Metal-Mecánica Pequeños Gigantes
Rodman Polyships, bólidos de lujo sobre el mar
Rodman Polyships se ha convertido, por facturación, número de
empleados e instalaciones, en referente de la fabricación de
embarcaciones de recreo de nuestro país. Consolidar el mercado
internacional es su apuesta a corto plazo








GUILLERMO LÓPEZ PASTOR (19-07-2006)


El pasado mes de marzo se celebró el salón náutico Vigo Nau, una de
las citas más jóvenes de este sector en nuestro país que, sin
embargo, y sobrepasando todas las expectativas, acogió a más de
70.000 visitantes. Los 20.000 metros cuadrados se quedaron pequeños
para los más de 100 expositores y 250 embarcaciones que allí se
dieron cita. Y es que algo está pasando en el sector gallego de las
embarcaciones de recreo, que hoy se ha convertido en referente
mundial. Parte de la culpa del aumento de peso internacional de este
sector la tiene Rodman, una empresa de Vigo que ha entregado más de
13.000 barcos a lo largo de 33 años de historia.

Rodman es el primer grupo empresarial español dedicado a la
construcción de embarcaciones de poliéster reforzado con fibra de
vidrio, especializado en la fabricación de buques de pesca, náutica
de recreo, salvamento y patrulleras.

Los orígenes de este grupo se remontan a mediados de los años
setenta, cuando Manuel Rodríguez, actual presidente, funda Vigo
Rodman Construcciones Navales Industriales, SA. En 1986 se crea una
nueva compañía dedicada a la reparación de buques de acero, Polyships
SA, y que dará lugar a Rodman Polyships en 1992, actual corazón del
grupo empresarial. En 1999, la empresa viguesa adquiere la totalidad
del astillero portugués Conafi y un año después se constituye
Metalships & Docks, que agrupará la línea de construcción y
reparación de embarcaciones de acero. El grupo actual se completa con
dos empresas más: Neuvisa, para la construcción de embarcaciones
semirrígidas, y Rodman Lusitania en Portugal, que comenzará a dar sus
primeros pasos a principios del próximo año.

Actualmente el grupo Rodman Polyships da trabajo directo a más de 450
empleados y de forma indirecta a otros 550 trabajadores. El grupo
tiene previsto facturar este año 150 millones de euros y ha entregado
durante este ejercicio cerca de 280 embarcaciones.
Internacionalmente, Rodman tiene presencia en mercados considerados
estratégicos como Estados Unidos, Rusia, Ucrania, Australia, Oriente
Próximo, Croacia y México, entre otros.

Si por algo llama la atención Rodman es por su amplio
catálogo. 'Somos posiblemente el fabricante que tiene la gama más
amplia de embarcaciones. Entre embarcaciones de pesca-paseo, de
crucero y embarcaciones profesionales manejamos más de 30 modelos
diferentes, aunque el grueso de la producción se concentra en la
mitad, lo que sigue suponiendo un catálogo muy grande', explica
Manuel Rodríguez, presidente y fundador del grupo. 'En Rodman tenemos
cuatro fábricas importantes, una por cada grupo, lo que nos permite
concentrar la atención en cada unidad de producción y en los trabajos
y embarcaciones que ahí se fabrican', comenta Rodríguez.

El grupo también cuenta con dos oficinas técnicas de ingeniería
integral, una en Rodman Polyships y otra de Metalships & Docks. Según
explican en Rodman, ambos departamentos utilizan las más modernas
herramientas CAD-CAM aplicadas al diseño y construcción de modelos y
moldes.

Uno de los aspectos de los que más presume el fabricante gallego es
su sistema de calidad. Y es que Rodman ha sido el primer astillero
europeo en obtener las certificaciones de calidad y medio ambiente
ISO 9001 e ISO 14001, certificadas por el Lloyd's Register Quality
Assurance, así como la certificación Pecal/AQAP 2110. Se convierte
así en el único fabricante de embarcaciones de recreo que posee estas
tres certificaciones.

'También hemos sido los primeros en ofrecer 5 años de garantía al
poliéster, garantía que ahora vamos a extender a 10 años. Estamos muy
seguros de lo que hacemos', afirma.

La confianza de los responsables de la empresa de Vigo es tal que han
creado Rodman Quality System, un sistema de calidad basado en la
filosofía de que 'la calidad no sólo se comprueba, sino que se
gestiona a lo largo de todo el proceso de fabricación'. Así, todos
los barcos que salen de los astilleros de Rodman tienen que pasar
tres exhaustivos controles de calidad a lo largo de su construcción,
uno de los cuales se realiza en la mar. 'Nosotros probamos en la mar
todas y cada una de las embarcaciones que entregamos. De este modo el
cliente recibe una embarcación que ya ha navegado, que ha sido
probada y ha superado una serie de perrerías hechas por un
profesional que ha puesto el barco al límite', asegura el presidente
del grupo.

Y es que, aunque suene como algo obvio, tal y como explican desde el
astillero gallego, no todos los fabricantes hacen pruebas de
mar. 'Aunque parezca un sinsentido, muy pocos fabricantes tienen el
astillero en la costa. Nosotros en su momento también estuvimos
alejados del mar, a 10 kilómetros de la costa, junto al aeropuerto de
Vigo. Sin duda los mayores fabricantes europeos tienen fábricas;
nosotros tenemos un astillero', puntualiza Manuel Rodríguez.

El futuro de Rodman pasa por tres áreas. En primer lugar, en el
apartado tecnológico, el grupo ha apostado por el nuevo sistema de
transmisión IPS de Volvo, siendo el primer constructor del mundo en
comercializar un barco con dicha tecnología, el Rodman Yacht 41. El
segundo aspecto tiene que ver con la próxima apertura del astillero
de Rodman Lusitania, ya en construcción y ubicado en Valença do Miño
(Portugal), y que tiene prevista su inauguración en los primeros
meses de 2007.

La tercera apuesta afecta directamente al diseño, y en este punto
cuentan con una de las firmas más prestigiosas del mundo, el
diseñador italiano Fulvio de Simoni, al que le han encargado ocho
nuevos modelos de crucero, que serán presentados en los próximos
años. 'Nosotros siempre hemos estado centrados en que el barco fuera
de muy buena calidad, muy seguro, muy resistente y que navegase muy
bien. Ahora con colaboraciones como la de De Simoni vamos a hacerlos
muy bonitos', señala el fundador de Rodman.

Datos básicos


Negocio

Galicia se está destapando como un mercado náutico de gran
envergadura, hasta tal punto que se ha convertido en referente
internacional en la fabricación y exportación de embarcaciones de
recreo. En concreto, en Galicia existen más de 400 empresas dedicadas
a la náutica y cerca de un centenar de astilleros trabajan en
embarcaciones de uso recreativo. Los expertos auguran un crecimiento
del sector del 25% en los próximos años.

Protagonista:

Manuel Rodríguez es el presidente y fundador de Rodman. Este vigués,
de 64 años, comenzó a trabajar a los 15 años en los astilleros Ascón,
que años más tarde pasarían a ser de su propiedad originando el
actual grupo. En algo más de 30 años de historia (es la compañía del
sector más antigua de España), la firma ha entregado más de 13.000
barcos.

Facturación

El grupo se dedica a la construcción y reparación de embarcaciones en
PRFV (poliéster reforzado con fibra de vidrio). Lo forman cuatro
empresas que dan trabajo directo a más de 450 personas e
indirectamente a otros 550 trabajadores. El grupo empresarial espera
facturar este año 150 millones de euros y 200 en el ejercicio 2007.


La propulsión del futuro, IPS Volvo


El constructor vigués ha sido la primera empresa del mundo en
comercializar embarcaciones con la tecnología IPS de Volvo Penta.
Este sistema de transmisión, una de las grandes apuestas de Rodman,
se diferencia de los tradicionales en la ubicación que ocupa la
hélice sobre la columna de transmisión. Tradicionalmente la hélice se
encuentra en la popa de dicha columna (en la parte trasera). Con esta
posición el agua llega a la hélice perturbada por la propia columna.
En el sistema IPS la hélice se encuentra en la parte delantera de la
columna, con lo que se consigue que las aguas lleguen libres de toda
perturbación.

'Con el sistema IPS se obtienen prestaciones muy superiores', explica
Manuel Rodríguez. 'Un motor de 80 caballos con el sistema IPS ofrece
por lo menos el mismo rendimiento que un motor de 100 caballos con un
sistema tradicional', asegura el presidente de la firma viguesa
Rodman. Además de un mejor rendimiento, el sistema IPS consigue un
mayor nivel de aceleración, menos consumo, una mejor gobernabilidad
del barco y menos ruido, con lo que se obtiene mayor confort.