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info.astro Noticias del 22 feb al 6 mar 2000
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Sumario http://info.astrored.org

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Astronomía.
- «Todas estas lunas son vuestras, excepto Europa».
- Recuperadas dos lunas de Urano.
Otros.
- Ponle un nombre a las sondas Cluster II.
- Concurso astrofotográfico.
- Astronomía Digital 7.

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Noticias@... http://info.astrored.org

ASTRONOMÍA

>> «Todas estas lunas son vuestras, excepto Europa».
6 mar 2000. ¿Recuerda estas palabras de la película (y novela)
2010: Odisea Dos? Pues la NASA se las ha apropiado para explicar una
de las posibilidades que están barajando como futuro inmediato de la
sonda Galileo. Según sus responsables, no quisieran que un impacto
fortuito contaminara la luna Europa con hipotéticas bacterias
terrestres que hayan podido sobrevivir el viaje interplanetario. Así,
harían que esta sonda, con 11 años navegando por el Sistema Solar a
sus espaldas, terminara sus días en la atmósfera joviana hacia el año
2002, también se están planteando enviarlo a la superficie de Io o
cualquier otra luna, excepto Europa.

>> Recuperadas dos lunas de Urano.
6 mar 2000. El día anterior al desastre del transbordador
Challenger, los científicos de la misión Voyager II habían anunciado
el descubrimiento de dos nuevas lunas del planeta Urano, gracias a
imágenes obtenidas por esta incansable sonda interplanetaria.
Llamadas en un principio 1986 U7 y 1986 U8, posteriormente recibieron
los nombres de Cordelia y Ofelia, en honor a los pasajes de
Shakespeare. Sin embargo, esa fue la última vez que se vieron. Hasta
ahora.
Científicos de la Universidades de Cornell, Arizona y el Colegio
Wellesley han anunciado la recuperación de estas dos lunas gracias a
imágenes del Telescopio Espacial Hubble. Estos astrofísicos han
conseguido obtener unos parámetros orbitales preliminares, con los
que esperan poder determinar sus trayectorias alrededor de Urano de
forma precisa. Debido a que las fotografías que la Voyager II sólo se
expandían en un periodo de dos semanas, era imposible conocer su
posición exacta una década y media más tarde.
La forma de recuperar estas lunas dista de ser casual. Erich
Karkoschka, del Laboratorio Planetario y Lunar de la Universidad de
Arizona, comenzó a revisar las imágenes obtenidas de Urano por el
Telescopio Espacial Hubble en el año 1997. Superponiendo digitalmente
cientos de imágenes se fueron describiendo los movimientos orbitales
de las lunas. Gracias a esto, Karkoschka recuperó a Ofelia, aunque no
a Cordelia.
El trabajo de recuperar a Cordelia implicó un trabajo más teórico.
Richard French (del Colegio Wellesley) y Philip Nicholson
(Universidad de Cornell) analizaron con precisión el radio de los dos
bordes del anillo revisando los datos de una ocultación estelar en
1977. Buscaban perturbaciones periódicas que pudieran estar
provocadas por las interacciones entre lunas pastoras y en propio
anillo. Y de hecho, encontraron dicha perturbación, en forma de ondas
que recorrían el anillo en periodos que coincidían con los
movimientos de Ofelia y Cordelia.
La posición de Ofelia obtenida de forma directa por Erich
Karkoschka resultó coincidir casi a la perfección con las
predicciones realizadas gracias a las perturbaciones del anillo.
Confiados en saber dónde se encontraría, pues, Cordelia, pidieron
tiempo de observación al Telescopio Espacial Hubble. Y, voilà,
Cordelia apareció en el lugar esperado.
Cordelia y Ofelia miden tan solo unos 40 km de diámetro. Además,
parecen ser ser las lunas pastoras del anillo epsilon de Urano. Las
lunas pastoras, también existentes en Saturno, mantienen en su órbita
a las partículas del anillo, evitando que se disgregue por la
gravedad del planeta y de las lunas más grandes.
No es la primera vez que los astrónomos encuentran objetos haciendo
uso de las leyes de la gravitación. Bien en sabido que el francés Le
Verrier dedujo la órbita de Neptuno a partir de las perturbaciones
que induce en la órbita de Urano, y en 1846 el alemán Johannes Galle
lo encontró justo donde se predijo. Más recientemente, Mark Showalter
(Universidad de Stanford) descubrió una nueva luna de Saturno usando
las perturbaciones periódicas de los bordes de la División de Encke.
Karkoschka afirma que «estos descubrimientos ilustran bien cómo
funciona la ciencia. Primero, las observaciones revelan un objeto o
fenómeno inesperado. Se realizan predicciones basadas en uno o varios
modelos teóricos. Posteriores observaciones confirman o desaprueban
los modelos y entonces se clarifica nuestra comprensión de alguno de
los aspectos del Universo en que vivimos».
[+] Recuperación de las dos lunas de Urano (en inglés).
http://www.news.cornell.edu/releases/March00/UranusMoons.bpf.html


OTROS

>> Ponle un nombre a las sondas Cluster II.
2 mar 2000. La Agencia Espacial Europea (ESA) invita a todos los
ciudadanos de sus países miembros a participar en un concurso. En
esta ocasión, se trata de ponerle nombre a las cuatro sondas que
componen la misión Cluster II.
Para participar se ha de enviar un set con cuatro nombres (de
lugares, personas, pasajes históricos, mitológicos o de ficción, pero
no de personas vivas). Además, se deberá adjuntar un pequeño
comentario justificando nuestra decisión.
La ESA escogerá aquellos nombres que se consideren más apropiados y
relevantes para la misión. Hay que tener en cuenta que los nombres no
deben haber sido ya seleccionados en otras misiones espaciales.
Existirá un finalista por país miembro de la ESA, que será invitado
a visitar algunas de las instalaciones que la agencia espacial posee
en Europa, coincidiendo con el primer lanzamiento de las sondas
Cluster II, a mediados de junio.
Pueden enviarse las cartas a la siguiente dirección:

"Name the Cluster Quartet"
Science Programme Communication Service
SCI-MC, ESA ESTEC
Postbus 299
2200 AG Noordwijk ZH
Holanda

O por correo electrónico a cluster@....
La misión Cluster II tiene como objetivo estudiar cómo el Sol
afecta a la Tierra. Para ello, dispondrá cuatro sondas idénticas
alrededor de nuestro planeta en órbita elíptica que va desde los 20
000 a 120 000 kms sobre la superficie terrestre (alrededor de 1/3 la
distancia Tierra-Luna). Gracias a esto, se esperan obtener mapas
tridimensionales del ambiente espacial.
El estudio de cómo el viento solar afecta a la Tierra es de vital
importancia. En estos momentos nos encontramos expuestos al máximo
solar, que ocurre aproximadamente cada 11 años. Las violentas
explosiones de material solar, que son acelerados a velocidades
supersónicas, ocasionan de vez en cuando anomalías magnéticas en la
superficie, llegando incluso a dañar centrales eléctricas.
La misión Cluster de la ESA fue lanzada originalmente en 1997, fue
destruida durante el fallido lanzamiento del cohete Ariane 501. Sin
embargo, se encontró financiación para reconstruirlas.
Las señales enviadas por las sondas serán recibidas con la antena
de 15 metros de diámetro situada en Villafranca del Castillo
(Madrid).
[+] Concurso Cluster II (ESA, en inglés).
http://sci.esa.int/cluster/competition
[+] La misión Cluster II (ESA, en inglés).
http://sci.esa.int/cluster
[+] Estación de Villafranca del Castillo (ESA).
http://www.vilspa.esa.es/

>> Concurso astrofotográfico.
2 mar 2000 La Asociación Astronómica Galileo y el Grup d'Estudiants
Físics Amics de la Fotografia de Barcelona ha convocado un concurso
de astrofotografía abierto a todos los aficionados y profesionales de
la astronomía que deseen participar. El plazo de admisión de obras
finaliza el 5 may 2000.
Se establecen dos modalidades que están en función del diámetro del
objetivo:

* ø igual o menor a 114mm.
* ø mayor a 114mm.

Presentación. Las fotografías podrán ser en blanco y negro o color.
Se presentará copia en papel a un tamaño máximo de 24 x 30, y mínimo
de 10 x 15, sin montar.
Identificación. Al dorso de cada foto figurarán en una etiqueta,
nombre del autor, el título de la obra, cuerpo o cuerpos celestes que
figuran en la obra, las características del telescopio, ocular
utilizado y/o aumentos, hora, día y tiempo de exposición. En un sobre
cerrado, se incluirán la modalidad, el nombre del autor, su dirección
y teléfono, correo electrónico y la relación de las obras
presentadas.
OBRAS. Cada concursante podrá presentar un máximo total de dos
obras por modalidad. Las fotografías deberán ser inéditas, originales
y no premiadas en otros concursos de fotografía.
Plazo de entrega. El plazo de entrega finalizará el viernes, 5 de
mayo del año 2000. Las obras se enviarán a: Asociación Galileo,
Facultad de Física (UB) Av. Diagonal 647, 08028 - Barcelona. En el
sobre se hará constar: Concurso de astrofotografía.
Premios. Obtención del carnet de socio valido por un año y un lote
de libros de divulgación científica.
Jurado. El Jurado estará compuesto por miembros de Asociación
Galileo y de G.E.F.A.F. (Grup d?Estudiants Físics Amics de la
Fotografia). El veredicto del jurado se revelará el lunes día 8 de
mayo, en el local de Asociaciones de la Facultad de Física. Las obras
serán expuestas en las vitrinas del hall de Física a partir del 15 de
mayo del 2000. Las obras serán devueltas por correo a todos los
concursantes que así lo deseen.
A partir del 12 de junio del 2000 se podrán recoger las obras, los
martes y los viernes al mediodía en el local de Asociaciones de la
Facultad de Física.
Una vez hecho público el fallo del jurado será inapelable. El hecho
de presentarse a concurso presupone la aceptación de estas bases.
Para más información, puede consultar la página web de la
Asociación Galileo o ponerse en contacto con ellos a través del
correo electrónico galileo@...
[+] Asociación Galileo
http://www.galileo.homepad.com/

>> Astronomía Digital 7.
6 mar 2000. La revista electrónica Astronomía Digital ha lanzado un
nuevo número, que hace el 7. Esta publicación, legible directamente
en web y también disponible en formato PDF, incluye en este número
ocho artículos, entre los que se incluyen uno dedicado a la Estrella
de Belén, y otro a la serie de La Fundación, de Isaac Asimov. Además,
el aspecto de su web ha sido rediseñado. Te recordamos que Astronomía
Digital, la revista de la comunidad virtual AstroRED, está abierta a
cualquier colaboración que quieras enviar.
[+] http://digital.astrored.org/7/

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i n f o . a s t r o
[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]

1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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Víctor R. Ruiz
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