puede producir un cambio.

KINDSEIN: John Taylor Gatto, John Holt, Jerry Mintz son algunos de esos
revolucionarios de la educación. ¿Tienen algo en común?

ROGER SCHANK:
Normalmente, los demás son ex-profesores que ven lo terrible que es el
sistema. Pero no son teóricos del aprendizaje, luego no se preguntan
por qué las asignaturas son como son. Aceptan que los niños no aprenden
matemáticas ni literatura, sin preguntarse por qué se enseñan esas
asignaturas, para empezar. Además, como normalmente no tienen formación
informática, no asimilan que la solución debe estar basada en los
ordenadores para que el cambio sea amplio. Internet puede cambiarlo
todo al proporcionar una experiencia de alta calidad a todo el mundo.
Por supuesto, lo que se ha visto hasta ahora es el vino de siempre en
una nueva botella.

KINDSEIN: Da la sensación de
que no sólo hay pocos recolucionarios de la educación y la mayoría de
ellos acaba perdiendo la batalla o la esperanza. ¿Es eso cierto?

ROGER SCHANK:
No hay muchos. De todos modos, es una cuestión de dinero. Cuando
tengamos el suficiente, podemos construir el plan de estudios
alternativo que necesitamos. Engines for Education (mi organización sin
ánimo de lucro) lanza nuestro primer año completo en ciencias de la
salud este próximo mes de septiembre.KINDSEIN: ¿Tienes algún programa para
niños?ROGER SCHANK: El
que hay disponible ahora es para universidad. Pero puede que tenga uno
listo en otoño para niños de tercer grado [8 y 9 años].
KINDSEIN: ¿Cuáles son los enemigos en la batalla para acabar con la mala
educación?

ROGER SCHANK: Los políticos son el principal enemigo. Cada vez están más
involucrados en los exámenes, y por tanto en estropear la educación.

Las
universidades son el otro gran problema. Establecen criterios de
admisión que no permiten a los graduados de escuelas secundarias
alternativas acceder con facilidad. Esto asusta a los padres y hace que
no prueben alternativas que podrían ser mejores para sus hijos.

KINDSEIN: Eres famoso también por ser políticamente incorrecto. ¿No es un papel
duro y cansado?

ROGER SCHANK: No. Es fácil para mí, de hecho algo natural. Tengo muchos fans.

KINDSEIN: ¿Pero por qué lo haces?

ROGER SCHANK:
Porque es importante hacerlo. Demasiados niños brillantes y motivados
se vuelven adultos infelices porque les aterrorizaban las matemáticas,
o los profesores, u otros niños, o tenían algo que les gustaba hacer y
no era el colegio. Me preocupan esos niños. Y vivimos en democracias
donde todos pueden votar. Cuando todo el mundo está sin preparar,
votarán de una manera simplista. Puede que funcione para los políticos,
pero no funciona para el mundo.
«Demasiados niños brillantes y motivados se vuelven adultos infelices»
KINDSEIN: ¿Cuáles son tus planes? ¿Qué crees que vas a conseguir?

ROGER SCHANK:
Voy a construir un sistema educativo del que los niños realmente
quieran formar parte cada día. La gente será más feliz. El mundo será
más seguro porque todos seremos capaces de entendernos mejor. La
economía del mundo funcionará mejor porque los empleados entenderán
realmente cómo hacer bien sus trabajos.

KINDSEIN: ¿Por qué crees que no hay nadie más que se atreva a seguir tus pasos?

ROGER SCHANK:
Hace falta entender de una manera profunda cómo el aprendizaje, la
memoria y la comprensión funcionan en las personas. Y es necesario
entender cómo utilizar de la mejor forma posible la tecnología
informática actual. No todo el mundo lo sabe. Además, si no eres
miembro del 'establishment' universitario, te derribarán los que están
a cargo del sistema. Mis credenciales me proporcionan credibilidad.

KINDSEIN: ¿Has creado alguna escuela?

ROGER SCHANK:
Muchas de ellas. La mejor es el West Coast Campus de la universidad
Carnegie Mellon. Tienen un sistema de aprendizaje en línea en programas
de máster que he diseñado, y que funcionan bastante bien. También la
Universidad Trump tiene algunos cursos hechos por mí y que también
funcionan bien.

KINDSEIN: ¿Estás a favor del
aprendizaje natural? Me refiero a que si crees que los niños deberían
aprender aquello por lo que se sientan interesados y no lo que les
imponen.

ROGER SCHANK: Estoy a favor de que
los niños aprendan sobre lo que les interesa bajo la guía de expertos y
profesores que les indiquen direcciones razonables. El plan de estudios
de talla única debe desaparecer.Los planes de estudio que están en línea
solucionan ese problema. Los
niños pueden avanzar a su propio paso. Esto es muy difícil de hacer en
una aula tradicional. Si hay miles de niños en todo el mundo trabajando
en asuntos parecidos, podemos encontrarles compañeros cuando estén
listos para hacerlo.KINDSEIN: ¿Es tan importante que los alumnos estén agrupados
siempre según la edad?

ROGER SCHANK: No. De hecho, es probablemente una mala idea.
«Dejemos a los niños ser como son y enseñémosles en ese contexto, haciéndoles
mejores en sus inclinaciones naturales»


KINDSEIN: ¿Y qué hay de los diferentes tipos de
"mentes"? Recientemente, ha habido un número creciente de diagnósticos
de niños con síndrome de Asperger, con trastorno por déficit de
atención, etc. Son niños que comparten la misma clase pero no las
mismas inquietudes o necesidades que sus compañeros. ¿Cómo crees que
debería abordarse este problema?

ROGER SCHANK:
Tenemos que dejar de pensar que si a un niño se le dan mal las
matemáticas eso significa que tiene un problema de aprendizaje, y
empezar a preguntarnos qué es lo que hace bien y permitirle mejorar en
eso. Tenemos que dejar de drogar a los niños con Ritalin porque no
pueden sentarse quietos y concentrarse, y dejar de pedirles que hagan
algo que es tan poco natural para ellos. Dejemos a los niños ser como
son y enseñémosles en ese contexto, haciéndoles mejores en sus
inclinaciones naturales.

KINDSEIN: ¿Por qué existe el acoso escolar? ¿Es algo inherente al ser humano?

ROGER SCHANK:
La escuela ayuda a reforzar muchos malos comportamientos. No creo que
los colegios deban existir. Los niños necesitan aprender en contextos
más fáciles, que no sean tan traumáticos.

KINDSEIN: Recientemente, entrevistamos a Jay Belsky
con motivo de los últimos resultados un ambicioso estudio que concluye
que a más tiempo pase un niño en una guardería, independientemente de
la calidad de esta, más problemas de comportamiento tendrá después en
la escuela. ¿Qué opinas de eso? ¿Crees que los niños aprenden a ser
agresivos en la guardería?

ROGER SCHANK: Los colegios son guarderías, y no muy buenas.

KINDSEIN:
Si queremos llegar hasta el final de los estudios, tenemos que pasar,
año tras año, por una serie de asignaturas obligatorias que van en
bloque y son comunes a todos los alumnos. ¿A quién beneficia este
sistema?

ROGER SCHANK: El plan de estudios de
los EE.UU. fue diseñado en 1892 por el presidente de Harvard, con la
intención expresa de hacer la vida más fácil a los profesores de
Harvard, ya que garantizaba que los alumnos que entraban habían
estudiado las mismas asignaturas (las que se enseñaban en Harvard en
aquel momento). Nadie puede cambiar esta situación porque el sistema
está demasiado comprometido con él, y porque las universidades todavía
insisten en seguir. Esta situación es más o menos la misma en todos los
países. El cambio lo impiden las universidades, que realmente no tienen
ningún interés en la escuela secundaria. En resumen, no quieren enseñar
materias de escuela secundaria en la universidad.
Hace
mucho tiempo, antes de Internet y de la posibilidad de múltiples
opciones para los estudiantes, las escuelas secundarias realmente no
podían cambiar. ¿Cómo podías proporcionar opciones a los estudiantes
sin añadir grandes costes y muchos más profesores? Ahora ya no hay ese
problema. Podemos hacer un plan de estudios una vez y puede utilizarlo
cualquier persona del mundo. Sin embargo, el colegio no puede cambiar
porque los gobiernos no entienden en absoluto lo que hay que hacer.
«La
escuela en casa arregla uno de los problemas importantes de los
colegios: que los colegios y los profesores hacen que los niños se
sientan mal consigo mismos»


KINDSEIN: ¿Qué tipo de apoyo necesita alguien que
no esté de acuerdo con el sistema educativo y quiera hacer algo para
cambiarlo? ¿Dejar la escuela, escribir una queja al director de la
escuela,...?

ROGER SCHANK: El director del
colegio no puede hacer nada. No pierdas el tiempo. Pide nuevos planes
de estudio en línea que tengan el apoyo de la industria y del gobierno.
Pide que el dinero se invierta en construir nuevos programas de estudio
en áreas específicas. O piensa en inscribir a tus hijos en los
programas que yo construyo. Por supuesto, no están en español. Organiza
un grupo y tradúcelos.

KINDSEIN: La escuela en casa es un sistema bastante extendido en EE.UU. No tanto
en España. ¿Qué opinas del homeschooling?



ROGER SCHANK: Me gusta la idea de la escuela en
casa. Pero, al final, siguen enseñando a los niños el mismo plan de
estudios y el Estado sigue diciendo en muchos casos qué asignaturas
tienen que enseñar. Necesitan nuevos planes de estudios.
La
escuela en casa arregla uno de los problemas importantes de los
colegios: que los colegios y los profesores hacen que los niños se
sientan mal consigo mismos. También apunta a otro asunto-- el tiempo.
Los padres que enseñan en casa pueden ir mucho más rápido en el plan de
estudios normal, y así pueden enseñar temas mucho más interesantes a su
propia manera con el tiempo extra.

KINDSEIN: ¿Para qué sirve la escuela tradicional? ¿Qué se aprende en ella?

ROGER SCHANK:
Todo el colegio es una pérdida de tiempo si piensas que su papel es
realmente el aprendizaje. La educación más importante ocurre en casa o
en el trabajo. La mayoría de lo que se aprende en el colegio se olvida.
Lo que sí aprenden los niños en el colegio es cómo tratar con otros
niños, con la autoridad, con las normas, etc. Muchas veces, un mal
profesor es el que es mezquino o descuidado en su trato con la gente.
Esos profesores deberían ser despedidos, porque su papel principal, en
mi opinión, es apoyar a los niños.

KINDSEIN: ¿Hay alguna escuela en el mundo donde se pueda ir a "aprender
haciendo"?

ROGER SCHANK: Sí. Aprender haciendo
se utiliza como método de enseñanza en escuelas de comercio, en el
trabajo, en el ejército y en cualquier área en la que esperemos que la
gente consiga algo. En la escuela, eso no se intenta realmente. Se
espera la memorización de los hechos aleatorios que las autoridades
consideran importantes. Como no hay que hacer nada, ¿por qué enseñar
así? El tema clave es el cambio en el plan de estudios, para que el
examen principal sea de rendimiento, no de competencia.

KINDSEIN:
En la actualidad, se habla de que hay muchos profesores desmotivados y
muchos que no son vocacionales. En muchas carreras universitarias, las
únicas salidas laborales son la enseñanza. ¿No hay mucho desnivel entre
la cantidad de alumnos y el número de profesores con ganas de hacer una
buena enseñanza?

ROGER SCHANK: Enseñar es un
trabajo terrible. No consigue respeto y la escuela no permite a los
profesores ser bueno en lo que hacen de ninguna forma real. Necesitamos
convertir la enseñanza en supervisión. La supervisión sólo puede
hacerse en un plan de estudios en el que los niños están intentando
conseguir algo, y realmente quieren hacerlo. Los mentores pueden
ayudarles a conseguirlo. La supervisión puede ser muy gratificante,
pero el sistema tiene que cambiar radicalmente para que esto ocurra.

KINDSEIN:
¿Algún consejo final para los padres? Puedes darnos alguna buena
noticia sobre el futuro de la educación. ¿Hay alguna solución? ¿Hay
algo que podamos hacer?

ROGER SCHANK: Ha habido
colegios buenos en muchas partes a lo largo de los siglos. El problema
es el sistema, no los colegios en particular. Puede haber buenos
profesores y buenas experiencias en el colegio, pero son la excepción y
no la regla. La buena noticia es Internet. Podemos crear buenas
experiencias educativas e inmediatamente permitir a cualquier niño del
mundo participar en esas experiencias. Un plan de estudios bien
construido una vez puede utilizarse en todos los colegios y hogares del
mundo mientras haya mentores en línea para ayudar. ¿Podemos hacerlo?
Seguro que sí.

Convence a tu gobierno de que construya un puente
menos o un misil menos y tendremos el dinero necesario. El gobierno es
el problema, y no porque sea malo sino porque no tiene ni idea y es
rehén de intereses muy poderosos que quieren impedir el cambio. Los
millonarios hablan de ayudar pero siempre se refieren a enseñar las
antiguas asignaturas de alguna forma nueva que mejore las puntuaciones.

El objetivo no son las notas de los exámenes, sino la
felicidad. La felicidad proviene de una vida emocionante, que incorpora
habilidades laborales, capacidad de razonamiento, capacidades
personales, y no incluye fórmulas matemáticas ni obras literarias que
consideran sagradas las distintas culturas. Tenemos que enseñar lo que
importa hoy en día. Dejemos de convertir a los niños en intelectuales y
hagamos que sean ciudadanos de provecho.
KINDSEIN: Gracias, Dr. Schank, y mucha suerte.


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