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Sent: Sunday, September 19, 2004 12:18 AM
Subject: ARGENTINA - TRABAJADORES NAVALES: Fin de la bandera de conveniencia o
de complacencia


La agencia posmoderna que se quedó en el '45


18/09/04

ARGENTINA - TRABAJADORES NAVALES
Fin de la bandera de conveniencia o de complacencia

Rebanadas de Realidad - Nueva Época Semanal, 17/09/04> El pasado 6 de
agosto el gobierno argentino anunció la derogación del decreto 1772/91 por el
cual se había implementado el uso de la "bandera de conveniencia". La medida fue
recibida con satisfacción por los gremios marítimos, terminando de ese modo con
un antiguo reclamo de los trabajadores que se iniciara bajo el gobierno del ex
presidente Carlos S. Menem y su ministro de Economía, Domingo Cavallo.

La medida fue anunciada mientras los trabajadores se concentraban en
Plaza de Mayo, frente a la Casa de Gobierno, esperando el anuncio del presidente
Kirchner. Lo pintoresco rescatado por la prensa nacional fue un camioncito cuya
carrocería imitaba la estructura de un barco con la bandera de Liberia (bandera
de conveniencia) en su mástil y un pirata al mando. Luego del anuncio, los
marinos mercantes arriaron la bandera extranjera para izar el pabellón nacional,
mientras un capitán argentino reemplazaba al pirata en la conducción de la
embarcación.

Los cambios

El decreto del presidente Néstor Kirchner obligará a los barcos que en
1991 arriaron el pabellón argentino, para pasarse a "banderas de conveniencia",
a regresar a la insignia patria, lo cual representa para los trabajadores del
sector un primer paso para que Argentina reconstruya su propia Marina Mercante.

En tal sentido, el decreto 1.772, de 1991 permitió a los armadores
argentinos (los propietarios de los barcos) registrar sus flotas en países con
legislaciones marítimas mucho más flexibles que la local, como Liberia o Panamá.
En esos años, los empresarios hicieron uso del mencionado decreto y de los 150
barcos que conformaban la Marina Mercante en 1990, hoy quedan unos 70 y tan sólo
10 de ellos lucen la bandera argentina.

En lo estrictamente laboral la "bandera de conveniencia" implicó para la
tripulación argentina, registrarse con legislaciones de países considerados a
nivel internacional como "paraísos navieros" y si un trabajador argentino era
despedido tenía que radicar el juicio en, por ejemplo, Liberia.

En síntesis, mientras el decreto 1.772/91 que se implantó bajo el
argumento de bajar costos laborales y aumentar la productividad, produjo pérdida
de puestos de trabajo y precarización de los mismos; el retorno a la bandera
nacional despierta expectativas positivas en el sector sindical, en tal sentido
Carlos Schmid, del gremio de Dragados y Balizamiento afirmó: "Debe ser el inicio
de la recuperación de nuestro mar".

Orígenes

El uso de la "bandera de conveniencia" o "bandera de complacencia", como
se la denominara en Estados Unidos, puede ser rastreado desde 1920, cuando la
empresa marítima estadounidense "United America Line" la implementó al registrar
sus barcos en Panamá, con el propósito de evadir las restricciones impuestas por
Washington sobre el comercio de alcohol, recordemos que eran los años del
imperio de la "Ley Seca".

En un principio, ese método se utilizaba más bien para hacer contrabando
pero rápidamente fue emulado ya que la tentación de reducir los costos de
funcionamiento fue demasiado grande para los armadores.

Las tradicionales banderas de conveniencia fueron de Panamá, Liberia y
Honduras, a las que se agregaron, entre otras, Bermudas, Bahamas o Malta. Se las
llamó también "banderas de refugio", "banderas baratas" o "registros abiertos".

"Norteamérica ayudó a Liberia a crear su registro "abierto" como
alternativa de Panamá hacia fines de la década del cuarenta. Las compañías
petroleras norteamericanas, asesoradas por navieros griegos, pasaron a Liberia
sus flotas de buques tanques para evitar el alto costo de la mano de obra en su
país (la ley exige que los buques registrados en los Estados Unidos empleen
costosas tripulaciones norteamericanas). El éxito de Liberia alentó a muchos
imitadores; las "banderas libres" son ahora izadas por lugares tan disímiles
como Camboya y la mediterránea Bolivia. China es gran usuario de banderas de
conveniencia, con preferencia de Panamá, que registra el mayor tonelaje del
mundo". (1)

"Panamá se encuentra entre los mayores violadores de tratados. Por
ejemplo, flagrantemente hace caso omiso de una ley internacional que requiere
informar a la OMI las investigaciones de accidentes. Esta organización no puede
obligar a sus miembros a aplicar la legislación promulgada. Lo mejor que pudo
hacerse ha sido la implementación de un sistema inofensivo de auto
verificación". (2)

Embates contra los trabajadores

El régimen de buques con banderas de conveniencia afectó notoriamente a
los trabajadores de la Marina Mercante Internacional, especialmente no
reconociéndoles los derechos adquiridos por sus propias organizaciones
sindicales de origen e incrementando los problemas de comunicación, ya que a
bordo de una misma embarcación conviven personas de muy diferentes
nacionalidades, lenguas y culturas.

Se estima que casi un tercio de los marinos navegan bajo barcos con
banderas de conveniencia y en la mayoría de los casos, los países que permiten
las BDC no desean y/o no pueden hacer cumplir los estándares mínimos de
seguridad, ni tampoco los derechos laborales, sociales y sindicales de los
trabajadores empleados.

El fin del uso en Argentina de las "banderas de conveniencia" o "de
complacencia" es un paso adelante según las fuentes sindicales consultadas, un
paso adelante si el siguiente se lo da en el rumbo de fortificar los derechos de
los trabajadores, reflotando los puestos de trabajo hundidos durantes estos
últimos 13 años.



Notas:
(1)Periodista Digital, España, mail, web.
(2)Idem.
Gentileza de Nueva Época, publicación de la Federación Latinoamericana
de Trabajadores de las Industrias y la Construcción (FLATIC)


Economía Nacional Internacional Ecología Gob. locales Sindicales

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