Los orígenes del Tarot
Aun cuando Court de Gebelin, Eliphas Levi y sus seguidores pretenden que el
Tarot es el libro sagrado de Thot -el Hermes egipcio- y contiene toda la
tradición oculta de la humanidad, debemos reconocer que su antigüedad no puede
remontarse más allá del siglo XII, del mismo modo que tampoco es cierto que
fueran los gitanos quienes lo introdujeran en Europa desde Egipto; y ello por
los siguientes motivos:
1. Si los gitanos insinuaron un origen egipcio y hablaron de su patria como del
«pequeño Egipto», lo hicieron para lograr salvoconductos de los soberanos
europeos, pero actualmente está demostrado que proceden de una amplia zona que
abarca
las orillas del mar Caspio y rodo el este y noroeste del mismo, si bien es
cierto que en sus primeras migraciones anteriores al siglo I llegaron hasta la
India , Turquía y Egipto.
2. Su primera aparición en Europa tuvo lugar en la desembocadura del Elba en
1417, y a pesar de darse cuenta de inmediato del valor adivinatorio que
encerraba el Tarot (ya se habla de ellos y de sus talentos cartománticos en un
documento de 1422) en dicho año de 1417 las cartas -y por lo tanto el Tarot- ya
eran conocidas en Italia y posiblemente en España, como veremos más adelante.
También se ha especulado sobre un origen lejano del Tarot, ya sea en China, de
la India o de los árabes, pero también estamos en condiciones de poder
demostrar que ninguno de estos orígenes puede ser verdadero, como veremos al
analizarlos uno a uno.
ORIGEN CHINO
En un diccionario chino publicado en 1678, el Ching-tsze-tung, se cuenta que
hacia el año 1120 un oficial propuso al emperador Huei-Song un juego de su
invención consistente en treinta y dos tabletas de marfil divididas en tres
series de nueve piezas cada una y otras tres piezas fuera de serie; el número
de treinta y dos es debido a que dos de dichas piezas son dobles. Algunas de
estas tabletas estaban relacionadas con el Cielo, otras con la Tierra y el resto
con el hombre o con nociones abstractas, como la muerte por ejemplo.
Posteriormente estas tabletas de marfil también se fabricaron en hueso y en
papel, y a pesar de que algunos consideraron que se trataba de un juego similar
al dominó, la palabra phai con que se las designa significa «carta».
No obstante, estos juegos de cartas chinos son tan distintos de los nuestros,
tanto por su aspecto como por su contenido y reglas de juego, que cabe decir de
ellos lo mismo que de la pólvora y del papel: incluso si fueron los primeros en
usarlas no por ello fueron conocidas y copiadas por los europeos. Y también
debemos añadir que las más antiguas cartas chinas conocidas son de principios
del siglo XV, y diga lo rué diga el diccionario chino no existe ningún
documento de la época que confirme la antigüedad que se intenta atribuirles.
Pero si haciendo volar la imaginación queremos hallar una corrección entre
nuestras cartas y las chinas, ¿por qué no creer que Marco Polo o alguno de
sus marineros hubiese llevado consigo un mazo del Tarot, del cual hubiera
partido la idea del oficial chino? No olvidemos que los viajes de Marco Polo
tuvieron lugar entre los años 1260 y 1295, y por aquellas fechas es muy posible
-por no decir segura- la existencia del Tarot en Italia; además, Marco Polo
partió de Venecia, y los más antiguos Tarots que se conocen son los Tarocchi
venecianos.
Y si a pesar de todo insistiéramos en buscar una idea que hubiera podido
inspirar la creación del Tarot (pero no de las cartas de juego) -:r :sr. lejano
país, deberíamos inclinarnos por el I Ching y su intento de concentrar en unas
pocas imágenes una inmensa sabiduría. Pero debemos ser más realistas y no
olvidar que la idea de guardar nuestros conocimientos para la posteridad, y a
ser posible en la forma mas concentrada y universal, es decir, a través de
símbolos, es algo in-herente a toda la humanidad y en todos los tiempos, desde
las escenas de. caza de las cuevas de Altamira hasta la tableta lanzada al
Cosmos doma NASA para hacer saber a los posibles moradores de otros mundos la
existencia del hombre y el punto concreto del espacio en que nos hallamos.
Es por ello, y a que en el fondo la mentalidad humana es idéntica a través del
tiempo y del espacio, que las mismas o similares ideas pueden florecer
simultáneamente -o casi- en lugares totalmente independientes los unos de los
otros.
ORIGEN HINDÚ
Cnatto afirma que la baraja proviene del antiguo juego de ajedrez los cuatro
reyes, el Chaturaji, del que se derivó un juego de cartas que consta de diez
series representando a los diez avatares de Vishnú v conteniendo doce cartas
cada serie: dos figuras, el rey y el visir, y diez cartas de puntos numeradas
del uno al diez. Todas estas cartas ser. redondas, lacadas y muy pesadas, y se
requiere una portentosa imaginación para reconocer en ellas el juego del
ajedrez. Abundando en lo mismo, Boiteau d'Ambly afirma que las cartas proceden
de la India , desde donde nos fueron aportadas por pueblos nómadas que luego se
denominaron gitanos o zíngaros y fueron expulsados de dicho país por los
musulmanes. Sobre dicha afirmación sólo tenemos que remitirnos al inicio de
este capítulo cuando citamos a los gitanos.
Por otra parte -y como muy bien dice Merlín- fueron los hindúes quienes
copiaron o adaptaron las cartas europeas, pues cuando los primeros navegantes
portugueses desembarcaron en las costas de la India ya hacía un siglo que en
Europa se conocía el
Tarot y se jugaba a las cartas, y todas las cartas hindúes conocidas son
posteriores a dicha época.
ORIGEN ÁRABE
Bussi, en su Historia de Viterbo, afirma que según Covelluzzo «en 1379 los
juegos de cartas fueron introducidos en Viterbo procedentes del país de los
sarracenos, donde reciben el nombre de nayb».Nayb es una palabra indostánica
que significa virrey o gobernador, y su similitud con la palabra «naipe» ha
dado origen a que dicha hipótesis fuera recogida por otros autores. Sin
embargo, Covelluzzo hablaba en pasado, pues vivió en el siglo XV, es decir, un
siglo después de 1379, y además, en dicha fecha el Tarot ya era conocido en
Europa, como veremos más adelante.
Pero ¿es éste el origen de la palabra «naipe»? Y ¿por qué no puede serlo
el hebreo nabi (profecía) o el holandés knaeps (papel)?
Por otra parte, no debemos olvidar que en el Corán se prohibe la representació
n de la figura humana, y si bien los musulmanes de la India a veces olvidaron
este precepto, los árabes lo observaron rigurosamente hasta fechas muy
recientes, por lo cual no podemos aceptar que fueran ellos quienes crearan el
Tarot o que actuaran de intermediarios en su propagación; y en caso de que
hubiera sido así, ¿cómo es que no nos ha llegado ninguna furibunda
catilinaria contra los autores de semejante herejía, como sería lo más
lógico?
LAS CARTICELLAS
La primera referencia escrita que se refiere al Tarot con toda seguridad se
remonta a 1227 y nos dice que «los niños italianos son instruidos en el
conocimiento de las virtudes mediante unas láminas que denominan carticellas».
Una muestra de estas carticellas, cuya descripción nos recuerda de inmediato a
los cromos infantiles que todavía hoy colaboran en la educación de los niños,
podría serlo el llamado Tarot de Mantegna o Cartas de Baldini, que en realidad
no fue creado ni por Mantegna ni por Baldini, sino por Francesco del Cossa, y
fue grabado en Ferrara en la segunda mitad del siglo XV.
EL TAROT DE MANTEGNA
De dicho Tarot se conocen dos tipos, el primero de los cuales -considerado como
el original- fue grabado en 1460, y el segundo -la pretendida copia- en 1488,
siendo mucho más bello que el original. Probas variantes se componen de
cincuenta cartas de 10 x 18 cm , divididas en cinco series de diez cartas cada
una.
Entre estas cincuenta láminas podemos reconocer algunas de las figuras del
Tarot, como El Emperador, El Papa, El Enamorado, El Carro, La Justicia. El
Ermitaño, La Fuerza , La Templanza , La Luna , El SoL El Loco. La Sota de
Espadas, La Sota de Copas y El Rey de Bastos y si bien existen algunas
diferencias en los dibujos, también existen similitudes muy significativas.
Así ocurre por ejemplo entre El Loco y Misero, ambos con un perro mordiéndoles
la pierna: La Justicia , con la espada y la balanza: La templanza trasvasando
agua de una jarra a otra (o echándole agua al vino) : La Fuerza , que tanto se
representa mediante una mujer dominando a un león como rompiendo una
columna...De todo ello podemos deducir que tanto las láminas del Tarot de
Marsella
como las del de Mantegna poseen un origen común que muy bien podria cifrarse en
las carticelias de que nos habla la cita de 1227. Por parte, en una fecha
que ignoramos se añadieron los arcanos menores cara componer la baraja de juego
(a menos que ya se crearan unas carticelias con baraja incluida), mientras que
por otra se siguieron creando y copiando colecciones de carticelias. De todas
ellas las laminas de Mantegna serían las más antiguas que se han conservado
nadie puede creer que sirvieran para jugar, y, si bien resultan algo pedantes
al enumerar (es decir, ordenar rigurosamente de inferior a Superior) los
conceptos que contienen, del mendigo al Papa por ejemplo, no puede negarse que
su finalidad es claramente pedagógica.
LA EVOLUCION DEL TAROT
El verdadero problema que se nos presenta cuando intentamos situar en el tiempo
la aparición del Tarot y su posible evolución, consiste en la escasez de
ejemplares, muchas veces láminas sueltas que no llegan a formar un juego; y
cuando se recupera uno completo (o casi) es muy difícil saber con certeza si se
trata de un original o una copia, o si no es el que se creía, como sucedió con
el Tarot llamado de Carlos VI.
Y es que las láminas del Tarot debían pintarse sobre delgadas láminas de
marfil, hueso, pergamino y, posteriormente, papel, soportes delicados y de
difícil conservación. Si a esto añadimos que pintarlas a mano las encarecía
notablemente, se comprenderá que fuesen tan pocas las colecciones que llegaron
a realizarse y que sólo los verdaderos potentados pudiesen permitirse el lujo
de encargarlas.
Luego, a finales del siglo XIII y principios del XIV, la fabricación del papel
alcanzó cierto desarrollo, y posteriormente, con la invención del grabado pudo
popularizarse la fabricación de barajas, pero la calidad resultante disminuyó
notablemente y las colecciones verdaderamente artísticas siguieron pintándose
a mano.
PRIMERAS MENCIONES DIRECTAS
Pero sigamos con el orden histórico; la primera mención directa sobre la
baraja es de 1299 y figura en un manuscrito escrito en Siena por Pipozzo di
Sandro titulado Trattato del governo della familia, en el que se menciona la
existencia de los naibis, que es el primer nombre con el que se conocen las
cartas de juego.
Más adelante, en 1332, Alfonso XI de Castilla recomienda a sus caballeros que
se abstengan de jugar a los naipes, y también a partir de 1310 proliferan en
Alemania las prohibiciones contra dicho juego, siendo una de las más
interesantes la del padre
Johannes (de 1377) que además cita seis tipos distintos de barajas, entre las
cuales existe una de setenta y ocho cartas que sólo puede tratarse de un Tarot.
A partir de aquí se multiplican las menciones y prohibiciones por toda la
cristiandad, y de todas ellas nos limitaremos a mencionar tres a causa de su
importancia.
La primera es la del notario de Marsella Laurent Aycardi, de 30 de agosto de
1381, que al hacer el inventario de los bienes legados por uno de sus clientes,
cita entre joyas y muebles valiosos un juego de naipes. lo que nos da una idea
de lo apreciadas que llegaban a ser las coacciones iluminadas a mano.
La segunda y más famosa es de 1392, y pertenece al Registro de os Cuentas
Reales de Carlos VI de Francia, en el que el tesorero anota de puño y letra:
«Páguense cincuenta y seis sueldos parisienses a Jacquemin Gringonneur,
pintor, por tres juegos de naipes en oro y diversos colores y divisas, hechos
para el esparcimiento del dicho Señor Rey-, Esta mención es la que dio origen
a la hipótesis de que Grinronneur era el inventor de la baraja; lo que si bien
es falso al menos corrobora una vez más el alto precio que alcanzaban las
barajas pintadas a mano. La tercera referencia es de 1393 y pertenece al
moralista y educador G. B. Morelli, que recomienda las láminas de los naibis
como obstructivas y provechosas para la educación de los niños, lo que
confirma nuestra presunción sobre la identidad de origen entre Tarots y
carticellas.
También es indudable la mayor antigüedad del Tarot sobre la baraja de juego,
pues hasta finales del siglo XVI no empiezan a coexistir ambos tipos de barajas
(o al menos las menciones sobre las mismas) y os innegable que con la
eliminación de los arcanos mayores y la reduccion progresiva de su tamaño, la
baraja común no tardó en eliminar casi por completo al Tarot como juego
popular. Lo contrario iría contra toda lógica, pues no tiene el menor sentido
complicar un juego sencillo con la inclusión de veintidós cartas inútiles.
Lo que de momento resulta imposible averiguar con certeza es cómo se ideó el
Tarot y en qué otros juegos se inspiraría (dejando de momento de lado su
posible, aunque no probable, identidad con la cabala). De entrada debemos
eliminar las hipótesis sobre un origen oriental, árabe o egipcio, como ya
hemos demostrado, por lo cual debemos recortarnos a aquellos otros juegos que ya
existían en los países mediterráneos en el siglo XIII, y es sobradamente
conocido que los dados ya eran, practicados por griegos y romanos, y que estos
últimos practicaban un juego de competición, el de los soldados (al que
llamaban ludum latrunculorum) , que en cierto modo se parecía a nuestro juego
re damas, pues se trataba de encerrar al contrincante de manera que no le
quedase espacio para moverse (lo que se llamaba ad incitos redigere). y en parte
al ajedrez, pues algunas de sus piezas se movían romo nuestros peones {calculi
ordinarii), mientras que otras
podían - evocar en distintas direcciones e incluso saltar {calculi vagi). Por
último cabe recordar que el ajedrez fue introducido en Europa no mucho roas
tarde del siglo VI o VII.
Que en la idea de combinar un juego de puro azar y con puntos numerales como los
dados, con otro de cálculo y competición, como el juego de los soldados,
pudiera hallarse el germen que inspiró la baraja quizás sea una hipótesis
más que añadir a las ya
existentes, pero con muchos más visos de verosimilitud. Lo que ya resulta más
difícil de explicar es la inclusión de los arcanos mayores, que además de ser
inútiles para el juego lo complican extraordinariamente . Pero para ello
deberemos situarnos en el espíritu de la época.
LA INQUISICIÓN EN EL ORIGEN DEL TAROT
En sus inicios la Iglesia fue como una comunidad de socorros mutuos constituida
por gentes humildes: artesanos pobres, viudas, huérfanos, esclavos, etc.,
formando asambleas de fieles con objeto de prestarse mutuo auxilio, rezar y
propagar la
nueva fe. Pero al negarse a reconocer el culto al emperador -base y fundamento
del Imperio romano- y dado que sus principios religiosos implicaban una revuelta
contra el sistema social existente, fueron considerados enemigos públicos, y
como tales,
perseguidos, torturados y masacrados implacablemente. Pero a partir del siglo
IV, triunfante la Iglesia y reconocidos por Teodosio los decretos del Concilio
de Nicea, ésta se convirtió en una especie de república religiosa gobernada
por los obispos y metropolitanos, y poco a poco se transformó en un verdadero
imperio soterrado que tras múltiples vicisitudes alcanzó su máximo poder con
el desmembramiento del Imperio carolingio, y a partir del siglo xi inicia una
lucha a muerte primero contra los «paganos», es decir, contra todos aquellos
que se resistieron a aceptar la religión triunfante y someterse al yugo del
papado, y luego contra las herejías, tanto las
que consistían en desviaciones de la fe, como en rebeldías ante la relajación
de la Iglesia y su desvío de la finalidad espiritual para convertirse en un
poder material absoluto.
Podríamos decir que la Iglesia medieval se toma la revancha de las
persecuciones sufridas y se va haciendo mucho más implacable, brutal y
sanguinaria que sus antiguos perseguidores, hasta culminar en la creación de la
«Santa» Inquisición, que iniciada por Inocencio III en 1198 para combatir a
los albigenses, cobró rango oficial a partir de 1229 en el Concilio de Tolosa.
Si nos fijamos bien en las fechas citadas, nos daremos cuenta de que ya nos
hallamos situados en el tiempo en que debió de nacer el Tarot. Por lo tanto, es
casi seguro que para preservar de la implacable persecución de la Iglesia las
verdades y conocimientos -que por dicho motivo empezaron a ser «ocultos»-, y
poder transmitirlos, era necesario utilizar todos los medios imaginables, desde
grabados e imágenes en las piedras de las catedrales, a la inclusión de unas
carticellas especiales entre las láminas de un juego creado seguramente por
el mismo hereje o comunidad de
herejes. Y es que cuando el pensamiento no puede expresarse libremente a
través de la palabra y la escritura, se ve forzado a esconderse en símbolos e
imágenes que sólo revelan su mensaje a quienes saben profundizar más allá de
su inocente apariencia.
EL TAROT DE CARLOS VI
En la Biblioteca Nacional de París se conserva un juego de diecisiete láminas
de un tamaño de 19 x 10 cm legado a Luis XVI por Roger de Gaigniéres en
1711, que durante mucho tiempo se creyó que formaba parte del Tarot pintado por
Gringonneur en 1392, pero procedente en realidad del norte de Italia,
seguramente de Venecia, y pintado a finales del siglo XV. Dichas láminas
carecen de leyendas y la numeración que figura en algunas de ellas es
posterior, pero no existe la menor duda de que formaban parte de un Tarot. Todas
ellas están pintadas a mano sobre pergamino por un excelente artista, y si bien
presentan algunas diferencias con el modelo que consideramos clásico, éstas
parecen ser debidas al deseo del artista de mejorar su calidad pictórica, por
cierto muy elevada. Estas cartas son: El Emperador, El Papa, El Enamorado, El
Carro, La Justicia , El Ermitaño, La Fuerza , El Ahorcado, La Muerte , La
Templanza , La Torre , La Luna , El Sol,
El Juicio, El Mundo, El Loco y el Valet o Sota de Espadas.
Como vemos, y a pesar de lo que se creía, el Tarot de Carlos VI no es el más
antiguo que se conoce, pero a pesar de todo sigue siendo el más famoso y por
ello lo mencionamos en primer lugar. Anteriores al mismo son varios juegos,
todos ellos procedentes del norte de Italia, especialmente de Milán, Bolonia,
Ferrara, Venecia y Florencia.
EL TAROCHINO DE BOLONIA
Es un juego reducido a sesenta y dos láminas por la supresión de los doses,
treses, cuatros y cincos de los arcanos menores, y se cree que fue creado por
Francesco Fibbia, príncipe de Pisa, mientras se hallaba exilado en Bolonia,
donde falleció en 1419.
Los arcanos mayores no llevan ninguna leyenda y El Papa, La Papisa y El
Emperador han sido substituidos por figuras de moros, seguramente porque la
copia que nos ha llegado fue realizada después de la anexión de Bolonia al
Estado Pontificio en
1513, o quizás por haberse creado dicho Tarochino con posterioridad a esa fecha
y no por Fibbia, como se afirma.
EL TAROT DE VISCONTI-SFORZA
Las nobles familias Visconti y Sforza de Milán nos han legado un juego, llamado
por dicho motivo de Visconti-Sforza, que seguramente es el más antiguo de los
que se conservan en buenas condiciones y prácticamente completo.
Se supone que fue pintado entre 1432, año en que tuvo lugar el matrimonio de
Francesco Sforza con Bianca Maria Visconti que unió a ambas familias, y 1466,
en que murió el duque de Sforza. De las sesenta y ocho cartas que lo componen,
la Pierpont Morgan Library de Nueva York adquirió treinta y cinco en 1911, la
Academia Carrara de Bérgamo posee veintiséis, y la familia Colleone, también
de Bérgamo, otras trece, mientras que las cuatro restantes se han perdido.
LA EVOLUCIÓN DEL TAROT
La mayoría de las figuras corresponden al tipo clásico, pero otras presentan
variaciones más o menos importantes. Así por ejemplo, en El Carro aparece una
mujer en lugar de un hombre; La Templanza se ve substituida por la Esperanza ; e
incluso
existe una carta, La Caridad , que no se corresponde con ninguna del Tarot.
Algunos autores creen ver en estas diferencias una influencia de las Minchiate
florentinas de las que hablaremos a continuación; pero en nuestra opinión lo
máximo que podemos deducir es que se trata de una prueba más del origen común
de todos los Tarots a partir de las carticellas.
LA MINCHIATE FLORENTINA
A principios del siglo XV aparece en Florencia un Tarot ampliado, ya mencionado
en 1543 por Aretino con el nombre de germini, que alcanzó gran éxito en toda
Italia e incluso se exportó a algunas localidades de Alemania y Francia.De las
setenta y ocho cartas ya conocidas se suprimió El Papa, pero se añadieron las
tres virtudes teologales, una virtud cardinal, La Prudencia , los cuatro
elementos y los doce signos del zodíaco, o sea, veinte cartas nuevas, con lo
cual su número se eleva a noventa y siete: cincuenta y seis arcanos menores y
cuarenta y uno mayores. De estos últimos, los treinta
y cinco primeros, llamados Papi, carecen de título y se hallan ordenados con
números romanos; los cinco siguientes, llamados Arie, carecen de título y
numeración, y se finaliza la serie con El Loco, también sin numerar ni
definir.
Su lista es la siguiente:
El Mago
El Gran Duque
El Emperador de Occidente
El Emperador de Oriente
El Enamorado
La Templanza
La Fuerza
La Justicia
La Rueda de la Fortuna
El Carro
El Ermitaño
El Ahorcado
La Muerte
El Diablo
La Torre
La Esperanza
La Prudencia
La Fe
La Caridad
El Fuego
El Agua
La Tierra
El Aire
Libra
Virgo
Escorpión
Aries
Capricornio
Sagitario
Cáncer
Piscis
Acuario
Leo
Tauro
Géminis
La Estrella
La Luna
El Sol
El Mundo
El Juicio Final
El Loco
Por su parte, las figuras de los arcanos menores también carecen de nombre y
numeración, y lo más curioso es que los Caballeros (o Caballos) se hallan
representados por figuras mitad hombre y mitad caballo o monstruo.Esta baraja,
cuyas dimensiones variaban según la versión de que se tratara (50 x 100 mm o
60 x 93 mm ), desapareció del mercado en la segunda mitad del siglo XIX.
EL TAROCHINO DE MITELLI
Una continuación del Tarochino de Bolonia es la grabada por el bolones Giuseppe
Maria Mitelli (1634-1718), con sesenta y dos láminas, pero con La Papisa
convertida en un segundo Papa, con lo cual existen dos: uno sentado y otro de
pie; El Emperador
y La Emperatriz son los Emperadores de Oriente y Occidente; El Ahorcado se
substituye por un hombre golpeando a otro con un martillo; El Ermitaño se
convierte en una figura alada apoyada en unas muletas, El Sol en Apolo y La Luna
en Diana. En los
arcanos menores también han sido eliminados los doses, treses, cuatros y
cincos.
LA TRÁPOLA
Finalmente, y como una continuación de las simplificaciones iniciadas con los
Tarochinos, aparece la Trápola (conocida en Francia como Trébuchet); en
realidad sólo es una baraja de juego con treinta y seis cartas por carecer de
arcanos mayores;
las cartas numerales se reducen a las 1, 2, 7, 8, 9 y 10, y las figuras a Valet,
Caballo y Rey.
EL TAROT DE MARSELLA
De lo expuesto hasta ahora podemos deducir que en los inicios del siglo XV
existían numerosas colecciones de láminas -o de barajas, si así se prefiere-
coincidentes en lo fundamental pero que diferían entre sí en detalles
secundarios, en los cuales sus creadores a veces daban rienda suelta a su
fantasía, con lo cual y únicamente en lo accesorio o más comprometido (como
por ejemplo la figura de La Papisa ) se apartaban del modelo preestablecido,
cuyo origen debemos buscar en un inocente juego de diversión que llevaba
incluida una serie de carticellas de carácter esotérico.
A partir de dichas fechas, al mejorar y simplificarse los medios de producción
gracias a la invención del grabado, primero en madera y luego en metal,
prolifera la creación de barajas que van separándose de su finalidad
esotérica para centrarse en la de diversión, lo que da origen a la creación
simultánea de barajas sin arcanos mayores y de Tarots más o menos complicados
o simplificados.
Un hecho curioso es que a pesar del origen italiano del Tarot se impone
rápidamente el modelo provenzal gracias a la simplicidad de su dibujo y al
acierto de los colores (o quizás por ser el que mejor conserva su espíritu
tradicional) hasta el punto de ser exportado a la misma Italia. Es por ello que
todos los modelos anteriores a 1760 poseen sus leyendas escritas en francés, y
sólo a partir de dicha fecha empiezan a traducirse al italiano y demás idiomas
nacionales. A esta costumbre de editar las leyendas en francés se debe la
existencia de una serie de divertidos errores de inscripción a causa del
desconocimiento de dicho idioma por quienes copiaban los Tarots. Así por
ejemplo, un ejemplar manufacturado en Bruselas por Bodet a finales del siglo
XVIII se titula Cartas de Taraut en lugar de Caries du Tarot; en un ejemplar
impreso en 1783 en Mumliswil por Schaer aparece la leyenda «L Morux» en lugar
de «L'Amoreux» (El Enamorado); en otro
editado en Bruselas por Keusters, El Mago recibe el nombre de «Le Rateleur»
(que en francés significa el rastrillador) en lugar de «Le Bateleur»; y así
podríamos citar muchos otros ejemplos.De estos modelos provenzales aparecen
numerosos fabricantes distribuidos por doquier: Alemania, Francia, Italia,
Bélgica..., cuyos nombres solían inscribir en el dos de Oros y sus iniciales
en El Carro y el tres de Copas. Entre dichos modelos podemos destacar el grabado
por Carlos Burdel en 1751, el de Francois Bourlion de 1760 y el de Nicolás
Conver en 1761. En cuanto al Tarot de que se sirvió Court de Gebelin, pertenece
a la fábrica de barajas de la viuda Toulon (Veuve Toulon) que existió en
Marsella de 1750 a 1755 . A partir de dichas fechas debemos centrar la historia
del Tarot en la de quienes lo estudiaron y no en el propio Tarot, pues la
inmensa variedad de barajas que florecen en los siglos XIXy XX se limitan a ser
variaciones y más
variaciones sobre el mismo tema; distintas representaciones del valor
«oculto» que cada autor quiere atribuirles; o meramente al deseo de editar el
propio Tarot todo lo cual en lugar de in¬formar y aclarar, a lo que conduce es
a confusión sobre el verdadero sentido del Tarot.
LOS PIONEROS DEL TAROT
COURT DE GEBELIN
En febrero de 1719 nacía en Ginebra el hijo de un pastor protes¬tante francés
refugiado en Suiza. Se trataba de Antoine Court de Gebelin, que tras profesar
Teología en la Academia de Lausana se traslada a París, donde llega a
convertirse en portavoz de la comunidad protestante. Durante toda su vida fue
Court de Gebelin un apasionado estudioso de la mitología y las religiones,
especialmente desde el punto de vista lingüístico, y es por ello que se
convierte en un enamorado de la escritura jeroglífica egipcia, en cuyos
símbolos indescifrables cree adivinar se encierran las verdades y misterios de
una suprema sabiduría.
Court de GebelinY como culminación a esta búsqueda dedica los últimos años
de su
vida a recopilar sus conocimientos en una obra maestra, verdadero monumento de
erudición, que iniciada en 1768 llegará a constar de nueve volúmenes que
verán la luz de 1773 a 1782, con el título genérico de Le Monde primitif
analysé et comparé avec le Monde mo-derne. En el tomo VIII, publicado en 1781,
hallamos una disertación titulada «Del juego del Tarot», donde se trata de su
origen, se interpretan sus alegorías y se demuestra que es el origen de las
actuales cartas de juego, especialmente del practicado con dos jugadores.
En él nos dice que sus triunfos (se refiere a los arcanos mayores) permiten la
adivinación gracias al simbolismo de sus figuras y, más adelante, cede la
palabra a un supuesto C. de M..., quien desarrolla su aspecto adivinatorio
fundándose en el carácter egipcio del Tarot, al que llama el «Libro de
Thot».
Pero dejemos la palabra al mismo Court de Gebelin, que en la página 365 de
dicho tomo nos dice:
«Si oyésemos decir que en nuestros días todavía existe una obra de los
antiguos egipcios, uno de los libros escapados a las llamas que devoraron sus
soberbias bibliotecas y que contiene la más pura doctrina sobre temas de gran
interés, todos se apresurarían para conocer un libro tan precioso, tan
extraordinario. Si añadiéramos que este libro se halla muy difundido en gran
parte de Europa y que desde hace siglos está al alcance de todo el mundo, la
sorpresa iría en aumento. Y ¿no llegaría a su colmo si asegurásemos que
jamás se ha sospechado que fuese egipcio, que se lo posee como si no se lo
poseyese, que nadie ha intentado descifrar una página, que el fruto de una
sabiduría exquisita se contempla como un montón de figuras extravagantes que
nada significan? ¿No se creería que son ganas de holgarse, de burlarse de la
credulidad de sus oyentes?
»No obstante, todo esto es cierto. Este libro egipcio, único resto de una
soberbia biblioteca, existe; además, es tan corriente que ningún sabio se ha
molestado en ocuparse del mismo; nadie, antes de nosotros, ha sospechado tan
noble origen. Este libro es EL JUEGO DEL TAROT...»
Según Court de Gebelin, en los primeros siglos del cristianismo los egipcios
estuvieron muy ligados a Roma, que adoptó muchos de sus ritos, entre ellos el
culto a Isis y el juego del Tarot, íntimamente relacionado con el mismo. En los
inicios, dicho juego quedó confinado en Italia hasta la fundación del Sacro
Imperio romano y el traslado de la corte papal a Aviñón, con lo cual el Tarot
se difundió al resto de Europa.
Como prueba adicional a sus palabras, Court de Gebelin afirma que TARO es la
palabra egipcia con la que se definía «el camino real de la vida»; es decir,
era como una norma a la que debían ajusfar sus vidas y sus obras.
Otra conclusión es la de que el Tarot está creado sobre el número siete,
sagrado para los egipcios, pues los arcanos mayores son veintiuno (tres veces
siete), ya que El Loco no está numerado para no romper la cifra mágica; cada
palo de los arcanos menores consta de catorce cartas (dos veces siete) y el
número total de las mismas es de setenta y siete (once veces siete), pues El
Loco no cuenta, al no estar numerado. Y por último, en realidad los zíngaros
son egipcios que después de vagar por el mundo introdujeron el Tarot en Europa.
El hecho de que Court de Gebelin fuese masón y, entre otras cosas, secretario
de la logia de las Nueve Hermanas, miembro de los Philaletes y de la Orden de
los Elegidos Cohén de Martines de Pas-cualy, y amigo personal de Louis-Claude
de Saint-Martin, hizo que sus teorías tuvieran una gran difusión entre el
mundo ocultista y fueran retomadas por Etteilla, Eliphas Levi y Papus, y
todavía hoy sigan siendo compartidas por bastantes practicantes del Tarot, a
pesar de haberse demostrado repetidamente su falsedad.
En defensa de Court de Gebelin debemos aducir que si no fuera por él quizás
todavía ignoraríamos el valor de Tarot, y además, cuando expuso sus teorías
todavía no se había descubierto la Piedra de la Roseta , que fue lo que
permitió a Champollion descifrar la escritura egipcia en 1822.
Y para terminar con Court de Gebelin, diremos que también diseñó su modelo
ideal de Tarot, que sólo se aparta del clásico en que El Ahorcado aparece de
pie, en lugar de hallarse cabeza abajo suspendido por un pie. Court de Gebelin
falleció en Francoville, veinte kilómetros al norte de París, el 12 de mayo
de 1784.
ETTEILLA
No obstante, el verdadero impulsor de la adivinación por el Tarot (dejando de
lado a los zíngaros, verdaderos creadores de la misma), es Alliette, un
peluquero de París que se autodenomina profesor de álgebra y que afirma
haberse dedicado a la investigación de los secretos del Tarot desde 1753.
Alliette, que invirtió su nombre para convertirse en Etteilla, pretende
interpretar el Tarot según las ideas de Court de Gebelin, pero en realidad lo
que hace es adaptar el Tarot a su particular modo de adivinación, para lo cual
lo modifica eliminando algunos arcanos mayo¬res e introduciendo otros en su
lugar; también «moderniza» los dibujos y los colores a su gusto. En una
palabra, poco es lo que queda del ver¬dadero Tarot en la versión de
Etteilla.De 1783 a 1785 publica sus trabajos en cuatro volúmenes, el pri¬mero
y el tercero aparecen en 1783, y el segundo y el cuarto en 1785. Este último,
titulado Manière de se recréer avec íe jeu de
cañes nom-nées Tarots, se compone de 256 páginas de difícil lectura y
aventuradas y fantasiosas teorías. Veamos un ejemplo:«Etteilla, conocedor
desde 1757 de que el original está basado en la ciencia de los números que
practicaban los pueblos antiguos, ha creído necesario interrumpir el silencio
guardado hasta ahora, para seguir en la misma línea y sentimiento del señor
Court de Gebelin, quien dijo haber reconocido que el juego de cartas llamado
Tarot había sido compuesto por los sabios egipcios, se llamaba el «libro de
Thot» y encerraba la ciencia del universo. Este pueblo no trazó un solo
carácter o jeroglífico sin encerrar en el mismo la religión, la adivinación
y la medicina universal... Esta obra fue compuesta en el año 1828 de la
Creación , 171 años después del Diluvio Universal, o sea, escrita hace 3.953
años. Esta obra es el fruto de la colaboración de diecisiete magos entre los
cuales el segundo es descendiente de
Mercurio-Athotis, nieto de Cam y bisnieto de Noé. Este Tri-Mercurio, o tercer
descendiente, decretó que el «Libro de Thot» era la expresión de la ciencia
y del saber de sus antepasados.»
Tras leer estas líneas, hallamos perfectamente comprensible que Eliphas Levi a
veces se muestre muy severo y otras veces bastante comprensivo al referirse a
Etteilla, como en el capítulo XXI del Dogma, en que dice:
«Alliette, de peluquero que era, se convirtió en cabalista después de haber
pasado treinta años meditando sobre el Tarot; Alliette, que cabalísticamente
se llamó Etteilla al leer su nombre tal y como se lee en la escritura sagrada
hebrea (de derecha a izquierda en lugar de izquierda a derecha), estuvo a punto
de encontrar cuanto había de oculto en este extraño libro; pero al separar las
claves del Tarot sin haberlas comprendido bien, invirtió el orden y el
carácter de las figuras, sin destruir completamente sus analogías.
»Los escritos de Etteilla, que ya son muy raros, resultan fatigosos y oscuros.
No todos ellos fueron impresos, y los manuscritos de este padre de los
cartománticos modernos todavía permanecen en manos de un librero de París que
tuvo la bondad de enseñármelos. Lo más notable que puede verse en ellos es la
pertinacia, la incontestable buena fe del autor, que presintió durante toda su
vida la grandeza de las ciencias ocultas y que hubo de morir a la puerta del
Santuario sin poder entrar en El, sin poder descorrer su velo.
«Apreciaba poco a Agrippa y hacía mucho caso de Juan Belot, y no conocía nada
de la filosofía oculta de Paracelso; pero en cambio poseía una intuición muy
ejercida, una voluntad muy perseverante y más fantasía que juicio, lo que si
bien no es suficiente para hacer de él un mago, era más de lo que precisaba
para hacer de él un adivino vulgar muy hábil y, por consiguiente, muy
acreditado.»
Pero más adelante, en el capítulo XX del Ritual se muestra mucho más duro
diciendo textualmente:
«Etteilla o Alliette, preocupado únicamente de su sistema de adivinación y
del provecho material que de él podía sacar; Alliette -repetimos- el antiguo
peluquero, que jamás aprendió bien el francés y la ortografía, pretendió
reformar y apropiarse de este modo el «Libro de Thot». Sobre el Tarot que hizo
grabar y que se ha hecho extraordinariamente raro, se lee en la carta veintiocho
(el ocho de Bastos) este ingenioso reclamo: "Etteilla, profesor de álgebra,
renovador de la cartomancia y redactor (sic) de las modernas incorrecciones del
antiguo «Libro de Thot», vive en la calle de Oseille número 48, en París".
«Etteilla hubiera procedido mejor no redactando las incorrecciones de que
habla; sus trabajos han hecho caer al antiguo libro descubierto por Court de
Gebelin en la magia vulgar, entre las echadoras de car¬tas. Un axioma lógico
dice que quien quiere probar mucho no prueba nada, y Etteilla es un ejemplo de
ello; y sin embargo, sus esfuerzos le habían llevado a un cierto conocimiento
de la cabala, como puede verse en algunos raros pasajes de sus ilegibles
obras.»
Ciertamente, el juicio de Eliphas Levi es muy duro, pero comprensible en quien
consideraba el Tarot un libro sagrado que no debía profanarse usándolo con
fines profanos y utilitarios, como la cartomancia. Como veremos más adelante,
Levi era un apasionado, casi un fanático de la cabala, y en cambio Etteilla
consideraba que el Tarot, aparte de su valor esotérico, era también un
instrumento de trabajo con el que ganarse la vida.
Por ello, Eliphas Levi, Papus y sus seguidores rechazan de plano la cartomancia
de Etteilla, que también tuvo los suyos (entre los que destaca Mlle. de Le
Normand, que creó su propio juego de cartas que ya no tiene nada que ver con el
Tarot). No obstante, debemos reconocer que incluso la adivinación «ortodoxa»
mediante el Tarot le debe mucho a Etteilla y a su «cartomancia vulgar», de la
que ha tomado muchas ideas.
Etteilla dominaba el arte de sugestionar a la gente y tuvo la suficiente
intuición e inventiva para adaptar y combinar el Tarot con un sistema
matemático derivado de las teorías pitagóricas, con lo que desarrolló al
máximo la cartomancia, llegando a convertirse en el «Gran Adivino» y el
«Sumo Cartomántico» como le gustaba denominarse, estableciendo su cuartel
general en el Hotel Crillon de París y consiguiendo que el número de sus
seguidores y clientes llegara a superar cuan¬to pueda imaginarse.
Creó varias barajas conocidas como El Tarot Egipcio, El Nuevo Etteilla y El
Gran Oráculo de las Damas, todas ellas variantes del Tarot que, a pesar de
alterar su lógica y verdadera esencia, consiguen la finalidad de conquistar al
gran público y facilitan en sumo grado la tarea del cartomántico al
multiplicar infinitamente las posibilidades de interpretació n dando distinto
significado a cada una de ellas según salga del derecho o invertida, y
posibilitando una mejor nemotecnia al escribir en cada una de ellas un concepto
que resume lo esencial de su significado.
Como ejemplo de cuanto llevamos dicho, adjuntamos el grabado de algunas cartas
del Gran Etteilla y a continuación facilitamos una correspondencia entre sus
arcanos mayores y los del Tarot de Marsella.
GRAN ETTEILLA
TAROT DE
MARSELLA
1 Etteilla / El consultante No tiene
equivalencia
2 Aclaración / Fuego XVIIII El
Sol
3 Resolución / Agua XVIII La
Luna
4 Despojo / Aire
XVII La Estrella
5 Viaje /
Tierra XXI El Mundo
6 Noche / Día
No tiene equivalencia
7 Apoyo / Protección No
tiene equivalencia
8 Etteilla / La Consultante No tiene
equivalencia
9 Justicia / Legislador
VIII La Justicia
10 Templanza / Sacerdote XIIII La Templanza
11 Fuerza / Soberano
XI La Fuerza
12 Prudencia / El pueblo XII
El Ahorcado
13 Matrimonio / Unión
VI El Enamorado
14 Fuerza mayor
XV El Diablo
15 Enfermedad
I El Mago
16 Juicio
XX El Juicio
17 Mortalidad / La nada XIII La
Muerte
18 Traidor
VIIII El Ermitaño
19 Miseria / Prisión
XVI La Torre
20 Fortuna / Incremento
X La Rueda de la Fortuna
21 Discordia
VII El Carro
22 Locura -
El Loco
No tiene equivalencia IILa
Papisa
No tiene equivalencia
III La Emperatriz
No tiene equivalencia
IIII El Emperador
No tiene equivalencia
V El Papa
Como puede verse, en los arcanos mayores de Etteilla faltan El Papa y La Papisa
, El Emperador y la Emperatriz. De los dos primeros suponemos que Etteilla
consideró más prudente evitar problemas con la Iglesia , lo que anteriormente
ya se había hecho más de una vez al substituirlos por deidades mitológicas,
como Juno, Júpiter o Baco; en cuanto a los segundos, quizás pensó que ya era
suficiente con los cuatro Reyes y las cuatro Reinas de los arcanos menores.
También puede verse que el orden numérico ha sido totalmente alterado y que
aparecen por primera vez atribuciones astrológicas, aun cuando sea de un modo
totalmente arbitrario y la mayoría de las veces no guarde la me¬nor relación
con el significado de la carta.
ELIPHAS LEVI
Alphonse Louis Constant nació en París el 8 de febrero de 1810. Hijo de un
pobre zapatero, recibió una enseñanza religiosa, primero en el pequeño
seminario de Saint-Nicolas- du-Chardonnet y posteriormente en el de
Saint-Sulpice.
En el primero su educación fue muy positiva bajo la dirección del abate
Frère, autor de un estudio sobre el magnetismo animal, que supo orientar al
joven Constant hacia un catolicismo renovador y místico, por no decir liberal,
y en cierto punto orientado hacia la magia, lo que marcaría para siempre a su
discípulo; en cambio, Saint-Sulpice, con sus rígidos reglamentos, moral
hipócrita y ruda disciplina, hizo vacilar sus convicciones católicas,
llevándolo a refugiarse en la poesía.
No obstante, dotado de un notable talento natural no tardó en tomar las
órdenes menores y alcanzar el diaconado; pero en 1836 fue expulsado del
seminario por motivos que nunca han sido claramente dilucidados, pues si bien se
dice que fue a causa de su interés por el ocultismo o de sus relaciones con
Adéle Allenbach, lo más probable es que fuera por sus ideas liberales, pues
apenas abandonado el seminario empezó a exponerlas públicamente.
A consecuencia de ello, la posición social de Constant resultaba sumamente
particular, pues a pesar de no haberse ordenado sacerdote seguía siendo «el
abate Constant» y debía seguir vistiendo la sotana, con lo cual el escándalo
estalló apenas publicó su Biblia de la Libertad , un panfleto incendiario
dirigido contra la Iglesia , el Estado y el orden social. El panfleto fue
secuestrado de inmediato, y Constant procesado y encarcelado.
Tras un paréntesis de unos años turbulentos en los que se relaciona con todo
el mundo artístico, bohemio y liberal, a los treinta y seis años se casa con
la adolescente Noémie Cadiot (de la que se separará en 1847) y pasa
definitivamente a la vida laica, lo que el mismo define diciendo: «El abate
Constant ha muerto, tenéis ante vosotros a un laico: Alphonse Constant,
dibujante, pintor, hombre de letras, pobre y amigo de los pobres». Toma parte
activa en la revolución de 1848 y luego colabora en la gigantesca empresa de
redactar el Diccionario de la Literatura Cristiana , en el que trabaja hasta
1851
Es en esta época cuando se familiariza con las teorías de Wronski, el
matemático investigador de lo absoluto, lo que le lleva a iniciarse en los
arcanos de la dialéctica esotérica. Es ahora cuando decide adoptar el nombre
de Eliphas Levi (traducción al hebreo de su verdadero nombre), con el que en
adelante firmará todos sus escritos ocultistas.
En 1854 inicia la publicación de su Dogma y Ritual de Alta Magia, que prosigue
hasta 1856, primero editado en fascículos y posteriormente, en 1861, en un solo
libro. En esta obra, Levi nos aclara su pensamiento sobre el Tarot -que como ya
hemos dicho se aparta totalmente del de Etteilla- retomando la corriente
cabalística de la mística de los números e introduciendo sus claves en el
Tarot, con las que intenta hacernos comprender que los arcanos mayores poseen un
significado mucho más profundo de lo que se creía; así por ejemplo, al
Ahorcado le devuelve su verdadera posición cabeza abajo y lo define:
«Ejemplo, enseñanza, lección pública.
»Un hombre colgado por un pie y cuyas manos están atadas a la espalda de modo
que su cuerpo forme un triángulo con la punta hacia abajo, y sus piernas una
cruz por encima del triángulo. La potencia tiene la forma de una táu hebrea;
cada uno de los dos árboles que la sostienen tienen seis ramas cortadas. En
otra parte ya hemos explicado este símbolo del sacrificio y la obra realizada;
por lo tanto, no volveremos a repetirlo aquí.»
Sus ilustraciones se centran en El Diablo, al que convierte en el macho cabrío
del Sabbat o Bafomet del Templo, con todos sus atributos panteístas, y en El
Carro, convertido en el carro de Hermes.
Pero su clave principal consiste en la atribución de cada una de las letras del
alfabeto hebreo a cada uno de los arcanos mayores del Tarot, y en la
distribución de las letras de la palabra TARO, que dice tomada de La Llave de
las Cosas Ocultas, de Guillermo Postel.
En esta forma tanto puede leerse ROTA, que es el nombre de la Rueda de Ezequiel,
como TARO, sinónimo del Ázoe de los filósofos herméticos; es una palabra que
manifiesta cabalísticamente lo absoluto dogmático natural y está formada con
caracteres del monograma de Cristo, según los griegos y los hebreos.
La R latina (P griega) se encuentra en medio, entre la A (alfa) y la O (omega)
del Apocalipsis; luego, la T [táu sagrada), imagen de la cruz, encierra la
palabra.
Levi también se dio cuenta de que en el Árbol de la Vida cabalístico existen
veintidós senderos que unen entre sí a los diez sefirot. De este modo, al
existir veintidós arcanos mayores, veintidós letras hebreas y veintidós
senderos en el árbol, todos estos elementos pueden acoplarse entre sí, y a
cada arcano mayor del Tarot le corresponderá una letra hebrea y un sendero
sefirótico. De aquí que, al escribir su Dogma y Ritual de Alta Magia, también
lo divida en veintidós capítulos, a cada uno de los cuales otorga una letra
hebrea como complemento a su numeración.
En la obra mencionada, Levi concluye su pensamiento con estas palabras a modo de
resumen:
«El Tarot, este libro milagroso, inspirador de todos los libros sagrados de los
pueblos antiguos, es el instrumento más perfecto de adivinación a causa de la
precisión analógica de sus números y figuras.
«Efectivamente, los oráculos de este libro siempre son rigurosamente
verdaderos, por lo menos en un sentido, e incluso cuando no predice nada,
siempre revela cosas ocultas y ofrece a los consultantes los más sabios
consejos.»
Puede decirse que con sus teorías Levi fija definitivamente las bases sobre las
que los demás -especialmente Papus- desarrollarán la interpretació n del
Tarot, tanto esotérica como adivinatoria.
La última parte de la vida de Eliphas Levi, que es la que propiamente puede
considerarse como la de un mago, carece de interés desde el punto de vista del
Tarot, por lo que nos limitaremos a recordar que falleció el 31 de mayo de
1875, olvidado del gran público, la prensa y los medios intelectuales de
París.
LOS CONTINUADORES
PIERRE CHRISTIAN
Las enseñanzas de Eliphas Levi no tardaron en ser recogidas por su amigo y
discípulo Pierre Christian (en realidad se llamaba J. Pitois), que en su libro
El Hombre Rojo de las Tullerías publicado en 1863 retoma el origen egipcio
propugnado por Court de Gebelin y nos expone una interpretació n muy erudita
del Tarot que merece ser tenida en cuenta por quienes deseen profundizar en el
tema.
Pero en su Historia de la Magia y del Mundo Sobrenatural llega al extremo de
hacernos asistir a una ceremonia iniciática de los Misterios de Osiris, en la
que afirma la existencia de veintidós paneles decorados con pinturas
jeroglíficas resumiendo la doctrina sagrada de los hierofantes que, según él,
eran los prototipos del Tarot.
Gran parte de esta exposición merecería figurar en una antología del
disparate o tomarse como una novela de aventuras, lo que es perfectamente
comprensible si tenemos en cuenta que Christian devora y copia -sin digerir-
cuanto cae en sus manos sobre magia y hechos so¬brenaturales e incluso, para
redondear las cosas, añade más barbaridades de su propia cosecha, con lo cual
su obra resulta más divertida que útil para quien no sepa discernir lo que
puede ser verdad de lo que no es más que pura fantasía.
ELY STAR
También Ely Star en su libro Los Misterios del Horóscopo editado en 1888 nos
incluye los grabados de Court de Gebelin, a los que añade las interpretaciones
de P. Christian copiadas casi literalmente, por lo cual podemos prescindir por
completo de este autor en nuestro estudio.
PAPUS
Pero la fecunda semilla sembrada por Eliphas Levi no germinaría ni se
desarrollaría con esplendor hasta que Papus, Stanislas de Guaita y Chaboseau
hicieran revivir la Iniciación Martinista de Martines de Pascually y Louis
Claude de Saint-Martin, impulsando así el gran renacimiento ocultista de 1885.
Es Papus quien inicia la serie de obras maestras de este fecundo período del
ocultismo moderno; en 1889 nos dona su magistral Tarot de los Bohemios que
contiene y desarrolla lo que él considera las verdaderas claves del Tarot. Aun
cuando en 1909 publique El Tarot Adivinatorio en el que aplica el Tarot a la
cartomancia erudita, en nuestra opinión basta y sobra con su primer libro para
penetrar en los secretos y fundamentos del Tarot, y ningún otro de cuantos se
han publicado posteriormente llegará a superar en méritos a dicha obra.
En realidad, «Papus» es el seudónimo bajo el que se oculta el doctor
Gerard-Anaclet- Vicent Encause, nacido en La Coruña el 13 de julio de 1865 de
padre francés -el químico Louis Encause- y de madre española (de Valladolid).
Cuando Gerard apenas contaba cuatro años la familia Encause se trasladó a
París, en cuya Facultad de Medicina iniciaría posteriormente sus estudios
consiguiendo doctorarse en 1894. No obstante ser considerado un excelente
médico externo, abandonó la preparación del internado para consagrarse al
estudio del ocultismo, al que llegaría a dedicar unas doscientas sesenta obras,
todas ellas firmadas con el nombre de Papus (que significa «el médico de la
hora primera» según el Nuctamerón de Apolonio de Tyana).
Dotado de una actividad prodigiosa y de un entusiasmo inquebrantable, llegó a
ser considerado «el Balzac del ocultismo», lo que no es exagerado si se tiene
en cuenta que además de su voluminosa bibliografía todavía tuvo tiempo para
fundar dos revistas, La Iniciación y El Velo de Isis, un Grupo Independiente de
Estudios Esotéricos y una Facultad de Ciencias Herméticas. También fue
reorganizador y presidente del Supremo Consejo de la Orden Martinista ; miembro
y luego presidente de la Orden Cabalística de la Rosacruz ; presidente de la So
¬ciedad Magnética de Francia; y aparte de todo esto, todavía le quedó tiempo
para visitar la India , Palestina y varios países europeos.
En El Tarot de los Bohemios, Papus utiliza los grabados de Oswald Wirth
dibujados y publicados en 1889 bajo el título de El Tarot Cabalístico, del que
se realizó una tirada limitada a 350 ejemplares. Sus comentarios se basan en
las indicaciones de Eliphas Levi, que desarrolló con tal amplitud en el aspecto
cabalístico y numerológico, que es imposible resumirlo en unas pocas líneas,
haciendo imprescindible el estudio de dicha obra.
En El Tarot Adivinatorio, aparte de la aplicación del Tarot a la cartomancia
erudita, añade setenta nuevas láminas fuera de texto dibujadas por Gabriel
Goudinat, en las que los arcanos mayores se ven claramente influenciados por los
dibujos de Falconnier, y los arcanos menores por los de Etteilla.
Dejando aparte su vida aventurera y apasionante que nos apartaría de los
límites de este trabajo, finalizaremos con Papus diciendo que al iniciarse la
primera guerra mundial partió al frente como cirujano mayor del ejército
francés, dedicándose con tal empeño a su humanitaria labor que, agotado y
destruido prácticamente en lo físico, tuvo que ser evacuado a la retaguardia
donde fue hospitalizado para reintegrarle a la vida civil. Pero ya era demasiado
tarde; el 25 de octubre de 1916, al realizar una visita al hospital, cayó al
suelo en el mismo umbral fulminado por una grave enfermedad pulmonar y
falleciendo allí mismo.
STANISLAS DE GUAITA
Stanislas de Guaita es un hombre totalmente distinto de Papus; mucho más
erudito e intuitivo, pero menos inteligente, apasionado y fantasioso, en sus
obras no se percibe la profundidad del Adepto; así y todo debemos reconocer que
su calidad literaria es infinitamente superior a la de Papus. Como muy bien dice
Van Rijnberk:
«Su Serpiente del Génesis se halla totalmente estructurada sobre el Tarot.
Cada uno de sus capítulos se corresponde con una lámina del mismo. Pero el
lazo que liga el texto con el arcano que quiere esclarecer suele ser
excesivamente arbitrario.
«Estudiando El Templo de Satán y La Clave de la Magia Negra se aprenden
multitud de nociones históricas de primera magnitud expuestas de un modo
insuperable. Leyendo estos magníficos volúmenes se goza de un profundo placer
intelectual, pero se aprende muy poco sobre la verdadera significación
esotérica de los arcanos mayores del Tarot.»
Por aquel tiempo, muchos otros autores siguieron el mismo camino; para
limitarnos a citar un par de ejemplos, diremos que en 1893 Gilkin condensa en
sus Estancias Doradas, y en delicados versos, el sentido esotérico tradicional
de los arcanos mayores. Luego, en 1896, Falconnier intenta una reconstrucció n
del Tarot al estilo egipcio antiguo, que luego ha sido plagiada repetidas veces
por otros autores. Pero ninguno de ellos aporta nada realmente valioso a lo ya
dicho con anterioridad hasta que llegamos a Oswald Wirth.
OSWALD WIRTH
Nacido el 5 de agosto de 1860 en Brienz (Suiza), Wirth desempeñó multitud de
profesiones y empleos: contable en Londres, magnetizador en París, funcionario
del ministerio de Asuntos Exteriores, archivero adjunto del Quai d'Orsay, etc.
Pero ante todo, y a partir de 1884, fue un prolífico escritor de temas
ocultistas al ingresar en una logia del Gran Oriente.
Fue en la Gran Logia Simbólica Escocesa de París donde halló el ambiente
idóneo a sus cualidades; en ella escala todos los grados del Rito Escocés
Antiguo con gran rapidez hasta alcanzar el 33 y llegar a formar parte del
Consejo Supremo de Francia.
A principios de 1887 conoce a Stanislas de Guaita -y, con él, los objetivos e
ideales de la Orden Cabalística de la Rosacruz-, y lo que es más importante,
primero se convierte en secretario y luego en colaborador de Guaita. Como él
mismo reconoce, además de tener a su disposición la magnífica biblioteca de
éste, halló en él a un maestro en cabala y alta metafísica, así como en el
dominio de la escritura, pues fue Guaita quien perfeccionó y pulió
cuidadosamente su estilo literario.
El primer trabajo encargado por Stanislas de Guaita al enterarse de que era un
excelente dibujante fue el de restituir a los arcanos mayores su pureza
primigenia, para lo cual le facilitó dos ejemplares de Tarot, uno italiano y
otro francés, así como el Dogma y Ritual de Alta Magia, de Eliphas Levi, y,
por si fuera poco, fue supervisando su trabajo y aconsejándole cuando lo
consideraba preciso.
Fruto de esta colaboración fue Los 22 Arcanos del Tarot dibujados para uso de
los iniciados según las indicaciones de Stanislas de Guaita, que vio la luz en
1889 y del que sólo se tiraron 350 ejemplares. Fue de este Tarot Cabalístico
de Wirth del que se sirvió Papus para su Tarot de los Bohemios, como ya dijimos
anteriormente.
Pero considerando que su trabajo todavía era incompleto, se puso a estudiar el
simbolismo de los colores de acuerdo con el espíritu medieval, y de aquí a
interesarse por la alquimia y el hermetismo sólo existía un paso que no tardó
en dar, dedicándose a profundizar en dichas materias.
El resultado de todos estos estudios se concretó en 1937 con la publicación de
El Tarot de los Imagineros de la Edad Media , en el que el Tarot ya aparece
coloreado, aun cuando en sus reediciones de 1966 y 1984 lo haya sido con unos
colores metalizados que hubieran proporcionado un disgusto de muerte al propio
Wirth si no hubiera fallecido el 3 de marzo de 1943.
Su estudio teórico sobre el Tarot es muy completo y su importancia reside,
entre otras cosas, en su objetividad, pues a pesar de que sus dibujos sigan
pareciendo egipcios, ya no defiende que tuviera su origen en Egipto, sino que
admite que su antigüedad no puede remontarse más allá de la Edad Media. Su
opinión sobre el origen del Tarot la expresa claramente cuando dice:
«Las ideas no tienen edad: son tan antiguas como el pensamiento humano, pero
han sido expresadas en distinta forma según las épocas. Los sistemas
filosóficos alejandrinos lo hicieron verbalmente, mientras que el Tarot las
traduce posteriormente mediante símbolos. Si no en el fondo, por lo menos en la
forma, el Tarot se afirma como un original incontestable que no reproduce en
absoluto ningún modelo preexistente.»
Y también afirma:
«La arqueología no ha descubierto la menor traza de lo que pudieran constituir
vestigios de un Tarot egipcio, gnóstico o incluso greco-árabe.»
En su estudio sobre los arcanos nos proporciona la interpretació n simbólica y
adivinatoria de cada una de las láminas y, por último, añade su método de
adivinación. En cuanto a las láminas, podemos observar modificaciones en
relación con el Tarot de Marsella y el de Court de Gebelin; así por ejemplo,
al Ahorcado, que Court dibujó de pie, Wirth le devuelve su posición invertida
colgado del tobillo, y en casi todas las láminas hallamos pequeñas
diferencias, ya sea en el dibujo o en el color. Sin embargo, en lo esencial
reflejan con fidelidad el sentido esotérico tradicional.
Quizás un buen resumen de sus ideas lo hallamos en un opúsculo de 50 páginas
que publicó en 1931: Introducción al estudio del Tarot, en el que nos dice:
«Henos aquí en presencia del Tarot, libro intencionalmente mudo, documento
iniciático excepcional. Sepamos aprovechar esta obra maestra de la Edad Media ,
tan digna de admiración como las catedrales de la alquimia filosófica. Sabios
desconocidos nos han legado el tesoro de su sabiduría misteriosa y, fieles a la
máxima: "No inculquemos nada, demos de qué reflexionar" , nos han invitado a
iniciarnos. ¿Iniciarnos en qué? ¿En los secretos de la magia de los
taumaturgos de todos los tiempos? Sí, pero accesoriamente, como consecuencia
del desarrollo de un poder adivinatorio de ilimitadas aplicaciones. En realidad
se trata de revelaciones tan serias como las de todos los ocultismos. Lo que se
halla en juego es el Arte de Pensar, que es el Arte por excelencia, el Gran
Arte, llamado con justicia el Arte Real, ya que su objetivo es el de formar
Reyes.»
Ni que decir tiene que sus teorías hallaron un gran eco en las órdenes
masónicas, martinistas, rosacruces y demás, así como entre los simpatizantes
del esoterismo; para citar un ejemplo, diremos que el mismo Louis-Claude de
Saint-Martin construyó su obra de acuerdo con la numerología del Tarot.
LA GOLDEN DAWN
En 1887, Liddell Mathers publica La Cabala Desvelada , y poco después, junto
con William Woodman y Wynn Wescott, también eminentes cabalistas y masones,
funda una escuela esotérica que recibe el nombre de Sociedad Rosacruciana in
Anglia, que no tarda en convertirse en la Orden de la Golden Dawn (Orden del
Alba Dorada). Es en esta época cuando Liddell Mathers, dejándose llevar por la
influencia del movimiento céltico, muy popular en los medios masones y
rosacruces de Inglaterra, se decide a cambiar su nombre, primero por MacGregor
Mathers, y posteriormente por MacGregor a secas.
Habiendo estudiado el Tarot y siendo consciente de su importancia, en 1888
publica El Tarot, su significado oculto, y encarga a Robert Wang los dibujos de
un mazo para la Golden Dawn bajo la supervisión de Israel Regardie. En este
Tarot se invierte la posición de los arcanos La Fuerza y La Justicia , y se
coloca El Loco delante de El Mago, por considerar que al no hallarse numerado le
corresponde lógicamente el número cero y debe ser la primera carta.
Pero MacGregor era un hombre autoritario en exceso, siendo por ello mal aceptado
por muchos de los adeptos a la Golden Dawn , lo que motivó que, al trasladarse
a París en 1891 dejando a Florence Farr al frente de la orden, los disconformes
con su modo de actuar ini¬ciasen una rebelión. En 1898 y tras una serie de
acontecimientos más o menos desfavorables, MacGregor busca el apoyo de un joven
que decía ser la reencarnación de Eliphas Levi: Edward Alexander (que también
cambiaría su nombre para convertirse en Aleister Crowley), y que en lugar de
ayudarle como esperaba, lo que hizo fue colaborar en la destrucción de la
Golden Dawn para fundar luego su propia sociedad, la Astrum Argenteum.
Crowley también hace dibujar su propio Tarot, impregnado de erotismo y
fantasía, encargándoselo a Lady Frieda Harris. No obstante y a nuestro
entender, tanto el Tarot de MacGregor como el de Crowley no poseen otro valor
que el puramente anecdótico, aparte de ser el exponente de la poderosa
personalidad y megalomanía de sus famosos inspiradores.
ARTHUR EDWARD WAITE
Un caso aparte lo constituye el famoso Tarot Rider, dibujado por Pamela Colman
Smith bajo la dirección de Waite e impreso en Londres en 1910.Waite fue un
verdadero estudioso del ocultismo y del Tarot, sobre cuyos temas publicó
numerosas obras; también pertenecía a la Golden Dawn , pero a nuestro entender
fue uno de los escasos miembros realmente cuerdos de dicha sociedad. Retomando
el parecer de Court de Gebelin, Levi, Papus y Wirth, opina que el Tarot es puro
simbolismo.
«Las cartas del Tarot -nos dice Waite- representan los valores simbólicos
universales bajo los que se ocultan los valores inexpresables de la mente
humana. Las doctrinas secretas que contienen no son sino la consecución por
unos pocos de las verdades inherentes a la conciencia colectiva que no todo el
mundo es capaz de percibir. Mi tesis es que estas doctrinas han existido
siempre, o sea, que han sido elaboradas por la conciencia de una selecta
minoría y luego transmitidas y transcritas secretamente en misteriosos textos,
como los de la alquimia y la cabala. Toda doctrina secreta viene avalada por la
práctica y la expe¬riencia correspondientes.»
Waite, además de colocar también El Loco antes que El Mago e invertir la
colocación de La Fuerza y La Justicia , otorga a los arcanos menores una figura
simbólica relacionada con el significado que les atribuye. Así por ejemplo, el
diez de Espadas lleva una figura humana tendida en el suelo y atravesada por las
diez espadas. Por último, tam¬bién elimina la letra hebrea que los autores
anteriores atribuían a cada arcano.
Debe reconocerse que a pesar de la diferencia de sus dibujos con los
tradicionales y de la inversión de lugar entre los arcanos citados, tal vez a
consecuencia de la influencia de la Golden Dawn , este Tarot conserva todo su
simbolismo y valor; quizás sea por esto, aparte del tradicional chauvinismo
anglosajón, que es el más usado en los países de dicha lengua e incluso
actualmente se está introduciendo con fuerza en la Europa latina.
LOS AUTORES CONTEMPORÁNEOS
En 1947 aparece una obra muy documentada: El Tarot, en la que Gérard van
Rijnberk se dedica a analizar minuciosamente tanto el simbolismo como el origen
histórico de los dibujos en un intento de datar con seguridad la primera
aparición del Tarot, o lo que es lo mismo, cuándo fue creado. Sus conclusiones
reafirman las de O. Wirth, y debemos reconocer que se trata de una obra muy
seria y minuciosa que no debería faltar en la biblioteca de los amantes del
Tarot.
Poco más tarde, en 1949, Paul Marteau, el heredero de Baptiste-Paul Grimaud y
gran coleccionista de Tarots además de dirigir la fábrica de barajas Grimaud
de París hasta 1963, publica su obra El Tarot de Marsella, también con un
minucioso estudio sobre el simbolismo del Tarot, tanto en sus dibujos como en
sus colores. En resumen, otra obra que no debería faltar en nuestras
bibliotecas.
Y por último, añadiremos que Stuart R. Kaplan, otro gran estudioso y
coleccionista de Tarots, así como de obras relacionadas con los mismos, ha
publicado numerosos trabajos, entre los que cabe destacar El Tarot Clásico
(1972) y La Gran Enciclopedia del Tarot (1978-1986), obra esta última que,
además de extenderse en el estudio del Tarot y de la familia Visconti-Sforza,
es un verdadero catálogo destinado a los coleccionistas.
cortesia : artemidoros
LUIS F. LEON PIZARRO
GRAN LOGIA OCCIDENTAL DEL PERU
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