por : Leonardo Girondella Mora




¿Tenemos calentamiento global? Y en segundo lugar, si lo
tenemos, ¿lo está causando la acción de los humanos?

Las dos preguntas son las que están sobre la mesa —y hay
respuestas diferentes para las dos: unos dicen que sí hay
calentamiento, otros dicen que no, y si es que existe, unos dicen que
no es causado por el hombre y otros que sí. Le ofrezco dos opiniones.

Una de ellas viene de Martin Espinosa en Excelsior del 3
de abril —dice lo siguiente:

... La mayoría de los científicos está de acuerdo en que
el calentamiento global es algo real, ya está provocando daños
irreversibles al planeta y es resultado de la mano del hombre y no se
trata de un suceso natural. Las evidencias son abrumadoras e
innegables: los glaciares se están derritiendo, las plantas y los
animales se ven forzados a dejar su hábitat y el número de tormentas
y sequías severas va en aumento. ¿Se ha preguntado por qué
últimamente llueve cuando no debería llover y hace calor cuando
debería hacer frío?
El número de huracanes de categoría 4 y 5, es decir, los más
devastadores, casi se han duplicado en los últimos 30 años. La
malaria se ha propagado en zonas cada vez más altas, tales como Los
Andes colombianos, a más de dos mil 133 metros sobre el nivel del
mar. El hielo de los glaciares en Groenlandia se ha derretido y tiene
más del doble de agua líquida que en la década pasada. Al menos 279
especies de plantas y animales están respondiendo al calentamiento
global moviéndose más cerca de los polos.

Los errores de razonamiento son obvios —especialmente
digno de notar es el apelar a evidencia anecdótica como la de llover
cuando no llueve y hacer frío cuando no debe. Obviamente, construido
sobre esos datos hay un escenario futuro de terror:

... las muertes causadas por el calentamiento global se
duplicarán, en tan sólo cinco lustros, a 300 mil personas por año.
Los niveles globales del mar podrían aumentar más de seis metros, con
la pérdida de la capa de hielo en Groenlandia y la Antártica, lo que
devastaría miles de kilómetros de costas en todo el mundo. Las ondas
de calor serán cada vez más frecuentes e intensas. Las sequías y los
incendios, más comunes. El océano Ártico pudiera quedar sin hielo en
el verano de 2050 si las cosas van como hasta ahora. Más de un millón
de especies en el mundo pudieran estar en peligro de extinción,
también dentro de 43 años.

La otra opinión es de Holman Jenkins en el Wall Street
Journal del 4 de abril

The standard observation is that the planet has fitfully
warmed by one degree Celsius over the past century, but this figure
is produced by massaging inconsistent readings from many times and
places... evidence of warming is not evidence of manmade warming...
Some of this evidence may suggest, weakly or strongly, the existence
of warming trends in particular parts of the world... More dubiously,
some may indicate a generalized warming.
... Measured global temperature has both risen and fallen for
considerable periods during the past century, even as CO2 has risen
steadily. The geologic record suggests the world was much cooler in
the past despite CO2 concentrations higher than today's... to believe
it is a "scientific truth" is to make a leap of faith, not science...
The consensus that human activities are causing global warming is
purely a social invention...

La observación normal es que el planeta se ha calentado
irregularmente en un grado Celsius durante el último siglo, pero esta
figura se produce dando lugar a lecturas incoherentes muchas veces y
lugares... la evidencia del calentamiento no es evidencia de que
globalmente se calienta... Alguna de estas evidencias pueden sugerir,
débil o fuertemente, la existencia de tendencias de calentamiento
particular en algunas partes del mundo... por lo que dudosamente,
algunos pueden indicar un calentando generalizado.
... La temperatura global moderada ha subido y se ha caído por
períodos considerables durante el último siglo, así como el CO2 ha
subido firmemente. El registro geológico sugiere que el mundo ha sido
muy frío en el pasado a pesar de las concentraciones de CO2 que
hoy... creerlo es una verdad" "científica es hacer un salto de fe, no
la ciencia... El acuerdo general de que las actividades humanas están
causando el recalentamiento global es puramente una invención
social...

Allí están los dos puntos de vista —una oportunidad para
evaluarlos comparativamente: el que da por sentado lo que oye y el
que analiza lo que sucede: cada persona decidirá lo que vea como más
razonable. Al menos se ha tenido la ocasión para distinguir entre las
claves del problema:

• ¿Existe o no un calentamiento global? No hay evidencias absolutas,
las mediciones son conflictivas, hay variaciones locales y, si acaso
se admite algo es un grado centígrado en los últimos 100 años.

• ¿Son válidas las evidencias personales de climas locales?
Difícilmente. Las mediciones locales tienen tantas variaciones que
son meramente anecdóticas.

• ¿El calentamiento es producido por el hombre? No hay evidencia que
lo pruebe ni correlación con el CO2 —se han dejado de difundir
explicaciones que ligan a la elevación de la temperatura con
actividad solar.

• ¿Preocupa el calentamiento? Sin duda es una de las preocupaciones
universales y es producto de la inmensa promoción que ha recibido, no
de la realidad científica de la que se dispone.

• ¿Puede predecirse en clima? Sí, eso es lo que se hace a diario en
miles de lugares para conocer con probabilidad razonable el clima de
los días siguientes —el clima dentro de los siguientes años es otra
cuestión: puede construirse un modelo bajo ciertas hipótesis y
generar escenarios. Si los escenarios son reales es otra historia, un
intento de modelar un sistema complejo .