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info.astro 28 de enero de 2001
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Sumario http://www.infoastro.com
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- Observatorio orbital Chandra vincula pulsar con supernova
· La Astrofoto
- Un satélite con vistas a Júpiter
· Noticias
- Los volcanes marcianos, fuentes de agua
- Dos latinoamericanos, becados por la Sociedad Planetaria
· Diálogos
- Continúa el misterio sobre V445 Pup, por Sebastián Otero
-- Editorial ---------------------------------------------------------
Hola:
Yahoo! completó hace pocas semanas la adquisición de eGroups, el
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boletines. Desde hace unos pocos días, los mensajes se distribuyen
ahora desde el dominio yahoogroups.com en lugar de egroups.com. Por
favor, aquellas personas que tuviesen algún filtro para carpetas,
tengan en cuenta esta actualización. También podrán ver que las
direcciones de correo electrónico para darse de alta y de baja, usan
ese nuevo dominio.
Por lo demás, los suscriptores del boletín a través de
eGroups/Yahoo Groups lo seguirán recibiendo como hasta el momento sin
mayores problemas.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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>> Observatorio orbital Chandra vincula pulsar con supernova
21 ene 2001 - El descubrimiento podría proporcionar una fecha de
nacimiento para el pulsar -- un dato que podría obligar a los
astrónomos a repensar la edad de las estrellas de neutrones.
Nuevas evidencias obtenidas a través del Observatorio (orbital)
Chandra de Rayos X de la NASA sugieren que un conocido pulsar es la
contraparte actual de una supernova que explotó en 386 D.C., observada
por astrónomos chinos de la Antigüedad. Si esto es confirmado, éste
sería el segundo pulsar conocido claramente vinculado con un evento
histórico.
[+] Texto completo en
http://www.infoastro.com/200101/21supernova.html
-- La Astrofoto ------------------------------------------------------
>> Un satélite con vistas a Júpiter
28 ene 2001 - ¿Qué vistas tendrá una casa residencial situada
en alguno de los satélites galileanos? Quizás tengamos que esperar
algunas decenas o centenas de años para saberlo, pero para hacernos
una idea, la sonda Cassini ha tomado una fotografía del satélite Ío
con el gigante Júpiter como único fondo.
Ío es el satélite más próximo a Júpiter y el más pequeño de los
cuatro que se ven con unos simples prismáticos y que descubrió Galileo
en 1610. Su tamaño es similar al de la Luna. Sin embargo, su
superficie es totalmente diferente, ya que apenas tiene cráteres de
impacto. ¿Por qué han quedado borrados?. La explicación es sencilla:
las fuerzas de marea que ejercen tanto el gigante planetario como los
satélites Europa y Ganímedes, producen en Ío una actividad volcánica
apreciable.
Ío posee una órbita resonante con Europa y Ganímedes: por cada
vuelta de Ganímedes alrededor de Júpiter, Europa completa dos e Ío
cuatro. Una similitud más que posee con la Luna es que presenta
siempre la misma cara a Júpiter. Así que tenga cuidado si va a buscar
terrenos en Ío con vistas al planeta gaseoso
[+] Fotografía en http://www.infoastro.com/200101/28jupiter.html
-- Noticias ----------------------------------------------------------
>> Los volcanes marcianos, fuentes de agua
25 ene 2001 - La replicación en laboratorio de las condiciones de
formación de un meteorito marciano, realizadas por un equipo de
investigadores estadounidenses, sugiere que podría existir agua en el
magma de Marte.
Los planetólogos parecen estar encontrando agua en Marte hasta
debajo de las piedras. ¿Suena fantasioso? En la revista Nature de ayer
jueves, un equipo de investigadores estadounidenses informaron sobre
sus investigaciones del meteorito Shergotty.
Algunos expertos en Marte afirman que en su superficie se encuentran
rasgos morfológicos, como canales y supuestas zonas costeras, que
sugieren que en el pasado corrió el agua e incluso pudo haber un
pequeño océano. Entre las hipótesis barajadas como origen del agua se
encuentran los volcanes, que habrían enviado a la superficie de Marte
grandes cantidades de vapor de agua.
Hasta el momento, explican los investigadores, los análisis químicos
de los meteoritos marcianos contradecían esta teoría. Por ejemplo, el
contenido de agua del meteorito marciano Shergotty mostraban sólo
entre 130 y 350 partes por millón.
Sin embargo, Harry Y. McSween y sus colegas han analizado las
condiciones de formación de este meteorito. Estos investigadores han
llegado a la conclusión que la cantidad de agua que existía en el
magma marciano para formar los piroxenos (los primeros minerales
cristalizados de la roca) era del 1,8%. Estos trozos de roca se forman
en el interior de la corteza de Marte. Durante las ascención a la
superficie, los piroxenos pierden el agua, que se libera en forma de
vapor a la superficie.
Los experimentos han sido realizados en laboratorio por Timothy L.
Grove (Departamento de Ciencias Terrestres, Atmosféricas y
Planetarias, EEUU), quien sometió a rocas sintéticas a condiciones de
alta temperatura y presión. De esta forma, se averigua cuánta agua
existía en el magma cuando se formaron sus cristales. Grove afirma que
«lo que hace mi experimento es estimar cuánta agua tomó parte en el
proceso que concluyen en la formación de los meteoritos marcianos. La
única forma en la que se puede reproducir la composición química
característica de estos minerales es con agua».
El equipo de científicos afirma que este trabajo no explica de dónde
viene el agua en Marte, pero sí aporta evidencias de un ciclo de agua
magmática similar al terrestre y viene a apoyar la hipótesis en la que
los volcanes juegan un papel hidrológico importante.
El meteorito conocido como Shergotty pesa aproximadamente 5
kilogramos y fcayó en esta región de la India el 25 ago 1865. Es
relativamente joven, en escala geólogica, y tiene unos 175 millones de
años.
>> Dos latinoamericanos, becados por la Sociedad Planetaria
22 ene 2001 - Cristovao Jacques, de Brazil, y Tabaré Gallardo, de
Uruguay, han sido seleccionados por la Sociedad Planetaria para
subvencionar sus observaciones de asteroides cercanos a la Tierra.
Ayer, la Sociedad Planetaria anunció los cinco seleccionados para
las becas Gene Shoemaker 2000, que se llevan cada uno alrededor de
5500 euros. Estas becas se distribuyen para apoyar el seguimiento de
asteroides cercanos a la Tierra (NEO), por parte de astrónomos
aficionados.
Tabaré Gallardo pertenece al Observatorio Astronómico de Los
Molinos, situado al norte de Montevideo. Junto con aficionados y
universitarios de lugar, usa un telescopio de 35 cm para rastrear
asteroides. Este observatorio posee un programa educativo para
estudiantes de escuela secundaria y actividades para el público en
general. El dinero donado por la Sociedad Planetaria se usará para
reemplazar una cámara CCD rota y adquirir una rueda de filtros.
El brasileño Cristovao Jacques pertenece a una asociación
astronómica, que opera el Observatorio Wykrota en Belo Horizonte.
Poseen dos telescopios de 25 cm dedicados a la búsquedad de asteroides
e invertirán el dinero para adquirir dos cámaras digitales.
Estas becas fueron instauradas en el año 97 por la Sociedad
Planetaria para fomentar el descubrimiento de NEOs.
La Sociedad Planetaria es una asociación sin ánimo de lucro fundada
por Carl Sagan, Bruce Murray y Louis Friedman en 1980, para
concienciar a la sociedad de la importancia de la investigación del
Sistema Solar, y cuenta con Steven Spielberg entre sus 100 mil
asociados en 140 países.
[+] Sociedad Planetaria
http://www.planetary.org
[+] Becas Gene Shoemaker
http://www.planetary.org/html/neo/SocietyProjects/ShoemakerGrant/NEOGrantindex.h\
tml
-- Diálogos ----------------------------------------------------------
>> Continúa el misterio sobre V445 Pup
Por Sebastián Otero
22 ene 2001 - La posible Nova Puppis, de la que venimos dando cuenta
estas semanas, aún no ha desvelado su enigma: ¿qué tipo de estrella
variable es? Desde la LIADA y la REA, los observadores
latinoamericanos están realizando un gran esfuerzo observacional
siguiendo las variaciones de V445 Pup.
La extraña estrella ha bajado de brillo en media magnitud en
promedio. Actualmente oscuila en torno a 9,7, con algunos picos de
actividad rápida como el reportado por el equipo de ALDA
(Barquisimeto, Venezuela) en la noche del 20 de enero.
Es interesante destacar que la incesante actividad de LIADA y de REA
en la observación de la nova se ve reflejada en un 30 - 40% de las
observaciones remitidas a vsnet sobre la nova a nivel mundial. Un gran
logro.
Esto evidentemente es un incentivo para desarrollar futuros
programas conjuntos de observación a nivel latinoamericano (LIADA-
REA) para cubrir gran cantidad de estrellas que necesitan
observaciones.
V445 Puppis parece no haber alcanzado la amplitud necesaria para ser
clasificada como una nova en toda su dimensión. Las novas tienen una
amplitud entre 7 y 15 magnitudes, siendo las más rápidas, las más
poderosas y las de mayor amplitud (Na) y las más lentas (Nc o novas
simbióticas) las estrellas cuya amplitud es menor y la duración de la
erupción mayor. esto se explicaría principalmente por la eyección
total de la envoltura de hidrógeno en las Na (con lo cual la enana
blanca se queda sin combustible) y por la eyección parcial en las Nc,
lo que implica que parte del material eyectado, al ser la explosión
menos energética, retorna a la supericie de la enana blanca
proveyéndola de material para quemar durante decenas de años más.
Pero V445 Puppis no presenta hidrógeno en su espectro (W.Liller).
Tal como las RCB, estrellas deficientes (en su mayoría) en ese
elemento. Las RCB se cree que son el producto de un flash final de
helio en una estrella post-AGB que se dirige al estado de enana
blanca, o la unión de dos enanas blancas de baja masa. En estas
estrellas, esto explica la deficiencia de hidrógeno.
Pero en V445 Puppis no se ha detectado exceso infrarrojo producto
del polvo que rodea a estas estrellas, ni líneas de absorción del
carbono, como por ejemplo se encontraron en V4334 Sgr, estrella que
experimentó un flash final de helio.
Taichi Kato comentó estos temas en VSNET, agregando que tampoco se
han encontrado vestigios de gas circundante como el presente en las
FUORs, estrellas recién nacidas y que suelen presentar comportamientos
parecidos a las Nc en cuanto a la curva de luz pero cuya naturaleza es
totalmente diferente.
Por último, las estrellas simbióticas, presentan hidrógeno en su
espectro y contienen una gigante roja y una enana blanca como
componentes. Pero la medición de la estrella progenitora de V445
Puppis no determina (por el color) la presencia de la gigante roja.
Esto no significa que no exista, pero dificult la interpretación del
sistema. La diferencia entre las estrellas simbióticas y las novas
simbióticas (Nc) es que las ZAND no muestran eyección de material, por
ello las amplitudes nunca son mayores a 5 ó 6 magnitudes y las curvas
son mucho más irregulares.
Tanto masa como distancia son factores que influyen decisivamente en
el comportamiento de todos estos sistemas de estrellas dobles
descriptos.
El hecho de una estrella progenitora relativamente azul, recuerda a
la nova recurrente T Pyx, cuyo índice de color en el mínimo es de 0,1
(¡intrínseco -0,26!), lo cual indica que la estrella secundaria no es
una gigante roja.
T Pyxidis es una nova recurrente, una clase heterogénea de objetos
con amplitudes cercanas a las 7 magnitudes cuyas erupciones pueden
estar generadas por explosiones termonucleares (como las novas
clásicas) o por inestabilidades en el disco de acreción (como las
novas enanas). T Pyx entra en la primer categoría: las explosiones
serían termonucleares. La enana blanca tendría una masa cercana al
límite de Chandrasekhar (1,44 masas solares) lo cual explica que se
produzcan explosiones más seguido (se necesita menos materia para
alcanzar la temperatura y presión críticas, ya que la enana blanca es
más luminosa y masiva de por sí). Y la estrella "donante" sería una
estrella de la secuencia principal, como en el caso de las Na. T Pyx
presenta además la curva de desarrollo más lento de las novas
recurrentes (Nr) conocidas.
P. Schmeer sugirió que la estrella podría ser una nova enana de
helio como V803 Centauri o CR Bootis, experimentando una explosión
termonuclear. Según Taichi Kato, estas "novas de helio" son sólo
teóricas, y V445 Puppis podría ser un primer ejemplo. Pero el Profesor
Sumner Starrfield recalcó que Ron Taam y sus estudiantes estudiaron
las consecuencias de la acreción de helio en enanas blancas hace
bastante tiempo y el resultado fue que la explosión resultante sería
la de una SNIa, las suopernovas más energéticas conocidas (sin contar
las pronbables "hipernovas") y que, justamente se caraterizan por la
ausencia de hidrógeno.
En resumen, tal vez V445 Puppis sea un eslabón perdido con elementos
comunes a algunas de estas clases. Su amplitud de sólo seis magnitudes
y su espectro parecen sugerirlo. Es importante continuar observando y
ver qué pasa con el brillo y con el espectro en las sucesivas noches.
Sebastián Otero <varsao@...> pertenece a la Liga
Iberoamericana de Astronomía, y es el descubridor de la variabilidad
de delta Scorpii, una de las estrellas más brillantes a simple vista.
[+] Liga Iberoamericana de Astronomía (LIADA)
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- Globos para los Rayos Cósmicos
· La Astrofoto
- Fuegos artificiales en la galaxia NGC3310
· Noticias
- Una joya en la Espada: La Nebulosa de Orión
- La sonda Stardust pasa a 6000 km de la Tierra
· Principios
- En torno a los hoyos (agujeros) negros
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>> Globos para los Rayos Cósmicos
17 ene 2001- Los astrónomos han pensado por mucho tiempo que las
supernovas son la fuente de los rayos cósmicos. Sin embargo, existe
una inquietante discrepancia entre la teoría y las mediciones. El
lanzamiento de un globo sonda, que ya se encuentra flotando sobre la
Antártica, podría ayudarnos a resolver este misterio.
Estire su mano y sosténgala durante unos 10 segundos. Una docena de
electrones y muones acaban de atravesar su palma sin que usted lo haya
sentido. Estas fantasmales partículas son llamadas por los científicos
"rayos cósmicos secundarios" -- sobrantes subatómicos de las
colisiones entre moléculas localizadas a gran altura en la atmósfera
terrestre y rayos cósmicos de alta energía provenientes del espacio
exterior.
[+] Texto completo en http://www.infoastro.com/200101/16globos.html
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>> Fuegos artificiales en la galaxia NGC 3310
21 ene 2001 - El Telescopio Espacial Hubble capturó esta imagen de
la galaxia NGC 3310, donde actualmente hay un baby boom estelar.
Esta galaxia está situada a 46 millones de años luz de nuestro
propio universo-isla, la Vía Láctea, en dirección a la constelación de
la Osa Mayor. Para hacernos una idea de lo lejos que se encuentra, la
galaxia más próxima a la nuestra es la de Andrómeda, a 3 millones de
años luz.
NGC 3310 es una galaxia donde actualmente están naciendo muchas
estrellas, responsable de los tonos azulados. Las estrellas jóvenes y
las viejas están distribuidas de forma más o menos uniforme.
La imagen, publicada por el Instituto Científico del Telescopio
Espacial, ha sido obtenida para estudiar las galaxias lejanas,
mediante el Telescopio Espacial Hubble el pasado 13 sep 2000.
[+] Fotografía en http://www.infoastro.com/200101/21galaxias.html
-- Noticias ----------------------------------------------------------
ASTRONOMÍA
>> Una joya en la Espada: La Nebulosa de Orión
21 ene 2001 - El Observatorio Austral Europeo ha obtenido imágenes
sin precedentes de la Nebulosa de Orión, mediante el telescopio VLT.
Una imagen que a parte de hermosa, ya ha dado frutos científicos.
A simple vista
La Nebulosa de Orión es una nube gigantesca donde actualmente están
naciendo estrellas, a partir de la condensación de los gases. Este
objeto es muy popular entre los astrónomos aficionados y los amantes
de la astronomía.
La constelación de Orión es visible desde el Hemisferio Norte desde
primeras horas de la noche mirando hacia el Este. Se puede ver incluso
desde ciudades con polución luminosa. Orión es representado por muchas
culturas, incluida la grecorromana -de la que heredamos su nombre
actual-, como un cazador. Las tres estrellas en línea que se ven en la
constelación recibe el sobrenombre del Cinturón, y debajo de éste se
observan otras tres estrellas llamadas la Espada.
Charles Messier, un astrónomo francés que se ganaba la vida buscando
cometas, catalogó a la estrella central de la Espada con el número 42
en su lista de objetos nebulosos (aquellos que podrían confundirlo a
la hora de buscar cometas). Efectivamente, esa estrella que se ve a
simple vista es en realidad una nebulosa. A través de cualquier
telescopio modesto, M42 impresiona.
Orión, un materno infantil estelar
La nebulosa de Orión pertenece en realidad a una región aún mucho
mayor, que se puede observar cuando se realizan fotografías de la
constelación de Orión con técnicas especiales.
La Gran Nebulosa de Orión (M42) es aparentemente tan grande como el
diámetro de la luna llena. Y en realidad, se sitúa a unos 1500 años
luz de la Tierra, por lo que podemos deducir que sin duda alguna ¡debe
ser enorme! (tiene algunas decenas de años luz de extensión).
La nebulosa está compuesta en su mayor parte por hidrógeno y helio,
al igual que todo el Universo. M42 es visible gracias a la luz que
refleja de las nuevas estrellas que han nacido en su interior. En los
últimos diez millones de años se han formado en la Gran Nebulosa de
Orión decenas de miles de estrellas. Si el Sol, una estrella madura,
tuviese 40 años, estas estrellas apenas tienen un mes.
Para estudiar la Nebulosa de Orión, los astrónomos del Observatorio
Austral Europeo (ESO) han usado el Gran Telescopio (VLT) situado en
Cerro Paranal (Chile) para observar con un detalle sin precedentes
esta región.
Los secretos del Trapecio
En la zona más brillante de la Nebulosa hay cuatro estrellas
brillantes que se conocen como el Trapecio (si se tiene un buen
telescopio, se pueden llegar a contar seis estrellas en dicho
trapecio). Sin embargo, cuando observamos con infarrojos se descubre
la verdadera naturaleza de M42.
La temperatura media de la nebulosa es relativamente fría. Los
astrónomos aprendieron durante el siglo XX que los objetos también son
observables en el resto de rangos de la luz, ya sea en radio,
infrarrojos o ultravioleta y rayos X. En radio e infrarrojos se
observan mucho mejor los objetos fríos, al emitir la mayor parte de su
energía en esta luces más débiles. (Al contrario, los objetos más
calientes emiten luz en el rango de los rayos X, y los más enigmáticos
y poderosos, incluso en rayos gamma).
Usando el instrumento ISAAC acoplado a uno de los telescopios del
VLT, los astrofísicos han obtenido el imágenes del Cúmulo del
Trapecio, en donde se pueden ver alrededor de mil estrellas jóvenes en
un espacio similar al que existe entre el Sol y sus estrellas más
próximas. En las fotografías se pueden ver explosiones, los vientos de
las estrellas masivas y chorros de gas en las estrellas pequeñas.
Un jarro de agua fría a los planetas flotantes
En marzo del año 2000, informamos del estudio realizado por los
ingleses Philip Lucas (Universidad de Hertfordshire) y Patrick Roche
(Universidad de Oxford), en el que afirmaban haber encontrado objetos
flotantes, entre 5 y 15 veces la masa de Júpiter, en la Nebulosa de
Orión. Los llamaron planetas flotantes. Este descubrimiento no fue
confirmado, pero en octubre, María Rosa Zapatero (Instituto de
Astrofísica de Canarias) y un equipo de colaboradores sí confirmaron
el descubrimiento de este tipo de objetos en la región situada sigma
Orión (una de las estrellas del Cinturón.
Pero a raiz de las imágenes obtenidas por el VLT, uno de los
investigadores se ha mostrado muy escéptico sobre los anteriores
estudios. Mark McCaughrean opina que «llamar a estos objetos planetas
desde luego suena excitante, pero esa es una interpretación basada en
un número de suposiciones. Personalmente, me parece igualmente posible
que estos objetos sean más viejos y con mayor masa, del tipo enanas
marrones, perteneciendo a una generación anterior de formación estelar
en Orión, que ahora se encuentran cerca del Cúmulo del Trapecio más
joven». Según McCaughrean, aún confirmando que algunos de estos
objetos sean de poca masa «muchos astrónomos estarían en desacuerdo si
los llamaran planetas, dado que la idea general sobre un planeta es
que orbita alrededor de una estrella».
Este astrónomo, perteneciente a Instituto de Astrofísica de Postdam
(Alemania), entiende que si estos objetos de baja masa se forman igual
que las estrellas y las enanas marrones -a partir de la condensación
de una nube de gas-, «es mejor que pensemos en denominarlos enanas
marrones de baja masa».
Sus argumentos se basan en el estudio de las imágenes del VLT, en el
que muchos de los objetos detectados por el equipo inglés (algunos al
límite del instrumental) han resultado ser intrínsecamente más
brillantes (y por tanto, más masivos) de lo que se esperaba y en algún
que otro caso, incluso, esos objetos eran inexistentes.
«Yo he visto cosas que vosotros no creeríais»
«...Atacar naves más allá [del hombro] de Orión. He visto Rayos-C
brillar en la oscuridad cerca de la puerta de Tanhauser. Todos esos
momentos se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia. Es hora
de morir». Estas fueron las últimas palabras de Roy Batti en Blade
Runner. Es poco probable que, a diferencia del replicante, los humanos
vayamos a llegar en un futuro cercano a la Nebulosa de Orión, y
comprobar esas maravillas de las que habla en vivo. Por lo pronto,
sabemos que es un lugar donde existen discos protoplanetarios, y
quizás dentro de unos cientos de millones de años, en uno de los
planetas que orbita a una de esas estrellas, aparezca un ser vivo, al
igual que en la Tierra.
Mientras tanto, los astrofísicos seguirán utilizando los telescopios
para transportarnos imaginariamente a la vecindad solar o a los
confines del Universo. Hoy, gracias a la astronomía, sabemos que la
Tierra no es un lugar seguro. Tarde o temprano, deberemos salir de
nuestra concha planetaria para evitar que todo nuestro acervo cultural
se pierda en el tiempo «como lágrimas en la lluvia».
Es hora de continuar.
[+] Las imágenes de la Nebulosa se puede encontrar en
http://www.infoastro.com/200101/21orion.html
[+] Científicos españoles fotografían 18 superplanetas
http://www.infoastro.com/200010/05sigmaorion.html
[+] Se encuentran planetas flotando libremente en el espacio
http://www.infoastro.com/200003/26planetas.html
[+] VLT
http://www.eso.org/projects/vlti/
[+] Blade Runner
http://www.geocities.com/Hollywood/Boulevard/7920/
MISIONES ESPACIALES
>> La sonda Stardust pasa a 6000 km de la Tierra
15 ene 2001 - La sonda de la NASA StarDust se aproxima a la Tierra
hoy 15 ene 2001, a una distancia mínima de 6000 km. Cabe la
posibilidad de que los pueda llegarse a captar visualmente.
La sonda StarDust tiene su máxima aproximación a la Tierra a las
11:20 TU. El ingenio espacial volará a una distancia de 6000 km y a
una velocidad de 10 km/s. Unas 15 horas después de este encuentro, la
sonda pasará a 98 mil kilómetros de la superficie lunar.
Según cálculos, existe una remota posibilidad de que la sonda llegue
a verse visualmente desde la Tierra en su máxima aproximación (cuando
pasa por el Pacífico Sur y Australia). Sin embargo, la sonda
presentaría magnitud 11 o aún menos brillante. Se descarta totalmente
que sea visible usando prismáticos (y desde luego, menos aún a simple
vista). El problema está en saber qué orientación de los paneles
solares exactamente tendrá la sonda.
En las animaciones que ha preparado la Ron Baalke (NASA), se puede
disfrutar del acercamiento a la Tierra tal como si estuviéramos
viajando en la StarDust.
Esta aproximación se enmarca dentro de la asistencia gravitatoria
necesaria para propulsar a la sonda hacia su encuentro con el cometa
P/Wild-2, el 2 ene 2004.
(Efectivamente, la StarDust pudo captarse mediante cámaras
digitales. La NASA ha recogido algunos de esos registros gráficos,
obtenidos por astrónomos aficionados, en la página oficial del ingenio
espacial: http://stardust.jpl.nasa.gov)
-- Principios --------------------------------------------------------
>> En torno a los hoyos (agujeros) negros
Por Antonio Sánchez Ibarra
Las fronteras de los hoyos negros, en forma indirecta, han sido
observadas por vez primera utilizando los telescopios espaciales
Hubble y Chandra.
El anuncio efectuado el pasado 11 de enero, se convierte en un
elemento clave para continuar el estudio de estos objetos cósmicos
exóticos que son los hoyos negros.
Muy popularizados principalmente por la ciencia ficción, los hoyos
negros son, finalmente, el resultado de concentración de grandes
cantidades de materia en un muy pequeño espacio. Algo así como si
imagináramos el comprimir el planeta Tierra al tamaño de una canica.
Tales condiciones sólo se pueden dar en las estrellas y no en todas,
sino en aquellas que tienen una cantidad de materia o masa en su
centro superior al menos en casi tres veces a la del Sol.
Cuando una estrella con esta característica se encuentra en su fase
de muerte, gran parte de su materia colapsa, se hunde, comprime o
implota hacia su centro, reduciendo su tamaño original de varias veces
el radio del Sol, a solo centímetros o milímetros, con toda su masa
concentrada en ese espacio. Es cuando nace el hoyo negro.
Tal situación provoca teóricamente que la gravedad, en las cercanías
del hoyo negro, sea tan intensa que ni siguiera la luz puede escapar
de esa región.
Cuando queremos que un objeto escape de la gravedad terrestre, como
es el caso de las sondas interplanetarias, se le tiene que dar una
velocidad no menor a 11 km/seg. Si no se alcanza tal velocidad, el
objeto no escapará de la gravedad y quedará girando en torno a la
Tierra.
En el hoyo negro, la velocidad para escapar de su gravedad es mayor
a 300,000 km/seg. Por ello, ni siquiera la luz puede escapar. Si nos
colocáramos hipotéticamente sobre un hoyo negro con una lámpara de
mano y dirigiéramos el haz de luz hacia arriba, lo veríamos
describiendo una curva como cuando en la Tierra lanzamos una pelota.
La mayor altura que alcanzará ese rayo de luz, se le llama horizonte
de eventos del hoyo negro. Lo que traspase ese límite ya no podrá
salir de ahí.
Es precisamente tal horizonte el que han observado los telescopios
Hubble y Chandra por primera vez en toda la historia de estudio de los
hoyos negros. El telescopio Hubble, observando en el visible, detectó
la disminución de pulsos de energía ultravioleta al estar
desapareciendo en el horizonte de eventos. Por su parte, el telescopio
Chandra, que observa en rayos X, observó una notable disminución en la
emisión de rayos X provenientes de una docena de estrellas tipo nova.
Lo anterior equivale a, como lo muestra la imagen, a ver en forma
indirecta el gas que gira y finalmente penetra al horizonte de eventos
u hoyo negro.
Esto podría considerarse como una de las primeras grandes
observaciones del siglo XXI.
Antonio Sánchez Ibarra <asanchez@...> es astrónomo
del Área de Astronomía del Departamento de Investigación en Física de
la Universidad de Sonora
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[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2001 Víctor R. Ruiz, AstroRED
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info.astro 15 de enero de 2001
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- Eclipse total de Sol... ¡en la Luna!
· La Astrofoto
- Eclipse de luna desde Vizcaya
· Noticias
- Más imágenes del eclipse de luna
- IMO requiere observaciones de una nueva lluvia
- La (posible) Nova Puppis muestra grandes variaciones
- La R CrB aumenta de brillo
· Principios
- 50 planetas extrasolares, y contando
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>> Eclipse total de Sol... ¡en la Luna!
9 ene 2001 - El 9 de Enero, los observadores del cielo ubicados en
algunas partes de la Tierra, disfrutarán de un eclipse total de Luna.
¿Pero, qué verían si vivieran en la Luna?
[+] http://www.infoastro.com/200101/09eclipse.html
-- La Astrofoto -----------------------------------------------------
>> Eclipse de luna desde Vizcaya
15 ene 2001 - Nuestros amigos de la Agrupación Astronómica Vizcaína
nos envían un montaje con los mejores fotogramas del eclipse de luna
del pasado 9 ene 2001.
Mikel Berrocal detalla los pormenores: «Este es el montaje del vídeo
con las fases del eclipse. La hora es UTC+1. Se tomó con una cámara de
vídeo doméstico V8 "0 Lux" durante la observacion publica que
realizamos en Bilbao. Las imágenes de la totalidad están obtenidas
desde 30 imágenes promediadas con Astrostack. Los niveles de brillo se
han intentado igualar (con mayor o menor fortuna) mediante PhotoShop».
[+] http://www.infoastro.com/200101/09eclipse.html
[+] Agrupación Astronómica Vizcaína
http://www.aavbae.net
-- Noticias ----------------------------------------------------------
ASTRONOMÍA
>> Más imágenes del eclipse de luna
10 ene 2001 - Los aficionados de medio mundo disfrutaron de un buen
eclipse la noche del 9 ene 2001... ¡nubes mediante!
En muchas partes de la geografía terrestre, las condiciones de
observación no acompañaron para que curiosos, aficionados y
profesionales de la astronomía disfrutaran del eclipse total de luna
que el 9 ene 2001 se pudo observar desde Asia, África y Europa.
Sin embargo, en otros lugares, la poca altura de la luna durante el
eclipse ayudó a que los curiosos observaran el evento.
En Internet se pueden encontrar ya muchas fotografías y animaciones
de la ocultación lunar. SpaceWeather (NASA) mantiene una galería del
eclipse de observadores de todo el planeta. Michel Oates de la
Sociedad para la Popularización de la Astronomía, desde Manchester, ha
seleccionado los mejores fotogramas de su retransmisión en directo. El
Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha publicado en su página
una bella composición del eclipse sobre los telescopios solares del
Observatorio del Teide.
Los observadores coinciden en que este ha sido un eclipse
moderadamente brillante, asignándole un 2,5 en la escala de Danjon
(que va del 1 al 5). Desde el IAC, además, se realizó un seguimiento
del brillo de la luna, obteniendo una curva de luz.
[+] Galería de SpaceWeather (en inglés)
http://www.spaceweather.com/eclipses/gallery_09jan01.html
[+] Imágenes de Michael Oates (en inglés)
http://www.popastro.com/eclipse/lunar-20010109/home.htm
[+] El eclipse en el Observatorio del Teide (Islas Canarias)
http://www.iac.es/gabinete/noticias/2001/ene10.htm
[+] Curva de luz
http://www.iac.es/gabinete/noticias/2001/ene10a.htm
>> IMO requiere observaciones de una nueva lluvia
10 ene 2001 - La Organización Internacional de Meteoros (IMO) hace
un llamamiento a los observadores de meteoros para seguir una lluvia
nueva, las Coma Berenícidas de Enero.
Roberto Gorelli y Alastair McBeath, de IMO, han alertado sobre una
posible nueva lluvia menor de meteoros. Se trata de las Coma
Berenícidas de Enero, cuya actividad estaría asociada a material
expulsado por el cometa Lowe.
El cometa Lowe fue descubierto en 1913, pero se cuentan con muy
pocas observaciones históricas de él. Gorelli y McBeath explican que
existen posibles registros de su observación en un paso anterior, en
el año 1750. Por tanto, la órbita se desconoce con precisión, pero los
cálculos indican que tiene «el potencial para impactar con la Tierra
durante la segunda mitad del siglo XXI».
Los autores de este estudio estiman que los meteoros de esta lluvia
tendrían una velocidad de 59 km/s (similar a la de las Perséidas) y el
radiante de la nueva lluvia estaría situado en alfa = 188°, delta =
+22°. El máximo se produciría el próximo 24 ene 2001. Existen algunos
registros de observaciones visuales de años recientes que podrían
coincidir con meteoros asociados a esta lluvia.
Brian Marsden, de la Unión Astronómica Internacional ha comentado
que los supuestos registros que se tienen del cometa son de una
calidad más que dudosa, por lo que la asociación entre el cometa y la
lluvia es bastante atrevida.
[+] Organización Internacional de Meteoros (en inglés)
http://www.imo.net
>> La (posible) Nova Puppis muestra grandes variaciones
11 ene 2001 - La posible nova, muy peculiar hasta el momento, está
mostrándose un objeto digno de atención.
La posible Nova Puppis, un objeto peculiar descubierto hace unas
semanas, está mostrando grandes variaciones.
Generalmente las novas son sistemas dobles compuestos por una
estrella gigante (poco densa) y una estrella muy pequeña (y compacta).
La pequeña estralla roba material a la atmósfera de la gigante y
cuando este material impacta en la superficie se produce una
explosión: donde no había ningún objeto aparentemente, se observa una
nueva estrella.
Sin embargo, la posible Nova Puppis ha mostrado un comportamiento
muy peculiar. El objeto progenitor parece tratarse de un sistema de
magnitud 14, por lo que la nova debería haber sido mucho más
brillante. Sin embargo, la posible nova no ha subido de la magnitud
8,5.
Tanto en la Liga Iberoamericana de Astronomía (LIADA) como en la Red
de Variables y Supernovas (VSNET) se ha alertado de la gran
oscilación. Después de llegar a magnitud 8, la nova fue disminuyendo
hacia la magnitud 9,5, pero en estos últimos días ha estado oscilando
en torno a la 8,8.
El objeto ha recibido la denominación oficial de estrella variable
V445 Pup.
La LIADA y la Asociación de Variabilistas de España (AVE) agradecen
el envío de observaciones de este objeto.
[+] Curva de luz de V445 Pup
http://www.infoastro.com/200101/11nova.html
[+] Liga Iberoamericana de Astronomía
http://www.liada.net
[+] Asociación de Variabilistas de España (AVE)
http://www.uv.es/~regalado/avesp.htm
>> La R CrB aumenta de brillo
12 ene 2001 - Después de llegar a la magnitud 12, la estrella
variable R Corona Boreal aumenta de brillo significativamente.
La R CrB, según observaciones de G. Comello enviadas a la Red de
Variables y Supernovas (VSNET), se encuentra en la magnitud 9,5.
Aparentemente, en una semana ha incrementado su brillo en 2,5
magnitudes.
Las estrellas variables de tipo RCB (R Corona Boreal) son variables
brillantes, pulsantes y eruptivas, conteniendo poco hidrógeno y siendo
ricas en carbono y helio. Muestran caídas de brillo de entre 1 y 9
magnitudes que pueden durar uno o varios meses.
[+] Carta de observación (en inglés)
http://charts.aavso.org/standard/CRB/R_CRB/RCRB-A.GIF
-- Principios --------------------------------------------------------
>> 50 planetas extrasolares, y contando
14 ene 2001 - La pasada semana se anunció el descubrimiento de dos
nuevos sistemas planetarios. La cuenta se sitúa ya en cincuenta
planetas orbitando a otras estrellas y tres sistemas con más de un
planeta. ¿Cómo descubren los astrónomos estos planetas?
Tras el descubrimiento de Plutón en 1930, el Sistema Solar quedó
completo: una estrella que irradiaba energía y nueve planetas que la
reflejaban. Se abría la veda para la búsqueda de más planetas en otros
lugares del Universo. Desgraciadamente, dado que los planetas se
suelen encontrar muy cerca de las estrellas, es misión imposible
verlos a través de telescopios con las técnicas actuales.
Pero a grandes males, grandes remedios. Si la tecnología no les
permite fotografiar planetas directamente, los astrofísicos pensaron
que lo mejor era detectar sus efectos indirectos en las estrellas. Así
que desarrollaron dos métodos, los dos basados en el estudio del
movimiento.
Tal como el sistema Tierra-Luna, los sistemas solares tienen un
centro de masas, alrededor del cual giran los cuerpos. La estrella de
un sistema solar describirá una órbita alrededor del centro común.
Observando con precisión el movimiento aparente de varias estrellas
desde la Tierra, aquellas con compañeros cercanos parecerán estar
borrachas, describiendo una trayectoria oscilante. A partir de esta
trayectoria y de unos sencillos sencillos cálculos se puede determinar
la masa del objeto acompañante.
El otro método consiste en medir velocidades de recesión. Al igual
que el sonido de un tren, la luz se hace más grave o más aguda
dependiendo de si la fuente emisora se acerca o aleja de nosotros.
Este efecto en las ondas, conocido como Doppler, puede ser medido con
alta precisión. Los astrónomos han aplicado este principio a las
estrellas.
En 1995, Michael Mayor y Didier Queloz, dos astrónomos
pertenecientes al Observatorio de Génova, descubrieron indirectamente
el primer planeta extrasolar orbitando a 51 Pegasi mediante el efecto
Doppler. Esta estrella es de tipo solar y puede ser vista simple
vista. El planeta tiene la mitad de masa que Júpiter y orbita a una
distancia 7 millones de kms, 8 más cerca que Mercurio del Sol.
Desde entonces se han descubierto unos cincuenta planetas
extrasolares invisibles. Lo más curioso de estos planetas es que la
mayoría parecen orbitar muy cerca de sus respectivas estrellas, no
ajustándose para nada al estándar del Sistema Solar. Por supuesto, se
trata de un producto estadístico producido por el propio método de
descubrimiento.
Precisamente, algunos científicos dudan de que todas las detecciones
sean realmente planetas. Por ejemplo, siete orbitan a púlsares,
núcleos degenerados de estrellas masivas que han explosionado ¿cómo
pueden haber sobrevivido esos planetas a las violentas supernovas?
En octubre del pasado año, un equipo de astrónomos liderado por
María Rosa Zapatero (Instituto de Astrofísica de Canarias) obtuvo
fotografías de objetos de muy baja masa flotando libremente y de muy
reciente creación en una zona de formación estelar. El aluvión de
preguntas que han surgido a partir del descubrimiento de estos
planetas flotantes es abrumador: ¿Son esos objetos planetas errantes?
¿Se formaron junto a estrellas y luego fueron expulsados? ¿Pueden
formarse los planetas a partir del colapson de una nube de gas, tal
como si fuese una estrella o una enana marrón? ¿Qué es, en definitiva,
un planeta?
El descubrimiento de otros planetas fuera de nuestro Sistema Solar
es uno de los avances más esperados en la astronomía del acabado siglo
XX. Las investigaciones realizadas en este campo empiezan a permitir
situarnos al Sistema Solar en el espacio, con perspectiva. Hasta
ahora, lo que nos cuentan las estadísticas de estos es que un sistema
planetario compuesto de grandes planetas como Júpiter y Saturno
rodeado de otros más pequeños podría ser poco común. Los grandes
planetas descubiertos tienen órbitas elípticas, en lugar de
circulares, y podrían expulsar a los pequeños planetillas terrestres a
órbitas mucho más frías o convertirlos en merienda de estrellas.
Quizás el Sistema Solar es mucho menos común de lo que
filosóficamente les gustaría a los científicos (¡y no digamos a los
del SETI!). O quizás no. Aún tendremos que esperar algún tiempo para
ver planetas de tipo terrestre.
Una de las misiones que están en estudio es Kepler, una observatorio
espacial propuesto por la NASA.
[+] Michael Mayor
http://www.iac.es/gabinete/iacnoticias/1-98/epicuro.htm
[+] Didier Queloz (en inglés)
http://obswww.unige.ch/~queloz/
[+] 51 Pegasi (en inglés)
http://obswww.unige.ch/~udry/planet/51peg.html
[+] Científicos españoles fotografían 18 superplanetas
http://infoastro.com/200010/05sigmaorion.html
[+] Misión Kepler: Buscador de planetas extrasolares (en inglés)
http://www.kepler.arc.nasa.gov
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1997-2000 Víctor R. Ruiz, AstroRED
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info.astro Especial eclipse de luna del 9 ene 2001
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>> Guía de observación del eclipse total de Luna
4 ene 2001 - Para comenzar bien el milenio, nada mejor que un
eclipse total de Luna (bueno, vale, mejor uno de Sol, pero tampoco
pidamos peras al olmo). Los observadores europeos y canarios podrán
observar un eclipse total de luna en el anochecer del martes 9 ene
2001.
1. Introducción
El 9 ene 2001, los observadores situados entre el Pacífico y el
Atlántico tendrán la oportunidad de observar un eclipse total de luna.
En el caso de los observadores españoles, la Luna saldrá poco antes
del comienzo de la fase penumbral del eclipse.
Los eclipses de luna se producen cuando nuestro desde nuestro
satélite natural el Sol es ocultado por la Tierra. Nosotros, desde la
Tierra, vemos que la Luna se interna en nuestra sombra y se oscurece.
Este tipo de fenómenos es observable a simple vista, aunque unos
prismáticos o un telescopio ayudarán a ver la Luna más grande. No hay
que confundir los eclipses de luna con los de sol. En los eclipses
solares es el Astro Rey quien se ve ocultado por la Luna y gracias a
esto, cuando son totales, el día se transforma en noche.
De los eclipses de luna se han extraido importantes conclusiones
científicas. Hace 2500 años, Pitágoras observó que la sombra que se
proyectaba sobre la luna era redonda, por lo que determinó que nuestro
planeta debía ser una esfera. Basado en este hecho, Ptolomeo determinó
el tamaño de la esfera, que resultó ser un 30% más pequeña que en
realidad. Este cálculo no se puso en evidencia hasta que se descubrio
América... o más bien, hasta que Americo Vespucio descubrió que
América era un nuevo continente y que la India quedaba mucho más al
Oeste.
Los eclipses de luna sirven para realizar una medición indirecta del
estado de la atmósfera terrestre, ya que la luna presenta distintas
tonalidades según su estado. En el eclipse total de luna del 9-10 dic
1992, nuestro satélite desaparecío por completo a simple vista, y era
incluso difícil distinguirla a través de prismáticos o con pequeños
telescopios. Sin embargo, en el eclipse del 3-4 abr 1996 la luna se
veía claramente a simple vista e incluso podían advertirse con
facilidad tonalidades marrones-verdosas en su superficie. La
diferencia entre uno y otro fue, sin duda, la erupción del volcán
Pinatubo en Filipinas, en el transcurso del cual toneladas y toneladas
de cenizas fueron enviadas a las capas altas de nuestra atmósfera. Se
intenta desmostrar con esto que los eclipses totales de luna sirven a
los científicos para conocer la cantidad de aerosoles existente en las
altas capas atmosférica y poder modelizar mejor el denominado cambio
global del clima.
2. Efemérides. Tiempos de las fases según la NASA.
Comienzo del eclipse (fase penumbral) . 17:43 TU.
Comienzo de la fase umbral . . . . . . . 18:42 TU.
Comienzo de la totalidad . . . . . . . . 19:49 TU.
Mitad de la totalidad . . . . . . . . . 20:20 TU.
Fin de la totalidad . . . . . . . . . . 20:51 TU.
Fin de la fase umbral . . . . . . . . . 21:59 TU.
Fin del eclipse (fase penumbral) . . . . 22:57 TU.
3. Fotografía de eclipses.
Para realizar fotos al eclipse, debemos saber que la luna saldrá muy
pequeña si utilizamos una cámara fotográfica corriente. Deberemos
contar con teleobjetivos o telescopios para acoplarlos a la cámara y
así aumentar su tamaño en el negativo.
Las cámaras fotográficas que tendremos que utilizar deben ser de
tipo manual o réflex. Las llamadas automáticas no nos serviran ya que
la cámara intentará calcular ella misma cuanto tiempo debe tener
abierto el obturador para captar la luna. En nuestro caso, vamos a ser
nosotros quienes decidamos el tiempo de exposición, y son las cámaras
réflex las que nos permiten tener el control.
Además, debemos utilizar una película más sensible a la que
normalmente se venden. Si nos fijamos con cuidado en un carrete
"normal", veremos que vienen identificados con el número 100. Este
valor corresponde a las ASA o ISO, medida estándar de la sensibilidad
de la película. Cuanto mayor sean las ASA menos tiempo de exposición
necesitaremos. Por ejemplo, una película de 400 ASA es cuatro veces
más sensible que una de 100, y por lo tanto nos permite obtener en 1
minuto lo que en una de 100 se necesitarían 400. En fotografías
realizadas de día, la luz solar es tal que no se hacen necesarias
mayores sensibilidades, pero en la astrofotografías, las ASA son
importantes para objetos celestes débiles.
En la siguiente tabla se sugieren los tiempos de exposición según el
diafragma y la sensibilidad de la película que utilicemos:
+---------------+---------------+---------------+
| F. Penumbral | F. Umbral | Totalidad |
+--------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
| ASA/s. | 1/125 | 1/250 | 1/4 | 1/8 | 1 | 1/2 |
+--------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
| 100 | f/8 | f/5.6 | f/1.4 | f/1 | f/1 | f/1 |
| 200 | f/11 | f/8 | f/1.8 | f/1.4 | f/1.8 | f/1.4 |
| 400 | f/16 | f/11 | f/2.8 | f/1.8 | f/2.8 | f/1.8 |
| 1600 | f/32 | f/22 | f/5.6 | f/4 | f/5.6 | f/4 |
+--------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
ASA (ISO): Sensibilidad de la película fotográfica.
f/: Abertura del diafragma.
s.: Tiempo de exposición en segundos.
TU: Tiempo Universal. Invierno: Hora civil = TU + 1h
en la Península Ibérica. En Canarias HC = TU + 0h.
Otras actividades. Además de capturar para la posteridad el eclipse
de luna, también podemos realizar otras actividades interesantes.
4. Determinación del brillo del eclipse.
Un astrónomo Francés, Danjon, inventó una escala para medir el brillo
de los eclipses totales de luna. Para ello se estima cuan oscuro o
brillante se ve la luna a simple vista según la tabla siguiente:
0.- Eclipse muy oscuro con la Luna casi invisible durante la
totalidad.
1.- Eclipse oscuro, gris o pardo oscuro. Los detalles de la
superficie son difíciles de ver.
2.- Eclipse rojo oscuro o rojizo, con
una mancha muy oscura en el centro de la sombra y el borde más
brillante
3.- Eclipse rojo ladrillo, con la sombra rodeada de un anillo
gris más claro.
4.- Eclipse muy claro, rojo-cobrizo o anaranjado, con
la zona exterior muy luminosa.
5. Determinación de la magnitud de la luna.
Como se ha comentado anteriormente, los eclipses totales de luna
sirven para conocer el exceso de aerosoles en la atmósfera, pudiéndose
comparar con los datos obtenidos continuamente desde satélites
artificiales y así ajustar mejor los modelos del cambio global
climático.
Un método alternativo y más preciso que la escala de Danjon es el de
determinar la magnitud de la Luna. Para ello son necesarios unos
prismáticos para disminuir el tamaño aparente de la luna...
¡utilizándolos al revés! Viendo a la luna a través de las lentes
grandes de los prismáticos, comparamos a simple vista su brillo con el
de las estrellas que vemos en el cielo. Escogeremos una estrella que
sea algo más brillante que la luna y otra con un brillo algo menor.
Utilizando el método de Argelander calculamos la magnitud de la luna.
- Hora en Tiempo Universal.
- Datos técnicos del instrumento usado (aumentos y abertura).
- Nombre del observador.
- Coordenadas del lugar de observación.
- Estrellas utilizadas para su comparación y fuente de datos de su
magnitud.
- Comentarios sobre la calidad del cielo en los momentos de la
estimación.
6. Cronometraje de contactos con las sombras.
De especial interés y utilidad es la toma de cronometraje de los
contactos de la umbra (sombra oscura) con los cráteres lunares. Para
realizar esta experiencia se necesita un telescopio para poder ver
clara y detalladamente los cráteres. La actividad consiste en
determinar la hora exacta en la que la umbra toca por primera vez el
cráter y a qué hora lo termina de ocultar. Con estos datos es posible
conocer la geometría del cono de sombra de la Tierra y compararla con
las medidas de otros eclipses. Se recomienda poner el reloj en hora
con RNE (si estamos en España).
Para identificar los cráteres de la Luna debes hacerte con un mapa.
En algunos libros dedicados a la observación astronómica aficionada,
como la "Guía de las Estrellas y los Planetas de los Hemisferios Norte
y Sur" (Jay Passachoff, Ed. Omega), podrás encontrar mapas detallados
de la superficie selenita.
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1997-2000 Víctor R. Ruiz, AstroRED
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info.astro 7 de enero de 2001
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Sumario http://www.infoastro.com
· NASA@...
- La Tierra en el Perihelio
· Noticias
- Nova en Puppis
- Las Quadrántidas presentan una buena actividad
· Principios
- Sedimentos en Marte
-- NASA@... ---------------------------------------------------
>> La Tierra en el Perihelio
4 ene 2001 - Esta mañana a las 5 de la madrugada, hora Estándar del
Este (0900 UT) la Tierra hará su aproximación anual máxima al Sol -
evento que los astrónomos llaman perihelio. Sin embargo los habitantes
del hemisferio norte del planeta no deben esperar alivio alguno del
frío. A pesar que la luz solar que se recibe en la Tierra será
levemente más intensa hoy que en julio, el invierno continuará
imbatible.
[+] http://www.infoastro.com/200101/04perihelio.html
-- Noticias ----------------------------------------------------------
ASTRONOMÍA
>> Nova en Puppis
31 dic 2000 - En la Red de Variables y Supernovas (VSNET) se ha
anunciado el descubrimiento de una posible Nova en la constelación de
Puppis.
Kazuyoshi Kanatsu (Japón) informó en la VSNET del descubrimiento de
una nueva estrella variable, que probablemente se trate de una nova.
Las coordenadas del objeto es:
AR: 07h 37m 58s
Dec: -25d 56m 51s
Las estimaciones ponen este objeto en magnitud 9,1 durante el 30-31
dic 2000, bajando después de haberse observado en magnitud 8,7 a
finales de noviembre y principios de diciembre. (A día 7 ene 2001,
la naturaleza de este objeto aún no está resuelta, ya que la
estrella sigue encontrándose alrededor de la magnitud 9,1 y hay
informes de algún pequeño estallido de actividad en torno a la 8,7).
>> Las Quadrántidas presentan una buena actividad
4 ene 2001 - La Organización Internacional de Meteoros (IMO) ha
publicado los resultados preliminares de las observaciones de las
Quadrántidas, una de las lluvias de estrellas fugaces más activas del
año.
Según IMO, las condiciones favorables con respecto a la luna (en
fase creciente), han acompañado al máximo anual de las Quadrántidas,
una de las lluvias de estrellas fugaces más activas del año.
El máximo estaba previsto para las el 3 ene 2001, hacia las 12h
(TU). Los datos observacionales, calculados a partir de los registros
de una veintena de aficionados, muestran que el máximo se produjo
hacia las 13:30 TU. La actividad se situó entorno a los 130
meteoros/hora. Las observaciones realizadas mediante reflexiones de
radio, realizadas por Hiroshi Ogawa desde Japón, muestran que la
actividad estuvo en valores altos hasta las 21h TU del 3 ene 2001 (sin
embargo, tal y como se ha demostrado durante las Leónidas 2000, el
método de observación de meteoros a través de reflexiones de emisiones
radiofónicas puede dar una curva de actividad diferente al método
tradicional de conteo visual).
Las Quadrántidas es la primera lluvia de estrellas fugaces del año,
y también una de las últimas del actual "curso meteórico", ya que
hasta el mes de abril apenas hay ninguna lluvia de interés
[+] Organización Internacional de Meteoros
http://www.imo.net
-- Principios --------------------------------------------------------
>> Sedimentos en Marte
Por C. Mario del Río <cdelrioc@...>
4 ene 2001 - En el mes de diciembre, dos científicos de la Mars
Global Surveyor (MGS) anunciaron el descubrimiento de antiguos fondos
marinos en Marte. ¿Qué novedades aporta esta noticia sobre nuestra
visión del Planeta Rojo?
Básicamente lo que han encontrado los autores es terreno claramente
bandeado en afloramientos (de hasta 4 km de espesor) en distintas
zonas de Marte, algunas alejadas miles de kilómetros de otras; se
pueden distinguir tres tipos distintos de formaciones, que además
guardan una relación espacial (y por lo tanto genética):
- Una formación de capas de orden métrico claramente distinguibles.
- Otra formación masiva (o tal vez formada por capas demasiado finas
para la resolución de la MOC) que, cuando aparece asociada a la
anterior, siempre se encuentra por encima, lo que sugiere una relación
entre ambas. El contacto entre ellas puede ser neto o gradacional, lo
que sugiere que son contemporáneas, en el sentido geológico.
- Una tercera formación de "mesas" que se podrían ser paleodunas y
se presentan por encima y discordantes con las anteriores, lo que
indica que ha entre la deposición de las anteriores formaciones y la
de ésta última se ha producido un periodo de no sedimentación y tal
vez erosión, así que es posterior en el tiempo.
Las formaciones aparecen generalemente asociadas a pequeñas cuencas
como cráteres -que en ocasiones parecen haber sido rellenados hasta el
borde-, terreno caótico (formado probablemente por derrumbe a favor de
erosión de agua subterránea), terreno intercráter o cañones. Luego
veremos las implicaciones de esto.
El material parece ser consolidado y de grano fino (vamos, de origen
sedimentario), porque en los bordes del terreno volcánico se suelen
formar grandes cantos por erosión que no aparecen en este terreno, y
además se observa la formación de yardangs, estructuras por erosión de
viento que según los autores se forman sólo en rocas sedimentarias.
Entonces, ¿cuál puede ser el origen de esos depósitos? Con respecto
al vulcanismo, los autores argumentan que el único tipo de erupciones
que podría formar capas son las erupciones de tipo piroclásitico, en
que una nube muy densa transporta fragmentos de magma semisólido, pero
las erupciones piroclásticas producen capas de muy pocos centímetros y
a poca distancia de los volcanes que las generan. Asumir que los
terrenos de capas de Marte se han producido de esta manera implican
una actividad volcánica a todas luces desmesurada, contando además con
que no existen volcanes en las cercanías de los terrenos descubiertos;
además, si no me equivoco (a ver esos otros geólogos) los depósitos de
piroclastos son propios de estratovolcanes, que no existen en Marte.
Otra opción podría ser que el material que forma las capas fuese en
realidad fragmentos de roca generados por impactos meteoríticos, pero
seguimos con el problema de la cantidad de espesor.
Por lo tanto quedan dos opciones: transporte éolico o acuático. El
transporte eólico debe lidiar una vez más con la gran cantidad de
material transportado, aunque en teoría a lo largo de mil millones de
años se podrían haber formado capas a favor de cambios de presión
atmosférica. Pero a los autores les gusta más el origen acuático,
probablemente por sedimentación en pequeñas cuencas -cráteres por
ejemplo- o incluso mares someros (los autores descartan por falta de
evidencia un mar global)
Pero esa teoría también tiene sus problemas: no existen indicios de
las vías por las cuales pudo llegar el sedimento, como canales
fluviales o deltas, aunque los autores argumentan que éstas podrían
haber sido enterradas o destruidas por erosión, y es que ese es otro
de los puntos interesantes del descubrimiento: las formaciones parecen
haber sufrido periodos de deposición y erosión posterior, ya que se
aprecian canales y cráteres parcialmente exhumados, además de que
estas formaciones, aunque han sido datadas por relaciones con otras
zonas como pertenecientes a los primeros 600-1000 millones de años de
Marte, no presentan apenas cráteres, lo que parece indicar que
estuvieron protegidas (enterradas) durante el Gran Bombardeo
Meteorítico y posteriormente.
En fin, pues como en todo gran descubrimiento quedan más preguntas
que respuestas: ¿de verdad son sedimentos? si lo son ¿de dónde se han
erosionado en tal magnitud? ¿cómo han sido transportados? ¿de qué se
componen en realidad, son exclusivamente erosión de material volcánico
o puede haber una parte por precipitación de carbonatos y sales? Si
existen estos precipitados ¿por qué no los ha encontrado el
espectrómetro de la MGS? ¿Cómo se combinan estas evidencias de lagos y
mares someros con la gran abundancia de olivino, que se degrada
fácilmente en presencia de agua? Los periodos de erosión y
sedimentación ¿pudieron ser a escala global? ¿causados por qué? ¿cómo
se relacionan genéticamente las formaciones de capas y masivas?
Son muchas preguntas, y no es fácil dar respuestas. Los geólogos
sudamos para explicar algunos de los procesos que ocurren en la
Tierra, y eso teniendo los datos muchas veces al alcance de la mano,
así que podeis imaginaros lo difícil que es hacer geología a través de
imágenes de satélite, y sin olvidar que -nunca me cansaré de repetir
esto- Marte no es la Tierra, es un mundo distinto, con procesos
distintos, con gravedad distinta, así que tal vez hay explicaciones
que no se nos ocurren intuitivamente porque son impensables en la
Tierra
[+] Imágenes de la Mars Orbiter Camera
http://www.msss.com/mars_images/
[+] La NASA encuentra antiguos fondos marinos en Marte
http://www.msss.com/mars_images/
[+] Las fuentes de la juventud... de Marte
http://digital.astrored.org/9/marte.html
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http://www.egroups.com/messages/infoastro
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i n f o . a s t r o
[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2000 Víctor R. Ruiz, AstroRED
info@... · http://www.infoastro.com
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info.astro 31 de diciembre de 2000
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Sumario http://www.infoastro.com
· NASA@...
- El increíble acto de desaparición del agujero de ozono
· Noticias
- Imágenes del eclipse parcial navideño
· La Astrofoto
- La sonda Cassini fotografía las lunas de Júpiter
- La Tierra, de noche
· Principios
- Un ambiente más cálido en el pasado del Universo
-- Editorial ---------------------------------------------------------
Hola:
Lo primero es desear a todos los lectores de info.astro un exitoso
nuevo milenio.
En estas dos últimas semanas el web de info.astro ha abierto nuevos
contenidos, parte de los cuales les trasladamos hoy en este boletín.
La principal novedad es que hemos llegado a un acuerdo con el Centro
Espacial Marshall (NASA) para redistribuir los artículos de
Ciencia@NASA. Son artículos de nivel divulgativo de gran calidad que
hace poco que la NASA ha comenzado a publicarlos en español, y que
estamos seguro serán de gran agrado para los lectores de info.astro.
Acompañan a la inauguración de NASA@... la aparición de
"Principios" y la "Astrofoto".
Buenas noches... de observación, naturalmente.
-- NASA@... ---------------------------------------------------
>> El increíble acto de desaparición del agujero de ozono
30 dic 2000 - El agujero de ozono sobre la Antártida, ha tenido un
sorprendente y repentino retroceso, desapareciendo completamente el 19
nov 2000.
[+] http://www.infoastro.com/200012/30ozono.html
-- Noticias ----------------------------------------------------------
ASTRONOMÍA
>> Imágenes del eclipse parcial navideño
26 dic 2000 - Ayer, los observadores situados en América del Norte
pudieron disfrutar de un eclipse parcial de Sol.
Tal y como se comentaba en el artículo de NASA@..., ayer día
de Navidad, los observadores norteamericanos disfrutaron de un eclipse
parcial de Sol.
En el web SpaceWeather se pueden encontrar imágenes obtenidas por
aficionados y profesionales de este eclipse.
Entre las imágenes se puede encontrar una animación del NOAA.
Este eclipse de Sol precede al eclipse total de Luna que se podrá
observar desde Europa, África y Asia. Esperemos que las condiciones
atmosféricas acompañen.
[+] NASA@...: Eclipse navideño
http://www.infoastro.com/200012/23eclipse.html
[+] Imágenes del eclipse en SpaceWeather
http://www.spaceweather.com/eclipses/gallery_25dec00.html
[+] Animación del NOAA
http://www.spaceweather.com/eclipses/gallery_25dec00.html
[+] Eclipse total de luna del 9 ene 2001
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/extra/TLE2001Jan09.html
-- La Astrofoto ------------------------------------------------------
>> La sonda Cassini fotografía las lunas de Júpiter
23 dic 2000 - La sonda Cassini está en estos momentos en los
aledaños de Júpiter, de camino a Saturno. Ha aprovechado este
sobrevelo para tomar algunas bellas fotografías del gigante planetario
y su corte de satélites.
[+] http://www.infoastro.com/200012/23jupiter.html
>> La Tierra, de noche
30 dic 2000 - ¿Cómo se ve la Tierra de noche desde el espacio? La
NASA ha publicado un mapamundi de nuestro planeta visto en la
oscuridad.
La contaminación luminosa es un problema grave que afecta a todos
los países desarrollados. No sólo es un indicador del derroche
energético, sino que afecta al comportamiento de animales nocturnos, a
la seguridad de las personas y, en el caso que nos atañe, vela el
cielo nocturno.
[+] http://www.infoastro.com/200012/30contaminacion.html
-- Principios --------------------------------------------------------
>> Un ambiente más cálido en el pasado del Universo
Por Pedro J. Hernández <pjhdez@...>
23 dic 2000 - Mediante una técnica ingeniosa, científicos europeos
han medido con precisión la temperatura del Universo cuando tenía
sólo 2 mil millones de años.
Astrónomos franceses y alemanes acaban de determinar la temperatura
del fondo cósmico de microondas a partir de las observaciones del
espectro de los átomos de carbono pertenecientes a una nube molecular
aislada con un alto desplazamiento al rojo (z = 2,34). La luz de la
nube nos llega desde una época remota del universo, cuando este tenía
sólo alrededor de un quinto de su edad actual y muestra que la
temperatura del fondo cósmico de microndas rondaba los 10K (unos 263
grados centígrados bajo cero)
El modelo estándar del Big Bang Caliente predice que el universo
tenía que ser más denso y más caliente en el pasado. En algún momento
la temperatura debió ser tan alta que ni siquiera los átomos podían
haber existido como tales, encontrándose los electrones desligados de
los núcleos. En esas condiciones los electrones interaccionan con las
partículas de luz (los fotones) de una forma muy eficiente. En otras
palabras, la luz estaba en estrecho contacto con la materia alcanzando
ambas un equilibrio térmico perfecto. Pero la expansión del universo
enfriaba el entorno hasta que alcanzados unos 3000 ºC los electrones
empezaron a combinarse rápidamente con los núcleos formando átomos. En
ese momento la luz empezó a viajar libremente, encontrando cada vez
menos electrones a su paso. Esa luz sigue entre nosotros, pero la
expansión del universo ha tenido como efecto el disminuir
drásticamente su frecuencia hasta convertirla en microondas.
El satélite de la NASA COBE midió la temperatura actual del fondo
cósmico de microondas con una precisión de menos del 5 por mil,
estableciendo que el universo se encontraba unos 2,73 grados por
encima de la temperatura más baja posible. El modelo del Big Bang
predice que esta temperatura debe ser (1+z) veces más alta a
desplazamiento al rojo z que en la actualidad, es decir, unos 9,1
grados por encima del cero absoluto en el caso de la nube objeto de
este estudio. El trabajo de los astrónomos sólo es capaz de precisar
que la temperatura del fondo cósmico de microndas en la época de la
que procede la luz de la nube debió estar en algún lugar entre 6 y 14
grados por encima del cero absoluto, perfectamente compatible con la
predicción del Big Bang.
El artículo será publicado próximamente en la revista Nature, pero
puede encontrarse una versión preliminar en astro-ph.
[+] Expansión del Universo
http://www.geocities.com/CapeCanaveral/Launchpad/2921/significado.htm
[+] El fondo cósmico de Microondas
http://www.geocities.com/CapeCanaveral/Launchpad/2921/CMB.htm
[+] El modelo estándar
http://www.geocities.com/CapeCanaveral/Launchpad/2921/EdeSitter.htm
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[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2000 Víctor R. Ruiz, AstroRED
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.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:.
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. /.\ .
. /..'\ F e l i c e s N o c h e s .
. /'.'\ .
. /.''.'\ B u e n a s . . . d e .
. /.'.'.\ .
. /'.''.'.\ o b s e r v a c i ó n, .
. ^^^[_]^^^ .
. n a t u r a l m e n t e .
. .
. .
. Queridos Reyes Magos (o Papá Noel, no sé a .
. qué departamento de El Corte Inglés llegará .
. esta carta): .
. .
. Para estrenar este nuevo milenio que llega .
. desearía algunas de estas cosas: .
. .
. - Una supernova de magnitud -10 .
. - Un portátil de 1 GHz y 256 MB de RAM .
. - Una cámara CCD .
. - Suscripciones a unas cuantas revistas .
. de ciencia. .
. - La colección completa de libros de .
. Carl Sagan. .
. - Unas cuantas novelas de ci-fi. .
. - Que Linus Torvalds saque el núcleo .
. 2.4.0 de una vez. .
. .
. Te cuento que aunque no me desagradan los .
. cometas, con el Hale-Bopp y el Hyakuake ya .
. tuvimos suficiente por una temporada y .
. además, dan mucho trabajo. .
. .
. Como el mundo está muy mal repartido, me .
. conformaría con: .
. .
. - Seguir compartiendo la amistad que me .
. une a tantos buenos amigos repartidos .
. por todo el planeta. .
. .
. .
. Víctor R. Ruiz .
. rvr@... .
. .
.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:._.:*~*:.
Hola:
Ante todo pedirles disculpas por no haber atendido algunas de las
noticias que han sucedido estas semanas. Parte de culpa la ha tenido
este mensaje que les envío. Hoy se cumplen 4 años desde que Carl Sagan
falleció. En la revista electrónica Astronomía Digital hemos realizado
un tributo, que espero sea del agrado de todos.
--
· AstroRED ·
A S T R O N O M I A
D I G I T A L
Carl Sagan: Un viaje personal
Si los astrónomos aficionados o los divulgadores científicos
tuvieran que elegir un santo patrono, sin duda alguna, ese sería Carl
Sagan. Sagan nos dejó hace exactamente 4 años, el 20 de diciembre de
1996 se apagó su luz vital, pero a día de hoy sigue iluminando el
camino, sigue siendo esa "vela en la oscuridad" que guía a tantas
personas. Parte de esas personas se han reunido en este número de
Astronomía Digital para ofrecerle un pequeño homenaje.
Sirva este especial como pequeño regalo de Navidad de parte de
quienes hacemos Astronomía Digital.
En este número puedes encontrar los siguientes artículos:
· La carga del escepticismo | Por Carl Sagan
http://digital.astrored.org/9/sagan.html
· Una vela en la oscuridad | Javier Armentia
http://digital.astrored.org/9/sagan-armentia.html
· Sueños a la orilla del Océano Cósmico | Jesús Gerardo Rodríguez
Flores
http://digital.astrored.org/9/sagan-jgerardo.html
· Carl Sagan, pacifista y ecologista | David Galadí-Enríquez
http://digital.astrored.org/9/sagan-galadi.html
· Un escéptico militante | Luis Alfonso Gámez
http://digital.astrored.org/9/sagan-lagamez.html
· Mi opinión sobre Carl Sagan | Comentarios llegados al buzón
de Astronomía Digital
http://digital.astrored.org/9/cartas.html
Y además:
· Comprendiendo el Sol | María Fernanda Nieva y Olga I. Pintado
http://digital.astrored.org/9/sol.html
· Un primer intento de cámara Schmidt para CCD | José Antonio
Soldevilla
http://digital.astrored.org/9/taller.html
· Cielo de verano desde el Hemisferio Sur | Silvia Díez Smith
http://digital.astrored.org/9/tour.html
· La huella de Sagan en Internet | Gabriel Rodríguez Alberich
http://digital.astrored.org/9/guia.html
La revista está disponible en formato PDF para su lectura de forma
impresa o con el lector Acrobat Reader desde
http://digital.astrored.org/9/AD09.pdf
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Astronomía Digital es una iniciativa de AstroRED | digital@...
Coordinación:
· Víctor R. Ruiz <rvr@...>
Editores asociados:
· Jesús Gerardo Rodríguez Flores <jgerardo@...>
· Gabriel Rodríguez (Guía Digital) <chewie@...>
· Silvia Díez Smith (Tour Celeste) <astro@...>
· José Antonio Soldevilla (Taller Astronómico) <telescop@...>
· Francisco J. Tapiador (Ast. y Matemáticas) <tapiador@...>
Redacción:
· Paco Centenera <fcentenera@...>
· Pablo Suárez <pablosh@...>
· Mario Gaitano <gaima@...>
· Luis Salas <LuisSalas@...>
Todo el equipo de AD les desea unas felices fiestas y un nuevo milenio
lleno de éxitos.
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Buenas noches... de observación, naturalmente.
--
Víctor R. Ruiz
rvr@...
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info.astro 4 de diciembre de 2000
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Sumario http://www.infoastro.com
· Noticias
- La NASA encuentra antiguos fondos marinos en Marte
- EEUU y México participan en el Gran Telescopio Canarias
-- Editorial ---------------------------------------------------------
Hola:
Una vez más, la NASA nos sorprende con noticias sobre Marte. En
esta ocasión, parece tratarse de antiguos fondos marinos, lugares
de gran interés biológico por ser lugares idóneos para la búsqueda de
fósiles. Por ahora, hay poca información "desclasificada", aunque
es posible que otras publicaciones comiencen a filtrar más datos
según se acerca el día de la rueda de prensa.
Aprovechamos para indicar que las remodelaciones del web de
info.astro siguen en marcha. Este fin de semana se han abierto
secciones especiales para las noticias sobre observación astronómica,
misiones espaciales, astrofísica y actividades de clubs u otros
organismos. En breve daremos alguna que otra grata sorpresa en
relación con nuevos contenidos, así que atentos.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
-- Noticias ----------------------------------------------------------
ASTRONOMÍA
>> La NASA encuentra antiguos fondos marinos en Marte
4 dic 2000 - El Sunday Times reveló que la NASA anunciará este
jueves el descubrimiento de antiguos fondos marinos en Marte.
El pasado día 1 dic 2000, en un comunicado oficial, la NASA notificó
la celebración de una rueda de prensa para el jueves 7 dic en la que
se haría público un «el descubrimiento más importante hasta la fecha
sobre Marte», a la par de la publicación de un artículo en la revista
Science. Los protagonistas de este descubrimiento vuelven a ser los
mismos que el pasado junio afirmaron encontrar evidencias de afluentes
relativamente recientes en la superficie del planeta rojo.
Estos días, en los foros de noticias como alt.sci.planetary, se ha
estado especulando qué podría ser más importante que los afluentes.
Las hipótesis han variado desde encontrar signos de vida, algún volcán
activo a ver a Bugs Bunny y el marciano Marvin. Aunque el anuncio
parece importante, el que la televisión de la NASA continuará con su
cobertura de la misión de la Estación Espacial Internacional es un
signo de que el anuncio no será tan «espectacular» como el del
meteorito marciano.
Finalmente, este domingo, el Sunday Times ha dado algunas pistas sobre
el contenido del descubrimiento. Según describe el periodista Jonathan
Leake, «los científicos de la NASA han descubierto antiguos mares o
fondos de lagos en la superficie de Marte, donde alguna vez pudieron
albergar vida».
Las imágenes de este descubrimiento han sido obtenidas mediante el
Mars Global Surveyor. La MGS habría enviado imágenes detalladas de
rocas que sólo pudieron haber sido creadas por sedimentación, es
decir, las pequeñas partículas se posarían en el fondo marítimo y se
comprimirían hasta formar una roca sólida.
Junto a este anuncio, y siempre según el Sunday Times, la NASA
sugerirá que las nuevas sondas inspeccionen estas zonas en busca de
fósiles u otros signos de vida, algo que ya se están planteando los
responsables del explorador Beagle 2, parte de la misión Mars Express
de la ESA.
Este anuncio supondría que la publicación ha roto el embargo de la
noticia impuesta por Science, en el que se da acceso a los periodistas
científicos a contenidos no editados con el compromiso de no
divulgarla hasta la fecha de publicación.
De confirmarse, tanto la información facilitada por el Sunday Times
como el descubrimiento en sí, va a suponer un paso más en la
investigación sobre la evolución geológica y biológica de Marte. Hasta
el momento, los aerólogos (estudiosos de Marte) no se habían puesto
del todo de acuerdo sobre si en su pasado el Planeta Rojo estuvo
cubierto de un océano o si los ríos que se ven han sido eventos
temporales (y de hecho, si realmente están relacionados con agua o con
otro compuesto).
[+] Sunday Times
http://www.sunday-times.co.uk/news/pages/sti/2000/12/03/stifgnnws01001.html
OTRAS NOTICIAS
>> EEUU y México participan en el Gran Telescopio Canarias
1 dic 2000 - EEUU y México acaban de firmar un acuerdo con el
Instituto de Astrofísica de Canarias para formalizar su participación
en el Gran Telescopio Canarias (GTC).
El Gran Telescopio Canarias (GTC) es en estos momentos el mayor
telescopio óptico en construcción del mundo. Su diseño y puesta en
marcha ha estado avalada por el Instituto de Astrofísica de Canarias
(IAC), contando con la financiación del Gobierto de Canarias y del
Estado español.
El GTC ha venido buscando la participación de otros países. Por fín,
ayer día 30 de noviembre, se anunció la firma de acuerdos con la
Universidad de Florida (EEUU) y varios organismos mexicanos, entre los
que se encuentran la Universidad Nacional Autónoma de México, el
Instituto de Astrofísica, Óptica y Electrónica y el Consejo Nacional
de Ciencia y Tecnología de México.
La Universidad de Florida aportará inicialmente un 5% del presupuesto
de construcción y posteriormente de gastos de explotación, y obtendrá
de esta forma un 5% del tiempo de observación del telescopio. Los
organismos mexicanos, en su conjunto, se involucran en el GTC en estas
mismas condiciones.
Por convenio, el GTC permitirá una participación máxima del 30% a
socios internacionales.
El Gran Telescopio Canarias se está construyendo en el Observatorio
del Roque de los Muchachos en la isla canaria de La Palma, y espera su
puesta en marcha para finales del año 2002. Si quieres, puedes ver con
una cámara remota el estado actual de la obra en tiempo real.
[+] Gran Telescopio Canarias
http://www.gtc.iac.es
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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info.astro 19 de noviembre de 2000
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Editorial http://www.infoastro.com
Los resultados preliminares, tanto la parte numérica como la
humana, han sido muy halagüeños tanto en Europa como en América.
Los observadores de los dos lados del Atlántico han podido disfrutar
con una actividad más que destacable, con muchos meteoros brillantes,
algunos rasantes e incluso algunos que explotaban.
Como comentamos en este primer repaso a lo acontencido durante el
la madrugada y día de ayer, lo más destacable es que el modelo de
David Asher y Robert McNaught se ha anotado otro tanto importante (y
van dos años seguidos). Dicho de otra forma: por segunda vez en la
historia, se ha podido preveer con precisión alta las horas de los
máximos de una lluvia de estrellas fugaces.
La implicación más concreta de este hito, es que casi se puede poner
la mano en el fuego para el Gran Espectáculo de las Leónidas 2001 y
2002, con máximos de decenas de miles de meteoros por hora. Más de
una empresa de expediciones científicas se estará frotando las manos.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
PD: En el web se encontran otras actualizaciones y comentarios sobre
las Leónidas, incluyendo un informe enviado por nuestro amigo
Juan-Luis Gónzalez Carballo desde Badajoz (España). Si quieres
enviar tus propias observaciones, nuestro buzón es info@...
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>> IMO confirma la buena noche de Leónidas
18 nov 2000 - Las observaciones desde Europa y América
manifiestan un buen nivel en la madrugada del 17 al 18
nov 2000, con máximos de 300 met/h.
Los datos de IMO
La Organización Internacional de Meteoros en su segunda circular
urgente sobre las Leónidas, muestra que la actividad durante la
madrugada del 17 al 18 nov 2000 ha sido bastante significativa,
similar a la de 1998 pero lejos de los niveles de 1999. Esta segunda
circular recoge observaciones sobre todo de Asia, Europa e Islas
Canarias.
Con respecto al pico, comentado en noticias anteriores, de las 6:00
Tiempo Universal del 16 al 17 nov, Marc Gyssen afirma que los informes
enviados desde Tenerife por Pablo Rodríguez y David Martínez confirman
de momento la buena actividad a esa hora, aunque las condiciones
climatológicas eran adversas.
El siguiente incremento registrado visualmente, entre las 6h-8h TU del
17 nov mostradas por las observaciones visuales, está en acuerdo con
las mediciones por radar realizadas por el Observatorio Ondrejov, y el
pico podría situarse hacia las 08:10 del 17 nov. Por tanto, este sería
material expulsado por el cometa Tempel-Tuttle durante su paso por el
Sistema Solar interior en 1932, tal y como predijeron David Asher y
Robert McNaught.
A partir de las 22h TU del 17 nov, la actividad comienza a
incrementarse y durante toda la madrugada no bajará de los 200 meteros
por hora. Hacia las 03:45 TU del 18 nov 2000, se observa un pico de
actividad, con unos 300 met/h, máximo que aunque no es muy
pronunciado, estaría asociado al paso del cometa durante el año 1733
(la predicción de Asher y McNaught ponía el máximo a las 03:44 TU).
Las observaciones analizadas por IMO llegan sólo a las 6h del 18 nov.
Parece deducirse de ellas un incremento claro, que llevaría al
siguiente máximo predicho por Asher y McNaught de las 7h. Pero
volviendo a echar mano de los registros de radar, queda confirmado y
se puede ver la gráfica de actividad en la página del Observatorio
Ondrejov (República Checa).
Las impresiones alrededor del mundo
Desde luego, a parte de los datos, quedan la vivencia de los
observadores. En América disfrutaron de bólidos rasantes, estrellas
fugaces muy brillantes que cruzaz de lado a lado el cielo (este
efecto, realmente impresionante, se pudo ver desde Europa y Canarias
durante las Leónidas de 1998).
Jorge Coghlan, de CODE-LIADA y observando desde Argentina, comentó que
«Durante las cuatro horas de observaciones, pudieron registrar entre
90 y 100 meteoros provenientes en su mayor parte del radiante de Leo,
otros emergieron de Orión; Gemini y Tauro».
Christian Willemöes, de CieloSur (y también desde Argentina) se
disculpó en una lista de correo electrónico por no enviar comentarios
más precisos, pero «ante tan maravilloso espectáculo, la ansiedad y el
asombro superaron mi rigor para las notas».
El próximo año
Con el modelo de David Asher y Robert McNaught en mano, el próximo año
se verán máximos superando los 10 mil meteoros por hora entre el
mediodía y la tarde del 18 nov 2001. Dado que la constelación de Leo
es inobservable a esas horas desde Europa y América, las zonas más
favorecidas serán las del Pacífico. Teniendo en cuenta que parece
confirmado su capacidad de predicción al minuto de los máximos,
aconsejamos ir reservando billetes de avión.
Más información
[+] Observatorio Ondrejov. Gráfico de observaciones de radar.
http://www.asu.cas.cz/~koten/radar.htm
[+] Gráfico de actividad según circular 2 de IMO
http://www.infoastro.com/200011/18leonidas2320.html
[+] Liga Iberoamericana de Astronomía (LIADA)
http://www.liada.net
[+] CieloSur
http://www.cielosur.com
[+] Organización Internacional de Meteoros (IMO)
http://www.imo.net
[+] SpaceWeather (NASA)
http://www.spaceweather.com
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info.astro 17 de noviembre de 2000
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Editorial http://www.infoastro.com
Hola a todos. En estas horas que han transcurrido desde la última
actualización en la página web (hacia las 18:00 TU), hay algunas
novedades con respecto a la noticia que les remitimos. Las
observaciones realizadas por radio indican un pico de actividad muy
claro hacia las 8h de hoy 17 nov 2000, lo que está en total acuerdo
con alguna de las predicciones y descartan otros. Esto, a priori,
hace apostar claramente por modelos similares al de David Asher y
descartan algunos otros, y ponen en cierta evidencia el informe de
preliminar de IMO que muestra dos picos de actividad, del que les
damos cuenta en los siguientes párrafos.
Por tanto, parece (al menos *a priori*) que esta madrugada podría
haber una buena actividad para las 03:30 Tiempo Universal y otro pico
hacia las 08h del 18 nov 2000. Saldremos a verlo, si las nubes nos
dejan.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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>> Las Leónidas muestran dos máximos de 100 meteoros/hora
17 nov 2000 - La Organización Internacional de Meteoros ha emitido un
informe preliminar resumiendo la actividad de la noche del 16-17 nov
2000.
Según IMO «los observadores no registraron ninguna actividad inusual
durante las noches del 15-16 y 16-17».
En su mensaje, enviado a algunas listas de observación meteórica,
calculan que hubo un pequeño máximo hacia las 5h-6h (TU, 6h-7h en la
Península Ibérica) y otro hacia las 7h-8h.
Fecha Hora (TU) Met/h +/-
Nov 15 22h05m 13 4
Nov 16 03h33m 8 3
Nov 16 21h16m 20 3
Nov 17 3h23m 40 7
Nov 17 4h47m 47 5
Nov 17 6h00m 108 20
Nov 17 6h16m 66 17
Nov 17 6h30m 63 19
Nov 17 7h22m 98 10
Nov 17 9h19m 45 8
Según IMO, uno de los problemas que se están encontrando es la
influencia de la luna, que parece estar afectando de forma evidente a
los observadores (no se ven las estrellas fugaces débiles).
Otro de los problemas con estos datos preliminares es que está basado
en muy pocas observaciones.
>> Más información
[+] Seguimiendo de las Leónidas, puntualmente desde
http://www.infoastro.com
[+] Especial Leónidas 1999.
http://www.infoastro.com/leonidas99
[+] Historia de las Leónidas.
http://digital.astrored.org/1/leonidas.html
[+] Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España.
http://www.astrored.net/somyce
[+] Astro-Uson WebTV. Retransmisión en directo mediante cámara web
de los posibles impactos en la luna de leónidas.
http://cosmos.cifus.uson.mx/webtv/webtv.htm
[+] Leonids Live (en inglés). Retransmitirán en directo desde una
cámara situada en un globo.
http://www.leonidslive.com/
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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info.astro 16 de noviembre de 2000
----------------------------------------------------------------------
>> Las Leónidas podrían dar una sorpresa este viernes
12 nov 2000. Las Leónidas podrían tener su máximo en la
noche del viernes 17 al sábado 18 de noviembre. Aunque
los expertos tienen sus dudas, podría verse una intensa
tormenta de estrellas fugaces.
Explíqueme Vd. eso de las Leónidas, si no le importa.
Las Leónidas son una lluvia de estrellas fugaces visible durante
noviembre y suelen tener su máximo hacia el día 17. El fenómeno de
las estrellas fugaces está causado por pequeñas partículas de polvo
que se desintegran en contacto con la atmósfera terrestre, que en el
caso de las Leónidas las desprende el cometa Tempel-Tuttle y que
siguen su misma órbita.
Este cometa da una vuelta alrededor del Sol cada 33 años. Cuando está
cerca del Astro Rey (y por tanto, de la Tierra), hay más partículas,
y cuando la Tierra se cruza con las Leónidas, se ven muchas más
estrellas fugaces que cuando el Tempel-Tuttle está lejos del Sol.
En 1966, en el paso anterior, los observadores pudieron ver un gran
espectáculo que los expertos aún no saben estimar bien si fueron
decenas o decenas de miles de meteoros por hora en el máximo. ¿Se ve
en cada retorno del cometa siempre una actividad similar? No. Ocurre
que la órbita de ese reguero de partículas se ve muy influenciada por
el poder de atracción de Júpiter, unas veces la nube está más cerca y
otras más lejos de la Tierra, afectando a la actividad.
En los años en los que el cometa está viajando por la periferia del
Sistema Solar, la actividad máxima de las Leónidas no suele superar
las pocas decenas de meteoros a la hora.
Por un efecto de perspectiva, las Leónidas parecen radiar todas de un
punto situado en la constelación de Leo, y es por eso por lo que
reciben este nombre (las Perseidas están asociadas a otro cometa, el
Swift-Tuttle, y radían de la constelación de Perseo).
Condiciones de observación.
Como noviembre es un mes meteorológicamente estupendo, para colmo,
las condiciones de observación este año van a verse severamente
agravadas por la presencia de una luna en fase de cuarto menguante en
las inmediaciones de la constelación de Leo.
La constelación no sale del horizonte hasta la medianoche local, por
tanto, observar antes no es necesario. La hora y actividad concreta
del máximo están este año en disputa. Ignacio Ferrín publicó en
Astronomía Digital 8 un artículo en el que muestra una tabla
comparativa de las diferentes predicciones realizadas para este año.
El pasado año los astrónomos consiguieron un gran éxito al lograr,
por vez primera en la historia, determinar la hora exacta del máximo
de una lluvia de estrellas fugaces con un error menor al minuto. Sin
embargo, se usaron diferentes métodos y este año, los astrónomos van
a poner a prueba cada uno de los diferentes modelos propuestos.
+----------------+-----------------------+---------------+
| Autor | Fecha de los máximos | Pico previsto |
+----------------+-----------------------+---------------+
| McNaught y | 18 nov 2000, 03:44 TU | ¿100 met/h? |
| Asher | 18 nov 2000, 07:51 TU | ¿100 met/h? |
+----------------+-----------------------+---------------+
| Lyytinen y van | 17 nov 2000, 07:50 TU | 215 met/h |
| Fladern | 18 nov 2000, 03:44 TU | ¿700 met/h? |
| | 18 nov 2000, 07:51 TU | ¿700 met/h? |
+----------------+-----------------------+---------------+
| Göckel y Jehn | 17 nov 2000, 07:53 TU | 900 met/h |
| | 18 nov 2000, 12:00 TU | 300 met/h |
+----------------+-----------------------+---------------+
| Joe Rao | 17 nov 2000 | 250-500 met/h |
| | (mañana, TU) | |
+----------------+-----------------------+---------------+
| Ignacio Ferrin | 17 nov 2000, 09:20 TU | 3500-5000 |
| | | ¿50000? met/h |
+----------------+-----------------------+---------------+
Los grupos de Asher y van Fladern predicen casi exactamente lo mismo
al usar modelos teóricos similares. Sin embargo, Tom van Fladern y
Esko Lyytinen son más optimistas que David Asher y Robert McNaught y
preveen un primer máximo de 215 met/hora el 17 nov 2000, 07:50 TU.
Hay que recordar que el Tiempo Universal equivale al tiempo local en
Canarias, pero que en el resto de España, la hora local equivalente
obtiene sumando una hora al TU (p.e., 09:20 TU = 10:20 hora local).
En América hay que restar entre 5 y 8 horas al TU para obtener la
hora local.
Por tanto, si nos tenemos que jugar todas las cartas a una noche, en
Europa y Canarias, la elección es clara: la noche del viernes al
sábado. Sin embargo, los observadores más constantes y
experimentados, deberían también vigilar la madrugada del 16 al 17.
Los observadores americanos deberían estar atentos esas dos
madrugadas, ya que las apuestas los sitúan en buenas condiciones
tanto la madrugada del viernes como el sábado.
Qué hace falta para observar
Sobre todo ganas y equipamiento para matar el frío (al menos en el
Hemisferio Norte). Es aconsejable huir de las grandes urbes y
encontrar cielos lo más oscuros posibles. Si se presentan con una
actividad similar a la de 1999 (5000 met/h) o 1998 (500 met/h), no
harán falta muchas más instrucciones, salvo las de mirar al cielo.
En caso de que la actividad sea algo pobre, lo mejor será observar a
tres o cuatro palmos (con el brazo extendido) de la cabeza de Leo
(que tiene forma de hoz).
Más información
[+] Especial Leónidas 1999.
http://www.infoastro.com/leonidas99
[+] Historia de las Leónidas.
http://digital.astrored.org/1/leonidas.html
[+] Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España.
http://www.astrored.net/somyce
[+] Astro-Uson WebTV. Retransmisión en directo mediante cámara web
de los posibles impactos en la luna de leónidas.
http://cosmos.cifus.uson.mx/webtv/webtv.htm
[+] Leonids Live (en inglés). Retransmitirán en directo desde una
cámara situada en un globo.
http://www.leonidslive.com/
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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info.astro Especial - 5 de octubre de 2000
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Editorial http://www.infoastro.com
Otro bombazo de nuestros amigos del Instituto de Astrofísica de
Canarias, que les adelantamos una vez más.
Aprovechamos para comunicarles que en info.astro estas semanas
estamos de cambios. Nos hemos mudado a un nuevo servidor, hemos
activado el dominio .com y estamos en proceso de actualizar el
software para la gestión de noticias. Además, desde hoy, los
visitantes del web podrán ver el nuevo diseño, aunque aún nos queda
mucho por adelantar. Por ello, pedimos disculpas a nuestros lectores
por no estar muy "ruidosos" estas últimas semanas.
Les dejo con una de las noticias del año :-)
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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Noticias http://www.infoastro.com
ASTRONOMÍA
>> Científicos españoles fotografían 18 superplanetas
5 oct 2000. Un grupo de investigaciones del Instituto de
Astrofísica de Canarias han fotografíado unos 18 probables
superplanetas flotando libremente en las cercanías de la estrella
sigma Orionis. Estos exoplanetas poseen masas de 5 a 18 veces la de
Júpiter. El estudio, que se publica hoy en la revista Science,
plantea nuevos retos sobre la evolución de los objetos subestelares.
sigma Orionis es una región de formación estelar, famosa para los
astrofotógrafos aficionados, puesto que ahí se encuentra la nebolusa
del Caballo, a unos 1000 años luz del Sistema Solar.
El año pasado, este grupo de investigadores lleva estudiando la
zona de Orión desde 1998. El año pasado publicaron un trabajo sobre
sigma Orionis, catalogando unos 50 objetos débiles candidatos a enana
marrón, objetos relativamente fríos con menos de 0,8 masas solares
que no mantienen reacciones nucleares de forma estable. El artículo
ahora presentado es un avance significativo que ha permitido detectar
objetos aún más débiles y, tentativamente, aún con menor masa.
Aunque se ha extendido la noción de que los planetas no tienen luz
propia y los vemos gracias a la luz reflejada de sus estrellas, tanto
los planetas masivos como las enanas marrones (los llamados "objetos
subestelares") irradian energía propia. Esta energía calórica se
produce por la lenta contracción gravitatoria y, por tanto, tiene su
máxima emisión en los rayos infrarrojos (luz menos energética que la
visible). Con el paso de los eones, estos objetos terminan por
enfriarse demasiado y dejan de ser detectables con los actuales
instrumentos de observación.
Debido a esto, el grupo de astrofísicos han seleccionado una zona
de formación estelar muy joven. sigma Orionis es una estrella masiva,
joven y muy brillante (tipo O) con una edad estimada de entre 1 y 5
millones de años: una recién nacida a escala galáctica. Además, han
usado telescopios infrarrojos como el Carlos Sánchez de 1,5m
(Observatorio del Teide) y el UKIRT (Mauna Kea) de 3,8 metros de
diámetro.
Observando esta zona, el grupo de astrofísicos encontró unos
dieciocho objetos candidatos que cumplen las espectativas: rojos y
débiles. ¿Cómo no confundirlos con estrellas frías, enanas marrones o
incluso galaxias muy lejanas? Para tres de ellos (S Ori 52, S Ori 56,
and S Ori 60) se ha observado con los telescopios Keck I y II en
Hawaii para obtener su espectro y así determinar la composición,
confirmando sin duda alguna que se tratan de objetos entre 5 y 18
masas jovianas: no son enanas marrones y mucho menos estrellas
enanas. La temperatura superficial se calcula en unos 1800° C.
El problema está en determinar la edad que tienen en estos
momentos. Si sólo han pasado 5 millones de años desde su formación,
entonces tendrían entre 18 a 8 masas jovianas. Si, por el contrario,
el cúmulo de objetos tiene 1 millón de años, se puede deducir que los
objetos menos masivos observados tendrían solo 5 veces la masa de
Júpiter. Teniendo en cuenta que la Tierra tiene 4.600 millones de
años... comparativamente estos megaplanetas son ¡muy precoces!
¿Cómo es que encontramos planetas solitarios? Los planetas, tal y
como lo hemos entendido hasta el momento, se formarían en discos de
materia al amparo de una estrella, gracias a la agregación de
pequeños planetesimales. Desde que en 1995 Michael Mayor y Didier
Queloz descubrieran 51 Pegasi, mediante técnicas indirectas se ha
confirmado que existen sistemas planetarios, muchos de ellos con
planetas muchísimo más grandes que Júpiter. El gran brillo de la
estrella y la debilidad de los planetas ha impedido hasta el momento
su observación directa.
Pero los 18 candidatos a superjúpiteres detectados parecen haberse
formado con mecanismos similares a los de las estrellas y enanas
marrones, mediante el colapso de una nube de gas interestelar. Esto
es una sorpresa, puesto que los modelos de formación estelar no
parecían eficientes con objetos tan pequeños.
Rafael Rebolo explica que «el descubrimiento supone un desafío para
la teoría. En realidad, no existe una explicación definitiva. Estos
cuerpos parecen demasiado numerosos y jóvenes para haberse formado en
discos protoplanetarios y haber sido expulsados después como
resultado de las colisiones entre las estrellas que poseen esos
discos. Es más plausible la posibilidad de que surjan directamente de
la fragmentación y el colapso de las nubes de gas, un proceso que
quizá ocurra en tan sólo unos pocos millones de años».
El grupo de astrofísicos del IAC apuntan a que, de aplicar la
cantidad de superplanetas en Orión a toda nuestra galaxia, existirían
cientos de millones de objetos como estos vagabundeando por la Vía
Láctea. De hecho, haciendo números, podrían haber unos 30 o 40 en un
radio de veinte años luz.
El artículo de Science está firmado por María Rosa Zapatero Osorio
(IAC-CalTech), Víctor Sánchez Béjar (IAC), Eduardo Martín
(CalTech-Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai), Rafael
Rebolo (IAC-CSIC), David Barrado y Navascués (Instituto Max Planck de
Astronomía-UAM), Coryn Bailer-Jones (Instituto Max Planck de
Astronomía) y Reinhard Mundt (Instituto Max Planck de Astronomía).
Estas investigaciones suponen un cambio interesante en la visión
que tenemos del medio intergaláctico y vemos como, casi sin ser
conscientes de ello, nuestra visión de la mecánica celeste se vuelve
mucho más rica y dinámica que los viejos esquemas mantenidos durante
siglos... ¡si Copérnico levantara la cabeza! No sólo la Tierra no es
centro del Universo, ni de la Galaxia, ni del Sistema Solar. Es que
ahora ni siquiera todos los planetas se forman y orbitan alrededor de
una estrella.
Una vez más, los investigadores españoles demuestran que están a la
vanguardia de la astrofísica, algo impensable hace unas pocas
décadas. Concretamente, el joven equipo de R. Rebolo, M.R. Zapatero,
V.S. Béjar y E. Martín como uno de los grupos más serios de la
astrofísica actual, que cuentan ya en su haber con un importante
aporte al campo de los objetos subestelares. Es de esperar que con la
inauguración de el Gran Telescopio Canarias a finales del 2003, se
incremente el número de astrofísicos punteros en España, así como
nuestra aportación al conocer de la Naturaleza.
[+] Imágenes y enlaces
http://www.infoastro.com/200010/05sigmaorion.html
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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Pregunta y responde al astrónomo 29 de agosto de 2000
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Sumario
· Responde al astrónomo y gana un vídeo de la Tienda de Astronomía.
· Pregunta al astrónomo.
· El ganador.
(También nos encontrarás en http://www.infoastro.org/pregunta y
http://www.infoastro.org/responde)
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Cómo participar
La sección "Pregunta al astronómo" está dedicada a responder una de
las dudas que lleguen al correo electrónico pregunta@....
Las preguntas deben ser sobre astronomía o astrofísica, y tratar de no
ser demasiado generales (y tampoco muy específicas).
La otra cara de la moneda es "Responde al astrónomo". Los doctores
Inés y Basilio propondrán un acertijo astronómico, también cada dos
semanas. De entre las respuestas que lleguen a responde@...,
se escogerá la mejor, y su autor será premiado con un libro cortesía
de la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com), a quien
info.astro agradece por participar en estas nuevas secciones.
Recuerda adjuntar tu nombre cuando participes.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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Responde al astrónomo
Inés Rodríguez y Basilio Ruiz (IAC) preguntan en esta ocasión:
¿Qué información dan las inhomogeneidades detectadas
en el fondo cósmico de microondas?
En esta ocasión, la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com)
regala los siguientes tres vídeos.
¡Descubre las maravillas del cielo! Consigue los tres primeros
vídeos de la colección más divulgativa sobre astronomía, compuesta
de 16 capítulos repartidos en 8 cintas que hacen un amplio
recorrido por el cielo. Los planetas de nuestro Sistema Solar, los
planetas exteriores, las características del firmamento en las
distintas estaciones del año y una completa guía gráfica del cielo
completan los contenidos básicos de la obra. (obra completa: 9
vídeos, en español).
Para tratar de conseguir estos vídeos que ofrece la Tienda de
Astronomía, escribe un correo a responde@....
El plazo para recibir las respuestas es el 15 de septiembre.
Los vídeos se enviarán por correo postal a la persona que, a
discreción de info.astro y la Tienda de Astronomía, envíe la mejor
respuesta. La Tienda se pondrá en contacto a través de correo
electrónico con el ganador para pedirle su dirección postal, ¡ten
cuidado y revisa que envias el mensaje desde tu propio e-mail!
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Pregunta al astrónomo
Para enviar tus preguntas, escribe un mensaje a
pregunta@.... Cada dos semanas, nuestro equipo de
astrofísicos responderán a una de ellas de forma extensa (y algunas
otras 'extras' de forma más breve).
En esta ocasión, Porrison preguntó:
¿Cual es el agujero más próximo al Sistema Solar?
¿Cuantos años luz se tardarían en llegar desde la Tierra?
Responde nuestro equipo de astrofísicos:
«Hola,
Como probablemente sabrás, hay más de 20 objetos catalogados como
agujeros negros (o candidatos muy firmes a serlo), en sistemas
binarios que presentan actividad en rayos X. Probablemente el más
famoso es Cygnus X-1, con una masa estimada de 10 a 15 veces la solar,
cuya contrapartida óptica es una estrella supergigante azul. Para este
objeto la distancia estimada es de unos 8000 años luz. Sin embargo,
hay otro más cercano: V616 Mon en la constelación del Unicornio, a
unos 3000 años luz de nosotros.
Además de estos "pequeños" agujeros negros, parece que hay también
enormes agujeros negros en el centro de muchas (¿todas?) las galaxias,
incluida la nuestra, con masa de millones de veces la masa solar. Por
ejemplo, la fuente de rayos X Sgr A* en la constelación de Sagitario,
se supone que corresponde al agujero negro en el centro de la Vía
Láctea, a unos 30 000 años luz de distancia.
Tu pregunta sobre el tiempo que se tardaría en llegar a V616 Mon es
un poco confusa... porque año-luz es una medida de longitud, no de
tiempo, que equivale a la distancia recorrida por la luz, a su
velocidad (casi 300 000 km/s) en un año, es decir, casi 9 billones y
medio de kilómetros. Así que, a una velocidad próxima a la de la luz
se tardaría más de 3000 años en alcanzar ese objeto, midiendo el
tiempo con relojes situados en la Tierra: recuerda que, según la
Teoría de la Relatividad de Einstein, el tiempo propio medido en el
reloj del hipotético astronauta, sería mucho menor...
Por último, respecto a los agujeros de gusano, se ha especulado
sobre que quizá la curvatura del espacio-tiempo producida por un
agujero negro podría estar conectada con un llamado agujero blanco en
otro punto del espacio y del tiempo. La conexión entre ellos sería un
agujero de gusano... Aunque puedas haber leído que la materia que cae
en el agujero negro reaparecería por el blanco, NO HAY EVIDENCIA de la
existencia de estos canales. Además, aún si existieran, ten en cuenta
que las tremendas fuerzas de marea te descuartizarían mucho antes de
desaparecer en el agujero negro, así que los agujeros de gusano no
parecen la forma más cómoda y segura de viajar. Recibe un cordial y
astrofísico saludo».
-----
PREGUNTA - Maya: Quisiera saber los nombres de los planetas
encontrados y algunas caracteristicas
RESPUESTA: Damos por sentado que preguntas acerca de planetas
extrasolares, ¿no es así?
Hasta el momento se han encontrado varias decenas de estos objetos.
Si tienes oportunidad de conseguir la revista "Newton", el número 22,
de febrero del 2000, podrás consultar un interesante artículo acerca
del tema, con una lista de 20 planetas, la estrella alrededor de la
que orbitan y algunas de sus características (masas, distancia y
excentricidad de la órbita). De todas formas, ya existe información
más actualizada, que podemos resumir como sigue:
* Como no hay un acuerdo claro acerca de la definición de planetas,
super-planetas o enanas marrones, los catálogos suelen incluir
sólo objetos de menos de 13 veces la masa de Júpiter, es decir,
que no alcanzan una temperatura interior suficiente para iniciar
la fusión nuclear del deuterio.
* Hay 46 objetos confirmados como enanas marrones o planetas
gigantes en torno a estrellas de la Secuencia Principal, con masa
menor que 13 M(Júpiter), y otros 12 con masas ligeramente
superiores.
* 2 planetas confirmados que rotan alrededor de púlsares.
* Otros 3 objetos exhiben discos potencialmente protoplanetarios.
* Y otros 14 objetos aún dudosos.
Puedes encontrar mucha información interesante en la Enciclopedia de
planetas extrasolares (en inglés o francés):
http://cfa-www.harvard.edu/planets/encycl.html. Allí tienes los
métodos y técnicas de detección, el catálogo más reciente de estos
objetos (21.08.00), imágenes de las curvas de velocidad radial, curvas
de luz, mapas, estadísticas, dibujos y características de las
órbitas... incluso algunos dibujos artísticos, bibliografía, congresos
relacionados con el tema, y otros sitios interesantes.
Barriendo para casa, no dejes de visitar la página Web del proyecto
interno del IAC dedicado a la Física de estrellas de baja masa,
búsqueda y caracterización de enanas marrones y planetas extrasolares:
http://www.iac.es/project/vlmbd/vlmbd.html
-----
PREGUNTA - A. García: ¿Por qué la Tierra no cae hacia el Sol?
RESPUESTA: Hola, la respuesta a tu pregunta es sencilla: realmente sí
está "cayendo" hacia el Sol... pero no olvides que la Tierra no está
quieta, sino que tiene una cierta velocidad perpendicular a la
dirección de caída radial (unos 29 km/s, es decir, más de 100 000
km/h).
Por eso, la combinación del movimiento de caída hacia el Sol y un
movimiento lineal perpendicular a la dirección radial da lugar al giro
de la Tierra alrededor del Sol en una órbita elíptica. Es una cuestión
de equilibrio entre la fuerza de atracción gravitatoria y la fuerza
centrífuga. Lo mismo le sucede a la Luna y a los satélites
artificiales en su órbita alrededor de la Tierra, a los demás planetas
en torno al Sol y a sus satélites en torno a ellos, etc.
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El ganador
El ganador de la pregunta anterior fue Gabriel B. Picado
Sanabria, que a la pregunta "¿Por qué son oscuras las manchas
solares?" contestó:
«Antes de ir al grano considero que no está de más recordar
brevemente lo que es una mancha solar.
Fue Galileo Galileo quien realizó los primeros seguimientos serios.
El propio Kepler, en 1607, también las pudo observar pero pensó que se
trataba del paso de Mercurio por delante del Sol, Así mismo, hace ya
2000 años habían sido observadas por los astrónomos chinos.
Las manchas solares son porciones de superficie en la que la
temperatura es inferior a la de las zonas que la rodean. Se producen
debido a los intensos campos magnéticos que impiden el movimiento
regular del material (plasma) que alcanza la superficie desde el
interior, esto provoca un descenso local de la temperatura entre los
727°C (1000°K) y 1227°C (1500°K), respecto a la media de 5527°C
(5800°K). Como estas zonas son más frías, por contraste con el resto
de la fotosfera, se ven más oscuras. Sin embargo, si tomáramos esas
manchas y las pusiéramos en alguna otra región del espacio se verían
como puntos brillantes.
Si se observa cuidadosamente una mancha solar, se podrán diferenciar
dos partes: la parte externa es más clara y se llama penumbra, la
parte interior es más oscura y se llama umbra y alcanza los 3927°C
(4200°K).
Una mancha solar promedio tiene una vida una vida de 2 semanas, pero
su existencia puede variar desde unas pocas horas hasta 3 meses.
Algunas pueden alcanzar un diámetro de 40.000 km. por lo que pueden
ser apreciadas "a simple vista".
Ahora sí, al grano, las manchas solares son oscuras simplemente
porque tienen una temperatura menor que el resto de la fotosfera, lo
que por contraste, las hace verse oscuras.
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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Pregunta y responde al astrónomo 5 de agosto de 2000
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Sumario
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Cómo participar
La sección "Pregunta al astronómo" está dedicada a responder una de
las dudas que lleguen al correo electrónico pregunta@....
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ser demasiado generales (y tampoco muy específicas).
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Inés y Basilio propondrán un acertijo astronómico, también cada dos
semanas. De entre las respuestas que lleguen a responde@...,
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Responde al astrónomo
Inés Rodríguez y Basilio Ruiz (IAC) preguntan en esta ocasión:
¿Por qué son oscuras las manchas solares?
En esta ocasión, la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com)
regalará tres vídeos:
¡Descubre las maravillas del cielo! Consigue los tres primeros
vídeos de la colección más divulgativa sobre astronomía, compuesta
de 16 capítulos repartidos en 8 cintas que hacen un amplio
recorrido por el cielo. Los planetas de nuestro Sistema Solar, los
planetas exteriores, las características del firmamento en las
distintas estaciones del año y una completa guía gráfica del cielo
completan los contenidos básicos de la obra. (obra completa: 9
vídeos, en español).
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Astronomía, escribe un correo a responde@....
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respuesta. La Tienda se pondrá en contacto a través de correo
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Pregunta al astrónomo
Para enviar tus preguntas, escribe un mensaje a
pregunta@.... Cada dos semanas, nuestro equipo de
astrofísicos responderán a una de ellas de forma extensa (y algunas
otras 'extras' de forma más breve).
Debido a la limitación de tiempo de nuestros astrofísicos y al
número de preguntas que se reciben, te sugerimos que si no tienes
suerte, reenvies tu pregunta a la quincena siguiente para volver a
probar suerte.
En esta ocasión Nelson Pérez preguntó:
¿Qué son los puntos de Langrage?
Responde nuestro equipo de astrofísicos:
«Hola, Nelson.
El problema de la interacción gravitatoria entre N cuerpos no
tiene, en general, solución matemática analítica. Ésta sólo se
encuentra para el problema de 2 cuerpos. Por ejemplo, en el cálculo
de órbitas planetarias se hace uso de un método perturbativo para
tener en cuenta los efectos de otros planetas.
En algunos casos es posible plantear un problema de 3 cuerpos para
describir el movimiento de un pequeño cuerpo en los campos
gravitatorios del Sol y de un planeta, o de un planeta y un satélite.
Entonces existen varias posiciones de equilibrio llamadas puntos de
Lagrange (del científico francés Joseph-Louis Lagrange) en las que
las fuerzas gravitatoria y centrífuga se compensan. Hay 5 puntos de
Lagrange en un sistema de 2 grandes cuerpos: tres de estas posiciones
están sobre la línea que une el planeta con el Sol o el satélite con
el planeta, y las otras dos están en los vértices de triángulos
equiláteros con la línea planeta-Sol (o planeta-satélite) como base.
Estas dos últimas son estables.
Ejemplo: los asteroides llamados Troyanos y Griegos se mueven en la
órbitade Júpiter, por delante y por detrás de éste, en dos puntos de
Lagrange. Los triángulos mencionados tienen como vértices el Sol /
Júpiter / los Troyanos y el Sol / Júpiter / los Griegos.
Éste es también el caso del satélite 1980 S6 de Saturno,
descubierto en la órbita de Dione.
Otro ejemplo interesante: el satélite SOHO (SOlar and Heliospheric
Observatory, enviado al espacio en diciembre de 1995 por NASA y ESA)
se encuentra en el primer punto de Lagrange (llamado L1), en la línea
Tierra-Sol, a una distancia de la Tierra cercana al millón y medio de
km (unas 4 veces la distancia a la Luna). Su órbita es síncrona con
la de la Tierra alrededor del Sol, es decir, su periodo de rotación
en torno al Sol es de un año. SOHO tiene que utilizar motores para
corregir ligeramente su posición por las perturbaciones introducidas
por los planetas exteriores, principalmente, Júpiter y Saturno. En
http://sohowww.nascom.nasa.gov/gallery/SC/ puedes ver un video de
SOHO acercándose al L1 pinchando en "Towards L1" (MPEG, 1.2M;
QuickTime, 9.3M).
En http://www.sunspot.noao.edu/PR/answerbook.html puedes encontrar
una receta para calcular los 3 primeros puntos de Lagrange. Recibe un
cordial y astrofísico saludo».
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PREGUNTA - Olga K. de Pierella: Hace más de un mes dos laboratorios
lograron superar la velocidad de la luz, supuestamente infranqueable
según Einstein ¿Por qué los resultados de estos experimentos no
tuvieron influencia en la Teoría de la Relatividad?
RESPUESTA: Se ha puntualizado repetidamente que este experimento no
viola la Teoría de la Relatividad Especial, es decir, el principio de
causalidad. Lo importante es tener en cuenta que ningún objeto
material (con masa en reposo distinta de cero) ni ninguna señal que
transmita información pueden viajar a velocidades superiores a la de
la luz en el vacío.
Una señal luminosa como la utilizada en este experimento, consiste
en un paquete de ondas de tamaño finito, es decir, en la
interferencia constructiva de distintas ondas electromagnéticas
monocromáticas (de una única longitud de onda o frecuencia).
En el mundo físico, excepto en situaciones experimentales
complejas, sólo se produce interferencia constructiva en un lugar del
espacio: ese paquete que se forma ahí es el que viaja, como máximo, a
la velocidad de la luz, y transmite información.
En el experimento se produce el fenómeno de dispersión anómala (una
modulación de fase inusual de las ondas componentes a través de un
cierto material, en este caso cesio enfriado casi a cero Kelvin) con
lo que se consigue que las ondas monocromáticas que constituyen el
paquete de ondas interfieran constructivamente en dos lugares y por
tanto se obtengan DOS paquetes idénticos (uno antes y otro después de
la cámara de cesio). La detección del segundo paquete se produce
antes de que el primero hubiera podido llegar, por lo que
aparentemente ha viajado a una velocidad mucho mayor que la luz. Pero
quede claro que el segundo paquete es otro, aunque es idéntico al
primero que, por lo tanto no se ha propagado a velocidad mayor que la
de la luz.
No se ha conseguido por tanto que una señal viaje más rápido que la
luz.
En http://www.neci.nj.nec.com/homepages/lwan/gas.htm puedes
encontrar explicaciones de Lijun Wang, uno de los autores de GAS
(Gain-Assisted Superluminal Light Propagation): sobre los autores,
sobre el propio experimento y las preguntas más frecuentes (FAQ).
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PREGUNTA - Laura Aquino: Deseo saber si el cometa LINEAR-S4 ha sido
visto a simple vista desde el 17 de julio como estaba previsto.
¿Cuáles son sus características? ¿Es luminoso? ¿Tienen fotografías?.
¿Podrían enviarmelas?
RESPUESTA: En general para todos los interesados en el LINEAR S4: ¡no
se pierdan el fantástico especial que Víctor R. Ruiz ha preparado
sobre el cometa en estas mismas páginas!
En la portada tienes sus efemérides, su historia, etc. Y también
les recomiendo visitar las siguientes direcciones: Sociedad de
Observadores de Meteoros y Cometas (SOMYCE) donde pueden buscar en
los enlaces de interés. Especialmente bueno es Comet Home Page JPL.
También tienes información en las páginas del Instituto de
Astrofísica de Canarias sobre cometas.
Puedes encontrar toda la historia del cometa en estas mismas
páginas. También aquí cerca puedes encontrar mucha información sobre
sus características. Visita las páginas que sugiero al principio para
ver estupendas imágenes.
Aunque los primeros cálculos parecían indicar que podría alcanzar
una magnitud máxima de +3,5, lo cierto es que, por el momento, ha ido
al menos 2 magnitudes por debajo de lo previsto. Charles S. Morris
indica que, según sus propias observaciones, el máximo brillo se
alcanzó la última semana de julio, con una magnitud +6,5 a 6,6 y desde
entonces ha empezado a debilitarse. El 1 de agosto su magnitud era de
7,7, es decir, que no es posible localizarlo a simple vista.
[+] http://www.infoastro.org/linear
[+] http://www.astrored.net/somyce
[+] http://encke.jpl.nasa.gov
[+] http://www.iac.es/gabinete/difus/cometas/general.htm
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PREGUNTA - gomezr@...: ¿La órbita del cometa LINEAR S4
intersectará en algun momento a la de la Tierra?
RESPUESTA: No. Los cometas son cuerpos celestes pertenecientes al
Sistema Solar, que se mueven alrededor del Sol en órbitas elípticas
generalmente muy excéntricas (también pueden ser parabólicas o
hipérbolicas). LINEAR S4 es de los primeros. Del estudio de su
posición en el cielo a lo largo de muchas noches se pueden deducir los
parámetros de su órbita y los cálculos indican que NO intersectará la
órbita terrestre en ningún momento. Llegará a acercarse a unas 0,7
unidades astronómicas del Sol y a 0,3 U.A. de la Tierra. ¡Tranquil@!
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El ganador
El ganador de la pregunta anterior fue Xavier Amador, que a la
pregunta "¿Se puede detectar un agujero negro?" contestó:
«Si!... un agujero negro puede estar solo flotando por el espacio o
en compañía de otras estrellas, en un sistema binario o de mas
estrellas, o en un cúmulo estelar o en un cúmulo o supercúmulo
galáctico.
Cuando el agujero negro se encuentra en compañía de otros objetos
es "relativamente fácil" detectarlo, pues éste interacciona
gravitacinalmente con sus vecinos "robandoles" materia. Cuando esta
materia cae al agujero negro se emite grandes cantidades de energía
radiante en forma de Rayos X.
Los satélites en órbita especializados en la detección de este tipo
de radiación identifican la fuente de rayos X y mandan los datos a
tierra para su posterior análisis, puesto que no todas las fuentes de
rayos X son agujeros neegros!... Cuando se analiza el espectro es
posible discriminar entre fuentes no compactas (agujeros negros y
estrellas de neutrones) y otras fuentes.
Una vez que se determina que la fuente es un objeto compacto se
procede a tratar de discriminar entre una estrella de neutrones y el
AN. Ambos tienen un perfil casi parecido en cuanto a su emisión de
rayos X, y aún hoy en día es difícil distinguir entre ambos solo con
el análisis del espectro de rayos X.
Por lo general, las estrellas de neutrones también son púlsares
(recordemos que no todas las estrellas neutrónicas son púlsares), y
esto hace más fácil poder discriminar entre éstas y los agujeros
negros, ya que los AN no emiten pulsos de esta manera».
Supongamos que las cosas no son tan fáciles y que la estrella de
neutrones no es un pulsar. El siguiente análisis podría ser óptico o
por radioemisión, o también podría darse el caso de un análisis de la
radiación emitida por estos objetos en otras frecuencia. Si es
posible».
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i n f o . a s t r o
[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
info@... · http://www.infoastro.org
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info.astro 2 de agosto de 2000
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Sumario http://www.infoastro.org
· Noticias@...
Astronomía.
- El cometa LINEAR se desintegra
- Cómo encontrar un asteroide
- Descubierta una nueva luna de Júpiter
- Las Perseidas 2000, pasadas por luna llena
Otras noticias.
- Recopilación de artículos en AstroRED
- Foro de vocabulario astronómico
- Nuevo número de la revista Galileo
· Principios@...
- Observando el Sol en el máximo... ¡cuidadín, cuidadín!
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Editorial@...http://www.infoastro.org
Hola a todos.
Nuestra página de archivos hace algunos meses que no es actualizada,
por lo que puede que algunos lectores interesados en encontrar
boletines recientes se encuentren en un aprieto.
En http://es.egroups.com/group/infoastro tienen todo lo que hemos
enviado a la lista de info.astro desde enero de este año, hasta el
momento. El resto se encuentra en http://www.infoastro.org/semanal/
Finalmente comentar que el cometa LINEAR, como verán en los
siguientes párrafos, ha podido ser disfrutado por los aficionados del
Hemisferio Norte con prismáticos durante su máximo acercamiento a la
Tierra, y también por algunos observadores del Hemisferio Sur, que aún
teniéndolo muy bajo en el horizonte, lo han conseguido 'cazar'. Sin
embargo, parece que podemos despedirnos de él en breve. ¡Una lástima
para nuestros amigos australes!
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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Noticias@...http://www.infoastro.org
ASTRONOMÍA
>> El cometa LINEAR se desintegra
28 jul 2000. Desde ayer por la noche, en un mensaje enviado por
Mark Kidger (Instituto de Astrofísica de Canarias) a la lista
ASTRO-ES, se especula con que el núcleo del cometa LINEAR se haya
deshecho completamente. Las observaciones del Telescopio Espacial
Hubble parecen apoyar esta evidencia, al haber fotografiado al cometa
en un momento en el que se despedía un fragmento del núcleo.
Según explica Mark Kidger en un artículo enviado a la página
CometLinear.com, el cometa ha tenido un comportamiento irregular
desde sus comienzos, llendo siempre por debajo de las estimaciones.
«Era obvio que el cometa LINEAR tenía sus propias ideas sobre física
cometaria y comportamiento en la curva de luz».
Kidger especula con que el cometa es la primera vez que se ha
internado al interior del Sistema Solar, y que proviene directamente
de la despensa cometaria conocida como la Nube de Oort. En lugar de
estar compuesto en un 80% de agua helada y un 10% de de monóxido de
carbono también helado, «la proporción de hielo de CO es unas 20
veces menor».
Aunque un cometa relativamente pequeño y visualmente débil que no
ha podido observarse a simple vista, el cometa C/1999 S4 (LINEAR) ha
sido interesante de seguir, con un cambio espectacular de su
apariencia en apenas unas horas.
El pasado día 23 de julio tuvo su máximo acercamiento a la Tierra.
Este día el cometa alcanzaba magnitud 6,0 (al límite de la detección
a simple vista) y poseía una cola apreciable. Un día después, la cola
casi no era detectable. El 25 jul 2000, fecha del máximo acercamiento
del LINEAR al Sol, el aspecto del cometa «ya era suficiente como para
darme cuenta de que algo no encajaba». El interior de la coma (la
atmósfera del cometa) no tenía la forma típica de lágrima, sino
romboide, y que en lugar de un núcleo brillante había una zona
central brillante con forma alargada. Llegados a este punto, la
sospecha de que el núcleo se había fragmentado era clara, aunque no
determinante. El día 26, Mark Kidger tomó nuevas imágenes para
confirmar su teoría. Y efectivamente, el cometa no mostraba ningún
núcleo condensado. Ayer, día 27, Kidger preparó una nota oficial y se
envió una alerta a la Unión Astronómica Internacional (UAI).
Lo que parece haber ocurrido desde el día 24 es que la gran
velocidad (cuanto más cerca al Sol, más rápido se mueve) y el flujo
de energía solar han hecho que el núcleo del cometa, poco cohesiado,
se deshaga en pequeños fragmentos. Según observaciones realizadas por
astrónomos aficionados, el LINEAR ha ido bajando de brillo
paulatinamente desde el pasado sábado día 22, cuando se encontraba en
magnitud +6,0, situándose en magnitud +7,0 el día 26.
De hecho, las imágenes del Telescopio Espacial Hubble hechas
públicas hoy y obtenidas entre los días 5 y 7 jul 2000, muestran cómo
un fragmento del LINEAR se aleja del núcleo. También se ve en ellas
el rápido cambio de la morfología del cometa.
En todas las imágenes que se obtinen de un cometa, es casi
imposible distinguir el núcleo, ya que quedan ocultos por la
luminosidad de su atmósfera (llamada coma). El núcleo original del
LINEAR probablemente midiera uno o dos kilómetros de diámetro.
Es previsible, de confirmarse la desintegración del C/1999 S4
(LINEAR), que para los observadores del Hemisferio Sur se haga
difícil recuperarlo, ya que está muy bajo sobre el horizonte aún.
[+] Nota de prensa e imágenes de la muerte del LINEAR (Grupo de
Telescopios Isaac Newton, en inglés).
http://www.ing.iac.es/PR/press/ing200.html
[+] Página de Mark Kidger.
http://www.iac.es/galeria/mrk
[+] Página del cometa LINEAR (Instituto de Astrofísica de
Canarias).
http://www.iac.es/gabinete/difus/cometas/linear/linear.htm
[+] Página del cometa LINEAR (en inglés).
http://www.cometlinear.com/
>> Cómo encontrar un asteroide
2 ago 2000. Si andas escaso de tiempo, quizás quieras probar el
método Amburgey para encontrar un asteroide. Usando tu telescopio
robotizado, comienzas a conversar con un amigo, y al mismo tiempo
tratas de observar una zona del cielo. Y equivocando las coordenadas
al teclear la posición del cielo que querías observar, quizás
encuentres que un asteroide pasa por tu campo de observación. Esta
fue la forma en que un aficionado estadounidense, Leonard Amburgey,
encontró a comienzos de mes un asteroide cercano a la Tierra.
El asteroide, clasificado ahora como 2000 NM, es uno de los muchos
que los aficionados están descubriendo ayudados de cámaras digitales
y búsquedas automatizadas. Por lo general, descubrir asteroides no
requiere grandes equipos, pero para obtener una órbita precisa y así
conocer con certeza la potencial peligrosidad de estos cuerpos
celestes, sí que se requiere gran constancia y dedicación.
Es con esta constancia y dedicación con la que el Grupo de Estudios
Astronómicos se ha hecho con la denominación de cinco asteroides, y
ha descubierto otros tantos, aún sin nombre definitivo.
Es precisamente gracias a los aficionados, y algunos grandes
telescopios robóticos, el que el campo de seguimiento de asteroides
haya explotado de forma exponencial en los últimos años. La base de
datos del Centro de Planetas Menores, dependiente de la Unión
Astronómica Internacional había recopilado 270 mil registros de
posición hasta 1978. En 1996, la suma ascendía a un millón. A
mediados de este año, la cifra es de 4,5 millones de registros.
Leonard Amburgey, profesor de una escuela secundaria, usó una
cámara digital, la ST-7E, sobre un telescopio de 20 centímetros de
diámetro. tiene una página en Internet en la que describe su
descubrimiento.
[+] Grupo de Estudios Astrnómicos
http://www.astrogea.org/
[+] Centro de Planeta Menores (en inglés)
http://cfa-www.harvard.edu/iau/mpc.html
[+] Unión Astronómica Internacional (en inglés)
http://www.iau.org/
>> Descubierta una nueva luna de Júpiter
2 ago 2000. Astrónomos del programa Spacewatch de la Universidad de
Arizona y del Observatorio Astrofísico Smithsoniano (EEUU) anunciaron
el descubrimiento de una nueva luna del planeta Júpiter. Su 17º
satélite fue encontrado durante una búsqueda realizada en octubre de
1999 y catalogado provisionalmente como un asteroide, el 1999 UX18.
El satélite, ahora designado como S/1999 J1, es el primero
descubierto en Júpiter en veinticinco años. Orbita a 24 millones de
kilómetros del planeta gaseoso, y posiblemente sólo tenga 10 km de
diámetro. Sin embargo, el planeta con mayor número de lunas es Urano,
con 21.
>> Las Perseidas 2000, pasadas por luna llena
2 ago 2000. Una de las mejores lluvias de estrellas fugaces del
año, las Perséidas, tendrán su máximo el próximo día 12 ago 2000.
Generalmente suele tener una actividad máxima de 140 meteoros por
hora, a poco más de dos meteoros por minuto. Sin embargo, este año,
la fase de la luna, que estará llena el día 15, aguará en gran parte
esta cita a los aficionados a la astronomía.
Los datos de la lluvia para este año son:
+-----------------------------------------------------------+
| PERSEIDAS 1999 |
|-----------------------------------------------------------|
| Actividad | 12 ago 1997, 14h TU (longitud solar = 139,6°) |
| | 12 ago 1997, 14h TU (longitud solar = 139,6°) |
|-----------+-----------------------------------------------|
| THZ | Primer máximo: 150-400 (variable). Segundo: |
| | 100. |
+-----------------------------------------------------------+
OTRAS NOTICIAS
>> Recopilación de artículos en AstroRED
27 jul 2000. AstroRED en su nueva etapa en este año cómo ya se
anunció ha cambiado parte de su política y pretende que sea el
usuario el que construya gran parte de AstroRED mediante artículos
propios de cada uno. AstroRED lleva 1 mes recopilando artículos de
todos vosotros y ya ha utilizado muchos de ellos para la sección
Documentación -> Historia y Universo.
Se puede disfrutar en la seccion de Documentación de artículos
como:
Historia de la Astronomia
- Historia de la Astronomia, Rafael Fco. Ontivero
- Breve Historia de la Astronomia, Nahúm Méndez
- La Estrella de Belén por Francisco Rodríguez
Astrónomos
- Nicolas Copérnico, Benigno Nieto
- Giordano Bruno, Benigno Nieto
- Tycho Brahe, Francisco Rodríguez
Universo
- Un Universo S3, Juan Ignacio Perez
- Agujeros Negros, Raúl Alonso
- Cuásares, Raíl Alonso
- Auroras, por Alberto Virto
- Radiación, Alberto Virto
- Estrellas Binarias, Alejandro Russo
- Lentes y espejos, Andrés Mauricio
El Sistema Solar
- Los nueve planetas: Completa guía del sistema solar.
Poco a poco AstroRED ira recopilando mas articulos y añadiéndolos
en cada sección correspondiente. Pero lo más importante es que
AstroRED espera tus comentarios y artículos, y tienes toda la
información para enviárnoslos en el tablón de nuestra página inicial.
[+] AstroRED
http://www.astrored.org
>> Foro de vocabulario astronómico
26 jul 2000. La Sociedad de Astronomía de España (SEA), asociación
que reúne a los astrofísicos españoles, ha inaugurado las páginas de
su Comisión de Terminología. De interés es el foro público de debate
que se puede encontrar en su web. La SEA invita tanto a astrónomos
aficionados y profesionales, como a cualquier otra peresona
interesada en nuestra lengua, a aportar sus opiniones razonadas en
este foro.
[+] http://www.laeff.esa.es/~juanmp/cTa/pag_cta/sea-cta-home.html
>> Nuevo número de la revista Galileo
2 ago 2000. La Agrupación Astronómica Vizcaína (AAV) acaba de
publicar un nuevo número de su revista Galileo, que podrás encontrar
disponible de forma completa en su web, tanto en formato html como
PDF para leerla cómodamente desconectado (aunque con la tarifa
semiplana, en España ya no es tanto problema). Entre los artículos
que puedes leer, tienes uno sobre construcción de cúpulas.
[+] Agrupación Astronómica Vizcaína
http://astroclub.net/aav/index.html
[+] Galileo, nº 13
http://astroclub.net/aav/bol13/index.htm
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Principios@...http://www.infoastro.org
>> Observando el Sol en el máximo... ¡cuidadín, cuidadín!
El Sol, nuestra fuente más poderosa de energía, está actualmente en
su máximo. En recientes semanas la Tierra ha sido un poco castigada
con grandes chorros de partículas emitidas a gran velocidad y en buena
cantidad hacia nuestro planeta, produciendo la tormenta geomagnética
más importante del actual ciclo solar... y es que el Sol, ahí donde lo
vemos, también tiene su "periodo", no menstrual, pero sí undecenal.
Parte de la actividad solar se muestra en su superficie en forma de
manchas. Las manchas solares no son más que zonas algo más frías que
el resto de la fotosfera, que por constraste parecen negras.
Actualmente se pueden observar muchísimas manchas solares,
precisamente porque estamos en el máximo. En el mínimo, que lo
alcanzaremos en unos cuatro años, no se observa prácticamente ninguna
mancha, y las que aparecen, son bastante pequeñas.
A continuación vamos a comentar cómo realizar observaciones solares
de forma sencilla. Para ello vamos a precisar unos prismáticos o un
telescopio, ya que lo que nos interesa es poder obtener un aumento del
tamaño aparente del disco.
Antes de proseguir debemos recalcar que la observación visual del
Sol debe realizarse con MUCHA PRECAUCIÓN. NUNCA JAMÁS debe observarse
directamente a través de prismáticos o telescopio ya que esto causa
la CEGERA PERMANENTE. Recomendamos que, si no tiene claro los pasos a
seguir o prefiere una demostración, pida ayuda a algún observador
solar con experiencia. Como prueba del imenso peligro que puede
correr si mira directamente, apuntando al Sol con un mediano
telescopio reflector de 25 cms. se puede encender una pipa en pocos
segundos. Tampoco descuide su telescopio, ni el buscador, mientras
observa, por si terceras personas se acercasen a él.
Para la observación solar sin riesgo existen dos posibilidades. Una
posibilidad es la compra de un filtro frontal (de mylar o vidrio) que
se adhiere a la abertura del telescopio. La otra posiblidad es la del
método de proyección, del cual nos ocuparemos a continuación.
El método de proyección consiste en proyectar la imagen del Sol en
una pantalla. Para ello apuntamos el telescopio hacia el Sol, nunca
mirando directamente a través de los prismáticos o telescopio, sino
fijándonos en que su sombra no esté distorsionada.
Es muy recomendable que la estancia desde donde observe sea lo más
oscura posible, ya que le permitirá observar los detalles solares
menos contrastados.
Una vez tenga proyectado el Sol, se procede a dibujarlo, o en un
hoja blanca o en el parte de observación. Las fotocopias presentan
una desventaja, ya que normalmente añaden "ruido", pequeños puntos
que se podrían llegar a confundir con sus registros de manchas
solares. Si utilizan hojas en blanco use compás, procurando que el
diámetro del disco del dibujo sea siempre el mismo.
A parte del dibujo de las manchas y fáculas (zonas brillantes en la
fotosfera), es importante anotar en el parte la hora y fecha de
observación su nombre e instrumental utilizado.
Una información muy valiosa que debe indicar es el sentido en el
que se mueve el Sol (con el motor apagado si tiene montura
motorizada), para poder así orientar el parte. Para ello se pueden
utilizar a las manchas solares de referencia.
Señale la posición de una mancha en la pantalla de proyección con
un lápiz en dos instantes. Con estos dos puntos definimos una flecha.
Ahora se debe trazar una flecha con la misma dirección que esta, pero
que pase por el centro del disco dibujado. La dirección de la flecha
indica el Oeste.
El Norte y el Sur, perpendiculares a la flecha dibujada, dependen
del instrumento utilizado, ya que los telescopios invierten la
imagen. Utilizando el símil de un reloj de agujas:
- A simple vista, el Norte está a las 12 y el Oeste a las 3.
- Directamente con telescopio, el Norte está a las 6 y el Oeste a
las 9.
- En una pantalla, directamente con prisma cenital o con
helioscopio, el Norte está a las 12 y el Oeste a las 9.
A partir de aquí se pueden realizar un sinfín de estudios a parte del
seguimiento del ciclo de actividad solar, como por ejemplo, constatar
la rotación diferencial y determinar empíricamente su periodo. La
mayoría de los proyectos que se pueden realizar a partir de la
observación solar se basan en la constancia y muchos de ellos son a
largo plazo. Sin embargo, ya desde la primera observación se pueden
sacar muchas conclusiones que se irán incrementando a medida que
tengamos un mayor volúmen de registros.
Los astrónomos suelen determinar la actividad con un conteo de
manchas y grupos de manchas. Calcular el "número de Wolf" es tan
sencillo como aplicar esta fórmula:
Wolf = grupos x 10 + manchas
Por ejemplo, si contáramos siete grupos, con un total de 43 manchas,
el número de Wolf para ese instante sería de: 7 x 10 + 43 = 113.
En la página principal de info.astro encontrarás la actividad solar
media del mes anterior, promediada por un organismo que recoge
observaciones de varias decenas de "contribuyentes" solares.
Como siempre, un seguimiento serio, necesita la obtención de más
datos, pero eso, ¡es otra historia! Por lo pronto, te invitamos a leer
un artículo sobre cómo funciona el Sol, en
http://digital.astrored.org/3/sol.html
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i n f o . a s t r o
[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
info@... · http://www.infoastro.org
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Guía rápida del cometa C/1999 S4 (LINEAR) 20 de julio de 2000
----------------------------------------------------------------------
Sumario http://www.infoastro.org/linear
· Introducción a la Guía del LINEAR.
· Historia del C/1999 S4 (LINEAR)
· Efemérides para el C/1999 S4 (LINEAR)
· Guía de localización del LINEAR (para torpes)
· Cómo observar cometas
· Enlaces de interés
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Editoral@...http://www.infoastro.org/linear
Hola a todos.
Coincidiendo con el máximo brillo del cometa LINEAR nos hemos
puesto las pilas para que ninguna persona con ánimos y buenos cielos
se quede sin observar a este trozo de hielo interplanetario. Es
verdad que no le llega ni a la suela de las "colas" al Hale-Bopp o el
Hyakutake, y que quizás hagan falta muy buenos cielos oscuros y unos
prismáticos para su observación (dependiendo de cómo se comporte
estos días).
Sin embargo, es muy posible que parte de nuestros lectores (de
vacaciones o ya pensando en ellas) no duden en echarse a las montañas
al menos una de estas noches del fin de semana para ser cazadores de
cometas por unos instantes... Durante la mayor parte del año tratamos
de explicar cómo los científicos desvelan algunos de los misterios
del Universo. Es hora de que tú también lo hagas.
Aunque hemos pensado esta guía para los observadores noveles,
esperamos que sirva también de ayuda a los más experimentados.
En nuestro web encontrarás alguna información adicional, sobre todo
gráficas para localizar al cometa. Te esperamos.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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linear@...http://www.infoastro.org/linear
ASTRONOMÍA
>> Introducción a la Guía del LINEAR.
El cometa LINEAR es un cometa de brillo moderado, pero que se
acerca relativamente cerca de la Tierra y por tanto será observable
sin grandes instrumentos ópticos. Es un caso similar al del cometa
Hyakutake, salvo que éste último tuvo un acercamiento a la Tierra
bastante mayor: por eso el Hyakutake, un cometa común, llegó a ser
visible fácilmente desde las ciudades con gran contaminación
lumínica, mientras que el LINEAR apenas se dejará ver desde cielos
muy oscuros.
El LINEAR alcanzará su perigeo el día 23 de julio, a 55 millones
de kms, 140 veces la distancia Tierra-Luna. Pero además, en un
intervalo corto, este cometa también tendrá su máximo acercamiento al
Sol (perihelio), que lo llevará el día 25 de julio a 11 millones de
kms del Sol (0,7 veces lo que nos separa a nosotros del Astro Rey).
Las próximas noches serán propicias para que los observadores del
Hemisferio Norte salgan al campo en busca de este cometa, que viene a
suplir en parte el vacío de cometas moderadamente brillantes, al
menos, para los estándares normales... y es que el Hale-Bopp y el
Hyakutake han sido fueras de serie. Los aficionados del Hemisferio
Sur tendrán que esperar un poco a que el LINEAR baje algunos grados
en declinación y, desgraciadamente, en brillo.
>> Historia del C/1999 S4 (LINEAR)
18 jul 2000. ¿Cuando se descubrió el cometa LINEAR? ¿Cómo ha ido
evolucionando? En los siguientes párrafos desvelamos estas y otras
cuestiones.
El cometa durante 1999
El pasado mes de octubre, el sistema de seguimiento y detección
automática de objetos cercanos a la Tierra LINEAR descubrió un nuevo
cometa que, según los datos preliminares de su órbita, podía llegar a
ser visible a simple vista a mediados de este mes de julio. Este
nuevo cometa fue bautizado como C/1999 S4 (LINEAR) y se acercará a
unas 0,7 unidades astronómicas del Sol y tan solo 0,3 UA de la Tierra
(1 UA es la distancia Tierra-Sol) en los próximos días.
En aquel entonces las perspectivas más favorables lo ponían en una
magnitud máxima de +3,5. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los
cometas jóvenes con pocas revoluciones alrededor del Sol ahogan su
brillo en muchas ocasiones. Es el caso del Kohutek en 1976, que no
llegó a pasar de la magnitud +6 (casi indetectable a simple vista,
aunque fácilmente visible con prismáticos).
Comienzos del 2000
En el mes de enero, las espectativas se mantenían vivas. Mark
Kidger, del Instituto de Astrofísica de Canarias, estudiando los
registros de magnitud realizados por aficionados, apuntó la
posibilidad de que el cometa LINEAR llegara a brillar entre las
magnitudes +2 ó +3 a finales del mes de julio. Sin embargo, el
comportamiento del cometa durante el mes de diciembre fue bastante
malo, recuperando algo de actividad durante enero. En ese entonces
estaba en magnitud +14.
En marzo, ya estaba en magnitud +13. El cometa pasó por conjunción
solar durante el mes de abril, por lo que fue imposible observarlo.
Para cuando se recuperó, en mayo, alcazaba magnitud +11.
Durante junio, el LINEAR ya ha empezado a aparecer en los medios de
comunicación como un potencial cometa digno de ver. Sin embargo, las
observaciones aún no dejan claro qué magnitud máxima alcanzará,
aunque lo que sí parecía ya claro es que no sería fácilmente
distinguible desde grandes urbes con contaminación luminosa. El
cometa ha ido al menos dos magnitudes por debajo de las efemérides
calculadas a partir de las observaciones del año pasado, poniéndose
en +9 durante el mes pasado.
Actualmente, el LINEAR se sitúa en magnitud +7, y podría llegar a
la +5,5 durante el máximo, según las efemérides.
>> Efemérides para el C/1999 S4 (LINEAR)
18 jul 2000. En esta página encontrarás las efemérides para
localizar al cometa C/1999 S4 (LINEAR) mediante atlas o planisferios
celestes, a partir de sus coordenas ecuatoriales.
Parmátros orbitales
Parámetros orbitales de la Unión Astronómica Internacional,
publicados en la circular electrónica MPEC 2000-02.
Época: 4,0 ago 2000 TT
T: 26,1754 jul 2000 TT
q: 0,765126
z: +0,000842
Incl: 149,3904
Peri: 151,10510
Node: 83,1909
e: 0,999356
Efemérides a largo plazo
Fecha TT A. R. (2000) Decl. Delta r Elong. Fase m1
2000 07 15 04 41,23 +61 43,9 0,504 0,796 50,3 100,5 6,5
2000 07 20 08 15,66 +63 10,4 0,392 0,775 42,6 117,3 5,9
2000 07 25 11 00,96 +41 09,3 0,385 0,765 40,6 120,3 5,8
2000 07 30 11 56,50 +18 39,0 0,488 0,769 46,8 105,6 6,3
2000 08 04 12 18,89 +05 14,7 0,648 0,784 50,6 89,7 7,0
2000 08 09 12 29,72 -02 30,4 0,826 0,811 51,1 76,5 7,7
2000 08 14 12 35,58 -07 21,4 1,009 0,848 49,6 65,5 8,3
2000 08 19 12 39,04 -10 38,8 1,187 0,894 47,1 56,1 8,9
2000 08 24 12 41,29 -13 02,3 1,359 0,945 44,1 48,0 9,4
2000 08 29 12 42,93 -14 52,9 1,522 1,002 40,7 41,1 9,9
2000 09 03 12 44,26 -16 22,5 1,675 1,063 37,2 35,0 10,4
2000 09 08 12 45,46 -17 38,2 1,818 1,127 33,6 29,7 10,8
2000 09 13 12 46,61 -18 44,6 1,951 1,193 30,1 25,1 11,2
Efemérides diarias
Fecha TT A. R. (2000) Decl. Delta r Elong. Fase m1
2000 07 18 06 34,16 +65 10,0 0,427 0,782 45,9 111,0 6,1
2000 07 19 07 24,51 +64 46,9 0,408 0,778 44,2 114,3 6,0
2000 07 20 08 15,66 +63 10,4 0,392 0,775 42,6 117,3 5,9
2000 07 21 09 02,69 +60 18,3 0,381 0,772 41,2 119,8 5,8
2000 07 22 09 42,63 +56 21,1 0,374 0,770 40,3 121,4 5,7
2000 07 23 10 14,99 +51 37,3 0,373 0,768 39,8 122,1 5,7
2000 07 24 10 40,66 +46 27,2 0,376 0,766 39,9 121,7 5,7
2000 07 25 11 00,96 +41 09,3 0,385 0,765 40,6 120,3 5,8
2000 07 26 11 17,11 +35 57,9 0,398 0,765 41,6 118,1 5,8
2000 07 27 11 30,09 +31 03,0 0,416 0,765 42,9 115,4 5,9
2000 07 28 11 40,64 +26 30,3 0,437 0,766 44,3 112,3 6,0
2000 07 29 11 49,30 +22 22,2 0,461 0,767 45,6 108,9 6,2
2000 07 30 11 56,50 +18 39,0 0,488 0,769 46,8 105,6 6,3
2000 07 31 12 02,52 +15 19,3 0,517 0,771 47,9 102,2 6,4
2000 08 01 12 07,62 +12 21,2 0,548 0,774 48,8 98,9 6,6
2000 08 02 12 11,96 +09 42,6 0,580 0,777 49,6 95,7 6,7
2000 08 03 12 15,68 +07 21,1 0,613 0,780 50,2 92,7 6,9
2000 08 04 12 18,89 +05 14,7 0,648 0,784 50,6 89,7 7,0
2000 08 05 12 21,67 +03 21,5 0,682 0,789 50,9 86,9 7,1
2000 08 06 12 24,09 +01 39,7 0,718 0,794 51,1 84,1 7,3
2000 08 07 12 26,22 +00 08,0 0,754 0,799 51,2 81,5 7,4
2000 08 08 12 28,08 -01 15,0 0,790 0,805 51,2 78,9 7,5
2000 08 09 12 29,72 -02 30,4 0,826 0,811 51,1 76,5 7,7
2000 08 10 12 31,18 -03 39,1 0,863 0,818 50,9 74,1 7,8
2000 08 11 12 32,47 -04 41,9 0,899 0,825 50,7 71,8 7,9
2000 08 12 12 33,63 -05 39,5 0,936 0,833 50,4 69,6 8,1
2000 08 13 12 34,66 -06 32,5 0,972 0,840 50,0 67,5 8,2
Efemérides para programas astronómicos
En http://cfa-www.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/SoftwareComets.html
encontrarás ficheros con los elementos orbitales para diferentes programas
informáticos, con los cuales mostrar en tu ordenador la trayectoria del
LINEAR.
Explicación de las efemérides
Seguro que muchos de nuestros lectores querrán buscar al cometa
LINEAR, ese que ya comienza a aparecer tímindament en algunos medios
de comunicación. Ahora mismo sólo se necesitan unos prismáticos para
poder observarlo, aunque su máximo brillo lo tendrá hacia el día 25
de este mes de julio.
Para encontrar al cometa nos hace falta un planisferio o algunas de
las cartas celestes que suelen venir en libros. La única e importante
restricción es que deben poseer unas líneas parecidas a los paralelos
y meridianos terrestres. Estos paralelos y meridianos nos servirán
para localizar al cometa a partir de las "efemérides", tabla de datos
que nos indican la posición del cometa en el cielo y en el Sistema
Solar.
Si usamos un planisferio, habrá que colocarlo en la hora y fecha
que vayamos a observar. Si nos fijamos, el planisferio está compuesto
de dos discos giratorios. En los bordes del disco exterior están
marcados los meses y los días de cada mes, mientras que en el disco
interior suelen estar marcadas las horas del día. Bien, hemos de
hacer coincidir los discos con la fecha y la hora de observación.
Ahora mismo, ya tendremos el cielo que veremos en esos instantes.
Ahora, podemos usar los paralelos y meridianos del planisferio para
localizar al cometa a partir de las "efemérides", tabla de datos que
nos indican la posición del cometa en el cielo y en el Sistema Solar.
Las efemérides son las siguientes (¡alto, alto, todavía no dejen de
leer, que esto es más fácil de lo que parece!):
Fecha TT AR. (2000) Decl. Delta r m1
2000 07 11 03 30,72 +54 49,3 0,631 0,821 5,1
2000 07 15 04 41,38 +61 44,0 0,504 0,796 4,5
2000 07 20 08 15,90 +63 09,0 0,392 0,775 3,9
2000 07 25 11 01,00 +41 06,9 0,385 0,765 3,8
Para posicionar el cometa, anotamos su Ascención Recta y
Declinación. En el planisferio, la ascención recta sería como los
meridianos terrestres (que indican la longitud), y la declinación se
corresponde con los paralelos (que indicaría la latitud).
La Ascención Recta divide a la esfera celeste en 24 "quesitos"
(cada división es una "hora") y la Declinación divide a la esfera en
dos hemisferios de +/- 90 grados, siendo el ecuador 0 grados; el Polo
Norte,
+90 grados (donde la Estrella Polar); y el Polo Sur, -90 grados.
Ahora, simplemente, debemos fijarnos en los numeritos que acompañan
a las líneas para situar al cometa... y ya está :)
Ah, como curiosidad, los valores de la columna Delta, indican la
distancia que nos separa del cometa en esos momentos, medida en
unidades astronómicas (1 UA = 150 millones de km). La r es la
distancia entre el cometa y el Sol. Por tanto, mientras más cerca se
encuentre el cometa de la Tierra y del Sol, tanto más brillante: para
ello, comprobamos la columna m1, donde se tabula la magnitud total
del cometa para esos instantes.
Cómo calcular la velocidad de un cometa
Calcular la velocidad a la que se mueve el cometa con respecto al
sol es sencillo. Si sabemos que del día 18 al 19 jul 2000 ha
recorrido:
r_2 - r_1 = 0,782 - 0,778 = 0,004 UA
Por lo tanto, si 1 UA = 150 000 000 km, tenemos que:
0,004 x 150 000 000 Kms = 600 000 km
Esa es la distancia que recorre el cometa en 24 horas. Dado que la
velocidad = espacio / tiempo hacemos:
600 000 km / 24 horas = 25 000 km/h
Calcular la velocidad del cometa con respecto a la Tierra es igual de
simple. Tan solo hay que repetir la operación con un Delta_1 y un
Delta_2.
>> Guía de localización del LINEAR (para torpes)
20 jul 2000. El C/1999 S4 (LINEAR) está ahora mismo en la
constelación de la Osa Mayor. En las siguientes líneas explicamos las
condiciones de observación del cometa LINEAR desde la Península
Ibérica y los pasos a seguir para localizarlo en el cielo.
A qué hora observarlo.
Actualmente el LINEAR está situado en las medianías de la
constelación de la Osa Mayor, y se mueve rápidamente. Los
observadores más favorecidos, por ello, son los del Hemisferio Norte.
En Canarias, se puede verlo nada más caer la noche, mientras que en
la Península se localiza casi toda la noche.
Elegir una buena zona de observación.
Lo mejor es alejarse lo más posible de las grandes urbes. El campo
es el lugar ideal, porque cumple con dos requisitos importantes: está
lejos de polución lumínica y está a gran altura sobre el mar y las
nubes. El cometa LINEAR no va a ser tan espectacular, ni mucho menos,
como el Hale-Bopp o Hyakutake, así que esta vez contar con unos
buenos cielos será crítico.
El problema de la contaminación luminosa es uno de los más graves
para el futuro de la Astronomía. En la isla de La Palma, bajo la Ley
de la Calidad del Cielo, las autoridades locales en colaboración con
el Instituto de Astrofísica de Canarias(IAC) están reduciendo la
cantidad de luz inútilmente emitida hacia los cielos. Con esta medida
se consigue un ahorro de hasta el 60% en la factura de la luz de los
ayuntamientos, dinero que se ahorra el contribuyente o que se destina
a solucionar otros problemas sociales. No se trata de iluminar menos,
si no de iluminar correctamente. Como curiosidad, decir que en una
ciudad de EE.UU. donde se implantó un plan para la lucha contra la
polución lumínica, incluso descendió también el índice de
criminalidad.
La Asociación Internacional para los Cielos Oscuros (IDA) ofrece
amplia información sobre este problema. En España, el grupo más
activo es el de Cel-Fosc (Cataluña) y el Grupo de Cielo Oscuro de la
Agrupación Astronómica de Madrid.
Localizando al cometa en el cielo.
En http://www.infoastro.org/linear/cartas.html y
http://www.infoastro.org/linear/guia.html tienes cartas de
localización del LINEAR para el próximo fin de semana visto desde la
Península y las Islas Canarias.
Durante el máximo brillo, el cometa LINEAR estará situado en la
constelación de la Osa Mayor. La Osa Mayor está mirando hacia el
Norte. El cometa seguramente no pasará de magnitud +5 ó +6, lo que
quiere decir que sería necesario usar prismáticos para observarlo.
Para observar al cometa primero debes saber dónde está. La lista de
material necesario es:
* Un planisferio.
* Unos prismáticos (preferiblemente 7x50).
* Una carta con la trayectoria del cometa.
Con la carta de la trayectoria podrás saber exactamente donde
estará los días que quieras observarlo. El planisferio te ayudará a
saber a que horas estará visible y situarlo con respecto a otras
constelaciones. Los prismáticos, evidentemente, es para verlo.
Se procede así:
1. Se localiza la constelación más cercana.
2. Se escoge un "camino", partiendo desde alguna estrella brillante
de la constelación más cercana, que saltando de estrella en
estrella, lleve al cometa.
3. La parte más "difícil" (¡y la más gratificante!): salir a
localizarlo. Lo primero es reconocer alguna constelación de
referencia. Para ello utiliza el planisferio e intenta reconocer,
por ejemplo, la Osa Mayor. Esta constelación siempre está mirando
hacia el Norte. Dependiendo de la hora, la veremos "patas arriba"
o "patas abajo". A partir de una constelación intenta llegar a la
constelación más cercana al cometa, y luego localiza la estrella
brillante seleccionada. El trabajo más complicado ya está hecho.
Si has llegado aquí no tendrás mucha dificultad en seguir el
"camino".
Consejos para la selección del camino. La selección de estrellas de
referencia es la parte más crucial para tener éxito en la
localización del cometa. Debemos elegir siempre estrellas visibles a
simple vista (las de los planisferios lo son) y muy brillantes. Unir
las estrellas del "camino" mediante líneas o triángulos ayuda mucho a
la hora de localizarlas y seguirlo en la sesión de observación.
También podemos localizar al cometa "a medio camino entre esta y cual
estrellas" o "formando un triángulo rectángulo entre esta y cual
otras".
Una vez se acostumbra uno a localizar al cometa, es muy fácil
observarlo al día siguiente. Si en algún paso nos complicamos, no
debemos desesperar. Si una noche empleamos tres horas en ver donde
está situado, al día siguiente no dedicaremos más de media hora (por
poner un ejemplo).
>> Cómo observar cometas
18 jul 2000. A finales de mes, el cometa C/1999 S4 (LINEAR) será
observable desde lugares oscuros a simple vista... bueno, si tienes
buena vista. Según las efemérides que se manejan hasta ahora, podría
llegar a verse sobre alrededor de la magnitud 5,5 en su máximo. Si
quieres saber cómo los astrónomos aficionados obtienen datos de
utilidad -y animarte a obtenerlos tú-, continúa leyendo.
Como ya hemos comentado en ocasiones anteriores, y volvemos a
recordar, la magnitud visual es el valor númerico que nos indica el
brillo de un objeto celeste visto desde la Tierra, como los watios de
una bombilla. Curiosamente las magnitudes de brillo en astronomía se
miden al revés: mientras mas pequeño es el número, más brillante es
el objeto. Como comparativa se muestra a continuación una relación de
las magnitudes visuales de objetos celestes conocidos. El Sol, posee
magnitud -26, la luna llena -13, Júpiter -1,5, Sirio (la estrella más
brillante del cielo) -1, y las estrellas más débiles visibles desde
el campo con un cielo oscuro y perfecto, 6,5. A la magnitud de las
estrellas más débiles visibles desde un lugar se le llama "Magnitud
Límite Estelar" (o MALE).
El problema de los cometas es que no son objetos puntuales, sino
objetos borrosos. A la hora de observar un cometa, y calcular su
brillo, se usan técnicas para describir su brillo tal como si fuese
una estrella puntual, es decir, se calcula su magnitud conjunta.
Los datos que se registran en una observación comentaria son los
siguientes:
* Fecha y hora.
* Tamaño de la coma (la coma es la atmósfera del cometa; en
realidad su núcleo es indistinguible, cuando vemos la "cabeza" de
un cometa estamos viendo su coma). El tamaño de la coma se mide
en minutos de arco, que equivale a una sesentaava parte del
diámetro de la luna llena.
* Grado de condensación de la coma (GC o DC). Determina cuan difusa
se presenta la coma del cometa, en una escala que va del 0 al 9.
Un GC de 0 se corresponde con una coma totalmente difusa, cuya
luminosidad es uniforme, y no posee un núcleo brillante. En
cambio, un GC de 9 se le asigna a las comas coma con apariencia
de estrellas.
* Tamaño de la cola. En minutos de arco, o en grados, si llegara el
caso (y si tiene cola visible, claro). Magnitud visual.
* Instrumental usado (incluyendo aumentos).
Para calcular la magnitud visual se usan métodos de comparación con
estrellas de brillo conocido (y no variable, claro). Normalmente se
escoge un atlas como el de la AAVSO como fuente de información sobre
magnitudes de estrellas. No se recomienda el uso del 'Guide Star
Catalogue' (GSC) porque presenta frecuentes errores. Además, es
preferible seleccionar estrellas de color blancas, amarillas o
azules. Nuestros ojos son muy sensibles al rojo, y tendemos a
sobreestimar la magnitud de estrellas de este color.
Por ejemplo, el método de Sidgwick, usa una curiosa técnica. Nos
fijamos en el cometa y recordamos su brillo y su tamaño. Ahora vamos
a una de las estrellas de comparación y desenfocamos el ocular del
telescopio hasta que la estrella tenga un tamaño similar a la coma. Y
luego, valoramos en una escala del 1 al 5 la diferencia entre el
brillo del cometa y la de la estrella desenfocada. Esto lo repetimos
dos o tres veces con estrellas de comparación de diferente magnitud,
con mayor y menor brillo que el cometa. Aplicando luego una fórmula,
obtendremos la magnitud visual cometaria.
A las magnitudes visuales se les aplican luego algunas
correcciones. Por ejemplo, se corrige por el diámetro del telescopio,
y si es reflector o refractor. Además, la altura del cometa sobre el
horizonte hace que padezca de "extinción atmosférica", una enfermedad
que afecta a todos los objetos celestes y se debe a la absorción
lumínica que realiza la atmósfera.
En cuestión de instrumental, depende de cuan débil sea el cometa.
Lo normal es usar telescopios, y cuando tenemos suerte, prismáticos.
Se recomienda usar unos aumentos tales que sean el doble del diámetro
del telescopio. Por ejemplo, para un telescopio de 11,4 cm,
tendríamos que ver al cometa con 22x.
Ahora estás preparado para salir a observar al cometa LINEAR. Si
quieres que tus observaciones sean de utilidad, o quieres más ayuda a
este respecto, puedes pasarte por el web de la Sociedad de
Observadores de Cometas y Meteoros de España (SOMYCE) en o por la
Liga Iberoamericana de Astronomía (LIADA).
>> Enlaces de interés
[+] Halley Online (JJ Chambó). Con efemérides, cartas, observaciones,
imágenes, curvas de luz del LINEAR y otros cometas.
http://www.dominios.net/halley
[+] Observatorio de Begues (José Manteca). Imágenes recientes de este y
otros cometas.
http://www.astrored.net/cometas
[+] Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España (SOMYCE).
http://www.iac.es/AA/SOMYCE/somyce.html
[+] Página de cometas de Charles Morris (NASA).
http://encke.jpl.nasa.gov/
[+] Página de cometas de Mark Kidger (IAC).
http://www.iac.es/galeria/mrk
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i n f o . a s t r o
[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
info@... · http://www.infoastro.org
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Pregunta y responde al astrónomo 17 de julio de 2000
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Sumario
· Responde al astrónomo y gana un libro de la Tienda de Astronomía.
· Pregunta al astrónomo.
· El ganador.
(También nos encontrarás en http://www.infoastro.org/pregunta y
http://www.infoastro.org/responde)
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Cómo participar
La sección "Pregunta al astronómo" está dedicada a responder una de
las dudas que lleguen al correo electrónico pregunta@....
Las preguntas deben ser sobre astronomía o astrofísica, y tratar de no
ser demasiado generales (y tampoco muy específicas).
La otra cara de la moneda es "Responde al astrónomo". Los doctores
Inés y Basilio propondrán un acertijo astronómico, también cada dos
semanas. De entre las respuestas que lleguen a responde@...,
se escogerá la mejor, y su autor será premiado con un libro cortesía
de la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com), a quien
info.astro agradece por participar en estas nuevas secciones.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
----------------------------------------------------------------------
Responde al astrónomo
Inés Rodríguez y Basilio Ruiz (IAC) preguntan en esta ocasión:
¿Es posible detectar un agujero negro?
Este es el libro que regalará la Tienda de Astronomía
(http://www.astrotienda.com) al autor de la mejor respuesta que llegue
antes del día 30 de julio a responde@...:
· Sistemas de navegación. Esta obra analiza y describe las técnicas
de los sistemas de navegación utilizados hasta la fecha y los que se
desarrollen en un próximo futuro. Los apartados principales son:
* Introducción y descripción de los primeros instrumentos
utilizados en la navegación (astrolabio, sextante, cronómetro,
brújula,...)
* La medida del tiempo.
* Navegación astronómica y radionavegación.
* Descripción de los sistemas, Radar.
* Análisis y estudio de la navegación inercial.
* Introducción a la mecánica celeste y descripción de los
diferentes métodos de seguimiento de satélites artificiales.
* Análisis de los diferentes sistemas de navegación por satélite:
TRANSIT, GPS, GLONASS.
* Sistemas de aproximación y aterrizaje.
* El sistema de navegación global por satélite GNSS
* Las cartas de navegación actualmente más utilizadas.
* Bibliografía e índice.
El objetivo de esta obra no es sólo describir los sistemas de
navegación más importantes a lo largo de la historia, si no mostrar
los avances más significativos de la Ciencia en este campo.
----------------------------------------------------------------------
Pregunta al astrónomo
Para enviar tus preguntas, escribe un mensaje a
pregunta@.... Cada dos semanas, nuestro equipo de
astrofísicos responderán a una de ellas.
En esta ocasión, José Luis González <JGONZALEZPAL@...> preguntó:
¿Qué pasaría con la Tierra si desapareciera la Luna?
Responde nuestro equipo de astrofísicos:
«Evidentemente la respuesta depende de cómo se produjese la
desaparición, pero supongamos como un experimento de pizarra que en
un instante la Luna está ahí y en el siguiente no.
El primer efecto que notaríamos sería la desaparición de las
mareas, pues éstas están fundamentalmente originadas por el diferente
campo gravitatorio causado por la Luna en puntos opuestos de la
Tierra. Aparte de la conocida subida y bajada del nivel del mar las
mareas producen otros efectos como el progresivo aumento n ritmo
promedio de unos 10 a 20 millónesimas de segundo cada año por efecto
de las mareas causadas por la Luna. Dado que los efectos de marea
parecen incapaces de influir en la duración del año el número de dias
en un año ha decrecido a un ritmo de alrededor de un dia cada diez
millones de años. Pero es más, cálculos recientes indican que los
movimientos orbitales de los planetas internos es caótico. En el caso
de la Tierra la oblicuidad de la eclíptica se habría estabilizado
entorno a unos 23,3 grados por los efectos de marea causados por la
Luna. En ausencia de la Luna la oblicuidad podría haber variado entre
0 y 60 grados en escalas de tiempo tan cortas como unos pocos
millones de años. Esto, según algunos autores, generaría cambios tan
bruscos en el clima terrestre como para hacer imposible la evolución
de la vida en la Tierra.
Además tendríamos otro efecto: el sistema Tierra-Luna orbita
entorno al centro de masas común, que está situado a unos 4600 km del
centro de la Tierra (casi a las 3/4 partes del radio). Si la Luna
desapareciese, la Tierra saldría 'disparada' (pero sólo a unos 43
km/h pues esa es la velocidad lineal de la Tierra en torno al centro
de masas común). La Tierra se comportaría como una piedra al ser
lanzada por una honda. Dependiendo del momento en que 'desapareciese'
la Luna (de su fase) la Tierra se acercaría (Luna en cuarto creciente
hasta llena) o alejaría (Luna en cuarto menguante hasta nueva).
La órbita de la Tierra en torno al Sol, no cambiaría (excepto por
el fenómeno anterior) pues sus parámetros no dependen de la masa del
sistema Tierra-Luna.
Recibe un cordial y astrofísico saludo».
Otras preguntas contestadas más brevemente puedes encontrarlas en
http://www.infoastro.org/pregunta/20000717.html
----------------------------------------------------------------------
El ganador
El ganador de la pregunta anterior fue Enzo M. De Bernardini, que a
la pregunta "¿Puedes decirnos qué evento astronómico tuvo lugar el
pasado 5 de mayo y explicar brevemente en qué consistió?":
«Los planetas del Sistema Solar orbitan alrededor del Sol sobre las
cercanías de un plano denominado el plano de la eclíptica, el cual es
la proyección del plano de translación de la Tierra. La diferencia
entre los planos orbitales de los demás planetas y el de la Tierra
varían en cada uno de ellos, pero la máxima distinción la posee
Plutón, siendo de 17,15 grados. El angulo es medido entre el plano
eclíptica (plano orbital de la Tierra), el Sol como vértice y el
plano orbital del planeta.
Por ello, observados desde la Tierra, los planetas parecen
desplazarse a través del cielo en las cercanías de la eclíptica (el
Sol lo hace justo por ella). Por este motivo, es algo común que
eventualmente dos planetas sean observados muy cerca el uno del otro,
por un simple efecto de coincidencia en la línea visual de la Tierra.
Este fenómeno se denomina conjunción planetaria y puede incluir
también a la Luna (incluso menos frecuentemente la Luna puede llegar
a ocultar al planeta). La importancia del fenómeno se incrementa
cuanto mas corta es la distancia aparente (la observada, medida en
grados) y cuanto mayor sea en numero de cuerpos involucrados en la
conjunción.
Lo extraordinario de lo sucedido el pasado 5 de mayo fue que, a
diferencia de otras conjunciones, no fueron dos sino cinco los
planetas involucrados en este evento, mas la Luna. Mercurio, Venus,
Marte, Júpiter y Saturno junto con nuestro satélite estuvieron
ubicados en las proximidades de la posición del Sol, en un arco de
unos 26 grados. Este tipo de evento es muy poco frecuente (el próximo
acontecerá en el año 2040) y por ello la gran publicidad recibida,
incluso argumentando un posible peligro para la Tierra a causa de las
fuerzas de marea, las cuales no afectaron en nada a nuestro planeta».
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info.astro 11 de julio de 2000
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Sumario http://www.infoastro.org
· Noticias@...
Astronomía.
- Un faro en M87
Astronáutica.
- La NASA niega que un pirata informático pusiera en peligro
- La sonda Deep Space 1 retoma sus operaciones
Otras noticias.
- AstroRED.net supera los 100 afiliados
- Canarias Innova, divulgación en Radio Nacional de España
· Principios@...
- ¿Me da Vd. la dirección del cometa LINEAR, por favor?
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Hola a todos.
La primera semana de las secciones "Pregunta" y "Responde" al
Astrónomo están siendo un éxito. Hemos recibido muchas preguntas y
respuestas ¡una lástima que sólo pueda haber una persona elegida para
cada sección! El próximo lunes, tanto en la página web como en el
boletín, aparecerán los ganadores.
Recuerda que aún tienes tiempo para responder a la pregunta «¿Puedes
decirnos qué evento astronómico tuvo lugar el pasado 5 de mayo y
explicar brevemente en qué consistió?» y ganar el libro «La historia
del Sol y el cambio climático», cortesía de la Tienda de Astronomía
(http://www.astrotienda.com)
[+] http://www.infoastro.org/responde
[+] http://www.infoastro.org/pregunta
Por cierto, que en breve estará disponible en nuestra página web un
especial sobre el cometa C/1999 (LINEAR), con información completa,
cartas de búsqueda y enlaces a los webs de mayor interés. (Ya está en
magnitud 7,5-8,0, ¡no te lo pierdas si tienes prismáticos!).
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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ASTRONOMÍA
>> Un faro en M87
9 jul 2000. El Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI)
ha publicado algunas imágenes del chorro de materia de la galaxia M87
en su página del Proyecto de Herencia del Hubble. M87 es una galaxia
situada en el cúmulo de Virgo. Hacia 1918, el astrónomo H.D. Curtis
observó que en M87 había un «curioso rayo» que sobresalía de ella.
En 1950 se asoció una de las fuentes de emisión de radio más
potentes del cielo, Virgo A, con este jet. Hoy en día, los
astrofísicos creen que el chorro, de color azulado (en contraste con
el color amarillo de M87), está compuesto por partículas subatómicas
como los electrones, que han sido acelerados a velocidades cercanas a
la de la luz.
El superagujero negro que se encuentra en el centro de la galaxia
posee una masa de mil millones de soles. A su alrededor, gira un
disco de materia que es propulsada y concentrada por las intensas
líneas de campo magnético. Tanto la luz como la emisión en radio que
observamos está producida por las partículas que recorren estas
líneas. A esto se le conoce como radiación sincrotrón. La intensidad
y frecuencia de la radiación sincrotrón, llamada así por los
aceleradores de partículas que producen este efecto, está
directamente relacionada con la fuerza del campo magnético y la
energía de las partículas cargadas que afectan al campo. En realidad,
se emiten dos chorros en direcciones opuestas, que pueden alcanzar
varios millones de años luz de longitud.
Generalmente no se detectan estos chorros extragalácticos en el
rango visible, sino en el de radio, aunque se especula sea culpa del
limitado poder separador de los telescopios ópticos. Algunas otras
galaxias que poseen jets como M87 son 3C 273 y 3C 264. Curiosamente,
también se observan estos chorros de radiación sincrotrón en
estrellas jóvenes aunque, por supuesto, a una escala mucho más
pequeña.
M87 es una galaxia gigante de tipo elíptico, perteneciente al
cercano cúmulo de galaxias de Virgo, mucha de las cuales son visibles
con telescopio de aficionados (incluída M87). Se encuentra a 50
millones de años luz de la Vía Láctea. A esta distancia, el
Telescopio Espacial no resuelve estrellas individuales. Los puntos
brillantes que se observan en la fotografía de M87 y su jet obtenida
por el Hubble son cúmulos globulares, aglomeraciones de miles de
estrellas que orbitan la galaxia a cierta distancia de su núcleo.
ASTRONÁUTICA
>> La NASA niega que un pirata informático pusiera en peligro
la lanzadera espacial
10 jul 2000. La agencia espacial estadounidense desmintió en una
nota de prensa la información ofrecida por la BBC británica, según la
cual un pirata informático habría comprometido las comunicaciones
entre la lanzadera espacial y el centro de control en tierra durante
un chequeo médico en 1997, durante uno de los acoplamientos con la
Mir. Según la NASA «la transmisión de una información médica
rutinaria fue algo retrasada debido a un pirata informático». Explica
la nota que «la interrupción de comunicaciones ocurrió entre redes
internas de ordenadores en tierra». Cada cual, que saque sus
conclusiones.
>> La sonda Deep Space 1 retoma sus operaciones
11 jul 2000. Desde hace una semana, la sonda Deep Space 1 ya se
encuentra de nuevo bajo control. La DS1 perdió la orientación después
de que un fallo del seguidor de estrellas, dos meses más tarde de la
finalización de su misión primaria. Aunque los responsables de la
misión podrían haber dejado "descansar en paz" a la sonda (y muy
posiblemente presionados por las últimas pérdidas de la NASA) han
hecho todo lo que estaba a su alcance para recuperarla. La sonda está
siendo acelerada de nuevo con su motor de iones para ponerla al
encuentro de un cometa en septiembre del próximo año.
OTRAS NOTICIAS
>> AstroRED.net supera los 100 afiliados
7 jul 2000. El proyecto AstroRED, un portal dedicado a la
Astronomía y las Ciencias del Espacio ha superado los 100 afiliados a
traves de la página www.astrored.net que se dedica a crear una
comunidad virtual de usuarios facilitando una dirección más corta que
las que se suelen dar en los servidores gratuitos de hospedaje web.
Con AstroRED.net puedes tener tu página en donde sea y disponer de
una dirección del tipo www.astrored.net/xxxxxx elijiendo el nombre
que más te guste.
Actualmente AstroRED ha superado las 100 afiliaciones, es decir,
que ya hay 100 páginas de astronomía que ya disfrutan de este
servicio gratuito.
AstroRED espera poder crear una comunidad aun mayor en la que los
foros, el chat, las encuestas y el correo gratuito sean herramientas
de cualquier usuario que entre en AstroRED, y que las afiliaciones y
la opción "AstroRED en tu Web" (que permite poner las últimas
noticias en tu página) sean también para el webmaster de cualquier
página relacionada.
>> Canarias Innova, divulgación en Radio Nacional de España
9 jul 2000. Afortunadamente, los centros científicos de nuestro
país (y del resto de países avanzados) son cada vez más conscientes
de la importancia de la divulgación científica. Uno de los centros
que más se ha preocupado por acercar la ciencia al público ha sido el
Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC): Desde el pasado día 2 de
julio, su Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación
(OTRI) de emite un programa de radio sobre ciencia y tecnología todos
los domingos por la mañana en Radio Nacional de España en Canarias
(Radio 1), que comenzó su andadura el pasado día 2 de julio.
El programa, llamado Canarias Innova, aunque auspiciado por el IAC,
trata sobre cualquier asunto relacionado con la ciencia y la
tecnología. A través de Canarias Innova, el oyente podrá estar
informado sobre la actualidad científico-tecnológica, conocer las
últimas convocatorias tanto de ayudas a la I+D como de becas y
descubrir curiosidades astronómicas. También podrá hacer llegar sus
dudas a un número de teléfono con funcionamiento las 24 horas del
día, durante todo el año.
El programa se emite los domingos, por RNE (Radio 1) en Canarias
hacia las 12:10 de la mañana.
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Principios@...http://www.infoastro.org
>> ¿Me da Vd. la dirección del cometa LINEAR, por favor?
Seguro que muchos de nuestros lectores querrán buscar al cometa
LINEAR, ese que ya comienza a aparecer tímindament en algunos medios
de comunicación. Ahora mismo sólo se necesitan unos prismáticos para
poder observarlo, aunque su máximo brillo lo tendrá hacia el día 25 de
este mes de julio.
Para encontrar al cometa nos hace falta un planisferio o algunas de
las cartas celestes que suelen venir en libros. La única e importante
restricción es que deben poseer unas líneas parecidas a los paralelos
y meridianos terrestres. Estos paralelos y meridianos nos servirán
para localizar al cometa a partir de las "efemérides", tabla de datos
que nos indican la posición del cometa en el cielo y en el Sistema
Solar.
Si usamos un planisferio, habrá que colocarlo en la hora y fecha que
vayamos a observar. Si nos fijamos, el planisferio está compuesto de
dos discos giratorios. En los bordes del disco exterior están marcados
los meses y los días de cada mes, mientras que en el disco interior
suelen estar marcadas las horas del día. Bien, hemos de hacer
coincidir los discos con la fecha y la hora de observación. Ahora
mismo, ya tendremos el cielo que veremos en esos instantes.
Ahora, podemos usar los paralelos y meridianos del planisferio para
localizar al cometa a partir de las "efemérides", tabla de datos que
nos indican la posición del cometa en el cielo y en el Sistema Solar.
Las efemérides son las siguientes (¡alto, alto, todavía no dejen de
leer, que esto es más fácil de lo que parece!):
Fecha TT AR. (2000) Decl. Delta r m1
2000 07 11 03 30.72 +54 49.3 0.631 0.821 5.1
2000 07 15 04 41.38 +61 44.0 0.504 0.796 4.5
2000 07 20 08 15.90 +63 09.0 0.392 0.775 3.9
2000 07 25 11 01.00 +41 06.9 0.385 0.765 3.8
Para posicionar el cometa, anotamos su Ascención Recta y
Declinación. En el planisferio, la ascención recta sería como los
meridianos terrestres (que indican la longitud), y la declinación se
corresponde con los paralelos (que indicaría la latitud).
La Ascención Recta divide a la esfera celeste en 24 "quesitos" (cada
división es una "hora") y la Declinación divide a la esfera en dos
hemisferios de +/- 90 grados, siendo el ecuador 0 grados; el Polo
Norte, +90 grados (donde la Estrella Polar); y el Polo Sur, -90
grados.
Ahora, simplemente, debemos fijarnos en los numeritos que acompañan
a las líneas para situar al cometa... y ya está :)
Ah, como curiosidad, los valores de la columna Delta, indican la
distancia que nos separa del cometa en esos momentos, medida en
unidades astronómicas (1 UA = 150 millones de km). La 'r' es la
distancia entre el cometa y el Sol. Por tanto, mientras más cerca se
encuentre el cometa de la Tierra y del Sol, tanto más brillante: para
ello, comprobamos la columna 'm1', donde se tabula la magnitud total
del cometa para esos instantes.
¡A disfrutar del C/1999 (LINEAR)!
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
info@... · http://www.infoastro.org
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Pregunta y responde al astrónomo 3 de julio de 2000
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Sumario
· Responde al astrónomo y gana un libro de
la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com)
· Pregunta al astrónomo
(También nos encontrarás en http://www.infoastro.org/pregunta y
http://www.infoastro.org/responde)
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Bienvenida
¿Es peligroso para la Tierra el máximo solar. ¿Puedes decirnos qué
evento astronómico tuvo lugar el pasado 5 de mayo y explicar
brevemente en qué consistió?.
A partir de hoy, y cada dos semanas, Inés Rogríguez Hidalgo y
Basilio Ruiz Cobo (doctores del Instituto de Astrofísica de Canarias)
responderán y propondrán, respectivamente, preguntas como estas en el
web de info.astro.
La sección "Pregunta al astronómo" está dedicada a responder una de
las dudas que lleguen al correo electrónico pregunta@....
Las preguntas deben ser sobre astronomía o astrofísica, y tratar de no
ser demasiado generales (y tampoco muy específicas).
La otra cara de la moneda es "Responde al astrónomo". Los doctores
Inés y Basilio propondrán un acertijo astronómico, también cada dos
semanas. De entre las respuestas que lleguen a responde@...,
se escogerá la mejor, y su autor será premiado con un libro cortesía
de la Tienda de Astronomía (http://www.astrotienda.com), a quien
info.astro agradece por participar en estas nuevas secciones.
Desde hoy, dispones de un buzón para enviar tus dudas sobre
astronomía y astrofísica a este equipo de astrónomos. Y por si fuera
poco, la Tienda de Astronomía regalará un libro a uno de los lectores
que acierte a responder correctamente el acertijo propuesto.
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Responde al astrónomo
Inés Rodríguez y Basilio Ruiz (IAC) preguntan en esta ocasión:
Seguro que escuchaste algo en la tele o leíste la prensa... ¿Puedes
decirnos qué evento astronómico tuvo lugar el pasado 5 de mayo y
explicar brevemente en qué consistió?
Este es el libro que regalará la Tienda de Astronomía
(http://www.astrotienda.com) al autor de la mejor respuesta que llegue
antes del día 15 de julio a responde@...:
· La historia del Sol y el cambio climático, por Manuel Vázquez
Abeledo (IAC), Editorial McGraw-Hill.
Medidas de la temperatura de la superficie terrestre indican que
la Tierra ha sufrido un calentamiento en los últimos cien años,
probablemente por la emisión de gases procedentes de la quema de
combustibles fósiles. Para evaluar su importancia, en esta obra se
realiza un viaje a lo largo de los diversos cambios climáticos que
ha sufrido nuestro planeta desde su origen hasta nuestros días,
estudiando sus posibles causas. Especial énfasis se da a la
contribución que hayan podido tener en tales procesos los cambios
de la energía que recibimos del Sol. Finalmente, se discuten las
posibles consecuencias del calentamiento y las soluciones al
problema.
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Pregunta al astrónomo
Para enviar tus preguntas, escribe un mensaje a
pregunta@.... Cada dos semanas, nuestro equipo de
astrofísicos responderán a una de ellas.
En esta ocasión, Víctor R. Ruiz (info.astro) preguntó:
¿Es peligroso para la Tierra el máximo solar?
Responde nuestro equipo de astrofísicos:
«Supongo que habrás leído o visto en los medios de comunicación que
hay gran actividad solar estas semanas y que ésta produce
interferencias en la Tierra. En primer lugar aclaramos que el término
actividad en Astrofísica se refiere siempre a "lo relacionado con el
campo magnético".
El Sol, como las otras estrellas, es una gran esfera de plasma. El
plasma es el llamado cuarto estado de la materia (además de sólido,
líquido y gaseoso), similar a un gas, pero en el que gran parte de la
materia se encuentra ionizada (es decir, separadas las cargas
positivas de las negativas). Cargas eléctricas en continuo movimiento,
como sucede en el Sol, producen corrientes eléctricas y campos
magnéticos. Por eso en el plasma solar hay un predominio de las
fuerzas electromagnéticas, y esto le otorga propiedades y
comportamientos diferentes de los de un gas plasma solar hay un
predominio de las fuerzas electromagnéticas, y esto le otorga
propiedades y comportamientos diferentes de los de un gas ordinario.
La generación, mantenimiento y reforzamiento de los campos
magnéticos solares se debe a un complejo mecanismo tipo dinamo en el
que no vamos a profundizar aquí. Baste decir que tales campos tienen
diversas manifestaciones en las distintas capas del Sol (su
superficie, llamada fotosfera y las capas más exteriores de su
atmósfera, la cromosfera y la corona). Unas de las más llamativas son
las manchas solares (las más grandes de las cuales se llegan a ver a
simple vista en las puestas de Sol), regiones que corresponden a
intensas concentraciones de campo magnético que aparecen oscuras por
estar unos 2000 grados más frías que su entorno.
Pues bien, la actividad solar no es constante en el tiempo, sino que
varía con una periodicidad promedio de unos 11 años definiendo lo que
se llama el ciclo solar, con mínimos y máximos, como el referido en tu
pregunta.
A lo largo del ciclo varía el número, posición e intensidad de
diversos fenómenos y estructuras relacionadas con el campo magnético,
como por ejemplo, el número de manchas. Se dice que estamos en época
de "máximo" (como ahora) cuando hay más manchas sobre la fotosfera.
Pero además en estas fases el Sol emite una cantidad ligeramente mayor
de radiación visible y mucho mayor de radiación UV. Por otra parte, el
Sol está lanzando de forma variable y racheada un flujo de partículas
cargadas (como protones y electrones) llamado el viento solar. El
número de partículas emitidas y su energía es mayor en los máximos del
ciclo y se ve notablemente incrementado cuando se producen
fulguraciones (fenómenos magnéticos muy energéticos que suelen durar
10-30 minutos, acompañados de una mayor emisión de radiación solar en
todas las longitudes de onda) o expulsiones de masa coronal (CME, de
las siglas en inglés, que son violentas emisiones de billones de
kilogramos de materia a millones de km/h).
Al llegar a la alta atmósfera terrestre estas partículas producen,
mediante procesos atómicos, las hermosas cortinas de luz coloreada que
llamamos auroras polares (boreales y australes), visibles normalmente
en altas latitudes, como mucho en latitudes medias como Francia, pero
casi imposibles de ver en regiones como Canarias. Otros efectos de la
mayor actividad solar son las tormentas magnéticas, que producen
perturbaciones en las redes de fluído eléctrico, en instrumentos
eléctricos o magnéticos, en las comunicaciones que se reflejan en la
ionosfera, o que incluso pueden llegar a modificar con su impacto la
órbita de satélites artificiales.
Aparte de esto, no existen riesgos directos para el ser humano: el
ciclo de actividad solar lleva sucediendo miles de millones de años.
Simplemente ahora, con tanta comunicación vía satélite, somos más
vulnerables a su "furia" en épocas de máximo.
Recibe un cordial y astrofísico saludo».
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1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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Víctor R. Ruiz O p t y m a N e t
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info.astro 3 de julio de 2000
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Astronomía.
- Fotografía de alta resolución de una galaxia fuente de rayos
gamma
- II Premios Edgard Wilson para cazacometas aficionados
- Tres eclipses en julio
- El cometa LINEAR visible ya con prismáticos
Otras noticias.
- Portugal entra en el ESO
· Principios@...
- Observando cometas.
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ASTRONOMÍA
>> Fotografía de alta resolución de una galaxia fuente de rayos gamma
3 jul 2000. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha obtenido imágenes
de gran resolución de una galaxia en la que en 1998 se observó una
explosión de rayos gamma. Las imágenes, obtenidas mediante el
Telescopio Espacial Hubble, muestran que dicha galaxia, de forma
espiral, contiene numerosas regiones de formación de estrellas, algo
que encaja con algunas teorías barajadas sobre el misterio de los
rayos gamma.
El 25 de abril de 1998, varios observatorios espaciales registraron
una explosión de rayos gamma en una galaxia catalogada como ESO
184-G82. Descubiertas en la década de 60 por satélites militares
estadounidense, hasta hace muy poco no se conocía la naturaleza de
los GRB (gamma ray burst, explosión de rayos gamma en inglés): bien
podrían ocurrir en las cercanías del Sistema Solar, o en los confines
del Universo. Mientras más lejos estuvieran, tanto más sería el
misterio, puesto que los mecanismos que produjeran estas explosiones
tendrían que ser aún más violentos.
La explosión GRB 980425 sorprendió a toda la comunidad astronómica.
Cuando los astrónomos aputaron los telescopios terrestres hacia la
posición del GRB, y encontraron a la galaxia ESO 184-G82, de regalo
registraron un objeto celeste que aumentaba progresivamente de
brillo, y por el precio de una, tuvieron dos explosiones: la ya
observada de rayos gamma y la de una supernova, catalogada como SN
1998bw. ¡Se había encontrado el eslabón perdido!
La revista Science publicó un especial sobre este excepcional
descubrimiento. Alguna de las hipótesis sugieren que la estrella
original, al sufrir un colapso y explotar como supernova, convirtió
su núcleo en un agujero negro, en lugar de una estrella de neutrones.
Durante el colapso, buena parte de la energía generada se emitió en
rayos gamma, de ahí que se observara el GRB.
Las imágenes obtenidas por el equipo de la ESA con el Telescopio
Espacial Hubble, indican que la supernova (y su GRB) se originó en
uno de los brazos de la galaxia, en una región donde se están creando
estrellas (técnicamente, una región de formación estelar).
La galaxia ESO 184-G82 se encuentra a 140 millones de años luz de
la Tierra, lejos de la Vía Láctea, pero no a distancias cosmológicas
(miles de millones de años luz). Por tanto, cabe la posibilidad de
que los GRBs pudieran también producirse en nuestra galaxia, con sus
consecuencias negativas para la existencia de vida.
>> II Premios Edgard Wilson para cazacometas aficionados
3 jul 2000. Un año más, el Observatorio Astrofísico Smithsoniano ha
galardonado a los astrónomos aficionados que en el último año
descubrieron algún cometa. Los Premios Edgard Wilson cumplen su
segunda edición, y esta vez, los agraciados cazacometas han sido:
Daniel W. Lynn (Australia) por el C/1999 N2; Korado Korlevic
(Croacia) por el P/1999 WJ7; y Gary Hug y Graham E. Bell (EEUU) por
el cometa P/1999 X1.
Para ser candidato al primer premio se debe demostrar que el
descubrimiento fue realizado con un equipo de astrónomo aficionado.
Se tendrán en cuenta aquellos descubrimientos realizados visual,
fotográfica o electrónicamente. El año pasado, el montante es de unos
3 millones de pesetas (en esta ocasión, todavía no se conoce la
cantidad exacta a repartir) y es supervisado por la Oficina de
Telegramas de la Unión Astronómica Internacional y el Observatorio
Astrofísico Smithsoniano. No hay limitaciones por la nacionalidad.
>> Tres eclipses en julio
3 jul 2000. Durante este mes, se podrán observar en diferentes
lugares de nuestro planeta tres eclipses: dos de sol y uno de luna.
El día 1 tuvo ya lugar uno parcial de sol, visible desde Sudamérica y
Pacífico Sur. El día 16, se observará uno de luna, que favorecerá a
los aficionados situados en medio del Pacífico. Y finalmente, tal
como empieza el mes, termina. El día 31, se podrá ver otro eclipse
parcial desde el Norte de Asia y noroeste de EEUU. Mala suerte esta
vez para los europeos.
>> El cometa LINEAR visible ya con prismáticos
27 jun 2000. A un mes vista del máximo brillo del cometa C/1999 S4
(LINEAR) su magnitud alcanza ya la 8,5, poniéndolo al alcance de
prismáticos (y desde luego, telescopios pequeños). Según
observaciones enviadas a la página de Charles Morris, el pasado día
25 Diego Rodríguez observó al cometa en magnitud 9,2 a través de un
telescopio de 30 cm, con un diámetro de la coma de 1,5' de arco y un
grado de condensación de 5. La cola unos 4' de arco. (Más
información en la noticia de la pasada semana).
[+] http://www.infoastro.org/200006/16linear.html
[+] http://encke.jpl.nasa.gov
OTRAS NOTICIAS
>> Portugal entra en el ESO
3 jul 2000. El pasado día 27 de junio, el ministro portugués de
Ciencia y Tecnología, José Mariano Gago, firmó en la instalaciones
del ESO en Alemania un tratado con el ESO. De esta forma, Portugal se
ha convertido en el noveno miembro del Observatorio Austral Europeo.
En realidad, Portugal era miembro colaborador del ESO desde 1990.
Durante estos diez años, los astrofísicos portugueses han tenido
acceso a los telescopios del ESO, ayudando al desarrollo de una
comunidad astronómica competente en este país. El resto de países que
componen el ESO son Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia,
Holanda, Suecia y Suiza.
[+] http://www.eso.org
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>> Observando cometas
A finales de mes, el cometa C/1999 S4 (LINEAR) será observable desde
lugares oscuros a simple vista... bueno, si tienes buena vista. Según
las efemérides que se manejan hasta ahora, podría llegar a verse sobre
alrededor de la magnitud 5,5 en su máximo.
Como ya hemos comentado en ocasiones anteriores, y volvemos a
recordar, la magnitud visual es el valor númerico que nos indica el
brillo de un objeto celeste visto desde la Tierra, como los watios de
una bombilla. Curiosamente las magnitudes de brillo en astronomía se
miden al revés: mientras mas pequeño es el número, más brillante es el
objeto. Como comparativa se muestra a continuación una relación de las
magnitudes visuales de objetos celestes conocidos. El Sol, posee
magnitud -26, la luna llena -13, Júpiter -1,5, Sirio (la estrella más
brillante del cielo) -1, y las estrellas más débiles visibles desde el
campo con un cielo oscuro y perfecto, 6,5. A la magnitud de las
estrellas más débiles visibles desde un lugar se le llama "Magnitud
Límite Estelar" (o MALE).
El problema de los cometas es que no son objetos puntuales, sino
objetos borrosos. A la hora de observar un cometa, y calcular su
brillo, se usan técnicas para describir su brillo tal como si fuese
una estrella puntual, es decir, se calcula su magnitud conjunta.
Los datos que se registran en una observación comentaria son los
siguientes:
- Fecha y hora.
- Tamaño de la coma (la coma es la atmósfera del cometa; en
realidad su núcleo es indistinguible, cuando vemos la "cabeza" de un
cometa estamos viendo su coma). El tamaño de la coma se mide en
minutos de arco, que equivale a una sesentaava parte del diámetro de
la luna llena.
- Grado de condensación de la coma (GC o DC). Determina cuan difusa
se presenta la coma del cometa, en una escala que va del 0 al 9. Un
GC de 0 se corresponde con una coma totalmente difusa, cuya
luminosidad es uniforme, y no posee un núcleo brillante. En cambio,
un GC de 9 se le asigna a las comas coma con apariencia de
estrellas.
- Tamaño de la cola. En minutos de arco, o en grados, si llegara el
caso (y si tiene cola visible, claro).
- Magnitud visual.
- Instrumental usado (incluyendo aumentos).
Para calcular la magnitud visual se usan métodos de comparación con
estrellas de brillo conocido (y no variable, claro). Normalmente se
escoge un atlas como el de la AAVSO como fuente de información sobre
magnitudes de estrellas. No se recomienda el uso del 'Guide Star
Catalogue' (GSC) porque presenta frecuentes errores. Además, es
preferible seleccionar estrellas de color blancas, amarillas o azules.
Nuestros ojos son muy sensibles al rojo, y tendemos a sobreestimar la
magnitud de estrellas de este color.
Por ejemplo, el método de Sidgwick, usa una curiosa técnica. Nos
fijamos en el cometa y recordamos su brillo y su tamaño. Ahora vamos a
una de las estrellas de comparación y desenfocamos el ocular del
telescopio hasta que la estrella tenga un tamaño similar a la coma. Y
luego, valoramos en una escala del 1 al 5 la diferencia entre el
brillo del cometa y la de la estrella desenfocada. Esto lo repetimos
dos o tres veces con estrellas de comparación de diferente magnitud,
con mayor y menor brillo que el cometa. Aplicando luego una fórmula,
obtendremos la magnitud visual cometaria.
A las magnitudes visuales se les aplican luego algunas correcciones.
Por ejemplo, se corrige por el diámetro del telescopio, y si es
reflector o refractor. Además, la altura del cometa sobre el horizonte
hace que padezca de "extinción atmosférica", una enfermedad que afecta
a todos los objetos celestes y se debe a la absorción lumínica que
realiza la atmósfera.
En cuestión de instrumental, depende de cuan débil sea el cometa. Lo
normal es usar telescopios, y cuando tenemos suerte, prismáticos. Se
recomienda usar unos aumentos tales que sean el doble del diámetro del
telescopio. Por ejemplo, para un telescopio de 11,4 cm, tendríamos que
ver al cometa con 22x.
Ahora estás preparado para salir a observar al cometa LINEAR. Si
quieres que tus observaciones sean de utilidad, o quieres más ayuda a
este respecto, puedes pasarte por el web de la Sociedad de
Observadores de Cometas y Meteoros de España (SOMYCE) en
http://www.iac.es/AA/SOMYCE/somyce.html o por la Liga Iberoamericana
de Astronomía (LIADA) en
http://www.cnba.uba.ar/acad/astro/liada/liada.html
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info.astro 26 de junio de 2000
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Astronomía.
- Las fuentes de la juventud... de Marte.
- Impactos de leónidas en la Luna (y en Nature).
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En vista de la cantidad de muestras de gratitud por el seguimiento
de la noticia sobre Marte, queremos dar de una vez, a todos, las
gracias por confiar en nosotros. Para AstroRED e info.astro, es un
honor poder sembrar la semilla de la curiosidad científica a los
lectores y visitantes del web.
Te recordamos que en el nuestra página puedes comentar las noticias
y compartir con otros lectores tus puntos de vista. De hecho, se
dijeron algunas cosas bastante interesantes durante la 'tormenta'
marciana.
Para aquellos que nos lean por vez primera (y son bastantes), este
boletín electrónico resume las noticias que durante la semana va
apareciendo en el web -salvo ocasiones muy especiales, como habrán
comprobado el resto de suscriptores. Échale un ojo de vez en cuando si
quieres estar a la última (por ejemplo, para mañana martes por la
tarde se espera una noticia interesante de parte de la ESA y el
Telescopio Espacial Hubble y pondremos también información actualizada
sobre el cometa LINEAR, visible ya con prismáticos).
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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ASTRONOMÍA
>> Las fuentes de la juventud... de Marte
25 jun 2000. Después de una semana muy movidita en cuanto a
geología planetaria se refiere, en info.astro nos hemos parado un
poco a digerir el artículo publicado en Science por Michael Malin y
Kenneth Edgett, «Evidencias de afluentes de agua subterránea y
desprendimientos superficiales en Marte». En los siguientes párrafos
explicamos qué muestran las imágenes y qué implicaciones tienen sobre
la historia y presente de Marte y su exploración.
Imagínese en mitad de un desierto, donde hace siglos que no cae una
gota de agua. Y de repente, ante sus ojos, se muestra a lo lejos un
oasis. ¿Será un espejismo? ¿Estará sufriendo alucinaciones? Algo así
debieron sentir los miembros del equipo de imagen de la Mars Global
Surveyor (MGS) al estudiar algunas de las fotografías que la sonda ha
estado enviando a la Tierra desde 1997. El anuncio que ha realizado
la NASA esta semana muestra que en el Planeta Rojo surgen espontáneos
manantiales de algún líquido, creando torrentes.
Marte es un desierto. Pero incluso el desierto más desértico de la
Tierra es, efectivamente, un oasis si lo comparamos con las
condiciones medioambientales marcianos. La temperatura media de Marte
es bajísima, de cerca de -50° C, aunque en el ecuador, los
termómetros en los días del verano podrían marcar por encima del
cero. Estas condiciones son similares a las del polo sur terrestre,
en la Antártida. Y desde luego, allí hay agua en abundancia, en forma
de hielo.
El problema de Marte es su ténue atmósfera. Para que el agua se
conserve en la superficie de Marte, al menos en estado sólido, la
presión debería ser mucho mayor. Pero no es así. Y en estas
condiciones el agua se sublima o evapora y escapa a la atmósfera. En
la atmósfera marciana, compuesta en la actualidad por un 95% de
dióxido de carbono, y sin una capa de ozono que lo evite, las
moléculas de agua pueden ser rotas por los rayos ultravioleta. Para
colmo, la poca masa de Marte hace difícil que retenga aquellas
moléculas y elementos más ligeros, incluyendo la del H2O, y ya no
digamos el oxígeno y el hidrógeno. Un panorama muy feo para
cualquiera que pretenda darse una ducha en Marte.
Aunque esta es sólo parte de la historia. En Marte existe agua en
cantidades industriales en el casquete de su polo norte y queda al
descubierto durante el verano. Posteriormente, las bajas temperaturas
hacen que el dióxido de carbono de la atmósfera se congele y cubra el
hielo (de agua). Y aún es más, desde que en 1972 la sonda Mariner 9
descubriera canales, lechos de ríos y valles, el resto de misiones,
como la Mars Pathfinder y su rover, no han hecho más que confirmar
que el agua corrió feliz en Marte en un pasado remoto, entre 3000 y
4000 millones de años. Pero ¿dónde fue a parar tal cantidad de agua?
Parte podría haber escapado al espacio, pero muchos geólogos creían
que se habría filtrado al subsuelo.
Precisamente, este es el argumento de la película «Desafío Total»,
con Arnold Schwarzenegger y Sharon Stone. El héroe se ve embarcado en
una misión interplanetaria para descubrir que, hace millones de años
unos extraterrestres construyeron una máquina que sublimaba todo el
hielo subterráneo de Marte, haciendo incrementar la presión
atmosférica, permitiendo que el agua corriera por su superficie y
terraformando el planeta... ¿y todo instantáneamente? Bueno, ya
sabemos que en Holliwood nada es imposible.
Lo que Malin y Edgett presentaron la pasada semana son evidencias
de que en un pasado reciente, y quizás en la actualidad, parte de
estas supuestas reservas subterráneas de agua salen a la superficie a
través de paredes, originando formaciones características. Estos
resultados se han obtenido a partir de unas 150 imágenes, del total
de 20 000 que componen hasta el momento la videoteca de la MGS.
Esta centena y media de torrentes marcianos presentan por lo
general forma similar a un balcón de teatro, que sangra pared abajo.
Poseen uno o dos canales principales o secundarios que fluyen también
hacia abajo. En los pies de la formación se observa además un
delantal de depósitos.
Malin y Edgett han propuesto un modelo para explicar estas
formaciones. Edgett explica que «cuando el agua se evapora, enfría la
superficie, esto puede hacer que el agua detrás del afluente inicial
se congele. Esto haría que la presión vaya aumentando detrás del
dique helado. Finalmente, el dique se debería romper y el torrente
sale hacia el barranco». El agua no saldría en estado puro, sino
mezclada formando barro (con un 10% o 30% de agua), ya que de lo
contario se evaporaría instantáneamente al salir a la superficie.
Este proceso se repetiría periódicamente.
La cantidad de agua de uno de estos torrentes podría suplir las
necesidades de cien personas durante 20 años, ¡sin reciclar!
El ancho de estos torrentes ocasionales de agua es de pocos metros,
por lo que su edad debe ser corta. Los geólogos planetarios suelen
contar el número de cráteres de una zona para estimar su edad. En
este caso, los científicos sólo han encontrado un solo impacto en un
delantal de los más de 150 torrentes observados. Tampoco se han visto
degradaciones por erosión en los propios torrentes.
En una de las imágenes tomadas por la MGS en Nirgal Vallis, el
delantal cubre parcialmente una zona de dunas. Por tanto, el torrente
es más joven que las dunas. Además, las dunas tampoco presenta
impacto alguno. Si esta dunas marcianas, que al igual que en la
Tierra suelen moverse, son dinámicas hoy en día (algo que se
desconoce a ciencia cierta) podría indicar que el torrente tiene unos
pocos cientos de años.
Pero ¿de dónde viene el agua en realidad y qué condiciones permiten
que se encuentre en líquida en el subsuelo? Los investigadores creen
que está a unos pocos cientos de metros de profundidad. El agua
correría por cauces rocosos hasta encontrar en algún momento la
superficie.
Algo que ha suscitado la extrañeza de los científicos es la
localización de los torrentes. Más del 90% se encuentra al sur del
ecuador de Marte donde los terrenos son más altos (y por tanto, con
menor presión) y casi todos entre 30° y 70° de latitud, lugares mucho
más fríos que el ecuador. Por si fuese poco, los torrentes son amigos
de las caras montañosas que reciben menos luz, aquellas que miran
hacia los polos. El modelo de dique congelado puede explicar parte de
estas estadísticas. En las caras que reciben mayor cantidad de
energía solar, los diques no pueden formarse y el agua se evapora
rápidamente impidiendo la formación de los torrentes.
Vale, vale. Todo esto está muy bien, pero vamos al grano: ¿hay vida
en Marte o no? Desde luego, para los estándares que se promueven en
la Tierra, sin agua no hay vida. Si parece confirmarse que ayer o
hace cien o unos pocos miles de año, el agua afloró a la superficie
creando torrentes, eso hace casi incontestable que en el subsuelo de
Marte hay agua. En qué abundancia, quedaría por saber. En cualquier
caso, si en el pasado el Planeta Rojo desarrolló formas de vida,
éstas podrían haberse adaptado a los cambios climáticos y pervivir en
estos momentos debajo de la superficie. Desgraciadamente, a parte de
las fotografías de los torrentes, esto son conjeturas.
La NASA se ha tomado con cierta tranquilidad este anuncio y, al
contrario que en 1996 cuando anunció las evidencias de microbacterias
en un meteorito, ha querido llevar este asunto por los cauces
científicos y no por los políticos (por cierto, algo absolutamente
inusual). Es muy probable que las agencias espaciales, incluida la
europea, retoquen sus programas de exploración en vista de estas
evidencias, y se lancen a buscar agua en latitudes medias. La
conquista del planeta por parte de humanos es aún un sueño, aunque la
localización de reservas de agua de fácil acceso en esas latitudes
medias aumentaría considerablemente las posibilidades de alcanzarlo.
Los responsables de la NASA, de todos modos, hacian incapié en que
por mucho que quisiéramos, aún no hemos desarollado la tecnología
suficientes para ir a Marte.
Una pena. Después del 30 aniversario de la conquista lunar,
seguimos no poseemos aún un lugar permanente en el espacio desde
donde dar el salto a otros lugares de nuestro Sistema Solar. La
Estación Espacial Internacional está todavía en construcción y la Mir
espera su sentencia de muerte final. Paradójico. El Sputnik se lanzó
en 1957 y el Apollo 11 llegó a la Luna en 1969... desde entonces,
hemos seguido dando vueltas a nuestro propio planeta. Pero el tiempo
sigue jugando a favor de la evolución, de otra especie, porque
mientras no nos preocupamos de buscar otro "techo" para emplazar
colonias humanas, las probabilidades de impacto con un asteroide o un
cometa siguen aumentando. ¿A qué esperamos? ¡Demos el salto!
Finalmente, y en vista de la cantidad de muestras de gratitud por
el seguimiento de la noticia, damos de una vez, a todos, las gracias
por confiar en info.astro. Es un honor poder sembrar la semilla de la
curiosidad científica a los lectores y visitantes del web.
Lo que queda de la noticia: Del rumor al artículo.
Parece mentira, pero ya ha pasado una semana desde que NasaWatch
destapó la primicia (y la seguimos puntualmente desde info.astro). La
NASA, incluso, se ha permitido hacer un guiño a ese web, haciendo que
su corresponsal en la rueda de prensa del jueves fuera el primero en
preguntar. Desde ese día, hasta al jueves, corrieron ríos de tinta
por distintos foros y webs sobre qué es lo que se podría haber
descubierto, y se especulaba desde agua líquida en la superficie a
vida inteligente.
Haciendo un poco de repaso a lo que dijimos en info.astro, la
primera noticia que dimos fue la más fiel a los hechos. Desde luego
era «REALMENTE importante» y así se lo hizo saber a la Casa Blanca la
agencia espacial estadounidense.
Sin embargo, horas después, NasaWatch afirmaba que «fuentes
informadas de la NASA sugieren que el artículo podría tratar sobre el
descubrimiento de agua helada en la región de Valles Marineris en
Marte». Desde luego, ni era agua helada, ni había absolutamente nada
en Valles Marineris (situada en el ecuador de Marte). Además,
finalmente Clinton no ofreció ninguna declaración a este respecto
(bastante ocupado ya con la presentación del Genoma Humano).
El miércoles, después de amanecer en Europa, la BBC publicaba
información detallada del inminente anuncio. Sin embargo, sólo la
mitad de lo publicado era cierto. No había agua líquida en Candor
Chasm (Valles Marineris) y tampoco el agua supuestamente encontrada
poseía cambios estacionales. Ah, quien dijo aquello de «para
encontrar vida en Marte deberíamos seguir el agua» no fue Daniel
Goldin, sino otro de los responsables de la NASA.
No es de extrañar que con estas noticias pululando por los medios
de comunicación, la NASA decidiera adelantar la rueda de prensa para
el día siguiente, jueves. Y es que, si la NASA nos hubiera dejado una
semana más calentandonos las neuronas, habrían descubierto hasta
petróleo en el subsuelo marciano.
>> Impactos de leónidas en la Luna (y en Nature)
26 jun 2000. En el último número de la revista científica Nature,
astrónomos españoles y mexicanos publican un artículo describiendo (y
modelizando teóricamente) los impactos que mediante vídeo pudieron
registrarse durante el máximo de las Leónidas. Esta lluvia de
estrellas alcanzó tasas de 5000 meteoros por hora el mes de
noviembre.
Los destellos producidos por los impactos fueron registrados en
México, observando en la parte de la Luna que en esos momentos no
estaba iluminada. Los investigadores informan en el artículo que los
fragmentos del Tempel-Tuttle, que en la Tierra originan una lluvia de
estrellas, en la Luna pueden producir cráteres de hasta 30 metros de
diámetro -algo fuera del alcance de los telescopios terrestres-.
Estos fragmentos tienen tamaños que van desde 100 gramos a 5
kilogramos. Con una velocidad relativa de 260 000 kilómetros por
hora, uno de estos pedruscos comentarios, cuando impactan, generan
una energía equivalente a 3000 kilogramos de TNT.
Los responsables de esta investigación son José Luis Ortiz y Pedro
J. Gutiérrez (Instituto de Astrofísica de Andalucía); Pedro V. Sada
(Universidad de Monterrey); Luis R. Bellot (Instituto de Astrofísica
de Canarias); Francisco J. Aceituno (Alhamar 40); y Javier Aceituno y
U. Thiele, Centro Astronómico Hispano-Alemán.
[+] Las Leónidas bombardean la Luna (con imágenes y animaciones).
http://www.iac.es/gabinete/noticias/2000/leonidas/leonidas.htm
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info.astro Especial II - 22 de junio de 2000
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ASTRONOMÍA
>> El agua podría estar corriendo hoy en Marte
22 jun 2000 - 17:20 GMT. La empresa responsable de la Cámara del
Orbitador de Marte (MOC) Malin Space Science Systems, ha hecho
público en su página web las imágenes que muestran, claramente, la
evidencia de que en Marte hay afluentes de agua en estos momentos, o
en épocas muy recientes. Esto cambia bastante la visión que hasta
ahora hemos tenido de Marte, como un planeta seco y muerto. En su
interior, podría ser todo lo contrario. En estos momentos, la rueda
de prensa ha finalizado. El artículo original se puede encontrar en
Science.
[+] Imágenes de Marte (MSSS)
http://www.msss.com/mars_images/moc/june2000/
[+] Artículo de Science
http://www.sciencemag.org/feature/data/hottopics/index.shl
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ASTRONOMÍA
>> «No habrá dudas, no habrá controversias»
22 jun 2000 - 09:00 GMT. Para dentro de unas horas se espera que
los investigadores principales de la Mars Global Surveyor hagan
públicos las imágenes y el artículo donde describen las evidencias de
agua líquida en Marte. En unas declaraciones publicadas hoy en el
diario Washington Post, Michael Malin (del equipo de la Mars Orbiter
Camera) adelantó que las evidencias de agua en Marte son
incontestables. Las imágenes en algunos casos son tan claras que
«cien geólogos terrestres dirían todos lo mismo... el problema es que
esto es Marte».
Malin y el equipo de investigadores están tan convencidos de las
evidencias que «si no es agua, es un elemento exactamente igual al
agua». Las imágenes mostrarán derrumbes producidos por fluidos de
agua, que podrían «estar ocurriendo en estos momentos o muy
recientemente».
Según la información ofrecida por el artículo del Washington Post,
los canales sinuosos creados por los pequeños ríos de agua son de
alrededor de unos dos metros de profundidad. En uno de estos
aflorecimentos de agua, los científicos han calculado que se podrían
vertir entre 2000 y 3000 metros cúbicos en total.
El diario estadounidense explica, además, que los responsables de
la misión estaban ofreciendo entrevistas a algunos medios a condición
de no revelar nada hasta el día 29 de junio, fecha prevista para la
publicación del artículo en la revista Science. Sin embargo, los
datos ofrecidos durante el día de ayer por diferentes medios
obligaron a la NASA a anticipar a hoy jueves la rueda de prensa.
La conferencia de hoy está prevista para las 15:00 GMT, y será
retransmitida a través de Internet por Space.com.
[+] Artículo del Washington Post
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A37415-2000Jun21.html
[+] Space.com
http://www.space.com
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info.astro Especial III - 21 de junio de 2000
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Pues parece que se van disipando las incógnitas. Sobre la noticia
que a continuación les remitimos, apuntar a que la NASA en su nota
de prensa habla de debatir sobre las «nuevas imágenes que sugieren
agua líquida en Marte». Mañana, más.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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ASTRONOMÍA
>> La NASA adelanta su anuncio sobre Marte a mañana jueves
21 jun 2000 - 19:30 GMT. El río de noticias que ha brotado hoy ha
obligado a la NASA y a la revista Science a adelantar en una semana
el anuncio que preparaban para el día 29 de junio. Según una nota
oficial de la NASA, la primera desde que ayer jueves NasaWatch
destapó que hay evidencias de manantiales en Marte, la agencia
espacial convoca una rueda de prensa para mañana a las 11 AM (EDT)
para «hablar sobre el reciente descubrimiento de evidencias de agua
en Marte, usando la sonda Mars Global Surveyor de la NASA». Añaden
que «debido a que algunos informes periodísticos de los últimos dos
días en este tema tienen incorrecciones en áreas importantes, la NASA
ha accedido a organizar la conferencia de prensa antes de lo
previsto».
En la rueda de prensa se contará con la presencia de los
investigadores principales de la misión, Ked Edgett y Michael Malin
(de Malin Space Science Systems, los responsables de la Cámara del
Orbitador de Marte-MOC), entre otros.
Además, la revista Science pondrá disponible para los periodistas
el artículo, que estaba preparado para publicarse el próximo día 29,
una hora antes de la conferencia de mañana. En otra nota de prensa
que también Science ha emitido con ocasión de esta historia, afirman
que los rumores que han ido publicándose «basados en fuentes no
reveladas, presentan grados diferentes de exactitud».
[+] NasaWatch
http://www.nasawatch.com
[+] Mars Global Surveyor
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
[+] Equipo de la Mars Orbiter Camera, Malin Space Science Systems
http://www.msss.com/
[+] Science
http://www.science.com
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ASTRONOMÍA
>> La NASA encuentra manantiales de agua en Marte
21 jun 2000 - 09:15 GMT. El secreto ya es un secreto a voces. No
sólo se rumorea que la NASA ha encontrado agua en Marte, sino que la
BBC informa sobre detalles concretos sobre el importante
descubrimiento. Según su editor David Whitehouse, la Mars Global
Surveyor ha encontrado evidencias de agua en la superficie del
planeta rojo, concretamente en una región del Valles Marineris
denominada Candor Chasm. Agua líquida.
Hace años que los geólogos planetarios han venido encontrando
pruebas de la abundancia de agua en la superficie de Marte,
especulando sobre la posibilidad de que incluso exisitera un océano.
Sin embargo, las bajas temperaturas y la escasa presión atmosférica
de Marte, hacían descartar la presencia de H2O en su superficie.
Ahora, sin embargo, la Mars Global Surveyor parece haber registrado
agua en estado líquido en Candor Chasm. Se sugiere que en las
profundidades del cañón Valles Marineris y de otros cráteres, la
presión podría ser suficiente, ya que Marineris llega a estar varios
kilómetros por debajo del nivel superficial medio.
La BBC relata que la NASA cree tener pruebas de la existencia de
manantiales de agua que brotan desde debajo de la superficie
marciana. Estos manantiales podrían ser estacionales, puesto que no
se han visto en todas las imágenes obtenidas de la región. Por si
fuese poco, otros manantiales similares han sido observados en las
paredes de cráteres situados en otros lugares de Marte.
El administrador de la NASA, Daniel Goldin, afirmó ayer martes,
antes de la reunión con responsables del gobierno estadounidense que
para encontrar vida en Marte «deberíamos seguir el agua».
Este anuncio, de ser confirmado y aceptado por la comunidad
científica, podría poner de nuevo en marcha el deteriorado proyecto
de exploración de Marte. Lo más optimistas, incluso, hablan de
remotar la idea de la conquista del Planeta Rojo.
Hay que recordar que en 1996 se hizo un anuncio similar, cuando el
presidente de los EEUU, Bill Clinton presentó el meteorito ALH84001
como prueba de que en Marte existió vida. Sin embargo, hoy en día aún
los expertos no se han puesto de acuerdo. El anunciado artículo de la
revista Science podría ser igual de controvertido, aunque una excusa
perfecta para que la NASA envíe alguna sonda de forma urgente a
Valles Marineris.
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Los que sigan nuestro web, se habrán encontrado ayer con una
primicia que aún no ha saltado a los medios de comunicación: la NASA
prepara un gran anuncio, con rueda de prensa de la Casa Blanca
incluida. Dada la potencial relevancia, y puesto que diversas fuentes
de información parecen confirmar el rumor, hemos querido que los
lectores de nuestra versión de boletín electrónico no se queden
atrás.
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ASTRONOMÍA
>> El secreto de la NASA: ¿Hielo en Valles Marineris?
21 jun 2000. Los rumores que anunciábamos ayer se están
conviertiendo en realidad según pasan las horas. Si ayer el web de
noticias espaciales NasaWatch informaba sobre un inminente gran
anuncio de la NASA concerniente a Marte, que involucraba a la sonda
Mars Global Surveyor, hoy han desvelado parte del misterio. Parece
ser que el equipo de la Mars Orbiter Camera de la MGS están
preparando un artículo para la revista Science. Según NasaWatch
«fuentes informadas de la NASA sugieren que el artículo podría tratar
sobre el descubrimiento de agua helada en la región de Valles
Marineris en Marte».
A partir de aquí siguen algunas dudas, no meramente científicas. La
principal, qué importancia le da la Casa Blanca a este descubrimiento
para que haya anunciado una rueda de prensa para la ocasión. En
algunos foros se está especulando sobre la posibilidad de que esta
noticia sea acompañada por unas declaraciones de Clinton en las que
apueste por una conquista de Marte, algo que políticamente podría ser
muy rentable en un año de elecciones.
Valles Marineris es un sistema de cañones que se extiende unos 4000
km sobre el ecuador de Marte. Es varias veces más grande que el Cañón
del Colorado (EEUU). Hasta el momento, las condiciones superficiales
de Marte eran poco dadas a encontrar agua en estado sólido. Aunque
las temperaturas reinantes son del orden de las que se encuentran en
la Antártida y la presión atmosférica es mínima. Los termómetros de
la Mars Pathfinder, por ejemplo, registraban entre -10° C de máxima y
-79° C de mínima. El barómetro sólo medía unos 7 milibares, cuando en
la Tierra tenemos alrededor de 700 a 1000 mb a nivel del mar.
¿Cómo se ha conservado el agua en estado sólido en esas condiciones
inhóspitas? Recordemos que el anuncio de la Lunar Prospector,
involucraba cráteres en los polos, con sombras perpetuas. Esperamos a
que los expertos arrojen un poco de luz en estas cuestiones.
[+] NasaWatch
http://www.nasawatch.com
[+] Mars Global Surveyor
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
[+] Equipo de la Mars Orbiter Camera
http://www.msss.com/
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Astronomía.
- El cometa LINEAR podría llegar a verse a simple vista
- Disponible catálogo de 10 mil objetos celestes
- Encontrado argón en el Hale-Bopp
- La superficie de Mercurio, revelada
Otras noticias.
- Supernova: Nuevo programa del Pamplonetario
- Curso sobre el Sistema Solar en Barcelona
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En info.astro hemos inaugurado, en modo de pruebas, un nuevo
servicio para los visitantes del web. Por cada noticia existe un foro
en el que cualquier persona puede introducir sus comentarios o
respuestas a los ya existentes. Para acceder a ellos, simplemente hay
que hacer clic sobre el enlace "Comentarios" que aparece debajo de
cada noticia.
Para las próximas semanas estamos preparando otras sorpresas
agradables. Estate atento.
Buenas noches... de observación, naturalmente.
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ASTRONOMÍA
>> El cometa LINEAR podría llegar a verse a simple vista.
16 jun 2000. Aunque algunos medios han publicado noticias
informando al público de la inminente llegada de un cometa de
relativo brillo, las observaciones aún no dejan claro qué magnitud
máxima alcanzará, aunque lo que sí parece claro es que no será
fácilmente distinguible desde grandes urbes con contaminación
luminosa.
El cometa C/1999 S4 (LINEAR) está en estos momentos en magnitud
9,5, distinguible con telescopios de aficionado. El LINEAR tendrá su
máximo acercamiento a la Tierra entre el 20 y el 25 jul 2000,
coincidiendo además con su máximo acercamiento al Sol. La distancia
mínima con nuestro planeta será de 55 millones de kilómetros (una
tercera parte de la que nos separa del Sol).
Los cometas, escencialmente bolas de nieve, no tienen
comportamientos previsibles a priori, puesto que descocemos su
composición exacta (no todos son iguales). De todas formas, dada la
escacez de otros protagonistas estelares, el C/1999 LINEAR S4 será el
cometa más brillante en el Hemisferio Norte desde el Hale-Bopp. La
magnitud, previsiblemente, se podría situar entre la 5 y la 6,
haciéndolo casi imposible de ver a simple vista desde ciudades, y
quizás incluso desde cielos oscuros, osease, sólo con prismáticos.
Para localizarlo, el cometa está en estos momentos en la
constelación del Triángulo y pasará a finales de mes a la
constelación de Perseo. Eso sí, ¡hace falta un telescopio!
[+] Curva de luz (Mark Kidger, IAC).
http://www.iac.es/galeria/mrk/C1999S4.htm
[+] Página de Charles Morris, con imágenes, efemérides y
estimaciones de brillo (NASA, en inglés).
http://encke.jpl.nasa.gov
>> Disponible catálogo de 10 mil objetos celestes
16 jun 2000. El Club Astronómico Saguaro (EEUU) acaba de publicar
una nueva versión (la 7.1) de su catálogo de objetos celestes. Se
incluye información actualizada sobre 10 000 galaxias, cúmulos y
nebulosas. Decepcionará a quienes vayan en busca de fotografías, ya
que se trata de un archivo de texto de 500 KB, pero será fuente
inagotable de satisfacción para los amantes de buscar objetos débiles
con telescopios.
[+] http://www.saguaroastro.org/sacDB/SAC71.ZIP
>> Encontrado argón en el Hale-Bopp
18 ene 2000. Científicos estadounidenses y europeos publicaron
recientemente un estudio en el que revelan la detección de argón en
el cometa Hale-Bopp. Esta es la primera vez que se detecta un gas
noble (argón, xenón, neón, etc) en un cometa y su descrubrimiento
arroja datos sobre las condiciones de formación de estos cuerpos
celestes.
Alan Stern, director del Southwest Research Institute (EEUU) afirmó
que «las señales de argón son débiles, pero inconfundibles». Según
Stern, su equipo sospechaba hace tiempo que el argón formaba parte de
su composición, pero no poseían pruebas.
El argón, como gas noble que es, no se combina químicamente con
ningún otro elemento. Los gases nobles están situados en última
columna de la tabla periódica y son unos pocos elementos que no
gustan de juntarse con nadie. Ocurre que sus capas electrónicas están
completas y no necesitan intercambiar electrones para encontrar un
estado energético más estable. En consecuencia, los átomos de argón
son partículas solitarias que no forman parte de moléculas.
Los astrónomos creían que, por esta razón, que el argón debía
perderse fácilmente cuando los cometas se acercaban a las
inmediaciones del Sol y se calentaban. Pero al detectar este gas
noble, en mucha mayor cantidad de la esperada, se ha podido deducir
las temperaturas máximas que reinan en el núcleo del cometa, tanto en
la formación y como durante su evolución.
Como era de esperar, el Hale-Bopp se formó bastante lejos del
interior del Sistema Solar y ha pasado la mayor parte de su
existencia en su frío y helado exterior. Stern y su equipo han
calculado que «la temperatura del núcleo del cometa no pasado de los
40° K (-223° C), de lo contrario el argón se hubiera sublimado y
dispersado en el espacio». En Júpiter también se ha encontrado este
elemento, por lo que se sugiere que los impactos de cometas han ido
proporcionando el elemento a la composición atmosférica del gigante
planetario.
Parte del equipo, compuesto por investigadores de Southwest
Research Institute, la Universidad de Colorado, la Universidad de
Maryland (EEUU) y el Observatorio de Pic du Midi (Francia), son
responsables de un instrumento de la misión Rosetta de la Agencia
Espacial Europea (ESA) similar al usado para este descubrimiento, que
descompone la luz ultravioleta. La sonda Rosetta, cuyo lanzamiento
está previsto para el año 2003, estudiará al cometa Wirtanen a partir
del 2011, realizando mapas y estudios sobre su núcleo y atmósfera.
El Hale-Bopp ha sido el cometa que durante más tiempo se ha
mantenido visible a simple vista. Casi un año por encima de la
magnitud 6,5 -el brillo de las estrellas más débiles que se pueden
ver a ojo-. Y no solamente eso, si no que además es el cometa que más
tiempo ha pasado con magnitud negativa -esto es, más brillante que la
estrella Capella-. El Hale-Bopp fue descubierto el 24 jun 1995, Alan
Hale y Thomas Bopp lo capturasen forma independiente con telescopios
de aficionado, fue observable visualmente (aunque con instrumentos
ópticos) hasta el pasado año.
El número de investigaciones y descubrimientos que gracias al
Hale-Bopp se ha podido realizar son innumerables. Entre los más
importantes se encuentra la detección de una tercera y cuarta colas,
compuestas por sodio.
[+] Agencia Espacial Europea (ESA)
http://sci.esa.int
[+] Misión Rosetta
http://rosetta.esa.int/
>> La superficie de Mercurio, revelada
18 jun 2000. La única sonda que ha visitado el planeta más cercano
al Sol, la Mariner 10 envió hace más de 25 años algunas fotografías
de Mercurio, completando sólo la mitad de su superficie. A finales
del mes de mayo, investigadores de la Universidad de Boston (EEUU)
publicaron nuevas imágenes inéditas de Mercurio en la revista
científica Astronomical Journal.
A pesar de su relativa cercanía a la Tierra, Mercurio es uno de los
planetas que se resisten a la investigación desde nuestro planeta. De
hecho, es el único gran planeta del Sistema Solar del que no poseemos
una cartografía de su superficie, debido en parte a su cercanía al
Sol y en parte al poco interés de los astrónomos. Y es que, aunque es
uno de los más brillantes, Mercurio nunca puede observarse muy alto
sobre el horizonte. Su máxima elongación es de 23° y a esa altura,
las turbulencias y la luz residual del Sol conspiran para que los
secretos de Mercurio no sean desvelados en plena era espacial.
Precisamente, el Telescopio Espacial Hubble tiene prohibido observar
tan cerca del halo solar, porque quemaría su sensible
instrumentación.
Para remediar esta situación, un equipo de la Universidad de Boston
obtuvo imágenes con cámaras digitales desde el Observatorio del Monte
Wilson (EEUU) el 29 ago 1998. Y vaya que si obtuvo imágenes. Para que
las turbulencias de la atmósfera no empañaran en exceso la imagen de
Mercurio, las exposiciones eran de solo 1/60 de segundo. En total,
Jeffrey Baumgardner (Universidad de Boston) obtuvo 340 000
fotografías digitales durante 90 minutos.
Michael Mendillo, profesor de astronomía de la Universidad de
Boston revela el secreto: «El truco para obtener una imagen clara es
encontrar las mejores, entre 30 y 60, que puedan ser compuestas
mediante ordenador y creen una exposición de duración suficiente (0,5
a 1 segundo) para capturar detalles de la superficie de Mercurio».
[+] Página de Jeffrey Baumgardner (Universidad de Boston, en
inglés).
http://www.bu.edu/csp/imaging_science/planetary/
mercury/baumgardner.html
OT<UpRAS NOTICIAS
>> Supernova: Nuevo programa del Pamplonetario
13 jun 2000. Hoy martes y 13 de junio, a las 19:30, se presentó en
el Planetario de Pamplona una nueva producción audiovisual, un
programa de planetario titulado SUPERNOVA. Su director, Javier
Armentia, invita cordialmente a todos los interesados a verla.
Planetario de Pamplona
Sancho Ramirez, s/n
E-31008 Pamplona (Spain)
Email: planetario@....
Phone: (34) 948-262628
Fax: (34) 948 261919
http://pagina.de/pamplonetario
>> Curso sobre el Sistema Solar en Barcelona
16 jun 2000. El Grupo de Estudios Astronómicos anuncia la
celebración de un Curso de Introducción al Sistema Solar en
Barcelona, entre los días 3 y 14 de julio. Será impartido por la
Fundación Observatorio Esteve Duran.
* Fechas: del 3 al 14 jul 2000.
* Horario: de 8:30 a 11:30 de la mañana. Código del curso:
6410.
* Matrícula: del 1 al 20 de junio de lunes a viernes, de
9h a 13h y de 16h a 19:30h.
* Lugar de matrícula: Col·legi Oficial de Doctors i
Llicenciats en Filosofia y Lletres i en Ciències de
Catalunya, Rambla Catalunya 8, Pral. 08007 Barcelona.
Teléfono: 933.170.428. Fax: 934.124.907. e-mail:
formacio@....
[+] Grupo de Estudios Astronómicos.
http://www.astrogea.org
[+] Curso de Introducción al Sistema Solar (en catalán).
http://www.astrogea.org/oed/agenda/curs_a_la_v.htm
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info.astro 5 de junio de 2000
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Sumario http://www.infoastro.org
· Noticias@...
Astronomía.
- Recuperado el único asteroide que quedaba perdido
- El SOHO observó un brillante cometa no descubierto
- La conjunción planetaria vista por el SOHO
- Descubiertos otros ocho planetas extrasolares.
Otras noticias.
- Curso de Astronomía en La Gomera
- Nuevos foros de astronomia en español
- El Príncipe coloca la primera piedra del GTC
- Observa con el Hubble
- Empresa registradora de estrellas, a juicio
· Principios@...
- El Universo plano
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ASTRONOMÍA
>> Recuperado el único asteroide que quedaba perdido
4 jun 2000. Astrónomos de la Universidad de Arizona recuperaron el
pasado 10 de mayo el último asteroide con designación oficial que
quedaba perdido. El 719 Albert fue descubierto el 3 oct 1911 por
Johann Palisa (1848-1925), del Observatorio Imperial de Viena,
mediante observación directa con un telescopio de 68 cm de diámetro.
Al día siguiente, tanto Palisa como otro astrónomo del Observatorio
de Copenague, volvieron a observarlo. Y esa fue la última vez...
hasta el pasado mes de mayo. El asteroide fue nombrado con el nombre
de un benefactor del Observatorio Imperial: 719 Albert.
Jeff A. Larsen detectó el asteroide 2000 JW8 con el telescopio
Spacewatch de 0,9 metros el pasado día 1 de mayo, durante una
búsqueda rutinaria de objetos cercanos a la Tierra (NEO). Larsen
afirma que «este objeto era bastante débil, prácticamente en los
límites del Spacewatch». Y lo que atrajo la atención de Larsen era
precisamente que se movía como un NEO.
Con las observaciones realizadas en días posteriores por otros
astrónomos, Gareth Williams (director asociado del Centro de Planetas
Menores, MPC). pudo calcular la órbita del 2000 JW8. Brian Marsden
(director del MPC) concluyendo que se trataba del 719 Albert.
El 719 Albert es un asteroide que tarda 4,28 años en completar una
vuelta alrededor del Sol, y tiene acercamientos con la Tierra cada 30
años (en 1911, 1941, 1971 y 2001), aunque según McMillan «nunca va a
impactar con la Tierra».
[+] http://www.lpl.arizona.edu/spacewatch/
[+] http://cfa-www.harvard.edu/
>> El SOHO observó un brillante cometa no descubierto
4 jun 2000. El Observatorio Solar SOHO, un proyecto conjunto entre
la ESA y la NASA, observó un cometa que durante 1997 fue lo
suficientemente brillante como para ser detectado por telescopios de
aficionados y, sobre todo, por los programas de detección de objetos
cercanos a la Tierra. A esta conclusión llegaron un equipo de
astrónomos franceses y finlandeses, que publicaron los resultados de
su investigación en la revista Nature.
El instrumento del SOHO llamado SWAN, obtiene imágenes de todo el
cielo tres veces por semana en una región de los ultravioleta (121,6
nanómetros), con lo que son capaces de detectar la emisión de los
átomos de hidrógeno. Dado que la luz solar rompe las moléculas de
agua en átomos de hidrógeno y oxígeno, SWAN es capaz de detectar la
presencia de cometas. Sin embargo, las imágenes de SWAN tienen poca
resolución y los astrónomos necesitan combinar muchas imágenes, en su
caso 309, para identificar objetos en movimiento.
En el estudio, el equipo franco-finlandés resolvió 18 cometas, 17
de ellos ya conocidos. El C/1997 K2, sin embargo, llegó a perihelio
el 26 jun 1997, a 230 millones de kilómetros del Sol. Brillando con
magnitud 11, tanto aficionados como profesionales, podrían haberlo
descubierto sin problemas... Pero no fue así.
A raiz es estos datos, se han hecho más altas las críticas
realizadas a los programas de búsqueda de objetos cercanos a la
Tierra. Según comenta Benny J. Peyser, moderador del Cambrige
Conference Network, un número creciente de expertos en este campo, se
han vuelto cada vez más críticos con la obsesión de la NASA de
detectar sólo grandes asteroides, dado que tanto pequeños como
grandes, ofrecen un peligro potencial más alto que el que acepta por
lo general la agencia espacial estadounidense.
Michael A'Hearn, investigador de la Universidad de Maryland y
responsable en la Unión Astronómica Internacional, comenta su
preocupación por el que ningún sistema de vigilancia espacial
detectara el C/1997 K2. Según A'Hearn el descubrimiento tardío de
este cometa «muestra los agujeros en el programa estadounidense de
detección de objetos celestes, que pudiera suponer un peligro para la
Tierra». Y es que en realidad, se desconoce qué peligro potencial de
impacto poseen actualmente los cometas. Este investigador opina,
además, que a pesar de todas las notas de prensa optimistas, estamos
muy lejos de tener controlados los peligros de los impactos.
[+] http://www.esa.int
[+] http://www.nasa.gov
[+] http://www.nature.com
[+] http://abob.libs.uga.edu/bobk/cccmenu.html
[+] http://www.iau.org
>> La conjunción planetaria vista por el SOHO
4 jun 2000. El día 5 de mayo se cumplieron las espectativas: el
mundo no se acabó, a pesar de la conjunción de planetas, de los
medios de comunicación y los timadores profesionales (en versión
escritores de bet-sellers o de pitonisos). La conjunción que
protagonizaron la Luna, Marte, Júpiter, Saturno, Mercurio, Venus y el
Sol, no pudo ser disfrutada por los aficionados por razones obvias
(el Sol
;-)
Sin embargo, el observatorio solar en órbita, SOHO, obtuvo un
retrato que constataba el evento. Dias después, el 15 may 2000,
apareció en el campo del SOHO el planeta Venus, imagen que
reproducimos sobre estas líneas.
[+] http://www.infoastro.org/img/20000604soho.jpg
>> Descubiertos otros ocho planetas extrasolares.
4 jun 2000. Astrónomos europeos informaron el pasado día 8 may 2000
del descubrimiento de otros ocho planetas extrasolares. En esta
ocasión la masa de estos cuerpos celestes van desde poco menos de la
masa de Saturno a 15 veces la masa de Júpiter. Los planetas
extrasolares han sido descubiertos gracias al instrumento CORALIE del
telescopio Lehonard Euler (1,2 metros) situado en el Obsevatorio de
La Silla (Chile).
Uno de estos exoplanetas es el que orbita a la estrella HD 168746,
a unos 140 años luz del Sistema Solar. Al contrario que los del
sistema solar (y como la mayoría de los descubiertos hasta el
momento), el planeta orbita muy cerca de la estrella, tardando sólo
6,4 días en dar una vuelta a su alrededor. En base a los parámetros
orbitales, se estima que la masa mínima sería el 80% de la de
Saturno.
Del resto, cabe destacar el que orbita a HD 83443, a 141 años luz
de nosotros. Este planeta posee el récord de distancia mínima y menor
periodo orbital: 2,986 días para completar una vuelta y 5,7 millones
de kms de distancia a la estrella (26 veces menor que la separación
entre el Sol y la Tierra). Además, se ha detectado un leve variación
en el tiempo medio de traslación del planeta, lo que podría indicar
en realidad la existencia de otro cuerpo poco masivo. Los objetos
alrededor de las estrellas HD 162020 y HD 202206 se tratarían más
bien de enanas marrones de baja masa, más que planetas extrasolares.
Entre los responsables de esta investigación se encuentran los
pioneros de este campo, Didier Queloz y Michel Mayor. "Estos
descubrimientos completan y aumentan nuestros conocimientos aún
preliminarios de los sistemas planetarios extrasolares, así como la
transición entre los planetas y las enanas marrones", afirman Queloz
y Mayor.
El objetivo del proyecto que se realiza con CORALIE es hacer un
estudio de las alrededor de 1600 estrellas de nuestra vecindad
galáctica que más se parecen a nuestro sol.
OTRAS NOTICIAS
>> Curso de Astronomía en La Gomera
4 jun 2000. El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la
Fundación Universidad de Verano de La Gomera organizan, un año más,
un curso de astronomía que se celebrará en esta isla canaria a
finales del mes de julio. Las conferencias y actividades prácticas,
contarán con profesionales del IAC, entre los que se encuentran
Manuel Vázquez Abeledo, Inés Rodríguez Hidalgo y Juan Antonio
Belmonte.
[+] http://www.culturacanaria.com/FUVLG
>> Nuevos foros de astronomia en español
4 jun 2000. Alex Dantart nos cuenta: «AstroRED para dar más
variedad a su lista ASTRO-ES ha creado unos foros de debate
adicionales en la web. Con esto AstroRED pretende dar más iniciativa
a los debates online de cualquier tema, puesto que una de sus
peculiaridades es la posibilidad de que el usuario puede proponer la
creación de cualquier discusión además de las ya creadas que son
entre otras: astrofísica, cosmología, historia de la astronomía,
eventos (eclipses...), astronáutica y didáctica».
Los Foros de AstroRED esperan dar más flujo a la interactividad del
usuario con la astronomia, pudiendo, además de beneficiarse por la
cantidad de documentación habida en los foros, aprendiendo de los
demás en un ambiente de debate.
[+] http://foros.astrored.org
>> El Príncipe coloca la primera piedra del GTC
4 jun 2000. El Príncipe de Asturias, D. Felipe de Borbón, colocó el
viernes la primera piedra del Gran Telescopio Canarias en el
Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma) El telescopio, que
estará listo para el año 2003, supone toda una apuesta de futuro para
el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Financiado por el
Gobierno de Canarias, y el Gobierno de España, será el telescopio más
grande del mundo, con 10 metros de diámetro, superando a los Keck I y
II del Observatorio de Mauna Kea en Hawaii. El IAC tiene una página
espacial de este evento.
[+] http://www.gtc.iac.es
[+] http://www.iac.es
[+] http://www.iac.es/gabinete/noticias/2000/2junb.htm
>> Observa con el Hubble
4 jun 2000. El Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI)
todavía está recogiendo sugerencias para realizar una observación
pública con el Telescopio Hubble. Hasta el próximo día 6 de junio,
los amantes de la astronomía están invitados a votar su objeto
espacial favorito en el web del Equipo de Herencia del Hubble.
Los astrónomos Keith Noll y Forrest Hamilton (del STScI) y
Christian Luginbuhl (Observatorio Naval de Flagstaff) realizarán la
selección ganadora, basándose en el interés científico, potencial de
una imagen bella y el número de votos. El objeto no debe haber sido
observado por el Hubble anteriormente.
[+] http://www.stsci.edu
[+] http://herigate.stsci.edu
>> Empresa registradora de estrellas, a juicio
4 jun 2000. La empresa International Star Registry (ISR) ha sido
llevada a juicio por la Unión Astronómica Internacional (UAI). ISR, y
otro cúmulo de empresas independientes, ofrecen a través de la Red
registrar estrellas con el nombre de una persona. El pasado año, ISR
(con 15 oficinas alrededor del mundo) obtuvo una facturación de 4
millones de dólares, y en total han registrado un millón de
estrellas. Sin embargo, la única organización reconocida por la ONU
para este cometido es la UAI.
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Principios@...http://www.infoastro.org
>> El Universo plano
Como todos los lectores sabrán a estas alturas, a finales del mes
de abril, astrofísicos italianos y estadounidenses anunciaron los
resultados del experimento Boomerang. Consistente en un globo con
instrumentos a bordo, durante diez días del mes de enero de 1999,
realizó el mapa más preciso del fondo de radiación de microondas
(CMB) obtenido hasta el momento. Su conclusión: el universo no posee
curvatura positiva o negativa, es plano.
Boomerang y la Gran Explosión.
Boomerang, desde la Antártida, obtuvo un mapa de una región del
cielo en el espectro de microondas. Sus instrumentos obtuvieron mil
millones de medidas de pequeñas variaciones en la temperatura del
CMB. Julian Borrill afirma que «este es el conjunto de datos del
fondo cósmico de microondas más preciso y grande hasta ahora
obtenido». En realidad, no es un mapa completo de toda la bóveda
celeste, porque la región estudiada posee sólo una superficie del 3%
del cielo.
Los primeros 300.000 años del Universo.
Una de las mayores consecuciones de las famosas teorías de Einstein
fue el predecir que el Universo debió formarse tras una Gran
Explosión. En ese entonces, toda la energía y materia del Universo
estaba concentrada en una región de pequeñas dimensiones. Al
comienzo, el cosmos era opaco; los fotones no podían caminar más allá
de unos cuántos milímetros sin chocar con una partícula. Mientras el
diámetro del Universo crecía, la densidad disminuía. 300 000 mil años
después de la gran explosión, la temperatura del Universo fue
suficientemente baja como para que protones y electrones dejaran de
chocar repetidamente y comenzaran a formar átomos de hidrógeno. En
ese momento, los fotones quedaron libres: por fín el Universo se
tornó transparente.
Desde que esos fotones quedaron libres, hasta hoy en día, los
cosmólogos calcularon que habrían reducido su longitud de onda hasta
equivaler a la radiación de un cuerpo negro a 2,73° Kelvin (menos de
3° por encima del cero absoluto). En 1965, Arno Penzias y Robert
Wilson, estaban trabajando para la compañía telefónica AT&T. Tenían a
su disposición una gran antena. Durante meses, trataron de conocer el
origen de un ruido. Llegaron a desmontarla en piezas y limpiarla por
completo. Pero el ruido seguía ahí. Penzias y Wilson recibieron
posteriormente el Nobel por descubrir el fondo cósmico de microondas
(CMB).
«La cara de Dios».
Pero si primitivamente todo el Universo era igual en todas partes,
¿por qué hoy en día no ocurre lo mismo y vemos que la materia se
condensa en galaxias rodeadas de grandes vacíos? La confirmación a
las sospechas de los cosmológos llegó en 1991, gracias a los
resultados obtenidos por el satélite COBE. Su objetivo fue el mismo
que el de Boomerang, cartografiar el cielo en la zona de las
microondas. Se necesitan recoger cientos de medidas para un solo
punto: «Hay ruido del instrumento, fuentes superpuestas que emiten
radiación en microondas, como el polvo. Y finalmente hay variaciones
instrínsecas del CMB que es lo que estamos tratando de medir», apunta
Borrill. Estas pequeñísimas variaciones en la radiación de fondo
cósmico son la razón de la formación de estructuras: el universo no
era totalmente homogéneo.
Los cosmólogos se han congratulado de los resultados del
experimento Boomerang porque les ha permitido concretar los valores
de las variables (matemáticas) que manejan para determinar la
geometría y dinámica del Universo. Una de las incógnitas que hasta
ahora se mantenía era precisamente qué geometría tenía el Universo. Y
eso es lo que ha dado titular a las noticias: «El Universo es plano».
El secreto está en la masa.
En la mecánica clásica, la que postuló Isaac Newton, la gravedad es
una fuerza que sólo afecta a los cuerpos celestes. Por tanto,
preguntarse qué geometría posee el Universo no tiene sentido: dos
rayos de luz emitidos paralelamente no modificarán su trayectoria y
seguirán paralelos por siempre. Pero Einstein introdujo el concepto
de espacio-tiempo. El espacio-tiempo, como si fuese un colchón, se
deforma en presencia de un cuerpo masivo. Este hecho fue confirmado
gracias a un eclipse de Sol: el Sol cambiaba la posición aparente de
las estrellas de fondo.
A una escala mucho mayor, dependiendo de la masa total que existe
en el Universo, su geometría puede ser plana, curvada negativa o
curvada positivamente. La geometría, además, nos da pistas sobre el
futuro del universo: si es abierto, plano o cerrado.
Imaginemos que el Universo es un automóvil que no ha pasado la
inspección técnica (la profesión de cosmólogo no da para mucho) y
viajando por una recta a 40 kilómetros por hora, se nos para el motor
y los frenos no funcionan. Si nos encontramos subiendo por una
montaña, está claro que la gravedad hará que el automóvil se llegue a
parar en unos instantes, regresaremos justo por donde habremos
llegado (caso del Universo cerrado). Si por el contrario no subíamos,
sino que bajábamos la pendiente de la montaña, nuestro automóvil
seguirá viajando hasta el infinito y más allá (caso del Universo
abierto, y que como no tengamos cuidado, lo mismo le pasará a nuestro
cráneo). El tercer caso estaría en una recta sobre una carretera: el
automóvil frenará por rozamiento y se quedará quieto (caso del
Universo plano).
Por tanto, en un universo abierto, el cosmos jamás llega a
desacelerar lo suficiente su velocidad de expansión y crece por
siempre jamás. En un universo cerrado, la masa existente es tanta que
frena el acelerón primordial y se colapsa sobre sí mismo. Un estado
intermedio es el del universo plano, en el que la masa que existe es
justo la crítica para frenar la aceleración, pero no la suficiente
para hacer colapsar el Universo.
Cartomancia: El futuro mediante un mapa.
La curvatura del Univero se relaciona con el futuro fácilmente: un
universo curvado negativamente es a su vez cerrado y un universo
curvado postivamente es un universo abierto.
El experimento Boomerang obtuvo detalles lo suficientemente finos
para determinar qué geometría tiene el Universo. En la imagen que
acompaña estas líneas está el mapa obtenido por el Boomerang. Según
el tamaño de las manchas frías y calientes, los cosmólogos puede
determinar la curvatura del espacio. Si el Universo tiene geometría
plana, entonces el mapa estará dominado por manchas de un tamaño de
un grado (dos veces el diámetro de la luna llena). Si el Universo
tiene curvatura, la imagen es distorsionada. En el caso del universo
cerrado (líneas convergentes), la imagen es magnificada y las
estructuras aparecerán más grandes de un grado. Si el universo es
abierto, y las líneas paralelas divergen, entonces las estructuras
aparecerán más pequeñas de un grado.
Y, tal y como desvelávamos nada más empezar el artículo, las
imágenes de Boomerang indican que el universo es plano: existe
justamente la densidad crítica para que el cosmos, en el infinito,
frene su expansión.
Los cosmólogos, además, están de enhorabuena puesto que el modelo
más aceptado de la Gran Explosión, el inflacionario, predecía
precisamente que el universo debía ser plano.
Más información.
[+] «Pictures of the Early Universe», Science@NASA.
http://science.nasa.gov/headlines/y2000/ast27apr_1.htm
[+] «Los tres primeros minutos del Universo», Steven
Weinberg. Editorial Alianza.
[+] «Fundamentos de astronomía», Michael A. Seeds. Editorial
Omega.
[+] Experimento Boomerang (inglés).
http://www.physics.ucsb.edu/~boomerang/
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[ Q u é s u c e d e e n e l U n i v e r s o ]
1997-2000 AstroRED, Víctor R. Ruiz
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info.astro Noticias del 3 al 24 abr 2000
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Sumario http://www.infoastro.org
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Astronomía.
- La Luna apagará el máximo de las Líridas.
Astronáutica.
- Problemas presupuestarios para el BeppoSAX.
Otros.
- En peligro la enseñanza de la astronomía en Andalucía.
- Errata: Cómo Microsoft cambió el mundo.
- El Sol en tiempo real.
- El satélite XMM visto por un astrónomo aficionado.
· Principios@...
- Grandes explosiones de ayer y de hoy: Las supernovas.
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Noticias@...http://www.infoastro.org
ASTRONOMÍA
>> La Luna apagará el máximo de las Líridas
20 abr 2000. Este fin de semana por fín se abrirá la veda de las
lluvias de estrellas fugaces, después del lapsus anual entre las
Quadrántidas de enero y las Líridas de abril. En esta ocasión, las
Líridas tendrán su máxima actividad la noche del viernes al sábado.
Sin embargo, una luna en fase llena dificultará su seguimiento.
Para intentar observar las Líridas hay que irse a un lugar oscuro y
claro, alejado de las grandes urbes, aunque la presencia de la Luna
casi en fase llena va a minimizar estas buenas condiciones. Las
Líridas son estrellas fugaces cuyo radiante está situado entre los
asterismos de Lyra y Hércules, no muy lejos de la estrella Vega (alfa
Lyrae). La constelación de Lira no sale hasta las 23h tiempo local
(en cualquier parte del mundo), y no estará a una altura suficiente
para su observación hasta la 1 de la madrugada.
+------------------------------------------------------------+
| LÍRIDAS 2000 |
+------------+-----------------------------------------------+
| Actividad | Del 15 al 25 abr 2000 |
+------------+-----------------------------------------------+
| Máximos | 21-22 abr 2000, 23-04h TU (ls. = 032.1°) |
+------------+-----------------------------------------------+
| THZ | 15 meteoros/hora |
+------------+-----------------------------------------------+
| Radiante | alfa = 271°, delta = +34° |
+------------+------------+-----+----------------------------+
| Voo | 49 km/s | r | 2.9 |
+------------+------------+-----+----------------------------+
ASTRONÁUTICA
>> Problemas presupuestarios para el BeppoSAX
21 abr 2000. Uno de los satélites que han contribuido al
seguimiento de las enigmáticas explosiones de rayos gamma (las más
energéticas del Universo, cuya naturaleza exacta es aún un misterio)
va a ver restringido su horario. Desde el pasado 15 abr 2000, el
satélite BeppoSAX dejará de funcionar sábados y domingos, y se prevee
su cierre total para dentro de un año.
Como resultado de estas restricciones, los astrónomos lo van a
tener más difícil para determinar la posición exacta de las
explosiones de rayos gamma y encontrar, de esta forma, sus
contrapartidas ópticas en caso de existir. De hecho, la astronomía
gamma está ahora diezmada, debido a la pérdida del penúltimo
giróscopo del Observatorio de Rayos Gamma Compton (de la NASA).
El BeppoSAX es un proyecto italo-germano, operado por la Agencia
Espacial Italiana, que se encuentra en el espacio desde 1996.
[+] BeppoSAX (en inglés).
http://www.sdc.asi.it/
OTROS
>> En peligro la enseñanza de la astronomía en Andalucía
21 abr 2000. Javier Armentia, del Planetario de Pamplona, nos
cuenta: «La Consejería de Educación y Ciencia del gobierno andaluz ha
decretado la desaparición como asignatura del Taller de Astronomía
del segundo ciclo de la ESO. No es el único, pues esta reforma altera
también otras materias optativas para esta parte fundamental de la
enseñanza obligatoria, haciendo que pierda gran parte de su carácter
motivador y formativo».
» La Astronomía es una ciencia muy enraizada con la cultura, con la
historia, además de tratar fenómenos relacionados con la vida diaria,
aunque pueda parecer que eso de estudiar el Universo es muy abstruso
o alejado de la realidad. Los diferentes Talleres sobre el tema que
ya se estaban realizando demuestran la capacidad de la Astronmía para
motivar a los adolescentes en el conocimiento científico. Por esta
razón, numerosos colectivos han llevado a cabo campañas de
sensibilización sobre la gravedad de esta pérdida. La Asociación para
la Enseñanza de la Astronomía (ApEA), un colectivo que reune a
cientos de docentes y personas relacionadas con la enseñanza de estos
temas, invita a todos los amantes de la Astronomía a manifestar su
desacuerdo con esta decisión».
[+] SOS Astronomía.
http://club.telepolis.com/sosastro/
>> Errata: Cómo Microsoft cambió el mundo
21 abr 2000. Para desgracia de los desdichados accionistas de la
compañía, que han visto hundir sus acciones debido a la sentencia
sobre el caso de prácticas monopolítiscas que lo enfrenta al Gobierno
de EEUU, el titular de esta noticia no tiene mucho que ver con las
aportaciones de Microsoft al mundo de la informática y la tecnología,
sino al de la astronomía. En la base de datos de conocimientos (un
lugar de trucos y erratas) se puede leer lo siguiente: Explorapedia
Nature: Earth Rotates in Wrong Direction.
Según describe Microsoft, para su producto Explorapedia, World of
Nature, version 1.0, «cuando se ejecuta Explorapedia y se usa el
Exploratron para observar la rotación de la Tierra, ésta lo hace en
la dirección equivocada». Uf, menos mal, pensaba que era nuestro
planeta el que rotaba incorrectamente...
[+] http://support.microsoft.com/support/kb/articles/Q131/1/09.asp
OTROS
>> El Sol en tiempo real
21 abr 2000. Durante estos meses el Sol está subiendo al máximo de
la actividad de su ciclo undecenal. De hecho, parece que ya falta
poco, a decir por los informes de avistamientos de auroras boreales
en latitudes medias como Cataluña. El mes pasado, según puedes
comprobar en la portada de info.astro, el número de Wolf (que mide la
cantidad de manchas y grupos) alcanzó una media de 138 según el SIDC.
En el web de una de las sondas dedicadas a la observación solar, el
SOHO, se puede contemplar en tiempo más o menos real imágenes del Sol
en diferentes longitudes de onda: desde el visible hasta los rayos X.
Además, si utilizas Windows o MacOS, tienes la posibilidad de
copiar e instalarte dos salvapantallas que hacen uso de Internet para
mostrar las últimas imágenes disponibles. Ocupan sólo unos 3 MB (y el
único problema es que están en inglés ;)
[+] Windows (1,5 MB).
http://sohowww.nascom.nasa.gov/screensaver/SohoScreens.exe
[+] MacOS (2,1 MB).
ftp://sohoftp.nascom.nasa.gov/pub/www/screensaver
/SohoScreens.hqx
[+] Imágenes en tiempo real (SOHO, en inglés)
http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html
>> El satélite XMM visto por un astrónomo aficionado
21 abr 2000. El pasado 11 ene 2000, el aficionado australiano
Gordon Garradd capturó con su telescopio y cámara digital a la joya
de la Agencia Espacial Europea (ESA), el satélite de rayos X
XMM-Newton. Cuatro meses después, y desde Europa, otros aficionados
han logrado también capturar con sus modestos equipos imágenes del
satélite. Stefano Sposetti, desde Suiza, fotografió al XMM-Newton el
8 abr 2000 con la ayuda de las efemérides ofrecidas por el alemán
Bruno Tilgner (del ESTEC, un centro asociado a la ESA), mediante un
telescopio de 40 cm de diámetro. El XMM se encontraba en esos
momentos cerca de su perigeo, a 8440 km de altura.
[+] http://www.infoastro.org/200004/21xmm.html
[+] XMM desde Australia (Gordon Garradd, en inglés).
[+] XMM-Newton (ESA, en inglés).
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Principios@...http://www.infoastro.org
>> Grandes explosiones de ayer y de hoy: Las supernovas.
La supernova es un evento no muy común a escala humana. En cada
galaxia se suelen dar una explosión cada 200 años. En estas
explosiones, la mayor parte de la masa de la estrella original se
lanza a grandes velocidades. Lo que es asombroso es que durante
algunos días, la supernova radía la misma energía que durante toda su
vida. Durante ese tiempo, la sola supernova llega a brillar más que el
conjunto de estrellas que residen en su galaxia. Con el paso de los
años, el remanente de la supernova se esparcirá, creando una nebulosa.
Las explosiones fruto del acabose de una estrella masiva son
denominadas supernovas de tipo II. Existe otro caso, las de tipo I,
que involucra la acción en un sistema de dos estrellas que se orbitan
y cuya detonación es más brillante. Una de estas estrellas debe ser
una enana blanca. Cuando el par está lo suficientemente cerca, la
enana blanca comienza a robarle a su compañera. El problema es que
cuando la enana blanca llega a tener 1,4 masas solares, muere de
indigestión en un gran estallido.
Las supernovas que suceden en nuestra propia galaxia son todo un
espectáculo, ya que llegan a ser visibles a simple vista con un brillo
tal que pueden verse de día. Desgraciadamente, y como ya se ha
comentado, es un fenómeno inusual. Entre las supernovas más famosas se
encuentran la del año 1054 d.C, registrada por los chinos en sus
cuadernos de bitácora astronómicos. Johannes Kepler, contemporáneo y
colega de Galileo, registró una de estas supernovas cercanas en el año
1604 antes de la invención del telescopio. Desde entonces no hemos
visto ninguna en la Vía Láctea, pero en 1987, una estrella apareció en
los cielos australes siendo visible también a simple vista. Se trataba
de la supernova SN 1987 A (A, por ser la primera del año) y estaba
situada en la Pequeña Nube de Magallanes, una de las galaxias satélite
de la Vía Láctea.
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