No hizo mucho por el imperio egipcio, pero es el más popular de los faraones. Tampoco fue  el monarca  más poderoso  ni el que protagonizó el esplendor o  la caída del Antiguo Egipto. No  inició ninguna de las dinastías que reinó sobre uno de los más grandes imperios de la Historia Antigua.

Pero hoy, a  casi 3 000 años de su muerte, el faraón joven ha dado lugar, sin quererlo, a lo que muchos denominan    ‘tutmanía’.

A pesar de que  Tutankamón falleció en el año 1337 a.C. (algunos historiadores ubican su deceso  en el 1352 a.C.), apenas en 1922 su nombre  tomó peso en los registros históricos. Pero hoy, 85 años después, es el  personaje más conocido -e investigado- del  majestuoso y legendario imperio  que se desarrolló junto al río Nilo.

Y son precisamente los múltiples estudios sobre ‘Tut’ los que permiten establecer que esta relevancia actual (acentuada por su  traslado a una urna de alta tecnología el domingo pasado) es producto de una serie de  casualidades. 

La razón por la cual su tumba no fue presa de los saqueadores a lo largo de casi 3 000 años,   su descubrimiento casi accidental  y hasta la causa de su muerte son parte de la leyenda que causa fascinación entre los amantes de la egiptología

 

 

En 1922, el arqueólogo inglés Howard Carter estuvo a punto de abandonar sus excavaciones en el Valle de los Reyes (en Luxor, Egipto), ya que su patrocinador, Lord Carnarvon, le había anticipado el fin de su apoyo económico. 

Según registró el mismo Carter en sus diarios de viaje, con el último envío de fondos por parte de su mecenas empezó a trabajar con sus ayudantes bajo lo que fueron las chozas de los obreros que construyeron la tumba del faraón Ramsés VI, que reinó 200 años después que Tutankamón.

Y donde nadie lo esperaba, apareció, con todos sus tesoros intactos, al que se conoce como el ‘rey niño’. “Finalmente he hecho descubrimiento maravilloso en Valle. Una tumba magnífica con sellos intactos, recubierta hasta su llegada. Felicidades”, fue el contenido del telegrama enviado por Carter al mentor de su misión.

Una vez que Carnarvon  arribó a Luxor y la tumba fue abierta, varios  hechos casi novelescos  generaron lo que se conoce como ‘la maldición del faraón’.

Las especulaciones comenzaron cuando, 15 días después de ingresar a la cámara funeraria donde reposaba el joven faraón, Lord Carnarvon falleció en forma repentina. Muchos afirman que su perro -al que le faltaba una pata- emitió un largo aullido en el instante en que su amo expiró, para luego caer muerto  también.

Un recuento del diario 20 Minutos, de España, refiere que además de Carnarvon perecieron de forma inexplicable su hermano y  el radiologista que hizo las primeras exploraciones a la momia. En la década de los setenta, cuando se organizó la primera exposición de los tesoros de ‘Tut’ fuera de Egipto, en pocos años falleció toda la tripulación del avión que trasladó las reliquias a Londres.

Incluso alguien llegó a decir que todo se debía a que, a la entrada de la tumba, Carter se había encontrado con una inscripción que se podía traducir como   “La muerte encontrará a quien profane  la tumba del faraón”. Esto ha sido categóricamente negado por egiptólogos como la española Rosa Pujol, quien   escribió  que “las ansias de misterio y romanticismo de la época del descubrimiento dieron pie a la leyenda”.

Además, hace cinco años, el arqueólogo australiano Mark Nelson, luego de analizar minuciosamente los hechos que originaron este mito, concluyó  que no tenía ninguna base científica.

Pero  la ciencia sí ha podido documentar  las posibles causas de su muerte. Unas placas de rayos X tomadas en 1968 mostraron una fisura en el cráneo, lo que dio pie a la especulación de que el faraón fue asesinado con un golpe asestado por detrás, y hasta originó una teoría de conspiración.

En el 2005 la Sociedad National Geographic sometió a la momia a un minucioso examen con un moderno equipo de tomografía computarizada. Ahí un equipo de científicos estableció que las alteraciones en la cabeza provenían del proceso de embalsamamiento de la época, que incluía el vaciamiento de la masa cerebral  del difunto.

La presencia de una fractura sobre la rodilla izquierda planteó la posibilidad, cada vez más aceptada, de que Tutankamón se cayó durante un paseo o una cacería, y que la ruptura del hueso originó una infección generalizada  que causó  su deceso repentino.

Las evidencias muestran que nadie esperaba su partida. Su tumba no estaba preparada y tuvo que ser sepultado en un sitio improvisado. Pero fue por eso que ‘Tut’ no fue visto por  los ladrones de tesoros, y hoy, tres milenios después, mantiene viva su leyenda y sigue dando qué hablar.