Investigadores de Austria analizaron restos óseos hallados en cementerio de Turquía
El estudio muestra la ausencia de mutilaciones y heridas producto de golpes repetidos. Expertos dicen que esto se debía a un estricto código de pelea y a que los heridos de muerte eran ejecutados fuera de la arena por un verdugo y no por el vencedor.
Foto: Galeno ejerciendo como medico de gladiadores.
¿Se están entreteniendo?, ¿Lo están pasando bien? ¿Acaso esto no es lo que vinieron a ver?", exclamaba Maximus en
la película Gladiador, segundos después de usar su espada para aniquilar de forma sanguinaria a varios contendores. La filosofía de vida de este personaje, interpretado por Russell Crowe, no sólo se reflejaba en los escenarios en que peleaba, sino que en cada frase que pronunciaba: "Se me exige que mate, así que lo hago. Eso es suficiente".
Pese a que la cinta dirigida por Ridleya Scotta mostraba un amplio abánico de brutales formas de matar, un estudio de científicos austríacos desmiente que estos peleadores hayan sido combatientes salvajes y propensos a las mutilaciones, las que sí solían verse en los campos de guerra de hace 2000 años. En
lugar de ello, estos luchadores -quienes eran elegidos entre grupos de prisioneros de guerra, esclavos y criminales sentenciados- se ceñían a estrictas reglas de combate y rara vez un enfrentamiento terminaba con el vencedor dando el golpe de gracia en la arena.
Peleas con honor
Los expertos de la Universidad Médica de Viena y el Instituto Arqueológico de Austria usaron tomografía computacional y análisis microscópicos para analizar los restos de 67
gladiadores hallados en Ephesus, en la actual Turquía y antiguo centro de poder romano. Al igual que otras zonas del imperio, este lugar contaba con un anfiteatro donde se realizaban combates de gladiadores tras una serie de peleas con animales y ejecuciones públicas de criminales.
El recinto fúnebre fue hallado en 1993, data del siglo II d.C. y contiene varios relieves con escenas de combates. De acuerdo con lo señalado por los especialistas en la revista New Scientist, la ausencia de heridas múltiples y mutilaciones muestra las rigurosas normas de combate a las que debían ceñirse los gladiadores. El tipo de heridas que se encontró en la parte frontal de los cráneos sugiere que cada oponente usaba un solo tipo de arma por
encuentro y que éste se realizaba siempre cara a cara.
Al respecto, Kathleen Coleman -académica de la U. de Harvard y consultora histórica de la película Gladiador- dijo concordar con los hallazgos: "El hecho de que ninguno de los cráneos de los gladiadores haya sido sometido a golpes repetidos parece confirmar que durante y después del combate había bastante disciplina".
Mientras varios relieves romanos sugieren que las peleas eran supervisadas por al menos dos árbitros, el
nuevo informe publicado en Forensic Science International indica que los gladiadores que resultaban gravemente heridos eran llevados fuera de la arena y ejecutados tras bastidores por un verdugo.
Esto porque, pese a que la mayoría de los gladiadores usaban cascos, los expertos Karl Großschmidt y Fabian Kanz determinaron que 10 de los luchadores encontrados en Ephesus murieron por un certero y piadoso golpe dado por un martillo. Esta herida habría sido inflingida tras la pelea por un personaje encargado específicamente de esta tarea, tal como se sugiere en algunas crónicas de la época y obras de literatura.
El origen de las luchas
Los llamados juegos de gladiadores fueron creados originalmente por los etruscos, quienes creían que cuando un hombre importante moría su espíritu necesitaba un sacrificio de sangre para sobrevivir en la otra vida.
Posteriormente, esta actividad fue adoptada por los romanos como una forma de
entretenimiento. El primer combate tradicional de gladiadores se produjo en Roma en el año 264 antes de Cristo, luego que el influyente político Decimus Junius Brutus Scaeva decidiera rendirle honor a su padre muerto.
En aquella ocasión, los combatientes fueron tres parejas de esclavos. El emperador Constantino I fue el primero en prohibir estas luchas en el 325 d.C., pero estas siguieron en varias provincias hasta el 450.
Fuente: La Tercera, 24 de febrero de
2006
(2) Where's my copy of the Gladiator Rulebook?
Tests on the remains of 67 gladiators found in tombs at Ephesus in Turkey, center of power for ancient
Rome's eastern empire, show they stuck to well defined rules of combat and avoided gory free-for-alls.
Injuries to the front of each skull suggested that each opponent used just one type of weapon per bout of face-to-face contact, two Austrian researchers report in a paper to be published in Forensic Science International.
Savage violence and mutilation, typical of battlefields 2,000 years ago, were out of order.
And the losers appear to have died quickly.
Despite the fact that most gladiators wore helmets, 10 of the remains showed the fighters had died of squarish hammer-like blows to the side of the head, possibly the work of a backstage
executioner who finished off wounded losers after the fight.
The report confirms the picture given of battles in the arena by Roman artwork, which suggests gladiators were well matched and followed rules enforced by two referees.
Kathleen Coleman of Harvard University
"The fact that none of the gladiators' skulls was subjected to a repeated battering does seem to confirm that discipline was exercised in
gladiatorial combat and its aftermath," she was quoted by New Scientist magazine as saying.
The scientists, Karl Grosschmidt of the Medical University of Vienna and Fabian Kanz of the Austrian Archaeological Institute, used special X-ray scans and microscopic analysis to investigate the gladiators' deaths.
The bones were
uncovered in 1993 and are thought to date from the second century AD.
Fuente: © Reuters 2006. All Rights Reserved. 23 de febrero de 2006
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