AÑO DE DEFINICIONES, de grandes pruebas y de importantes resultados que afectarán para siempre la vida de todos los que habitamos esta Venezuela nuestra.

El inapropiado calendario electoral diseñado en la Constitución de 1999 nos coloca frente a tres años electorales: 2004 elecciones regionales, 2005, elección de diputados y 2006 elección presidencial. Adicionalmente el mecanismo revocatorio nos coloca ante la indetenible validación de las firmas que lo solicitan y su pronta celebración entre abril y mayo de este año y posterior convocatoria a elección presidencial.

Toda la experiencia que hemos vivido y la que nos queda por recorrer, podrá llevarnos a conclusiones de relevancia constitucional que redefinan los períodos de los funcionarios de elección popular, su reelección e incluso la posibilidad de revocarlos.

EL PERIODO PRESIDENCIAL extendido a seis años con reelección inmediata por la Constitución de 1999, ha demostrado ser demasiado agobiante e inconveniente. A cinco años de haber asumido la presidencia, Chávez ha agotado toda posibilidad de continuar conduciendo al país hacia metas de desarrollo y sólo hace malabarismos para mantenerse en el poder; sin embargo, por interpretación constitucional del TSJ, su mandato ha sido ampliado hasta enero de 2007. El continuismo de una persona en un cargo de tanta importancia, gracias al diseño presidencialista de nuestra democracia, hace que su prolongada permanencia en el cargo haga inoperantes al resto de las instituciones que tienden a plegarse a quien ejerce el poder y no asumen la independencia y autonomía que a cada uno corresponde. Triste realidad que debe enfrentarse a futuro para terminar con la perversidad de colocar, a veces por propia voluntad y otras por simple inconciencia, en las diversas ramas del poder público a personajes pusilánimes que nunca han comprendido que las Instituciones deben ser más fuertes que cualquiera que las dirija en un momento dado y que deben funcionar en beneficio del pueblo y no de quien ejerza la presidencia.

CUATRO AÑOS CON posibilidad de reelección inmediata constituyen un período presidencial más adecuado si queremos que la institucionalidad constitucional termine de nacer. Así, si los integrantes del Poder Ciudadano son nombrados por ocho años y los magistrados del TSJ por doce, no se plegarán a quien por cuatro años ejerza la Presidencia y es de esperar que en sus desempeños sean autónomos. Incluso es posible pensar en afinar los procesos de selección del Fiscal, del Defensor del Pueblo y del Contralor, eliminando la designación indirecta y sometiéndolos a la voluntad popular con reelección inmediata; así rendirán cuentas de sus actuaciones al pueblo y no al Presidente.

EN ALGUNOS PAISES los magistrados son designados de forma vitalicia para asegurar su independencia en la aplicación de la justicia. Podría plantearse que los magistrados de la Sala Constitucional sean designados por períodos más largos a los 12 años constitucionalmente previstos, siempre que los procesos de designación sean extremadamente rigurosos. Con tal estabilidad en los cargos, difícilmente se plegarían a los designios de quien por cuatro años ocupe la silla de Miraflores.

Habría que redefinir también el período de los diputados nacionales. Actualmente su elección es por 5 años con posibilidad de reelección. Un período más corto, igualado al recorte del mandato presidencial a cuatro años, con posibilidad de reelección hasta por tres períodos, parece indispensable para que la correlación de fuerzas en el órgano parlamentario se acople a la voluntad popular y sea su fotografía. Los cargos regionales (alcaldes, concejales, gobernadores y legisladores) se mantendrían en cuatro años.

ASI, SOLO CADA cuatro años el país entraría en procesos electorales que permitirían a los ciudadanos expresarse con mayor regularidad, pero que le darían a la institucionalidad un tiempo para estabilizarse y producir las acciones para encaminarnos hacia el desarrollo.

Con períodos cortos de cuatro años los referendos revocatorios deberían ser repensados pues convocarlos a los dos años de cada período parecería un tiempo muy corto para evaluar una gestión. La posibilidad de la reelección inmediata a los cuatro años sería la prueba a la que se sometería cada gestión, equiparando la pérdida de la elección a la revocatoria del mandato del que se trate.

Por lo pronto, mientras no enmendemos o reformemos la Constitución, la desordenada agenda electoral que ella contempla nos ha colocado ante tres años de campañas y procesos. Este 2004 tendrá revocatorio presidencial, revocatorio de diputados, elección presidencial, elección de gobernadores, alcaldes, diputados regionales, concejales y miembros de las juntas parroquiales. Se redefinirán las mayorías y se fotografiará de nuevo al país. Ese es nuestro calendario 2004.