Bueno, empecemos por Foucault.

Supongo que a nadie le interesará leerse lo que sigue, pero si os apetece, aquí va una interpretación de las tesis de Michel Foucault basándose en una película, American History X.
Si no la habéis visto, os la recomiendo.

Es sólo una propuesta para empezar a ver las cosas de otro modo. Con la ayuda de la filosofía.
Feliz nuevo milenio.




AMERICAN HISTORY X



Una formulación cinematográfica del control de las instituciones sobre el individuo,
según las tesis de
Michel Foucault.






















1.- Resumen

 En una primera lectura, la película norteamericana ³American History X² representa un retrato de la violencia en los Estados Unidos.
 Se inicia la historia con un asesinato de una crudeza desgarradora. Dos hermanos son protagonistas. El mayor, líder de una banda de ³Cabezas Rapadas², asesina a tres afroamericanos cuando intentan robarle el coche. El hermano menor presencia el asesinato y como él mismo se confiesa a sí mismo delante de una pantalla de ordenador: ³Si hubiera declarado, habrían condenado a mi hermano a cadena perpetua².
 El hermano pequeño se introduce en la misma banda de ³Cabezas Rapadas² cuando el mayor es encarcelado. Su postura ideológica tiende a seguir la del mayor, a quien todos los de su grupo consideran un héroe por haber castigado a los ³hijodeputas negros².
 El nucleo familiar está formado por, además de ambos hermanos, una hermana de aproximadamente la misma edad que el chico mayor, que estudia en la universidad; la madre, que padece de problemas bronquiales, y otra hermana que es casi un bebé cuando John (por ponerle un nombre), el mayor, entra en la cárcel.
 Mientras Billy, el hermano pequeño, se acerca cada vez más a la cúpula de los Cabezas Rapadas, la experiencia de John en la cárcel lo cambiará profundamente.
 Dos son los elementos que lo van a hacer reflexionar.
 El primero, el profesor afroamericano del instituto que sigue buscando la forma de ayudar a John, y que representa la figura idealista. Sus esfuerzos se extienden al hermano pequeño, a quien le pide que escriba una redacción donde narre lo que el encarcelamiento de John significó para él.
 El profesor visita a John en la cárcel, y lo encuentra con una terrible crisis de valores después de haber sido salvajemente violado por sus compañeros de prisión. El profesor entrega una serie de libros a John y le hace una pregunta: ³De todo lo que has hecho, ¿algo ha servido para mejorar tu vida?²
 Otro, el aislamiento, y su relación en el trabajo con un afroamericano que acaba ganándoselo.
 John, completamente aislado en la cárcel, reflexiona y decide cambiar. Cuando salga su experiencia servirá a Billy para cambiar también.
 La escena simbólica de la pelicula se produce cuando ambos hermanos, con sólo una mirada, se deciden a quitar de la pared todos los símbolos que van cayendo como papeles rotos y sin sentido al suelo. Con la pared limpia, ambos se enfrentan a un nuevo destino.


 El hermano mayor anuncia a su madre y al resto de la familia que van a mudarse de casa, y que trabajará para solucionar los problemas de su familia. Pero nada es tan sencillo. La policía pide a John que les ayude con los Cabezas Rapadas, y cuando temes que lo asesinen, es Billy quien resulta muerto por un afroamericano en el cuarto de baño del colegio. La película termina con la desesperanza de John, castigado por todas partes, y la última frase de concordia escrita por Billy en la redacción.
 

2.- Lo que el guionista quiso decir.

 La película impresiona. Impresiona por el uso del blanco y negro en las secuencias donde se narran recuerdos. Impresiona por la estética, dura. Impresiona porque tiene momentos absolutamente terrible. Impresiona porque lo que narra no es sólo propio de Estados Unidos, sino que forma parte de toda la cultura occidental.
 Cualquier grupo formado en torno a una ideología se articula de la forma en que lo hace en la película.
 Los personajes son creíbles. Son seres de carne y hueso que respiran, y nos recuerdan a alguien a quien conocimos. Indefectiblemente.
 La estructura es ágil. Apenas deja respirar. El ritmo se mantiene, en un delicado equilibrio entre pasado y presente.
 Cuando termina, deja impactado, y las personas con las que la he visto, un total de tres y en tres momentos distintos, se declaran impresionadas por un rasgo distinto.
 Es una obra maestra, dice la crítica. Dura, sin concesiones, no tiene discurso ideológico alguno, ya que los destruye todos... aparentemente.
 Se trata, claramente, de una denuncia de los males que aquejan a una sociedad civilizada con tendencia a la violencia como forma de solucionar los problemas personales.
 También habla de cómo esfuerzos como el del profesor, esfuerzos unilaterales, pueden a veces significar un pequeño cambio, aunque sea individual, en medio de todo ese caos. Y la inutilidad de la lucha armada, que sólo engendra más violencia.
 











3.- ³Vigilar y castigar². American History X como apología de las instituciones ³reformadoras².

 A. Bandas armadas.

 Una de las razones que aduce Michel Foucault para la reforma que ocurrió a partir del siglo XVII que abolió las torturas, fue que los distintos grupos de legalidad eran insuficientes para abarcar los distintos grados de ilegalidad de la sociedad. Los distintos poderes se pisaban unos a otros, dejando grandes sectores sociales fuera de la judicialidad vigente.



 Del mismo modo, es la existencia de grupos poblacionales que actúan al margen de la ley, la que provoca que bandas armadas como los ³Cabezas Rapadas² se extiendan en los Estados Unidos, como respuesta a la organización de distintas bandas armadas entre las etnias que la policía ni siquiera se atreve a controlar. Es conocido que hay sectores de determinadas ciudades donde la Policía no se atreve ni a asomarse.
 En un asalto armado de la banda liderada por John a un supermercado, aducen que contratan a inmigrantes ilegales como excusa para su acto. Son los blancos anglosajones los que tienen derecho a estar en el país. Los demás son sólo escoria que viene a expoliar los bienes del estado.
 La existencia de estas bandas armadas, ataca a la sociedad por ser un poder dentro del poder vigente y estar al margen. Naturalmente significa la existencia de una sociedad al margen de la sociedad vigente.

 B. Defensa de los bienes.

 Se podría hacer un paralelismo entre estas bandas armadas y las grandes bandas de contrabandistas que actuaban antes de la reforma de la judicialidad. La diferencia es que estas bandas armadas actúan, presuntamente, como apéndice de la legalidad que se ocupa de proteger la propiedad privada.
 Es el ataque a los bienes el que provoca que John asesine a tres afroamericanos. Intentan robarle el coche.
 Otra de las actuaciones de la banda es defender la propiedad de una cancha de baloncesto. En un partido, se juega quién se la queda, y los afroamericanos son expulsados de ella. Un bien público, puesto por el estado para uso de todos los habitantes de la zona, es expoliado por una de las bandas, en este caso de los Cabezas Rapadas. Más tarde, tras el encarcelamiento de John, serán los afroamericanos los que la ocupen.



 C. La reforma del individuo.

 Que John es una amenaza para el sistema está claro. Cuando sale de la cárcel, el movimiento que lidera se ha multiplicado por diez, con sedes en las distintas ciudades americanas gracias a Internet. Si John se pusiera de nuevo al frente, contaría con un verdadero ejército al  margen de la ley.
 Pero John ha ido a la cárcel. Y todo ha cambiado.
 
 Primer paso:
 ³El primer día en la cárcel, descubrí que el negro era yo².
 Nada más entrar en la cárcel, John descubre que las cosas han cambiado. Todos lo observan. No hay apenas blancos anglosajones. La mayoría son afroamericanos y latinos. Se siente directamente amenazado por su inferioridad numérica. Y ya ese choque lo coloca frente a una realidad distinta.

 Segundo paso:
 En el trabajo, John tiene como compañero a un afroamericano simpático, amable, que siempre está hablando a pesar de que John no dice una palabra. A medida que pasan los meses, John rompe su silencio y su conversación se hace fluida. Lo quiera o no, el trabajo compartido lo convierte en amigo del afroamericano. Y eso lo hace mirarlo de otro modo. Los negros no son la amenaza que se supone que son. Las barreras empiezan a bajar.

 Tercer paso:
 El grupo de neonazis que lo acoge al inicio, tiene tratos con las otras etnias. John, cuyos valores son firmes, no ve con buenos ojos estos tratos, ya que cree en la supremacía blanca y piensa que no necesitan tratar con la escoria. Descubre que sus compañeros no creen en nada. Su actitud va a variar.

 Cuarto paso:
 John decide hacer abiertamente lo que hacen sus compañeros, se relaciona con chicanos y negros, juega con ellos al baloncesto. Sus compañeros deciden ³castigarlo². Lo cogen en la ducha y lo violan. Su cuerpo tendido desnudo en la ducha, boca abajo, con la sangre manando de diversas heridas, es todo un símbolo del ³cuerpo maltratado². Se hunde por completo.
 
 Quinto paso:
 Su actitud es de desafío hacia los que lo protegen. Se niega a seguir con los neonazis, y eso lo coloca en total indefensión frente al resto de razas. Consciente de que será asesinado, se refugia en los libros que le lleva el profesor, y en el aislamiento más absoluto.
 
 Sexto paso:
 John sale vivo de la cárcel. El profesor consigue que rebajen su pena y se percata de que no le han matado porque el afroamericano que trabajaba con él lo ha impedido. Le debe su vida.

 Séptimo paso:
 Cuando vuelve, sólo quiere salir de donde estaba. Todos los de su antiguo grupo intentan matarlo, empezando por su novia, una total defensora de la causa que esperaba la salida de un héroe y se encuentra con un traidor.

 En resumen, tenemos la actuación de dos instituciones, la cárcel y el instituto, que actúan como reformadoras de un individuo a través de una serie de factores enumerados por Foucault:
 - El trabajo.
 - El aislamiento.
 - La lectura de libros sagrados, o su alter ego, libros sociales.
 
 Y tenemos un hombre nuevo, que después de sufrir el castigo corporal, renuncia a su antigua vida y se convierte en un individuo socialmente aceptable que se pone corbata, e incluso está de acuerdo en colaborar con la policía. No sólo eso, sino que la labor reformadora sobre él se extiende al resto de la familia, empezando por su hermano menor, quien se deja crecer el pelo.
 Símbolos visibles de las instituciones reformadoras del carácter, actuando sobre el cuerpo para cambiar el alma.
 Así, en una película supuestamente desmitificadora, se está mitificando unas instituciones que sirven para que el poder del estado actúe sobre la supuesta ³humanidad².
 A pesar de eso, la película está tan bien orquestada que si no hubiera leído a Foucault, me habría quedado hasta contenta y todo con el papel del profesor y de la cárcel.
 El discurso ideológico está bien escondido, a pesar de estar tan patente. Quizá porque resulta complicado salirse de la propia cultura para poder criticarla.

 En realidad, lo que se vé es cómo un individuo que pertenecía a un grupo de poder, es encarcelado por otro grupo de poder, y se adhiere a este último, completamente desencantado del anterior. Es curioso que no se cuestione la ideología de los neonazis excepto a través de la falta de fe por parte del grupo que está dentro de la cárcel.
 Ese abandono ideológico lo coloca indefenso frente a la ideología dominante en la cárcel.
 Los métodos carcelarios son pues tal y como los describe Foucault.

 El carácter de castigo ajustado a los beneficios que se obtenían con el delito. El castigo hace que los actos anteriores ³no merezcan la pena². Nada de lo que ha hecho ha mejorado la vida de John. Así pues el castigo hace que John no desee seguir cometiendo delitos.

 El carácter del castigo ajustado al propio delito como ejemplificador. Dentro de la cárcel, John entiende lo que sentían las personas pertenecientes a otras razas cuando él los consideraba inferiores, ya que él se siente ahora como perteneciente a una de esas razas inferiores. ³Allí el negro era yo².

 El carácter del castigo ajustado al efecto social. El castigo de John no termina al salir de la cárcel. El profesor lo conmina a que ayude a evitar los disturbios con el grupo que él formó. ³Van a matarme², se defiende John, pero el argumento del profesor es: ³Esto es obra tuya. Ahora no puedes eludir la responsabilidad². No se trata de castigar el delito sino sus efectos sociales. Y los efectos del asesinato de John van más allá del propio asesinato.

 Se puede efectuar el mismo análisis con respecto a Billy, el hermano pequeño. El también ha realizado un delito. Ha escrito una redacción alabando el ³Mein Kampf², de Hitler. Y también debe ser castigado. Es la institución educativa la que se encargará de hacerlo. Y el castigo cumple las condiciones arriba formuladas. En primer lugar, los beneficios obtenidos por escribir ese trabajo se invierten. Ahora además debe hacer otro trabajo. El castigo es ejemplificador, porque trata de hacer que el chico interiorice los problemas de la ideología nazi, escribiendo lo que significó el asesinato realizado por su hermano John. Es a través de esta revisión como el chiquillo tomará conciencia de lo que está mal en esa ideología. Además, con respecto al efecto social, el chiquillo estaba llamado a ser el sucesor de su hermano como líder, y ahora ya no lo será.

 Se trata pues de un engranaje perfecto de castigos que se cumple en último término con el asesinato de Billy, lo que representa para John el último de los castigos. Ver el cuerpo asesinado de su hermano tirado en un cuarto de baño es el mejor ejemplo de que la violencia sólo provoca violencia.









 D. Conclusión

 La película American History X, que pretende denunciar la violencia gratuita de los grupos armados en Estados Unidos, en realidad realiza una apología del carácter reformador de las instituciones del Estado, la cárcel y la escuela, dejando un fenómeno cuya explicación pasa indefectiblemente por el monopolio armamentístico en Estados Unidos, entre otras muchas cosas, con una explicación a nivel individual que deja un regusto amargo.
 No explica, pero canta alabanzas de las excelencias del sistema educativo y el carcelario, a pesar de que aparentemente los está criticando. Su crítica no va más allá de lo estúpidos que son los jóvenes que son manipulados por un señor mayor que busca beneficios con todo eso.