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info.astro 4 de diciembre de 2000
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Sumario http://www.infoastro.com

· Noticias

- La NASA encuentra antiguos fondos marinos en Marte
- EEUU y México participan en el Gran Telescopio Canarias

-- Editorial ---------------------------------------------------------

Hola:

Una vez más, la NASA nos sorprende con noticias sobre Marte. En
esta ocasión, parece tratarse de antiguos fondos marinos, lugares
de gran interés biológico por ser lugares idóneos para la búsqueda de
fósiles. Por ahora, hay poca información "desclasificada", aunque
es posible que otras publicaciones comiencen a filtrar más datos
según se acerca el día de la rueda de prensa.

Aprovechamos para indicar que las remodelaciones del web de
info.astro siguen en marcha. Este fin de semana se han abierto
secciones especiales para las noticias sobre observación astronómica,
misiones espaciales, astrofísica y actividades de clubs u otros
organismos. En breve daremos alguna que otra grata sorpresa en
relación con nuevos contenidos, así que atentos.

Buenas noches... de observación, naturalmente.

-- Noticias ----------------------------------------------------------

ASTRONOMÍA

>> La NASA encuentra antiguos fondos marinos en Marte

4 dic 2000 - El Sunday Times reveló que la NASA anunciará este
jueves el descubrimiento de antiguos fondos marinos en Marte.

El pasado día 1 dic 2000, en un comunicado oficial, la NASA notificó
la celebración de una rueda de prensa para el jueves 7 dic en la que
se haría público un «el descubrimiento más importante hasta la fecha
sobre Marte», a la par de la publicación de un artículo en la revista
Science. Los protagonistas de este descubrimiento vuelven a ser los
mismos que el pasado junio afirmaron encontrar evidencias de afluentes
relativamente recientes en la superficie del planeta rojo.

Estos días, en los foros de noticias como alt.sci.planetary, se ha
estado especulando qué podría ser más importante que los afluentes.
Las hipótesis han variado desde encontrar signos de vida, algún volcán
activo a ver a Bugs Bunny y el marciano Marvin. Aunque el anuncio
parece importante, el que la televisión de la NASA continuará con su
cobertura de la misión de la Estación Espacial Internacional es un
signo de que el anuncio no será tan «espectacular» como el del
meteorito marciano.

Finalmente, este domingo, el Sunday Times ha dado algunas pistas sobre
el contenido del descubrimiento. Según describe el periodista Jonathan
Leake, «los científicos de la NASA han descubierto antiguos mares o
fondos de lagos en la superficie de Marte, donde alguna vez pudieron
albergar vida».

Las imágenes de este descubrimiento han sido obtenidas mediante el
Mars Global Surveyor. La MGS habría enviado imágenes detalladas de
rocas que sólo pudieron haber sido creadas por sedimentación, es
decir, las pequeñas partículas se posarían en el fondo marítimo y se
comprimirían hasta formar una roca sólida.

Junto a este anuncio, y siempre según el Sunday Times, la NASA
sugerirá que las nuevas sondas inspeccionen estas zonas en busca de
fósiles u otros signos de vida, algo que ya se están planteando los
responsables del explorador Beagle 2, parte de la misión Mars Express
de la ESA.

Este anuncio supondría que la publicación ha roto el embargo de la
noticia impuesta por Science, en el que se da acceso a los periodistas
científicos a contenidos no editados con el compromiso de no
divulgarla hasta la fecha de publicación.

De confirmarse, tanto la información facilitada por el Sunday Times
como el descubrimiento en sí, va a suponer un paso más en la
investigación sobre la evolución geológica y biológica de Marte. Hasta
el momento, los aerólogos (estudiosos de Marte) no se habían puesto
del todo de acuerdo sobre si en su pasado el Planeta Rojo estuvo
cubierto de un océano o si los ríos que se ven han sido eventos
temporales (y de hecho, si realmente están relacionados con agua o con
otro compuesto).

[+] Sunday Times

http://www.sunday-times.co.uk/news/pages/sti/2000/12/03/stifgnnws01001.html


OTRAS NOTICIAS

>> EEUU y México participan en el Gran Telescopio Canarias

1 dic 2000 - EEUU y México acaban de firmar un acuerdo con el
Instituto de Astrofísica de Canarias para formalizar su participación
en el Gran Telescopio Canarias (GTC).

El Gran Telescopio Canarias (GTC) es en estos momentos el mayor
telescopio óptico en construcción del mundo. Su diseño y puesta en
marcha ha estado avalada por el Instituto de Astrofísica de Canarias
(IAC), contando con la financiación del Gobierto de Canarias y del
Estado español.

El GTC ha venido buscando la participación de otros países. Por fín,
ayer día 30 de noviembre, se anunció la firma de acuerdos con la
Universidad de Florida (EEUU) y varios organismos mexicanos, entre los
que se encuentran la Universidad Nacional Autónoma de México, el
Instituto de Astrofísica, Óptica y Electrónica y el Consejo Nacional
de Ciencia y Tecnología de México.

La Universidad de Florida aportará inicialmente un 5% del presupuesto
de construcción y posteriormente de gastos de explotación, y obtendrá
de esta forma un 5% del tiempo de observación del telescopio. Los
organismos mexicanos, en su conjunto, se involucran en el GTC en estas
mismas condiciones.

Por convenio, el GTC permitirá una participación máxima del 30% a
socios internacionales.

El Gran Telescopio Canarias se está construyendo en el Observatorio
del Roque de los Muchachos en la isla canaria de La Palma, y espera su
puesta en marcha para finales del año 2002. Si quieres, puedes ver con
una cámara remota el estado actual de la obra en tiempo real.

[+] Gran Telescopio Canarias
http://www.gtc.iac.es

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