Más de 800 barcos hundidos en las costas andaluzas están valorados en unos 116.000 millones de euros. El proyecto Poseidón, para su fase inicial (2003-2008) tiene previsto un coste de 360 millones de euros.  El fenómeno del expolio artístico, en su ámbito estrictamente subacuático, constituye una problema endémico que alcanza ribetes de tragedia en España. Con el objetivo de preservar y difundir nuestra riqueza histórica subacuática, en particular la de la costa oceánica andaluza que atesora en sus fondos marinos valiosos restos arqueológicos de las civilizaciones tartésica, fenicia, griega, romana, cartaginesa y árabe, así como centenares de galeones hundidos en el transcurso de los siglos XVI a XVIII, valorados en más de 116.000 millones de euros, se ha puesto en marcha el proyecto Poseidón, que cuenta con el apoyo de 39 municipios de Sevilla, Cádiz y Huelva, al que se han sumado universidades, destacados grupos científicos y tecnológicos así como diferentes entidades públicas y privadas. Esta iniciativa se enmarca en el cumplimiento de las directrices establecidas en la convención sobre Protección del Patrimonio Cultural Subacuático, impulsada por la Unesco en
el año 2001, ratificada por España un año más tarde, para regular y proteger los buques sumergidos (pecios) frente a expolios y actividades irregulares. Acabar con el expolio Gonzalo-Millán del Pozo Portillo, presidente de la Fundación Internacional para la Protección y Difusión del Arte además de promotor del proyecto Poseidón, explica que "la finalidad del proyecto es acabar con el expolio marítimo en España, donde es frecuente que barcos camuflados con turistas o pescadores, así como simples buceadores ataviados con tecnología punta de detección saqueen impunemente los pecios
arqueológicos, cuyas piezas son vendidas, a posteriori, a galerías de todo el mundo, falsificando su procedencia original". Municipios colaboradores. Proyecto Poseidon © Del
Pozo Portillo es categórico al afirmar "que la riqueza subacuática en la zona oceánica andaluza constituye la más grande concentración de bienes arqueológicos sumergidos del mundo, en gran medida como consecuencia de los hundimientos de galeones ocurridos desde el descubrimiento de América y 1822." Desde Tarifa hasta Ayamonte, incluyendo la barra del Guadalquivir, se contabilizan más de ochocientos hundimientos, aunque los pecios españoles descansan también en aguas poco profundas de todos los mares: desde Japón a Filipinas, pasando por las aguas territoriales de los países americanos, las islas del Caribe, y las costas portuguesas. Localización, censo y vigilancia: la boya Poseidon Proyecto Poseidon © Sin embargo, aunque hay catalogados 683 galeones españoles hundidos en las costas americanas, es en el mar Mediterráneo donde su presencia es mayor. Se calcula que sólo en el Golfo de Cádiz hay más de 170 barcos , cuya carga podría valorarse en torno a los 25.000 millones de euros. El más famoso de todos ellos, el HSM Sussex,
galeón británico cargado con 10 toneladas de oro y 100 de plata destinadas a pagar la alianza con el duque de Saboya frente a la corona francesa en el contexto de la Guerra de los Nueve Años, naufragó durante una tormenta en 1694, frente a las aguas del estrecho de Gibraltar. Como era previsible, la existencia de un tesoro en el fondo del mar, estimado en unos 4.000 millones de euros, ha suscitado la voracidad de los cazatesoros. La empresa americana Odyssey Marine Exploration, que ya participó con éxito en el rescate de algunos restos del transatlántico más célebre de todos los tiempos, el Titanic, se ha embarcado en la aventura de localizar al HSM Sussex, operación que presenta un coste estimado en 35 millones de euros. Si finalmente se logra localizar el barco, la determinación
de la titularidad del tesoro se prevé que desencadene una embrollada cuestión jurídica, a juicio de los expertos. El proyecto Poseidón, cuyo coste previsto para su fase inicial (2003-2008) es de 360 millones de euros se sufragará con cuenta a subvenciones del Estado, la Junta de Andalucía, la Unión Europea así como aportaciones privadas, desarrollará sus trabajos en un inmenso yacimiento subacuático de 85.000 metros cuadrados, en los que según informaciones recabadas en el Archivo de Indias y el de Medina Sidonia, reposan cerca de 790 galeones hundidos. "En esta primera etapa - manifiesta Del Pozo-los esfuerzos exploradores se circunscribirán a los barcos ubicados a menos de 2 kilómetros de la costa y a una profundidad máxima de 50 metros, que son 272, de los cuales ya han sido
localizados casi un centenar". El drama del expolio marítimo que viene sufriendo España no pasó desapercibido tampoco a los ojos del general Franco, quien en 1956 firmó un contrato con la empresa americana Ventures Limited dedicada a rescatar importantes embarcaciones hundidas en España, el resultado fue el rescate de un barco hundido en la costa frente a Barbate que atesoraba en sus bodegas 240 toneladas de oro y esmeraldas, según consta en la documentación que se conserva en el Archivo de Indias. El caso más espectacular No obstante, el caso que ha despertado mayor expectación hasta la fecha, fue el rescate del galeón Nuestra Señora de Atocha, que junto a sus 20 cañones de bronce fue hundido frente a las costas de Florida cuando navegaba repleto de tesoros rumbo a Sevilla. El polémico cazatesoros Mel Fisher emprendió en 1970 la búsqueda de la gloriosa embarcación española, con su propia compañía, la Treasure Salvors. La ambiciosa empresa se coronó felizmente en los años 80, con el hallazgo del galeón que conservaba en su interior bienes cuya estimación rondaba la exorbitante cifra de 1.000 millones de dólares, cantidad que representaba tan sólo un 20% de su tasación original, estimada en 60.000 millones de pesetas. El inventario final de objetos recuperados superó los 300.000, entre ellos, 115 barras de oro, 1041 barras de plata, 180.000 monedas...
Una parte de lo recuperado fue subastado por la firma Christie´s en su sede neoyorquina, los días 14 y 15 de junio de 1988, alcanzándose una recaudación superior a los 500 millones de euros. En aquella ocasión, el Estado español adquirió objetos por valor de 250.000 dólares que pasaron a integrarse en la colección del Museo de América. Es relevante apuntar que sólo esta casa de subastas obtiene anualmente unos beneficios superiores a los veinte millones de euros, provenientes de lo que denominan "material obtenido legalmente o bajo licencia, procedente de pecios históricos". Para Gonzalo del
Pozo, "ochocientos naufragios a lo largo de tres siglos no es un balance excesivo si se tiene en cuenta el intenso tráfico marítimo de aquella época, en la que según los anales zarpaban diariamente más de una veintena de barcos desde Cádiz y Sevilla". Lamentablemente, durante estos últimos tres siglos nuestros pecios han sido objeto de un saqueo sistemático, hasta perderse el 1% de las riquezas que atesoraban, según algunas estimaciones, por lo que cualquier iniciativa dirigida a poner fin al expolio constituye un optimista rayo de esperanza. Fuente: CARLOS GARCÍA -OSUNA - /
La Vanguardia, 30 de abril de 2006
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