Estel - 134
Halmir - La visita de Ted
----------------------------------------------------------
* 04 de junio de 699 por la tarde en Estel *

Ted, el herrero, llegó al comercio y preguntó a Bill por
Halmir.
-Está en su oficina-respondió el joven- Le avisaré que
usted lo busca.
-No-dijo Ted-Iré yo directamente.
El herrero caminó resueltamente hasta la oficina, golpeó
y al escuchar un "¡adelante!", entró y cerró la puerta a sus
espaldas.
-¡Ted!- exclamó Halmir- Cuánto tiempo.
-Demasiado-corroboró Ted acercándose para estrechar
la mano extendida de Halmir- Si yo no vengo por aquí tú
tampoco vas por el taller a visitarme.
-He tenido dificultades-se disculpó Halmir invitándolo a
sentarse con un gesto.
-¿Y para qué están los amigos?- le reprochó el herrero
acomodándose en el asiento.
-Es verdad-dijo Halmir.
-Vine a verte en dos ocasiones después de tu salida de
las Casas de Curación-dijo Ted-Pero no estabas.
-Que pena-comentó Halmir- ¿Cómo va tu taller Ted?
-Mejor que nunca-dijo complacido el herrero-He tenido
que incorporar un nuevo aprendiz para cumplir con todos
los pedidos.
-Me alegro-dijo Halmir.
-¿Qué me dices de tí?- preguntó Ted
-El negocio marcha bien- contestó Halmir
-¿Y tu vida?- prosiguió el herrero
-Mi vida no va tan bien- dijo Halmir.

Se escuchó un golpe en la puerta, Bill asomó la cabeza
-Señor, aquí han traído los dulces y como usted me dijo
que quería hablar con la dama que los frabrica...
-Voy enseguida-dijo Halmir poniéndose de pie- ¿Me
esperas, Ted?
-Claro
-Sírvete algo-lo invitó Halmir mientras llegaba hasta la
puerta
-Gracias y te serviré algo a tí también-aceptó Ted.

Halmir cerró la puerta y lo dejó solo en la pequeña
oficina. El herrero fue hasta un pequeño mueble, sacó dos
vasos y miró que más había por allí. Una botella de vino,
una botella de cerveza, un par de jarras vacías y una jarra
de agua. Ted comprobó que la cerveza estaba lo bastante
fría y sirvió para los dos.
Observó la puerta un instante y luego sacó de uno de sus
bolsillos un frasco pequeño lleno de un polvo grisáceo.
No sabía que tan pronto podía regresar Halmir así que
tenía que decidir rápido. Abrió el frasquito y vació una
parte del contenido en el vaso de Halmir. Luego volvió a
cerrarlo y lo ocultó en el bolsillo.

Un instante después Halmir regresó disculpándose por la
tardanza.
-No hay cuidado-dijo Ted levantando su vaso a modo de
brindis.
-¿Cerveza a esta hora?-preguntó Halmir- De acuerdo, sólo
porque la serviste tú-dijo levantando su vaso.
-¿Donde nos quedamos?-preguntó Ted y se contestó a sí
mismo- Decías que tu vida no va tan bien. Sigue contándome.
Halmir bebió dos sorbos más y miró el contenido algo
extrañado.
-¿No le notas un sabor raro a esta cerveza?-preguntó
-No-dijo Ted, bebiendo un par de sorbos de su vaso-Está
deliciosa.
-¿Mi vida? En primer lugar quisiera renunciar a ser candidato.
-Pero si era tu máxima aspiración.
-Era, ya no.
-¿Por qué?
-Porque no soy el indicado para gobernar Estel.
-Entonces va a ganar Indor-apuntó Ted
-Espero que gane Ragnar.
-¿Desde cuando?
-Desde que he reflexionado mejor las cosas
-Hace un tiempo no pensabas así-se extrañó Ted
-He cambiado.
-Se nota ¿a qué se debe ese cambio tan grande?
-Estar a punto de morir te hace pensar mejor acerca de tus
ideas.
-No me digas-bromeó Ted
-Lo digo en serio
-Lo sé ¿será que alguna dama tuvo algo que ver también?
-No
-¿Seguro?
Halmir se quedó un momento en silencio recordando algo
que le había dicho Kyria "no confíes en tus nuevos amigos".
Ted llenaba esa descripción, era el único amigo que había
hecho desde que volviera de ese aciago viaje, mientras que
se había distanciado de todos los que tenía antes y hasta los
había olvidado.
-Bueno...si te refieres a la dama Ariel, ella no tiene nada que
ver.
-¿La dama Ariel? -preguntó Ted sorprendido, abriendo muy
grandes los ojos- No...pero si sólo te has quejado de ...
¿Qué pasa con ella?
-Quiero decir ...como ella me salvó la vida...que tal vez tú
pensabas que yo...¡no me hagas caso! ¿Y cómo están tu
esposa y tu hijo?
-¡No me desvíes la conversación! Mi esposa y mi hijo están
muy bien, gracias. Estoy feliz realmente de ser padre. ¿Por
qué mencionaste a la dama Ariel?
Halmir se acabó el vaso de cerveza antes de contestar.
-Fue una confusión, Ted.
-Escuché por ahí un rumor de que ha venido su prometido-
dijo Ted- ¿Será que piensa casarse y alejarse de Estel
después de las elecciones?
-¡No es su prometido!- exclamó Halmir en un tono de voz
decididamente hostil. Luego se llevó una mano a la cara
como si se sintiera aturdido.
-Menos mal que dijiste que ella no te importaba-replicó
Ted observándolo atentamente - ¿Estás bien?
-Sí-dijo Halmir-Lo siento, creo que la cerveza me ha
afectado.
Ted sonrió y dijo:
-Ya veo que acabarás confesándome que toda tu vida has
estado enamorado de la dama Ariel.
Halmir lo miró confundido:
-¿Cómo sabes eso?-preguntó
-Era una broma -dijo Ted, poniéndose de pie- Quisiera
seguir esta reveladora conversación pero el trabajo me
reclama. Ven a casa a cenar mañana, no acepto un no como
respuesta. Alice va a estar feliz, dice que tú eres el único amigo
sincero que tengo. ¿De acuerdo?
-De acuerdo y llevaré un buen vino-dijo Halmir levantándose
también.
Ted se despidió y se fue.

Al cabo de un rato Halmir le pidió a Bill que cerrara porque se
sentía mal.
-Me voy a casa- le dijo.
-¿No sería mejor que fuera a las Casas de Curación, señor?-
sugirió el joven empleado
-No creo que sea tan grave-dijo Halmir- Es lo que me he
ganado por beber esa cerveza a deshora. Hasta mañana, Bill.
-Hasta mañana, señor- dijo Bill preocupado viéndolo alejarse
con paso tembloroso.