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info.astro 13 de febrero de 2001
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Sumario http://www.infoastro.com

· NASA@...
- Estudiantes establecen primer contacto con la Estación Espacial
Internacional

· Noticias
- La Atlantis despegó, camino a la Estación Espacial
- La sonda NEAR aterriza en el asteroide Eros

-- NASA@... ---------------------------------------------------

>> Estudiantes establecen primer contacto con la Estación Espacial
Internacional

12 feb 2001 - El mes pasado, un grupo de estudiantes de Chicago
habló con los astronautas en la Estación Espacial Internacional a
través de un sistema radioaficionado

"¿Qué tipo de emociones sentí cuando llegué al Espacio? Después de
un viaje durante 8 minutos y medio en un gran cohete ¡uno se siente
realmente aliviado de estar en el espacio! " -- Comandante William
Shepherd de la EEI hablando con un estudiante de 7º grado, de
Chicago.

[+] Texto completo en
http://www.infoastro.com/200102/12eei.html

-- Noticias ----------------------------------------------------------

>> La Atlantis despegó, camino a la Estación Espacial

7 feb 2001 - El transbordador Atlantis acaba de partir desde Cabo
Cañaveral hacia la Estación Espacial Internacional, para instalar uno
de los módulos más importantes del complejo, Destiny.

La misión STS-98 ha comenzado ayer con el exitoso lanzamiento del
transbordador Atlantis desde Cabo Cañaveral (Florida). En su bodega la
lanzadera lleva consigo el laboratorio Destiny.

El Destiny es el primer módulo científico de los seis que se prevee
que tenga la EEI una vez completada su construcción, aunque también
servirá como centro de control de toda la estación. Con el
acoplamiento de Destiny al módulo Unity, y la activición de los
instrumentos, sus ordenadores tomarán el control de la EEI, al igual
que la base de operaciones, que pasará de manos rusas a
estadounidenses.

El laboratorio Destiny posee 18 estantes intercambiables que estarán
disponibles para los módulos de experimentos científicos o soporte
vital.

Durante la misión del Atlantis se realizarán tres paseos espaciales
para realizar ensamblajes y conexiones de electricidad entre el
laboratorio, el resto de la estación y se realizará un cambio del
puerto de acoplamiento de la lanzadera.

Desde la NASA TV se puede ver en directo de la misión. Es en inglés,
y se necesita el programa RealPlayer para ver el vídeo a través de
Internet

[+] NASA TV
http://spaceflight.nasa.gov/realdata/nasatv/index.html

[+] Laboratorio 'Destiny'
http://spaceflight.nasa.gov/spacenews/releases/H01-16.html

[+] Misión STS-98/5A
http://www.shuttlepresskit.com


>> La sonda NEAR aterriza en el asteroide Eros

12 feb 2001 - La sonda NEAR, después de realizar un completo mapa de
Eros en los últimos meses, ha aterrizado con éxito en la superficie
del asteroide, enviado a la Tierra imágenes con una resolución sin
precedentes.

A las 10:02:10 la NEAR Shoemaker tuvo su última cita con Eros.
Desplazándose a una velocidad de 1,9 metros por segundo, la sonda se
posó en la superficie del asteroide después de 5 años de viaje y
varios meses de cartografiado estando en órbita de esta roca del
Cinturón de Asteroides. La última imagen enviada por la NEAR fue a
sólo 120 metros de la superficie cubriendo un área de 6 metros.

Según Robert Farquhar (Director de la Misión y asociado al
Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins) «la
misión NEAR y la sonda no fueron diseñadas para descender en el
asteroide, y este tipo de maniobras nunca se había intentado nunca,
pero valía la pena tomar el riesgo».

El descenso comenzó a las 17:30 TU, cuando la sonda encendió sus
motores a una distancia de 26 kilómetros de Eros. A continuación, se
realizaron cuatro maniobras de frenado para hacer descansar a la NEAR
sobre la superficie del asteroide. A las 22:07 TU la NEAR Shoemaker
tomó "tierra" y parece que ha sobrevivido a la maniobra.

Durante el año que ha durado la misión del NEAR Shoemaker, la sonda
ha realizado un completo análisis del asteroide Eros a través de rayos
X, rayos gamma e infrarrojos. William V. Boynton (profesor del
Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona) afirma
que «anteriormente se pensaba que Eros era un asteroide bastante
normal, pero ahora parece ser un asteroide como nunca se había visto
antes. Su composición parece ser diferente que la de los típicos
asteroides».

Como toda buena investigación científica que se precie, han
aparecido algunos misterios que quedan por resolver en un futuro. En
algunas zonas de Eros hay grandes rocas. «No los esperábamos. No las
vemos en la Luna. El área de la "montura" es la región donde vemos
surcos parecidos a grietas, y no estamos seguros de qué lo ha
causado». Una posible explicación es que Eros haya formado parte
originalmente de un asteroide mayor y que debido a un impacto se
rompió en varios trozos. Este impacto hubiera producido esas grietas.

La misión tiene sus días contados. Los controladores sólo podrán
seguir en contacto con la NEAR hasta el día 14, fecha en la que la
misión deja de tener soporte por parte de las antenas de la Red de
Espacio Profundo de la NASA.

[+] Imágenes del descenso
http://www.infoastro.com/200102/12near.html

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1997-2001 Víctor R. Ruiz, AstroRED
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