La cripta de la Catedral dejará de ser un misterio a partir del próximo viernes. Ese día abrirá sus puertas por primera vez en la historia para mostrar a los visitantes los restos de uno de los accesos al campamento de la Legio VII. Para convertir en realidad un viejo sueño de la ciudad, rentabilizar y mostrar su pasado romano, los técnicos municipales con el arquitecto municipal a la cabeza ultiman los trabajos para acondicionar la cripta y permitir el acceso a los visitantes.
Foto: El interior de la cripta mostrará el legado romano de León
a los primeros visitantes a partir del viernes. / MAURICIO PEÑA
El acto oficial de apertura será el viernes y estará presidido por el alcalde, Mario Amilivia. A partir de ese momento se permitirá el acceso gratuito a los visitantes en grupos de unas veinte personas que conocerán los restos gracias a unos paneles informativos instalados en el interior. Esos paneles muestran los trabajos de excavación así como los datos históricos de cada elemento. Además, incluyen información histórica sobre el legado romano en León, su influencia así como otros restos arqueológicos descubiertos en otras zonas de la ciudad.
La apertura de esta cripta, que será uno de los grandes hitos turístico-culturales de la futura Ruta Romana, está generando una gran expectación en la ciudad. Los restos que leoneses y visitantes verán en el subsuelo se corresponden con parte de lo que fue Porta Principalis Sinistra y las letrinas de las termas. El acceso a la muralla por Puerta Obispo era una construcción monumental que permitía el paso al campamento de la Legio VII desde el Este.
Los primeros restos de las termas fueron descubiertos a mediados del siglo XIX bajo la Catedral con motivo de las obras de
restauración que se efectuaban en el templo. Las excavaciones van a proseguir ahora en el entorno de la Pulchra y también en la zona de la Era del Moro. Jesús Cantalapiedra anunció que el Consistorio va a confeccionar nuevos folletos para actualizar los datos sobre esta cripta. En ella se han instalado diversos paneles que explican, de forma didáctica, cómo era el acceso y qué se halló en el subsuelo.
El alcalde, Mario Amilivia, anunció la semana pasada un proyecto de casi 4 millones de euros, 2,8 financiados por la Junta de Castilla y León para hacer realidad el Parque Arqueológico de Santa Marina y la conversión de la Casona de Víctor de los Ríos en Centro de Interpretación del León Romano y Medieval. La cripta de la
Catedral, las de Cascalería, los Principia y los hallazgos de Santa Marina, serán, junto con la muralla, los principales hitos de la ruta romana que están preparando conjuntamente los técnicos de la Dirección General de Patrimonio de la Junta y los del Ayuntamiento de León.
La cripta de la Catedral ha permanecido todos estos años cerrada al público y sólo se permitió el acceso en una ocasión, en 1998, con motivo de la visita oficial del Príncipe de Asturias a León para inaugurar la peatonalización del entorno de la Pulchra Leonina.
Con su apertura serán tres las criptas que posea la ciudad para mostrar su legado romano.
Símbolo de grandeza y poder
Toda ciudad que se considerara grande e importante debía contar con unas termas para el disfrute de sus habitantes. León, campamento militar de la Legio VII, no podía
ser menos. El subsuelo de la Catedral aguarda lo que fueron las termas romanas destinadas a ser centro de reuniones sociales. Estas eran baños distribuidos en piscinas calientes, templadas y frías. Su función, además de la propia, los baños, era social, como centro de reuniones, negocios, y política como expresión de la grandeza del imperio romano ante la población. Por este motivo estos complejos eran grandiosos, no sólo en tamaño, sino en los materiales de construcción y en la decoración. La pavimentación era de ladrillo con argamasa, para facilitar la transmisión del calor y convertirlo en suelo radiante. El primer paso dado por el Cabildo de la Catedral para autorizar los trabajos de restauración de las termas abre una puerta que ayudará a descifrar el paso de los romanos por León y su inclusión en la ruta romana.
Las termas, el secreto mejor guardado de la 'Pulchra Leonina'
Foto: Imagen del interior excavado de las termas. / MAURICIO PEÑA
Por VANESA GALVAN
LEON.— La majestuosidad y belleza del templo gótico por excelencia, cuyas torres y arbotantes se erigen como sello de identidad de la capital leonesa, aguarda entre sus muros su secreto mejor guardado, un pasado romano que multiplica su valor artístico y la convierte en epicentro del
principio de la historia de León.
Las termas romanas que esconde la Catedral fueron construidas hace 1900 años y convertidas en palacio real por Ordoño II en el siglo X, en el solar que ahora ocupa la 'Pulchra Leonina'. Este palacio, según cuentan los historiadores, se donó luego a la Iglesia para erigir una basílica que el obispo don Pelayo reedificó de 1065 a 1073. Dos siglos después las dimensiones del templo resultaron insuficientes por que lo se acometió la construcción del edificio actual.
El paso de los siglos ha enterrado en sus propios restos los vestigios de las termas romanas ocultas
en el subsuelo de la Catedral. Unas huellas a las que EL MUNDO / LA CRONICA ha tenido acceso y donde se ha podido comprobar qué esconden realmente los muros situados entre el claustro y la fachada norte del templo en una superficie de unos 100 metros cuadrados.
Una pequeña parte de las termas se encuentra excavada. En el interior, la humedad y la oscuridad se entremezclan con varios enterramientos que aún conservan esqueletos en el interior de fosas entreabiertas.
Junto a las tumbas, se percibe el cuidado de los materiales de construcción donde la pavimentación era de ladrillo con argamasa para facilitar la transmisión del calor en una zona en la que confluían las reuniones sociales con el ocio y la belleza.
Los tesoros que oculta una cripta cerrada que sólo abrió en 1998
- Los restos descubiertos en
la cripta de la Catedral o Puerta obispo pertenecen a un acceso de la muralla que permitía pasar al campamento romano de la Legio VII desde el este. - Existió otra puesta similar en donde está actualmente el Palacio de los Guzmanes o sede de la Diputación. Esta puerta se denomina a dextra y se comunicaba con la este a través de la via principalis que coincide con el trazado de la calle Ancha. - La puerta descubierta bajo la cripta de la Catedral ser doble y estaba flanqueada por dos grandes torres rectangulares. - Las torres, iguales, medían 1,28 metros de largo por 5 de ancho. Sólo la torre situada al lado norte fue excavada totalmente y sus cimientos se ven en la cripta. La otra torre, aunque documentada, subyace bajo la calle. - Para circular por su interior los soldados contaban con una calzada de pavimento de tierra caliza. No obstante, la superficie de circulación sufrió diversas modificaciones a lo largo del tiempo. - También hay restos de los accesos construidos en
el siglo XVI para acceder a la puerta gótica o más conocida como Puerta Obispo. - La puerta fue sufriendo cambios a lo largo de la época romana para adaptarse a las necesidades de los pobladores. Muchos de esos sillares se usaron después para el paramento exterior de la muralla tardorromana, con cubos, que hoy todavía puede apreciarse. - La puerta está ubicada en un lugar con un ligero declive hacia el este que aún se puede apreciar por la zona de Caño Badillo y exigió trabajos de acondicionamiento en ambas torres.
Fuente: C. M. / El Mundo.es, 5 de abril de 2006
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