EL PAÍS (1 MAYO de 2.003)
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Annan encargó a Baker en 1997 la integración del Sáhara en Marruecos
Un ex funcionario de la ONU desvela en sus memorias las maniobras del
secretario general

TOMÁS BÁRBULO - Madrid

EL PAÍS | Internacional - 01-05-2003

Cuando Kofi Annan, secretario general de Naciones Unidas, ofreció a
James Baker el puesto de enviado especial para resolver el conflicto
del Sáhara Occidental, le pidió algo sorprendente: que trabajara a favor
de la integración de la antigua provincia española en Marruecos. En
aquellos días de 1997, el Consejo de Seguridad había encargado a Annan
la celebración de un referéndum de autodeterminación entre los
saharauis. La revelación ha sido realizada ahora por el veterano
diplomático británico y ex subsecretario de la ONU encargado de las
misiones de paz Marrack Goulding y está avalada implícitamente por una
carta remitida por Annan a Baker en aquella fecha. La Secretaría
General de Naciones Unidas no confirma ni desmiente la información.

"El nuevo secretario general (Kofi Annan) me pidió (en 1997) que
acudiera a Houston (Tejas) para persuadir a James Baker (ex secretario
de Estado norteamericano) de que aceptara su designación como
representante especial e intentara negociar un acuerdo basado en una
autonomía para el Sáhara Occidental dentro del reino de Marruecos",
escribe Goulding en su libro de memorias, Peacemonger, que acaba de ser
publicado en el Reino Unido por la editorial John Murray. El propio
Baker recomienda el
volumen: "Peacemonger, de Marrack Goulding, es una lectura
imprescindible para todas las personas preocupadas por los aspectos
diplomáticos y militares de las modernas operaciones de paz de Naciones
Unidas". Baker y Annan tienen previsto reunirse el próximo día 2 para
hablar del futuro del Sáhara.

En el Museo Virtual de James Baker, accesible a través de Internet, es
posible consultar parcialmente la carta que Annan remitió a éste el 5
de marzo de 1997 para agradecerle su aceptación del nombramiento: "Si
usted considera que existe una solución alternativa y más prometedora
al conflicto, está autorizado para negociar un acuerdo, bien mediante
conversaciones directas o, aún mejor, mediante conversaciones
diplomáticas. Este acuerdo sería sometido a un referéndum supervisado
por Naciones Unidas. Las bases para dicho acuerdo serían que Marruecos
aceptara conceder al Sáhara Occidental un mayor grado de autonomía de la
que disfrutan sus otras regiones, así como la aceptación de un estatus
especial para los líderes del [Frente] Polisario. A cambio de esto, el
Polisario aceptaría la integración del territorio en Marruecos". Más
adelante, Annan añade: "Acepto que si consigue poner en marcha una
negociación sobre cuestiones difíciles que no desea queden por escrito,
me informe personalmente por teléfono".

Más directa es la versión que Goulding, actualmente rector del St.
Antony's College de Oxford, ha ofrecido a EL PAÍS: "En 1997, cuando
Kofi Annan fue nombrado secretario general de Naciones Unidas, ya era
evidente que el plan de paz propuesto por el ex secretario general
Javier Pérez de Cuéllar al Consejo de Seguridad unos años antes era
irrealizable, ya que las partes implicadas (Marruecos y el Polisario)
disentían sobre quién podría votar en el referéndum. Annan recuperó
entonces un plan que ya había sido considerado por Pérez de Cuéllar".

Goulding añade: "El plan se basaba en que un enviado especial del
secretario general negociara con ambas partes un acuerdo por el cual el
Sáhara Occidental se integraría en Marruecos pero, a cambio, disfrutaría
de una autonomía mayor de la que gozan otras regiones y provincias
marroquíes, y asimismo los líderes del Polisario jugarían un papel en el
gobierno del Territorio, al menos por un periodo interino antes de que
se celebraran las elecciones. Si el acuerdo era aceptado por ambas
partes sería entonces sometido a referéndum. Quedaría por resolver el
problema de quién podría votar en el referéndum, pero esa cuestión
revestía menos importancia si ambas partes se comprometían a cumplir el
acuerdo".

Marie Okabe, portavoz de Kofi Annan para el Sáhara, rehúsa hacer
comentarios sobre la misión encomendada por el secretario general a
James Baker: "Lo que podemos decir es lo siguiente: El secretario
general informó al Consejo de Seguridad el 17 de marzo de 1997 de que,
para superar el impasse en el plan de paz del Sáhara Occidental, había
decidido nombrar al señor Baker su enviado personal para examinar la
posibilidad de realizar dicho plan, examinar formas de mejorar esa
realización en un futuro próximo y, si no se alcanzaba ninguna,
aconsejar al secretario general otras formas de llevar adelante el
proceso de paz", informa Isabel Piquer desde Nueva York.

© El País S.L. | Prisacom S.A.
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Para los interesados:
MARRACK GOULDING: "Peacemonger"
Hardcover - 389 páginas (13 June, 2002)
John Murray; ISBN: 071955540X

Precio y una dirección de compra en Internet.:
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