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Pregunta y responde al astrónomo 17 de julio de 2000
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Sumario

· Responde al astrónomo y gana un libro de la Tienda de Astronomía.
· Pregunta al astrónomo.
· El ganador.

(También nos encontrarás en http://www.infoastro.org/pregunta y
http://www.infoastro.org/responde)

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Cómo participar

La sección "Pregunta al astronómo" está dedicada a responder una de
las dudas que lleguen al correo electrónico pregunta@....
Las preguntas deben ser sobre astronomía o astrofísica, y tratar de no
ser demasiado generales (y tampoco muy específicas).

La otra cara de la moneda es "Responde al astrónomo". Los doctores
Inés y Basilio propondrán un acertijo astronómico, también cada dos
semanas. De entre las respuestas que lleguen a responde@...,
se escogerá la mejor, y su autor será premiado con un libro cortesía
de la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com), a quien
info.astro agradece por participar en estas nuevas secciones.

Buenas noches... de observación, naturalmente.

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Responde al astrónomo

Inés Rodríguez y Basilio Ruiz (IAC) preguntan en esta ocasión:

¿Es posible detectar un agujero negro?

Este es el libro que regalará la Tienda de Astronomía
(http://www.astrotienda.com) al autor de la mejor respuesta que llegue
antes del día 30 de julio a responde@...:

· Sistemas de navegación. Esta obra analiza y describe las técnicas
de los sistemas de navegación utilizados hasta la fecha y los que se
desarrollen en un próximo futuro. Los apartados principales son:

* Introducción y descripción de los primeros instrumentos
utilizados en la navegación (astrolabio, sextante, cronómetro,
brújula,...)
* La medida del tiempo.
* Navegación astronómica y radionavegación.
* Descripción de los sistemas, Radar.
* Análisis y estudio de la navegación inercial.
* Introducción a la mecánica celeste y descripción de los
diferentes métodos de seguimiento de satélites artificiales.
* Análisis de los diferentes sistemas de navegación por satélite:
TRANSIT, GPS, GLONASS.
* Sistemas de aproximación y aterrizaje.
* El sistema de navegación global por satélite GNSS
* Las cartas de navegación actualmente más utilizadas.
* Bibliografía e índice.

El objetivo de esta obra no es sólo describir los sistemas de
navegación más importantes a lo largo de la historia, si no mostrar
los avances más significativos de la Ciencia en este campo.

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Pregunta al astrónomo

Para enviar tus preguntas, escribe un mensaje a
pregunta@.... Cada dos semanas, nuestro equipo de
astrofísicos responderán a una de ellas.

En esta ocasión, José Luis González <JGONZALEZPAL@...> preguntó:

¿Qué pasaría con la Tierra si desapareciera la Luna?

Responde nuestro equipo de astrofísicos:

«Evidentemente la respuesta depende de cómo se produjese la
desaparición, pero supongamos como un experimento de pizarra que en
un instante la Luna está ahí y en el siguiente no.

El primer efecto que notaríamos sería la desaparición de las
mareas, pues éstas están fundamentalmente originadas por el diferente
campo gravitatorio causado por la Luna en puntos opuestos de la
Tierra. Aparte de la conocida subida y bajada del nivel del mar las
mareas producen otros efectos como el progresivo aumento n ritmo
promedio de unos 10 a 20 millónesimas de segundo cada año por efecto
de las mareas causadas por la Luna. Dado que los efectos de marea
parecen incapaces de influir en la duración del año el número de dias
en un año ha decrecido a un ritmo de alrededor de un dia cada diez
millones de años. Pero es más, cálculos recientes indican que los
movimientos orbitales de los planetas internos es caótico. En el caso
de la Tierra la oblicuidad de la eclíptica se habría estabilizado
entorno a unos 23,3 grados por los efectos de marea causados por la
Luna. En ausencia de la Luna la oblicuidad podría haber variado entre
0 y 60 grados en escalas de tiempo tan cortas como unos pocos
millones de años. Esto, según algunos autores, generaría cambios tan
bruscos en el clima terrestre como para hacer imposible la evolución
de la vida en la Tierra.

Además tendríamos otro efecto: el sistema Tierra-Luna orbita
entorno al centro de masas común, que está situado a unos 4600 km del
centro de la Tierra (casi a las 3/4 partes del radio). Si la Luna
desapareciese, la Tierra saldría 'disparada' (pero sólo a unos 43
km/h pues esa es la velocidad lineal de la Tierra en torno al centro
de masas común). La Tierra se comportaría como una piedra al ser
lanzada por una honda. Dependiendo del momento en que 'desapareciese'
la Luna (de su fase) la Tierra se acercaría (Luna en cuarto creciente
hasta llena) o alejaría (Luna en cuarto menguante hasta nueva).

La órbita de la Tierra en torno al Sol, no cambiaría (excepto por
el fenómeno anterior) pues sus parámetros no dependen de la masa del
sistema Tierra-Luna.

Recibe un cordial y astrofísico saludo».

Otras preguntas contestadas más brevemente puedes encontrarlas en
http://www.infoastro.org/pregunta/20000717.html

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El ganador

El ganador de la pregunta anterior fue Enzo M. De Bernardini, que a
la pregunta "¿Puedes decirnos qué evento astronómico tuvo lugar el
pasado 5 de mayo y explicar brevemente en qué consistió?":

«Los planetas del Sistema Solar orbitan alrededor del Sol sobre las
cercanías de un plano denominado el plano de la eclíptica, el cual es
la proyección del plano de translación de la Tierra. La diferencia
entre los planos orbitales de los demás planetas y el de la Tierra
varían en cada uno de ellos, pero la máxima distinción la posee
Plutón, siendo de 17,15 grados. El angulo es medido entre el plano
eclíptica (plano orbital de la Tierra), el Sol como vértice y el
plano orbital del planeta.

Por ello, observados desde la Tierra, los planetas parecen
desplazarse a través del cielo en las cercanías de la eclíptica (el
Sol lo hace justo por ella). Por este motivo, es algo común que
eventualmente dos planetas sean observados muy cerca el uno del otro,
por un simple efecto de coincidencia en la línea visual de la Tierra.
Este fenómeno se denomina conjunción planetaria y puede incluir
también a la Luna (incluso menos frecuentemente la Luna puede llegar
a ocultar al planeta). La importancia del fenómeno se incrementa
cuanto mas corta es la distancia aparente (la observada, medida en
grados) y cuanto mayor sea en numero de cuerpos involucrados en la
conjunción.

Lo extraordinario de lo sucedido el pasado 5 de mayo fue que, a
diferencia de otras conjunciones, no fueron dos sino cinco los
planetas involucrados en este evento, mas la Luna. Mercurio, Venus,
Marte, Júpiter y Saturno junto con nuestro satélite estuvieron
ubicados en las proximidades de la posición del Sol, en un arco de
unos 26 grados. Este tipo de evento es muy poco frecuente (el próximo
acontecerá en el año 2040) y por ello la gran publicidad recibida,
incluso argumentando un posible peligro para la Tierra a causa de las
fuerzas de marea, las cuales no afectaron en nada a nuestro planeta».

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i n f o . a s t r o
[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]

1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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