Jean Suriel
El gran número de erupciones volcánicas que se produjeron hace 55
millones de años cerca de Groenlandia y Europa podrían haber
desencadenado un periodo de calentamiento global conocido como Máximo
Térmico del Paleoceno-Eoceno.

De acuerdo con un estudio publicado en la edición digital de la
revista Science, las emisiones de lava ocasionaron un aumento de
cinco grados centígrados en los trópicos y de más de seis en el
Ártico, lo que produjo la desaparición de muchas especies.

La causa de este calentamiento ancestral se desconoce pero el periodo
estuvo marcado por una rápida emisión de gases de efecto invernadero,
metano o dióxido de carbono, durante varios miles de años, indican
los autores del artículo.

Consideran que el estudio es de gran importancia porque documenta la
reacción del planeta a la liberación de grandes cantidades de gases a
la atmósfera y vincula un importante acontecimiento volcánico con un
período de calentamiento global.

Por otra parte, les permitió constatar el hecho de que en algunos
lugares el aumento de la temperatura fue muy rápido y en otros
bastante lento, como ocurre hoy.

Para llegar a estas conclusiones, los especialistas del Colegio de
Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de la Universidad de Oregón,
Estados Unidos, correlacionaron los residuos marinos con la evidencia
geológica.

Los expertos también vincularon el período Paleoceno-Eoceno con la
separación física de Groenlandia del continente europeo, a través del
análisis de las capas de cenizas que se depositaron al culminar las
erupciones volcánicas .