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Semana Internacional	-	14 de Febrero de 2004

--ACTUALIDAD--
El retorno del paganismo
Los niños, carne de cañón de la televisión

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El retorno del paganismo
El cristianismo declina y las supersticiones ganan fuerza

LONDRES, sábado, 14 febrero 2004 (ZENIT.org).- Mientras los políticos europeos continúan bloqueando cualquier mención al cristianismo en el borrador de la constitución del continente, funcionarios de todo el mundo adoptan cada vez más medidas favorables a la vuelta del paganismo precristiano.

Dinamarca ha anunciado que permitirá a un grupo que adora a Thor, Odín y otros dioses nórdicos la celebración de matrimonios válidos legalmente, informaba el 5 de noviembre Associated Press. «Sería un error no reconocer a la religión indígena de este país», afirmaba Tove Fergo, ministro del gobierno para asuntos eclesiástico y sacerdote luterano.

El grupo de 240 miembros Forn Sidr pidió su reconocimiento en 1999, declaraba su presidente, Tissel Jacobsen. Cerca de 1.000 personas adoran en Dinamarca a los antiguos dioses, constataba.

Al otro lado del océano, el juez federal de Estados Unidos en el Estado de Virginia dictaminó a favor de un wicca al que se prohibió que dijera una oración al comenzar una reunión del consejo del condado de Chesterfield. El juez de distrito Dennis Dohnal declaró que el consejo discriminó a Cindi Simpson al prohibirle unirse al grupo de representantes religiosos que iba a elevar las invocaciones, informó el 14 de noviembre Associated Press.

Los wicca se consideran a sí mismos como brujos, paganos o neo paganos, y dicen que su religión se basa en el respeto por la tierra, la naturaleza y el ciclo de las estaciones, según Associated Press. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Virginia, así como Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado interpusieron la demanda a nombre de Simpson tras el rechazo del consejo.

Los wicca también están presentes activamente en Canadá, donde celebraron el solsticio de invierno, informó el 22 de diciembre el Vancouver Sun. Heather Botting, capellana pagana de la Universidad de Victoria, declaró al periódico que el solsticio, que marca el día más corto del año en el hemisferio norte, es un día sagrado.

Botting, ex testigo de Jehová, fue nombrada por las autoridades de la universidad hace cinco años. También se le autorizó la celebración de matrimonios. En la capilla interconfesional de la universidad, los 30.000 miembros que forman la comunidad estudiantil pueden tener la oportunidad de marcar el solsticio con danzas que reverencian los cuernos del macho cabrío como símbolos del ciclo de la vida. Los danzantes sumergen un cuchillo ceremonial en una caldera de vino, para simbolizar la unidad de la divinidad masculina y femenina.

En el área de Greater Victoria, con 280.000 habitantes, más de 1.000 personas declararon oficialmente ser paganos a los entrevistadores del censo canadiense, afirmaba el Vancouver Sun. El paganismo es la religión de más rápido crecimiento en Canadá, según Statistics Canada. Hay 21.080 paganos declarados en Canadá.

Las cifras del censo subestiman la extensión de los wicca, afirma Inar Hansen, vicepresidente de la Club Pagano de Estudiantes Thorn and Oak, con 150 miembros. Hansen mantiene que decenas de miles de residentes de la costa oeste de Canadá practican el paganismo.

Entretanto, en el estado de Victoria, Australia, tiene lugar una batalla legal entre Olivia Watts, autoproclamada bruja y transexual, y Rob Wilson, cristiano.

El conflicto comenzó el pasado junio cuando Wilson, miembro del consejo de Casey, en el área municipal de Melbourne, publicó una advertencia en contra de un culto satánico que, según Wilson, estaba asumiendo el control de la zona, informó el 27 de diciembre el periódico Age. Watts, que fue mencionada en el decreto de Wilson, llevó el tema a la Comisión de Iguales Oportunidades. El tribunal civil y administrativo de Victoria también analizará el caso Watts. Watts está recibiendo ayuda de la Pagan Awareness Network con sede en Sydney.

Renacimiento para los Blair
El 26 y el 27 de enero, el periódico Guardian publicaba en Gran Bretaña amplios extractos del nuevo libro de Francis Wheen, «How Mumbo-Jumbo Conquered the World: A Short History of Modern Delusions» (Cómo Mumbo-Jumbo conquistó el Mundo: Historia Breve de las Desilusiones Modernas). Wheen relata el aumento de los gurús, espiritualistas y creencias clasificadas como paganas. Uno de los gurús modernos de más éxito es Deepak Chopra, que gana cerca de 20 millones de dólares al año. Desde su aparición en el show televisivo de Oprah Winfrey en 1993 --que le llevó a vender 400.000 ejemplares de su libro en una semana-- Chopra ha escrito otros 25 libros. Dirige el Centro Chopra para el Bienestar en La Jolla, California. Sus admiradores alcanzan un gran abanico de personalidades, desde Michael Jackson hasta Mijaíl Gorbachov y Hillary Clinton.

Wheen también cuenta que Cherie Blair, la esposa del primer ministro británico, está interesada en formas alternativas de espiritualidad. Entre sus actividades, cabe destacar la invitación a un experto en feng-shui para que recoloque los muebles en el 10 de Downing Street, y el uso de un «colgante mágico» conocido como Protector Bioeléctrico, que tiene «una estructura de cristales de cuarzo especialmente cortados» que rodean al portador con «un capullo de energía» para salvaguardarlo de fuerzas malvadas. Tanto Cherie como Tony Blair se sometieron a una experiencia de renacimiento maya mientras estaban de vacaciones en México en el 2001.

También se está haciendo cada vez más popular en Inglaterra la Cábala, una antigua filosofía hebrea. En Kabbalah Center de Londres --cuyos locales, según se informó, fueron pagados por la cantante Madonna con 3,5 millones de libras (6,3 millones de dólares)-- los seguidores pueden comprar libros, apuntarse a un curso de diez semanas, o comprar botellas de agua cabalística, informó el 20 de diciembre el Financial Times.

Según cifras recientes, menos de un 3% de los londinenses asisten con regularidad a la iglesia. Al mismo tiempo, florecen prácticas no cristianas como la Cábala, el budismo, el hinduismo y la curación con cristales, observaba el periódico.

«Para muchos occidentales, especialmente las mujeres, se ha convertido en norma dominar el canto budista en una clase de meditación, aprender antiguas filosofías hindúes en una clase de yoga, encender una vela (aromaterapia) y decir una oración (a un Dios innombrado) a regresar a casa», comentaba el artículo. Otro signo del triunfo de las espiritualidades alternativas ha sido el reciente fichaje de un editor espiritualista por la revista británica para mujeres Cosmopolitan.

Navidad sin Cristo
Mientras el paganismo gana protección legal, el cristianismo continúa marcado por la exclusión. Las pasadas navidades, por ejemplo, la Cruz Roja británica prohibió la mención de Jesús en sus tiendas, informó el 11 de noviembre el periódico Sun. También vetó las tarjetas de Navidad con imágenes de la natividad y los calendarios de adviento que mostrasen a María, José y los Tres Reyes Magos.

Mientras tanto, la tarjeta de Navidad enviada por la secretaria de cultura del Reino Unido, Tessa Jowell, mostraba a bailarines hindúes y dibujos de mezquitas, informaba el 7 de diciembre el Telegraph. Lo que la carta dejó de mostrar fue cualquier mención a Jesús o a las Navidades.

Y, en Australia, el ministro de transportes del Estado de Victoria, Peter Batchelor, eligió una tarjeta de navidad con una con una imagen tomada de la mitología de los aborígenes, sin ninguna referencia cristiana, informó el 19 de diciembre Age.

El parlamento de Escocia también suprimió cualquier referencia al cristianismo en sus tarjetas. Esto ha sido demasiado, incluso para un autodeclarado agnóstico como Jim Sillar, que se quejaba de la medida en un comentario publicado por el periódico Scotsman el 3 de diciembre. «Tales decisiones no tienen que ver con el hecho de mostrar una mayor tolerancia con las religiones no cristianas», observaba Sillar. «Todavía no me he encontrado con un solo judío, musulmán, hindú o sikh que nos objete el tener a Cristo como centro de la Navidad. Quita a Cristo y tendrás una celebración pagana».

Profundizando en la razón que está detrás de los prejuicios anticristianos, Christine Odone, redactora jefe de la revista británica New Statesman, comentaba que las «clases parloteantes» comparten un prejuicio común contra los cristianos. En un extracto de la conferencia anual dada en Tyndale por Odone y publicada el 28 de octubre en el Guardian, observaba que en una era que valora la libertad individual, los cristianos creen en la autoridad y tienen un sentido claro del bien y del mal.

«La certeza moral se enfrenta al espíritu de la época», observaba. Y esto ciertamente «hace resaltar la debilidad del edificio que hospeda la moral secularista».

Recristianizar una sociedad cada vez más pagana no será fácil.
ZSI04021401

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Los niños, carne de cañón de la televisión
El Papa pide a los padres que presten atención a lo que ven sus hijos

NUEVA YORK, sábado, 14 febrero 2004 (ZENIT.org).- Los padres de familia que vieron el Super Bowl --la final de fútbol americano-- hace dos domingos se dieron cuenta de golpe de lo bajo que han caído los medios. El espectáculo del descanso, organizado por la MTV, y la vulgaridad de muchos anuncios de televisión han recibido críticas de numerosas organizaciones familiares.

La Comisión Federal para las Comunicaciones está considerando ya aumentar la multa máxima por indecencia --actualmente es de sólo 27.500 dólares--. Las propuestas pendientes en el congreso apuntan a un aumento de diez veces en la cuantía de las multas, informaba el 4 de febrero el Washington Times.

La preocupación sobre la falta de moralidad de los medios está en el centro del mensaje del Papa para este año con motivo de la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, que se celebrará el 23 de mayo. En el mensaje, hecho público el mes pasado, Juan Pablo II reconocía que los medios modernos han enriquecido «la vida no sólo de los individuos, sino también de las familias».

Pero también advertía que «las familias afrontan hoy nuevos desafíos, que brotan de los diversos mensajes, a menudo contradictorios, que transmiten los medios de comunicación social». El Papa invitaba a las familias a reflexionar sobre el uso que hacen de los medios de comunicación, y también a estar más atentos sobre el modo en que los medios de comunicación tratan a la familia y las cuestiones que afectan a la familia.

La preocupación de la Iglesia, explicaba el mensaje papal, tiene su fundamento en la enseñanza evangélica «de la abundancia del corazón habla la boca» (Mateo 12, 34-35). En esta dimensión interior de nuestros corazones podemos crecer o disminuir en nuestro status moral, en la forma en que escogemos hablar, y a las influencias a las que nos permitimos exponernos. De esta manera, nuestro uso de los medios necesita estar marcado por la sabiduría y el discernimiento, explica el mensaje.

El Papa expresaba una preocupación particular sobre cómo los medios presentan el matrimonio y la vida familiar. Esto no significa que la familia se nos debería presentar sin defectos -- no es eso-- sino que en medio de estos problemas es necesario que se haga un esfuerzo «por discernir lo correcto de lo incorrecto, distinguir el amor auténtico de sus falsificaciones, y mostrar la importancia insustituible de la familia como unidad fundamental de la sociedad».

Desafortunadamente, se presenta a la vida familiar sin ningún contexto moral o espiritual. Por el contrario, la actividad sexual fuera del matrimonio, el divorcio, la anticoncepción, el aborto y la homosexualidad son vistos como positivos, observaba el mensaje.

¿Vivir sin televisión?
El Papa tiene mucha razón al precaver a los padres sobre lo que ven sus hijos. En Gran Bretaña, una investigación llevada a cabo por la comisión para la comunicación en 1996-2001, mostró que la televisión está constantemente encendida en muchos hogares desde la mañana hasta la noche, informaba el pasado 10 de junio el periódico Guardian.

La mayoría de los padres dijeron que no estaban dispuestos a tener problemas teniendo que pedir a sus hijos que apagaran la televisión. «Los niños de nuestro estudio no podrían imaginar la vida sin ella. Algunos se asombraban de que se considerara el apagarla», comentaba Kam Atawal, encargado de la realización del estudio.

Los investigadores constataron que los niños --entre 4 y 15 años-- pasaban 2 horas y 23 minutos al día viendo la televisión. Solamente media hora se dedicaba a programación infantil, el resto se dedicaba a telenovelas y otros programas de entretenimiento».

Otro estudio británico, basado en entrevistas con 750 padres, encontró que uno de cada tres niños con menos de 6 años ve la televisión entre 2 y 6 horas al día, informó el 3 de septiembre el Telegraph. Los investigadores también encontraron que un tercio de los niños de menos de 3 años tiene un aparato de televisión en su dormitorio.

Ver la televisión no es necesariamente malo. El Dr. Brian Young, psicólogo infantil en la Universidad de Exeter, afirmaba que los niños podrían beneficiarse emocional y mentalmente si ven los programas con sus padres. «Puede ser positivo, constructivo y agradable mientras los padres expliquen el significado de lo que están viendo», decía al Telegraph.

Desde los 6 meses de edad
Los hábitos televisivos no son muy diferentes en Irlanda. La comisión de comunicación del país ha informado que los niños de entre 4 y 6 años ven programas con dramas de adultos y violencia policial, informaba el 14 de diciembre el London Sunday Times. A los de edad de entre 7 y 10 años les gusta ver «dramas de prisiones donde se golpea con dureza» y los dibujos animados para adultos «South Park», mientras que los que tienen entre 11 y 14 años se quedan normalmente hasta más allá de las 11 de la noche y hasta más tarde viendo programas de adultos. En total, los niños irlandeses se pasan entre 2 y 3 horas al día viendo la televisión.

«Los niños apenas ven programas para pequeños, ven los de adultos también, y desde una edad muy temprana», comentaba Margaret Tumelty de la comisión de medios. «También ven televisión más allá de la 9 de la noche, y esto plante el tema de la responsabilidad de los padres».

En Estados Unidos prevalecen tendencias similares. Un estudio publicado por la Fundación para la Familia Henry J. Kaiser encontró que incluso los bebés están actualmente expuestos a los medios durante horas cada día, informó el New York Times el 29 de octubre. Más de un cuarto de los niños con menos de 2 años tienen televisión en su cuarto.

Durante un día normal, el 59% de los niños entre 6 meses y dos años ven la televisión. Hay que añadir los vídeos y DVDs, y la media diaria que pasan viendo la televisión es casi de dos horas. Según lo que respondieron los padres, la información estimaba que más de un tercio de los niños viven en hogares donde la televisión está encendida casi todo el tiempo, incluso aunque no se esté viendo.

Y la televisión no sólo se encuentra en los hogares. Cada vez más está ocupando lugar en el coche, informaba el 21 de noviembre el New York Times. Un estudio de los investigadores de mercado J. D. Power Associates encontró que el 65% de los conductores con niños expresó su interés en comprar sistemas de entretenimiento para el asiento trasero.

Esta cifra podría muy bien elevarse con los últimos avances en televisión vía satélite para coches. Una empresa ha comenzado hace poco a ofrecer una selección de 300 canales en tres pantallas colocadas en los reposa cabezas de los asientos delanteros y en el salpicadero.

Algunos observadores dudan de la influencia de la televisión en el comportamiento de los niños. Pero estas dudas no son compartidas por las empresas de publicidad, según los datos publicados el 11 de noviembre por el Wall Street Journal. Un estudio del Centro para la Ciencia y el Interés Público reveló que las empresas de comida rápida han doblado sus gastos en publicidad en la última década, cerca de 15.000 millones de dólares en el 2002, con el objetivo de promover sus productos entre los pequeños.

El grupo de presión con sede en Washington, relacionó estos anuncios con el problema creciente de la obesidad infantil y pidió al congreso que sacara leyes sobre el marketing dirigido a niños.

Pautas de uso
El mensaje del Papa contenía algunas recomendaciones con respecto a los medios.
-- Los profesionales de los medios deben conocer y respetar las necesidades de la familia y estar preparados para resistir las presiones comerciales o las llamadas a amoldarse a las ideologías seculares.

-- Las autoridades públicas tienen el serio deber de respaldar el matrimonio y la familia por el bien de la misma sociedad. Deben fijar políticas y procedimientos reguladores que aseguren que los medios no actúan en contra del bien de la familia.

-- Los padres, como los educadores primarios y más importantes de sus hijos, son también los primeros en enseñarles los medios. Necesitan entrenar a sus descendientes en el uso moderado, crítico, atento y prudente de los medios. Esto significa también que deben ser educados en no aceptar de forma acrítica o imitar lo que encuentran en los medios.

-- Los padres también necesitan regular la utilización de los medios para planificar su uso, limitando estrictamente el tiempo que los niños dedican a los medios, y haciendo del entretenimiento una experiencia familiar. Los padres necesitan también dar buen ejemplo a los niños por su propio uso selectivo de los medios.

Puntos dignos de consideración para la próxima final de fútbol americano o para cualquier canal de televisión que conciba su labor como un servicio público (y no sólo como un negocio).
ZSI04021402

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