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info.astro 2 de agosto de 2000
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Sumario http://www.infoastro.org

· Noticias@...
Astronomía.
- El cometa LINEAR se desintegra
- Cómo encontrar un asteroide
- Descubierta una nueva luna de Júpiter
- Las Perseidas 2000, pasadas por luna llena
Otras noticias.
- Recopilación de artículos en AstroRED
- Foro de vocabulario astronómico
- Nuevo número de la revista Galileo

· Principios@...
- Observando el Sol en el máximo... ¡cuidadín, cuidadín!

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Editorial@... http://www.infoastro.org

Hola a todos.

Nuestra página de archivos hace algunos meses que no es actualizada,
por lo que puede que algunos lectores interesados en encontrar
boletines recientes se encuentren en un aprieto.

En http://es.egroups.com/group/infoastro tienen todo lo que hemos
enviado a la lista de info.astro desde enero de este año, hasta el
momento. El resto se encuentra en http://www.infoastro.org/semanal/

Finalmente comentar que el cometa LINEAR, como verán en los
siguientes párrafos, ha podido ser disfrutado por los aficionados del
Hemisferio Norte con prismáticos durante su máximo acercamiento a la
Tierra, y también por algunos observadores del Hemisferio Sur, que aún
teniéndolo muy bajo en el horizonte, lo han conseguido 'cazar'. Sin
embargo, parece que podemos despedirnos de él en breve. ¡Una lástima
para nuestros amigos australes!

Buenas noches... de observación, naturalmente.

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Noticias@... http://www.infoastro.org

ASTRONOMÍA

>> El cometa LINEAR se desintegra
28 jul 2000. Desde ayer por la noche, en un mensaje enviado por
Mark Kidger (Instituto de Astrofísica de Canarias) a la lista
ASTRO-ES, se especula con que el núcleo del cometa LINEAR se haya
deshecho completamente. Las observaciones del Telescopio Espacial
Hubble parecen apoyar esta evidencia, al haber fotografiado al cometa
en un momento en el que se despedía un fragmento del núcleo.

Según explica Mark Kidger en un artículo enviado a la página
CometLinear.com, el cometa ha tenido un comportamiento irregular
desde sus comienzos, llendo siempre por debajo de las estimaciones.
«Era obvio que el cometa LINEAR tenía sus propias ideas sobre física
cometaria y comportamiento en la curva de luz».

Kidger especula con que el cometa es la primera vez que se ha
internado al interior del Sistema Solar, y que proviene directamente
de la despensa cometaria conocida como la Nube de Oort. En lugar de
estar compuesto en un 80% de agua helada y un 10% de de monóxido de
carbono también helado, «la proporción de hielo de CO es unas 20
veces menor».

Aunque un cometa relativamente pequeño y visualmente débil que no
ha podido observarse a simple vista, el cometa C/1999 S4 (LINEAR) ha
sido interesante de seguir, con un cambio espectacular de su
apariencia en apenas unas horas.

El pasado día 23 de julio tuvo su máximo acercamiento a la Tierra.
Este día el cometa alcanzaba magnitud 6,0 (al límite de la detección
a simple vista) y poseía una cola apreciable. Un día después, la cola
casi no era detectable. El 25 jul 2000, fecha del máximo acercamiento
del LINEAR al Sol, el aspecto del cometa «ya era suficiente como para
darme cuenta de que algo no encajaba». El interior de la coma (la
atmósfera del cometa) no tenía la forma típica de lágrima, sino
romboide, y que en lugar de un núcleo brillante había una zona
central brillante con forma alargada. Llegados a este punto, la
sospecha de que el núcleo se había fragmentado era clara, aunque no
determinante. El día 26, Mark Kidger tomó nuevas imágenes para
confirmar su teoría. Y efectivamente, el cometa no mostraba ningún
núcleo condensado. Ayer, día 27, Kidger preparó una nota oficial y se
envió una alerta a la Unión Astronómica Internacional (UAI).

Lo que parece haber ocurrido desde el día 24 es que la gran
velocidad (cuanto más cerca al Sol, más rápido se mueve) y el flujo
de energía solar han hecho que el núcleo del cometa, poco cohesiado,
se deshaga en pequeños fragmentos. Según observaciones realizadas por
astrónomos aficionados, el LINEAR ha ido bajando de brillo
paulatinamente desde el pasado sábado día 22, cuando se encontraba en
magnitud +6,0, situándose en magnitud +7,0 el día 26.

De hecho, las imágenes del Telescopio Espacial Hubble hechas
públicas hoy y obtenidas entre los días 5 y 7 jul 2000, muestran cómo
un fragmento del LINEAR se aleja del núcleo. También se ve en ellas
el rápido cambio de la morfología del cometa.

En todas las imágenes que se obtinen de un cometa, es casi
imposible distinguir el núcleo, ya que quedan ocultos por la
luminosidad de su atmósfera (llamada coma). El núcleo original del
LINEAR probablemente midiera uno o dos kilómetros de diámetro.

Es previsible, de confirmarse la desintegración del C/1999 S4
(LINEAR), que para los observadores del Hemisferio Sur se haga
difícil recuperarlo, ya que está muy bajo sobre el horizonte aún.

[+] Nota de prensa e imágenes de la muerte del LINEAR (Grupo de
Telescopios Isaac Newton, en inglés).
http://www.ing.iac.es/PR/press/ing200.html

[+] Página de Mark Kidger.
http://www.iac.es/galeria/mrk

[+] Página del cometa LINEAR (Instituto de Astrofísica de
Canarias).
http://www.iac.es/gabinete/difus/cometas/linear/linear.htm

[+] Página del cometa LINEAR (en inglés).
http://www.cometlinear.com/


>> Cómo encontrar un asteroide
2 ago 2000. Si andas escaso de tiempo, quizás quieras probar el
método Amburgey para encontrar un asteroide. Usando tu telescopio
robotizado, comienzas a conversar con un amigo, y al mismo tiempo
tratas de observar una zona del cielo. Y equivocando las coordenadas
al teclear la posición del cielo que querías observar, quizás
encuentres que un asteroide pasa por tu campo de observación. Esta
fue la forma en que un aficionado estadounidense, Leonard Amburgey,
encontró a comienzos de mes un asteroide cercano a la Tierra.

El asteroide, clasificado ahora como 2000 NM, es uno de los muchos
que los aficionados están descubriendo ayudados de cámaras digitales
y búsquedas automatizadas. Por lo general, descubrir asteroides no
requiere grandes equipos, pero para obtener una órbita precisa y así
conocer con certeza la potencial peligrosidad de estos cuerpos
celestes, sí que se requiere gran constancia y dedicación.

Es con esta constancia y dedicación con la que el Grupo de Estudios
Astronómicos se ha hecho con la denominación de cinco asteroides, y
ha descubierto otros tantos, aún sin nombre definitivo.

Es precisamente gracias a los aficionados, y algunos grandes
telescopios robóticos, el que el campo de seguimiento de asteroides
haya explotado de forma exponencial en los últimos años. La base de
datos del Centro de Planetas Menores, dependiente de la Unión
Astronómica Internacional había recopilado 270 mil registros de
posición hasta 1978. En 1996, la suma ascendía a un millón. A
mediados de este año, la cifra es de 4,5 millones de registros.

Leonard Amburgey, profesor de una escuela secundaria, usó una
cámara digital, la ST-7E, sobre un telescopio de 20 centímetros de
diámetro. tiene una página en Internet en la que describe su
descubrimiento.

[+] Grupo de Estudios Astrnómicos
http://www.astrogea.org/

[+] Centro de Planeta Menores (en inglés)
http://cfa-www.harvard.edu/iau/mpc.html

[+] Unión Astronómica Internacional (en inglés)
http://www.iau.org/

>> Descubierta una nueva luna de Júpiter
2 ago 2000. Astrónomos del programa Spacewatch de la Universidad de
Arizona y del Observatorio Astrofísico Smithsoniano (EEUU) anunciaron
el descubrimiento de una nueva luna del planeta Júpiter. Su 17º
satélite fue encontrado durante una búsqueda realizada en octubre de
1999 y catalogado provisionalmente como un asteroide, el 1999 UX18.
El satélite, ahora designado como S/1999 J1, es el primero
descubierto en Júpiter en veinticinco años. Orbita a 24 millones de
kilómetros del planeta gaseoso, y posiblemente sólo tenga 10 km de
diámetro. Sin embargo, el planeta con mayor número de lunas es Urano,
con 21.

>> Las Perseidas 2000, pasadas por luna llena
2 ago 2000. Una de las mejores lluvias de estrellas fugaces del
año, las Perséidas, tendrán su máximo el próximo día 12 ago 2000.
Generalmente suele tener una actividad máxima de 140 meteoros por
hora, a poco más de dos meteoros por minuto. Sin embargo, este año,
la fase de la luna, que estará llena el día 15, aguará en gran parte
esta cita a los aficionados a la astronomía.

Los datos de la lluvia para este año son:

+-----------------------------------------------------------+
| PERSEIDAS 1999 |
|-----------------------------------------------------------|
| Actividad | 12 ago 1997, 14h TU (longitud solar = 139,6°) |
| | 12 ago 1997, 14h TU (longitud solar = 139,6°) |
|-----------+-----------------------------------------------|
| THZ | Primer máximo: 150-400 (variable). Segundo: |
| | 100. |
+-----------------------------------------------------------+


OTRAS NOTICIAS

>> Recopilación de artículos en AstroRED
27 jul 2000. AstroRED en su nueva etapa en este año cómo ya se
anunció ha cambiado parte de su política y pretende que sea el
usuario el que construya gran parte de AstroRED mediante artículos
propios de cada uno. AstroRED lleva 1 mes recopilando artículos de
todos vosotros y ya ha utilizado muchos de ellos para la sección
Documentación -> Historia y Universo.

Se puede disfrutar en la seccion de Documentación de artículos
como:

Historia de la Astronomia
- Historia de la Astronomia, Rafael Fco. Ontivero
- Breve Historia de la Astronomia, Nahúm Méndez
- La Estrella de Belén por Francisco Rodríguez

Astrónomos
- Nicolas Copérnico, Benigno Nieto
- Giordano Bruno, Benigno Nieto
- Tycho Brahe, Francisco Rodríguez

Universo
- Un Universo S3, Juan Ignacio Perez
- Agujeros Negros, Raúl Alonso
- Cuásares, Raíl Alonso
- Auroras, por Alberto Virto
- Radiación, Alberto Virto
- Estrellas Binarias, Alejandro Russo
- Lentes y espejos, Andrés Mauricio

El Sistema Solar
- Los nueve planetas: Completa guía del sistema solar.

Poco a poco AstroRED ira recopilando mas articulos y añadiéndolos
en cada sección correspondiente. Pero lo más importante es que
AstroRED espera tus comentarios y artículos, y tienes toda la
información para enviárnoslos en el tablón de nuestra página inicial.

[+] AstroRED
http://www.astrored.org


>> Foro de vocabulario astronómico
26 jul 2000. La Sociedad de Astronomía de España (SEA), asociación
que reúne a los astrofísicos españoles, ha inaugurado las páginas de
su Comisión de Terminología. De interés es el foro público de debate
que se puede encontrar en su web. La SEA invita tanto a astrónomos
aficionados y profesionales, como a cualquier otra peresona
interesada en nuestra lengua, a aportar sus opiniones razonadas en
este foro.
[+] http://www.laeff.esa.es/~juanmp/cTa/pag_cta/sea-cta-home.html


>> Nuevo número de la revista Galileo
2 ago 2000. La Agrupación Astronómica Vizcaína (AAV) acaba de
publicar un nuevo número de su revista Galileo, que podrás encontrar
disponible de forma completa en su web, tanto en formato html como
PDF para leerla cómodamente desconectado (aunque con la tarifa
semiplana, en España ya no es tanto problema). Entre los artículos
que puedes leer, tienes uno sobre construcción de cúpulas.

[+] Agrupación Astronómica Vizcaína
http://astroclub.net/aav/index.html

[+] Galileo, nº 13
http://astroclub.net/aav/bol13/index.htm

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Principios@... http://www.infoastro.org

>> Observando el Sol en el máximo... ¡cuidadín, cuidadín!

El Sol, nuestra fuente más poderosa de energía, está actualmente en
su máximo. En recientes semanas la Tierra ha sido un poco castigada
con grandes chorros de partículas emitidas a gran velocidad y en buena
cantidad hacia nuestro planeta, produciendo la tormenta geomagnética
más importante del actual ciclo solar... y es que el Sol, ahí donde lo
vemos, también tiene su "periodo", no menstrual, pero sí undecenal.

Parte de la actividad solar se muestra en su superficie en forma de
manchas. Las manchas solares no son más que zonas algo más frías que
el resto de la fotosfera, que por constraste parecen negras.
Actualmente se pueden observar muchísimas manchas solares,
precisamente porque estamos en el máximo. En el mínimo, que lo
alcanzaremos en unos cuatro años, no se observa prácticamente ninguna
mancha, y las que aparecen, son bastante pequeñas.

A continuación vamos a comentar cómo realizar observaciones solares
de forma sencilla. Para ello vamos a precisar unos prismáticos o un
telescopio, ya que lo que nos interesa es poder obtener un aumento del
tamaño aparente del disco.

Antes de proseguir debemos recalcar que la observación visual del
Sol debe realizarse con MUCHA PRECAUCIÓN. NUNCA JAMÁS debe observarse
directamente a través de prismáticos o telescopio ya que esto causa
la CEGERA PERMANENTE. Recomendamos que, si no tiene claro los pasos a
seguir o prefiere una demostración, pida ayuda a algún observador
solar con experiencia. Como prueba del imenso peligro que puede
correr si mira directamente, apuntando al Sol con un mediano
telescopio reflector de 25 cms. se puede encender una pipa en pocos
segundos. Tampoco descuide su telescopio, ni el buscador, mientras
observa, por si terceras personas se acercasen a él.

Para la observación solar sin riesgo existen dos posibilidades. Una
posibilidad es la compra de un filtro frontal (de mylar o vidrio) que
se adhiere a la abertura del telescopio. La otra posiblidad es la del
método de proyección, del cual nos ocuparemos a continuación.

El método de proyección consiste en proyectar la imagen del Sol en
una pantalla. Para ello apuntamos el telescopio hacia el Sol, nunca
mirando directamente a través de los prismáticos o telescopio, sino
fijándonos en que su sombra no esté distorsionada.

Es muy recomendable que la estancia desde donde observe sea lo más
oscura posible, ya que le permitirá observar los detalles solares
menos contrastados.

Una vez tenga proyectado el Sol, se procede a dibujarlo, o en un
hoja blanca o en el parte de observación. Las fotocopias presentan
una desventaja, ya que normalmente añaden "ruido", pequeños puntos
que se podrían llegar a confundir con sus registros de manchas
solares. Si utilizan hojas en blanco use compás, procurando que el
diámetro del disco del dibujo sea siempre el mismo.

A parte del dibujo de las manchas y fáculas (zonas brillantes en la
fotosfera), es importante anotar en el parte la hora y fecha de
observación su nombre e instrumental utilizado.

Una información muy valiosa que debe indicar es el sentido en el
que se mueve el Sol (con el motor apagado si tiene montura
motorizada), para poder así orientar el parte. Para ello se pueden
utilizar a las manchas solares de referencia.

Señale la posición de una mancha en la pantalla de proyección con
un lápiz en dos instantes. Con estos dos puntos definimos una flecha.
Ahora se debe trazar una flecha con la misma dirección que esta, pero
que pase por el centro del disco dibujado. La dirección de la flecha
indica el Oeste.

El Norte y el Sur, perpendiculares a la flecha dibujada, dependen
del instrumento utilizado, ya que los telescopios invierten la
imagen. Utilizando el símil de un reloj de agujas:

- A simple vista, el Norte está a las 12 y el Oeste a las 3.
- Directamente con telescopio, el Norte está a las 6 y el Oeste a
las 9.
- En una pantalla, directamente con prisma cenital o con
helioscopio, el Norte está a las 12 y el Oeste a las 9.

A partir de aquí se pueden realizar un sinfín de estudios a parte del
seguimiento del ciclo de actividad solar, como por ejemplo, constatar
la rotación diferencial y determinar empíricamente su periodo. La
mayoría de los proyectos que se pueden realizar a partir de la
observación solar se basan en la constancia y muchos de ellos son a
largo plazo. Sin embargo, ya desde la primera observación se pueden
sacar muchas conclusiones que se irán incrementando a medida que
tengamos un mayor volúmen de registros.

Los astrónomos suelen determinar la actividad con un conteo de
manchas y grupos de manchas. Calcular el "número de Wolf" es tan
sencillo como aplicar esta fórmula:

Wolf = grupos x 10 + manchas

Por ejemplo, si contáramos siete grupos, con un total de 43 manchas,
el número de Wolf para ese instante sería de: 7 x 10 + 43 = 113.

En la página principal de info.astro encontrarás la actividad solar
media del mes anterior, promediada por un organismo que recoge
observaciones de varias decenas de "contribuyentes" solares.

Como siempre, un seguimiento serio, necesita la obtención de más
datos, pero eso, ¡es otra historia! Por lo pronto, te invitamos a leer
un artículo sobre cómo funciona el Sol, en
http://digital.astrored.org/3/sol.html

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Puedes consultar el archivo de info.astro semanal en
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[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]

1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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