Las dificultades que tiene que vencer para entrenarse en el corto recorrido que hay para trabajar en la capital leonesa, entre el puente de los leones y San Marcos, no le afectaron a Siro González Villanueva que si hace dos años, en esta misma cita, fue tercero en la categoría de master 35, ahora ha subido hasta lo más alto del podio después de una carrera perfecta. Sus sesiones de entrenamiento las completa en el Esla y en el Porma, que es donde pueden hacer algunas series más largas que en la capital leonesa, aunque Siro no se queja «porque se trata de echarle imaginación. En León tenemos el espacio que hay, pero el río está bien y se trata de dar más vueltas. Nada más».

Para el palista leonés, la carrera de este Europeo fue casi perfecta. «Estoy muy contento porque salíamos todos los barcos, de todas las categorías, juntos y nosotros nos fuimos con los que iban en cabeza. A los quince kilómetros [la carrera constaba de 20 kilómetros] quedábamos en cabeza siete embarcaciones y, de ellas, tres de nuestra categoría. Teníamos la medalla asegurada, pero no nos valía con el bronce, así que en la parte final apretamos y acabamos llevándonos casi al sprint la medalla de oro».

El éxito cosechado por Siro González Villanueva viene a ratificar el buen momento que atraviesa el piragüismo en la capital leonesa y puede ampliarse aún más si un joven palista que se entrena con él en el Bernesga a su paso por León, Jonás Vélez, que estos días está en Estados Unidos para tomar parte en el Campeonato Mundial de Aguas Bravas para juveniles, es capaz de conseguir todo lo bueno que apunta.

Hoy, la selección. España afronta hoy con sus mejores armas y liderada por Manuel Busto, los Campeonatos de Europa de piragüismo de maratón, que se disputarán en la localidad eslovaca de Trencin. El seleccionador español, José Andrés Román Mangas, presenta un equipo más reducido en número que en el último europeo de la República Checa pero potente, con el asturiano como principal referencia. Busto, en solitario en K-1, y junto a Oier Aizpurúa en K-2, defenderá sus títulos continentales. Álvaro Fernández Fiuza, del Iberdrola Caja España Zamora, será el otro representante en la regata K-1 sénior, en la que habrá 26 palistas. El K-2 de los palentinos Jorge Alonso y Santiago Guerrero, segunda embarcación española en esta categoría, en la que también deben luchar por las primeras plazas. En canoas, Oscar Graña y Ramón Ferro, actuales subcampeones mundiales, lucharán en principio con húngaros y portugueses por el triunfo.