Las dos grandes ramas del árbol religioso de la India que cobijo a gran parte del mundo desde miles de años son el Brahamanismo y el budismo. El primero se halla contenido en los libros sagrados, escritos entre 1500 al 400 antes de nuestra Era y son los cuatro vedas, los Brahamanas, los Sutras, los Puranas y dos epopeyas Ramayana y el Mahabharata.

Brahma no es el nombre del fundador del brahmanismo, sino el del supremo dios. Pertenece no a la serie de personajes históricos tales como Buda, Moisés, Confucio, sino a la de seres mitológicos que personifican conceptos religiosos como Ormuz, Júpiter, Johovah. Brahma es el Señor, existente por sí mismo que está fuera del alcance de los sentidos, comprensible sólo por el espíritu, sin partes visibles, fuente de todos los seres, ser indeterminado, principio neutro, eterno e inactivo, cuyo desarrollo es la fuente de creación y desenvolvimiento del mundo. Este ser invisible e incorpóreo se encarnó para poder anunciar su doctrina; a esta encarnación siguieron otras dos, en virtud de las cuales se produjeron Vichnú y Siva que, junto con Brahma, forman la trinidad india o la Trimurti. Brahma es el dios creador, Vichnú el dios conservador, Siva el dios destructor.

Según el Código de Manou, el ser soberano vino a ser mitad varón y mitad hembra, y de esta dualidad sexual nació Viradj; más tarde se entregó a una devoción austera y produjo a Manou, el creador del universo. Manou, deseando producir el género humano, después de haberse entregado a las más rudas austeridades. Produjo los santos eminentes (Macharchis) señores de las criaturas, que son en número de siete. Estos crearon a su vez otros siete manous, los devas y otros maharchis, dotados de inmenso poder. Crearon después los yakchas, dioses de las riquezas; los pisatchas, especies de vampiros; los rakchasas, gigantes malhechores; los gandharvas o músicos celetes; las apsaras o ninfas celestes, bayadoras de la corte de Inda; los asuras o titanes; los nagas o dragones, las serpientes, los meteoros, los cuerpos celestes; los kimnaras o genios fantásticos a cavallo; después los animales de toda especie, los minerales y vegetales.

Según los Puranas, encima de la montaña de oro Kailasa, se halla el lotus, que lleva en su seno el triángulo, origen y fuente de todas las cosas. De este triángulo sale lingam, dios eterno que hace de él su eterna morada; este lingam, o árbol de vida, tiene tres cortezas: la primera y más exterior es Brathma, la del medio Vichnú, la tercera y más tierna Siva, y al ser desprendidas las tres entidades no quedó del  ......