Yeoman Agencies, un grupo de empresas fundado en Singapur en 1976, es
el encargado de la introducción del cava en las islas

Barcelona. 26-12-2008 (EFE).- El cava catalán se está abriendo
mercado en las islas Maldivas gracias a la demanda de las cadenas
hoteleras, que ven en pequeñas bodegas catalanas productos de calidad
y a buen precio, capaces de competir con las grandes marcas de
champán.

Yeoman Agencies, un grupo de empresas fundado en Singapur en 1976, es
el encargado de la introducción del cava en las islas, ya que está
especializado en el suministro de alimentos y bebidas a hoteles y
mayoristas.

La empresa, que factura tres millones de dólares anuales, opera desde
las oficinas que posee en Singapur, Maldivas, Sudáfrica y Dubai, pero
tiene presencia en los mercados de Irak, Seychelles, Sri Lanka,
Oriente Medio, Asia Central, África occidental, sur de Europa y
África subsahariana.

Yeoman Agencies ha importado en las islas Maldivas, desde junio hasta
finales de este año, un total de 1.230 botellas de cava, incluyendo
las ventas previstas para esta Navidad.

Según el director de ventas de la empresa en la sede de Maldivas, el
catalán David Pedrol, la previsión de ventas es llegar a las 10.000
botellas de cava importadas en 2009 y ampliar este crecimiento en
2010 hasta las 30.000 botellas por año.

De momento, se está importando producto de Caves Masachs, una bodega
de Denominación de Origen Penedès, ya que se trata, según Pedrol,
de "dar la posibilidad a cavas pequeñas de exportar a mercados
internacionales y de calidad como las Maldivas, donde la demanda pide
espumosos frescos, jóvenes, fáciles de beber y refrescantes para un
clima tan cálido".

Otra de las razones por las que Yeoman Agencies apuesta por bodegas
pequeñas es que sus clientes, a menudo «sommeliers» que trabajan en
los hoteles, prefieren productos elaborados por el mismo productor,
que no se encuentren en los supermercados, que sean de poca
producción y no tan industrializados.

La idea de Yeoman Agencies es "consolidar, incrementar y
diversificar" la oferta de cava en las Maldivas, importando cavas de
más crianza para hacer maridajes con comidas elaboradas.

La empresa está consiguiendo que el cava catalán se haga un lugar al
lado de los espumosos más cotizados del mundo porque permite
disfrutar de la calidad a un precio razonable. "El champán en
mercados de exportación como Maldivas llega a un precio final casi
prohibitivo por muchos consumidores y los que no tienen un precio tan
elevado dejan bastante que desear", señala Pedrol.

En las islas Maldivas, una botella de champán Krug, una de las marcas
más valoradas, tiene un precio de 1.400 dólares, una botella de Don
Pegignon 400 dólares, mientras que un cava de alta calidad cuesta
entre 30 y 50 dólares.

El mercado asiático, con países como Japón, Singapur, China e India
son los mejores referentes de cara a ampliar las exportaciones de
cava a todo el mundo.

Hasta ahora, las importaciones de cava catalán en las islas Maldivas
han sido minoritarias y han contado con empresas de gran producción
como Freixenet y Codorniu, junto con Faustino, un cava elaborado en
La Rioja.

Estas tres marcas exportaron en 2006 a las islas un total de 331
botellas de 75 centilitros, número que ha aumentado hasta las 3.060
botellas en 2007, lo que representa un 825,40% más que en 2006, según
datos del Consejo Regulador del Cava.

Las Maldivas son una muestra del potencial del continente asiático
para la exportación de cava ya que en 2006 se exportó a Asia un 27,6%
más que en 2005 y en 2007 el incremento fue del 3,6%, hasta llegar a
las 5.321.577 botellas exportadas.

En cambio, en Europa en 2007 las exportaciones sólo crecieron un 1%
respecto con 2006 hasta superar las 100.000.000 botellas exportadas,
mientras que en América, África y Oceanía se exportaron en 2007
19.829.271, 128.895 y 715.636 botellas, respectivamente.

Publicado en : www.lavanguardia.es