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info.astro 19 de junio de 2000
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Sumario http://www.infoastro.org

· Noticias@...
Astronomía.
- El cometa LINEAR podría llegar a verse a simple vista
- Disponible catálogo de 10 mil objetos celestes
- Encontrado argón en el Hale-Bopp
- La superficie de Mercurio, revelada
Otras noticias.
- Supernova: Nuevo programa del Pamplonetario
- Curso sobre el Sistema Solar en Barcelona

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Editorial@... http://www.infoastro.org

En info.astro hemos inaugurado, en modo de pruebas, un nuevo
servicio para los visitantes del web. Por cada noticia existe un foro
en el que cualquier persona puede introducir sus comentarios o
respuestas a los ya existentes. Para acceder a ellos, simplemente hay
que hacer clic sobre el enlace "Comentarios" que aparece debajo de
cada noticia.

Para las próximas semanas estamos preparando otras sorpresas
agradables. Estate atento.

Buenas noches... de observación, naturalmente.

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Noticias@... http://www.infoastro.org

ASTRONOMÍA

>> El cometa LINEAR podría llegar a verse a simple vista.
16 jun 2000. Aunque algunos medios han publicado noticias
informando al público de la inminente llegada de un cometa de
relativo brillo, las observaciones aún no dejan claro qué magnitud
máxima alcanzará, aunque lo que sí parece claro es que no será
fácilmente distinguible desde grandes urbes con contaminación
luminosa.
El cometa C/1999 S4 (LINEAR) está en estos momentos en magnitud
9,5, distinguible con telescopios de aficionado. El LINEAR tendrá su
máximo acercamiento a la Tierra entre el 20 y el 25 jul 2000,
coincidiendo además con su máximo acercamiento al Sol. La distancia
mínima con nuestro planeta será de 55 millones de kilómetros (una
tercera parte de la que nos separa del Sol).
Los cometas, escencialmente bolas de nieve, no tienen
comportamientos previsibles a priori, puesto que descocemos su
composición exacta (no todos son iguales). De todas formas, dada la
escacez de otros protagonistas estelares, el C/1999 LINEAR S4 será el
cometa más brillante en el Hemisferio Norte desde el Hale-Bopp. La
magnitud, previsiblemente, se podría situar entre la 5 y la 6,
haciéndolo casi imposible de ver a simple vista desde ciudades, y
quizás incluso desde cielos oscuros, osease, sólo con prismáticos.
Para localizarlo, el cometa está en estos momentos en la
constelación del Triángulo y pasará a finales de mes a la
constelación de Perseo. Eso sí, ¡hace falta un telescopio!

[+] Curva de luz (Mark Kidger, IAC).
http://www.iac.es/galeria/mrk/C1999S4.htm
[+] Página de Charles Morris, con imágenes, efemérides y
estimaciones de brillo (NASA, en inglés).
http://encke.jpl.nasa.gov


>> Disponible catálogo de 10 mil objetos celestes
16 jun 2000. El Club Astronómico Saguaro (EEUU) acaba de publicar
una nueva versión (la 7.1) de su catálogo de objetos celestes. Se
incluye información actualizada sobre 10 000 galaxias, cúmulos y
nebulosas. Decepcionará a quienes vayan en busca de fotografías, ya
que se trata de un archivo de texto de 500 KB, pero será fuente
inagotable de satisfacción para los amantes de buscar objetos débiles
con telescopios.
[+] http://www.saguaroastro.org/sacDB/SAC71.ZIP


>> Encontrado argón en el Hale-Bopp
18 ene 2000. Científicos estadounidenses y europeos publicaron
recientemente un estudio en el que revelan la detección de argón en
el cometa Hale-Bopp. Esta es la primera vez que se detecta un gas
noble (argón, xenón, neón, etc) en un cometa y su descrubrimiento
arroja datos sobre las condiciones de formación de estos cuerpos
celestes.
Alan Stern, director del Southwest Research Institute (EEUU) afirmó
que «las señales de argón son débiles, pero inconfundibles». Según
Stern, su equipo sospechaba hace tiempo que el argón formaba parte de
su composición, pero no poseían pruebas.
El argón, como gas noble que es, no se combina químicamente con
ningún otro elemento. Los gases nobles están situados en última
columna de la tabla periódica y son unos pocos elementos que no
gustan de juntarse con nadie. Ocurre que sus capas electrónicas están
completas y no necesitan intercambiar electrones para encontrar un
estado energético más estable. En consecuencia, los átomos de argón
son partículas solitarias que no forman parte de moléculas.
Los astrónomos creían que, por esta razón, que el argón debía
perderse fácilmente cuando los cometas se acercaban a las
inmediaciones del Sol y se calentaban. Pero al detectar este gas
noble, en mucha mayor cantidad de la esperada, se ha podido deducir
las temperaturas máximas que reinan en el núcleo del cometa, tanto en
la formación y como durante su evolución.
Como era de esperar, el Hale-Bopp se formó bastante lejos del
interior del Sistema Solar y ha pasado la mayor parte de su
existencia en su frío y helado exterior. Stern y su equipo han
calculado que «la temperatura del núcleo del cometa no pasado de los
40° K (-223° C), de lo contrario el argón se hubiera sublimado y
dispersado en el espacio». En Júpiter también se ha encontrado este
elemento, por lo que se sugiere que los impactos de cometas han ido
proporcionando el elemento a la composición atmosférica del gigante
planetario.
Parte del equipo, compuesto por investigadores de Southwest
Research Institute, la Universidad de Colorado, la Universidad de
Maryland (EEUU) y el Observatorio de Pic du Midi (Francia), son
responsables de un instrumento de la misión Rosetta de la Agencia
Espacial Europea (ESA) similar al usado para este descubrimiento, que
descompone la luz ultravioleta. La sonda Rosetta, cuyo lanzamiento
está previsto para el año 2003, estudiará al cometa Wirtanen a partir
del 2011, realizando mapas y estudios sobre su núcleo y atmósfera.
El Hale-Bopp ha sido el cometa que durante más tiempo se ha
mantenido visible a simple vista. Casi un año por encima de la
magnitud 6,5 -el brillo de las estrellas más débiles que se pueden
ver a ojo-. Y no solamente eso, si no que además es el cometa que más
tiempo ha pasado con magnitud negativa -esto es, más brillante que la
estrella Capella-. El Hale-Bopp fue descubierto el 24 jun 1995, Alan
Hale y Thomas Bopp lo capturasen forma independiente con telescopios
de aficionado, fue observable visualmente (aunque con instrumentos
ópticos) hasta el pasado año.
El número de investigaciones y descubrimientos que gracias al
Hale-Bopp se ha podido realizar son innumerables. Entre los más
importantes se encuentra la detección de una tercera y cuarta colas,
compuestas por sodio.
[+] Agencia Espacial Europea (ESA)
http://sci.esa.int
[+] Misión Rosetta
http://rosetta.esa.int/


>> La superficie de Mercurio, revelada
18 jun 2000. La única sonda que ha visitado el planeta más cercano
al Sol, la Mariner 10 envió hace más de 25 años algunas fotografías
de Mercurio, completando sólo la mitad de su superficie. A finales
del mes de mayo, investigadores de la Universidad de Boston (EEUU)
publicaron nuevas imágenes inéditas de Mercurio en la revista
científica Astronomical Journal.
A pesar de su relativa cercanía a la Tierra, Mercurio es uno de los
planetas que se resisten a la investigación desde nuestro planeta. De
hecho, es el único gran planeta del Sistema Solar del que no poseemos
una cartografía de su superficie, debido en parte a su cercanía al
Sol y en parte al poco interés de los astrónomos. Y es que, aunque es
uno de los más brillantes, Mercurio nunca puede observarse muy alto
sobre el horizonte. Su máxima elongación es de 23° y a esa altura,
las turbulencias y la luz residual del Sol conspiran para que los
secretos de Mercurio no sean desvelados en plena era espacial.
Precisamente, el Telescopio Espacial Hubble tiene prohibido observar
tan cerca del halo solar, porque quemaría su sensible
instrumentación.
Para remediar esta situación, un equipo de la Universidad de Boston
obtuvo imágenes con cámaras digitales desde el Observatorio del Monte
Wilson (EEUU) el 29 ago 1998. Y vaya que si obtuvo imágenes. Para que
las turbulencias de la atmósfera no empañaran en exceso la imagen de
Mercurio, las exposiciones eran de solo 1/60 de segundo. En total,
Jeffrey Baumgardner (Universidad de Boston) obtuvo 340 000
fotografías digitales durante 90 minutos.
Michael Mendillo, profesor de astronomía de la Universidad de
Boston revela el secreto: «El truco para obtener una imagen clara es
encontrar las mejores, entre 30 y 60, que puedan ser compuestas
mediante ordenador y creen una exposición de duración suficiente (0,5
a 1 segundo) para capturar detalles de la superficie de Mercurio».
[+] Página de Jeffrey Baumgardner (Universidad de Boston, en
inglés).
http://www.bu.edu/csp/imaging_science/planetary/
mercury/baumgardner.html


OT<UpRAS NOTICIAS

>> Supernova: Nuevo programa del Pamplonetario
13 jun 2000. Hoy martes y 13 de junio, a las 19:30, se presentó en
el Planetario de Pamplona una nueva producción audiovisual, un
programa de planetario titulado SUPERNOVA. Su director, Javier
Armentia, invita cordialmente a todos los interesados a verla.

Planetario de Pamplona
Sancho Ramirez, s/n
E-31008 Pamplona (Spain)
Email: planetario@....
Phone: (34) 948-262628
Fax: (34) 948 261919
http://pagina.de/pamplonetario

>> Curso sobre el Sistema Solar en Barcelona
16 jun 2000. El Grupo de Estudios Astronómicos anuncia la
celebración de un Curso de Introducción al Sistema Solar en
Barcelona, entre los días 3 y 14 de julio. Será impartido por la
Fundación Observatorio Esteve Duran.

* Fechas: del 3 al 14 jul 2000.
* Horario: de 8:30 a 11:30 de la mañana. Código del curso:
6410.
* Matrícula: del 1 al 20 de junio de lunes a viernes, de
9h a 13h y de 16h a 19:30h.
* Lugar de matrícula: Col·legi Oficial de Doctors i
Llicenciats en Filosofia y Lletres i en Ciències de
Catalunya, Rambla Catalunya 8, Pral. 08007 Barcelona.
Teléfono: 933.170.428. Fax: 934.124.907. e-mail:
formacio@....

[+] Grupo de Estudios Astronómicos.
http://www.astrogea.org
[+] Curso de Introducción al Sistema Solar (en catalán).
http://www.astrogea.org/oed/agenda/curs_a_la_v.htm

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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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