TEXTO: E. YUNTA

 

 

No hace mucho tiempo, Guinea Ecuatorial era una colonia conocida en el resto del mundo como Guinea Española, un territorio plagado de islas que obtuvo su independencia el 12 de octubre de 1968. Casi cuatro décadas después, la realidad política del país es la dictadura unipartidista y personal de Teodoro Obiang Nguema -hasta 2009 no hay elecciones presidenciales, que son cada siete años-. Y entre golpes de Estado, pobreza y problemas sanitarios, la población esquiva los problemas con selección nacional de fútbol, formada por un arsenal de jugadores que militan en equipos españoles y que tratan de reflotar a un equipo que nunca ha estado entre los elegidos.

Guinea juega hoy en Yaundé (Camerún), a escasos 70 kilómetros de la frontera que separa ambos países, un nuevo partido de clasificación para la Copa de África de Naciones de Ghana, cuya fase final se celebrará dentro de dos años. Sonará el himno y la cámara enfocará las caras de muchos futbolistas muy conocidos por el aficionado español -la mayoría de ellos, por no decir ninguno, se sabe la letra y los acordes de la canción nacional guineana-. El más reconocido entre todos, teniendo en cuenta la lesión del deportivista Bodipo, es el moreno Benjamín Zarandona (Betis, Valladolid...), pero junto a él estarán muchos «españoles».

Ahí son recibidos como héroes. Son eminencias, los ídolos de los niños y de cualquier adulto, que sueña con ver en sus cortas vidas a su selección en una gran cita futbolística -la esperanza de vida entre los hombres apenas supera los cincuenta años-. Han mejorado una barbaridad en esto del balompié, pero aún les queda mucho para estar al nivel de las grandes potencias africanas, léase Camerún -hoy será una prueba de fuego, aunque no esté Samuel Eto´o-, Costa de Marfil, Senegal, Egipto o Túnez. En cualquier caso, la victoria ante Liberia (2-1) en el último compromiso del conjunto ecuatoguineano ha desatado la euforia -era el primer partido de la fase de clasificación-.

Muchos nombres conocidos

Acompañan a Benjamín en esta rocambolesca aventura su hermano Iván, Julián Rondo, del Vecindario canario, el castellonense Epitié, Dani (lateral derecho del Móstoles), Juvenal (Recreativo de Huelva) y su hermano Alberto (se gana la vida en el Peralada catalán, de Tercera división). Óscar Engonga, apellido archiconocido en nuestro fútbol, era hasta hace poco el seleccionador, puesto que ahora ostenta el brasileño Antonio Dumas.

Actualmente, Guinea Ecuatorial está ubicada en el puesto 90 de la clasificación de la FIFA y la Federación la preside Bonifacio Manga Obiang. Aunque su Asociación fue fundada en 1960, sólo pertenece a la FIFA desde 1986 y ha participado en dos fases previas de la Copa Mundial de la FIFA. En mente está la Copa de África de 2012, cita en la que Guinea Ecuatorial, junto a Gabón, actuará como anfitriona. Tienen trabajo por delante, pues las instalaciones distan un poco de lo esperado para un gran evento deportivo.