Nuevo México: censura a poetas adolescentes
Críticas a Bush y a la guerra en Irak desatan ola represiva contra alumnos y
profesores

Bill Hill*

Bill Nevins, profesor de preparatoria en Nuevo México y amigo mío, fue despedido
el año pasado y al mismo tiempo se suspendieron para siempre las clases de
poesía y el club de poesía en la preparatoria de Río Rancho, Nuevo México. La
acción nada tuvo que ver con la obscenidad y en cambio sí, absolutamente, con la
política extremista.

El Equipo de Slam era un club de poetas adolescentes que pidió a Nevins ser su
asesor académico. Los muchachos, tímidos en su mayoría, aprendieron a leer sus
poemas en público. El Equipo de Slam recibió acceso a la televisión de circuito
cerrado de la escuela una vez por semana, y los poetas florecieron.

En marzo de 2003, una adolescente llamada Courtney presentó uno de sus poemas en
público en una librería de la cadena Barnes & Noble en Albuquerque, capital del
estado, y luego lo leyó en vivo en el canal de circuito cerrado de la escuela.
Un enlace militar y el director la acusaron de ser "antiestadunidense" porque
criticó la guerra en Irak y al gobierno de George W. Bush por no dar sustancia a
su política educativa, cuyo lema es: "Que ningún niño se quede atrás".

La mamá de Courtney, también maestra en la preparatoria, recibió la orden del
director de destruir la poesía de la niña. Como se negó, ahora está en riesgo de
perder el empleo.

Bill Nevins fue suspendido por no censurar las obras de sus alumnos. Recuérdese
que ninguno de los trabajos contenía obscenidades. Posteriormente el director lo
despidió.

Después de cesar a Nevins y suspender la enseñanza y lectura de poesía, el
director y el enlace militar leyeron un poema que compusieron al alimón, y
mientras leían iban izando la bandera frente al plantel. Una vez que la enseña
llegó a lo alto del asta, el funcionario aplaudió la acción que había emprendido
en compañía del enlace militar. Luego les gritó "¡Cállense la boca!" a todos los
alumnos y profesores que no compartían sus opiniones políticas.

Qué maravillosa lección dio a esos 3 mil alumnos de la mayor escuela
preparatoria pública de Nuevo México. En su concepto, sólo ciertas opiniones
deben ser permitidas.

Pero hay más. Se ordenó arrancar carteles hechos por los alumnos, a pesar de que
ninguno fue considerado obsceno. Algunos eran satíricos, referentes a una
política nacional que nos llevó a la guerra. Los maestros de arte que rehusaron
destruir los carteles exhibidos en sus salones de clase no recibieron contrato
para regresar en el siguiente año lectivo.

El mensaje es claro. El pensamiento crítico, el cuestionamiento de políticas
públicas y la libertad de expresión no se permiten a nadie que no comparta la
manera de pensar del director de la escuela.

El sindicato de maestros ha entablado una demanda contra la institución, a la
cual se ha sumado la Unión Nacional de Escritores, con sede en la ciudad de
Nueva York. La apoderada legal de esta última asociación, Samantha Clark, vive y
trabaja en Albuquerque.

La Unión Estadunidense de Libertades Civiles se ha convertido en el brazo
jurídico de esta demanda, la cual se dirime ante un juzgado federal.

Entre tanto, Nevins solicitó plaza de maestro en otra escuela y se le ofreció el
empleo, pero no puede tomarlo hasta que el director de Río Rancho envíe sus
credenciales a la nueva escuela. El funcionario se ha negado a hacerlo, lo cual
añade un agravio más a la demanda, que está pendiente de fecha.

Mientras a los alumnos se les niegan clubes y clases de poesía, Nevins trabaja
en otra parte y escribe sus propios poemas.

* Reportero jubilado de The Daytona Beach News-Journal.

Reprinted with permission of The Daytona Beach News-Journal


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