Por Jeff Franks

NUEVA ORLEANS (Reuters) - Los cambios naturales en las corrientes
oceánicas son responsables del aumento en la actividad de huracanes
en el Atlántico en los últimos años y no el calentamiento global como
muchos científicos creen, explicó el viernes el meteorólogo William
Gray.

Gray, cuyos pronósticos anuales para la temporada de huracanes son
observados de cerca, dijo que la Tierra se ha calentado en los
últimos 30 años, pero explicó que esto se debe a fluctuaciones en las
corrientes oceánicas.

"Creo que toda la cuestión de los gases de invernadero producidos por
el hombre es una pista engañosa," dijo Gray en un discurso ante la
Conferencia Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

Gray cree que un período de enfriamiento comenzará en unos cinco a 10
años, cuando las corrientes cambien de nuevo.

"Creo que el cambio climático se debe al patrón de circulación
oceánica. Creo que esta es una una de las mayores causas del cambio
climático," dijo Gray a los meteorólogos y especialistas de
administración de emergencia que asistieron a la conferencia anual.

El Atlántico experimentó destructivas temporadas de huracanes en el
2004, cuando cuatro huracanes grandes azotaron Florida, y en el 2005,
cuando Katrina y Rita asolaron las costas estadounidenses del Golfo
de México.

En el 2005, hubo un récord de 28 tormentas tropicales y 15 huracanes,
pero el año pasado fue mucho más tranquilo, con 10 tormentas y cinco
huracanes.

Este año, el equipo meteorológico de Gray ha pronosticado una
temporada activa con 17 tormentas tropicales, nueve de las cuales se
convertirán en huracanes.

Los períodos de intensa actividad de huracanes en el Atlántico no son
poco comunes y siguen el cambio de una corriente clave del Océano
Atlántico que se produce aproximadamente cada 30 años y lleva agua
más tibias que estimulan la formación de huracanes, explicó Gray.

El experto indicó que los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la
atmósfera de la Tierra han aumentado, pero que los períodos de
actividad de huracanes precedieron la acumulación del gas, que es
culpado por el calentamiento global y es causado en gran parte por el
uso de combustibles fósiles.

El cambio de la corriente oceánica "se remonta a cientos de miles de
años," dijo Gray, quien agregó: "Esos son procesos naturales. No
deberíamos culpar de ellos a los humanos y el CO2."

Gray dijo que la corriente del Atlántico parece cambiar debido a un
aumento y disminución en la salinidad del agua.

El meteorólogo desechó el trabajo de colegas científicos que han
vinculado el calentamiento global con el aumento de actividad de
huracanes, diciendo que estos simplemente estaban buscando dinero de
becas.

"Ustedes han escuchado muchas tonterías en los últimos años," señaló
Gray.