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info.astro Especial - 21 de junio de 2000
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Editorial@... http://www.infoastro.org

Los que sigan nuestro web, se habrán encontrado ayer con una
primicia que aún no ha saltado a los medios de comunicación: la NASA
prepara un gran anuncio, con rueda de prensa de la Casa Blanca
incluida. Dada la potencial relevancia, y puesto que diversas fuentes
de información parecen confirmar el rumor, hemos querido que los
lectores de nuestra versión de boletín electrónico no se queden
atrás.

Buenas noches... de observación, naturalmente.

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Noticias@... http://www.infoastro.org

ASTRONOMÍA

>> El secreto de la NASA: ¿Hielo en Valles Marineris?
21 jun 2000. Los rumores que anunciábamos ayer se están
conviertiendo en realidad según pasan las horas. Si ayer el web de
noticias espaciales NasaWatch informaba sobre un inminente gran
anuncio de la NASA concerniente a Marte, que involucraba a la sonda
Mars Global Surveyor, hoy han desvelado parte del misterio. Parece
ser que el equipo de la Mars Orbiter Camera de la MGS están
preparando un artículo para la revista Science. Según NasaWatch
«fuentes informadas de la NASA sugieren que el artículo podría tratar
sobre el descubrimiento de agua helada en la región de Valles
Marineris en Marte».

A partir de aquí siguen algunas dudas, no meramente científicas. La
principal, qué importancia le da la Casa Blanca a este descubrimiento
para que haya anunciado una rueda de prensa para la ocasión. En
algunos foros se está especulando sobre la posibilidad de que esta
noticia sea acompañada por unas declaraciones de Clinton en las que
apueste por una conquista de Marte, algo que políticamente podría ser
muy rentable en un año de elecciones.

Valles Marineris es un sistema de cañones que se extiende unos 4000
km sobre el ecuador de Marte. Es varias veces más grande que el Cañón
del Colorado (EEUU). Hasta el momento, las condiciones superficiales
de Marte eran poco dadas a encontrar agua en estado sólido. Aunque
las temperaturas reinantes son del orden de las que se encuentran en
la Antártida y la presión atmosférica es mínima. Los termómetros de
la Mars Pathfinder, por ejemplo, registraban entre -10° C de máxima y
-79° C de mínima. El barómetro sólo medía unos 7 milibares, cuando en
la Tierra tenemos alrededor de 700 a 1000 mb a nivel del mar.

¿Cómo se ha conservado el agua en estado sólido en esas condiciones
inhóspitas? Recordemos que el anuncio de la Lunar Prospector,
involucraba cráteres en los polos, con sombras perpetuas. Esperamos a
que los expertos arrojen un poco de luz en estas cuestiones.

[+] NasaWatch
http://www.nasawatch.com

[+] Mars Global Surveyor
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs

[+] Equipo de la Mars Orbiter Camera
http://www.msss.com/

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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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